第979章 最好的補藥

從假皇帝開始納妃長生 第979章 最好的補藥

烏沉點了一下頭，這次沒有再說什么。

第三件是沈鳶的身體。

骨婆不太高興。

“她的肋骨還沒好利索，你就帶她跑那么遠的路？”骨婆站在院子里，手里攥著一把草藥，語氣硬得像北地的凍土，“鄭毅，你這個人什么都好，就是太急了。”

鄭毅蹲在水缸旁邊洗手，冷水澆在手上，他搓了兩下，甩了甩水珠。

“骨婆，那些殺她的人能追到北寧城來，就能追到部落里去。你是想讓她留在客棧里等著下一批人來，還是想讓她跟我走？”

骨婆的手頓了一下。

“她留在你這里，你能保證她的安全嗎？”鄭毅站起來，把手在衣擺上擦了擦，“我走了之后，客棧里就剩何良和孫老板。再來兩個昨晚那種人，誰來擋？”

骨婆不說話了。

她把那把草藥塞進一個布口袋里，扎緊了袋口，往鄭毅懷里一扔。

“拿著。路上給她敷傷口的。一天換一次，藥粉用黃酒調，沒有黃酒就用溫水。記住了？”

鄭毅接住布口袋，點了點頭。

“還有這個。”骨婆從懷里掏出一個小瓷瓶，瓶口用蠟封著，“這個是她要是疼得受不了的時候吃的。一次一粒，一天不能超過兩粒。這東西吃多了傷身，不是實在撐不住就別給她吃。”

鄭毅把小瓷瓶也收好了。

骨婆看了他一眼，張了張嘴，又閉上了。過了一會兒，她還是沒忍住。

“你路上對她好點。”

鄭毅看著骨婆，等她說完。

“那姑娘命苦。家里都沒了，一個人跑了上千里路，跑到北邊來，遇到你們這些……”骨婆頓了頓，把“你們這些好心人”換成了“你們這些傻子”，“也算是她命不該絕。你別把人帶出去就扔半道上不管了。”

“不會。”鄭毅說。

骨婆哼了一聲，轉身走了。走了兩步又回過頭來。

“路上冷了給她加件衣裳。南邊來的人，扛不住北邊的風。”

“知道了。”

骨婆這次真走了。

赤牙知道要跟鄭毅去江南的時候，整個人像被雷劈了一樣站在院子里，半天沒動。

“江南？”他的聲音有點尖，“那個江南？”

何良在旁邊啃包子，頭都沒抬：“中國就一個江南，你說哪個江南。”

赤牙轉過頭看著鄭毅，眼睛亮得像兩盞燈。

“鄭公子，真的？我真能去？”

“真的。”

赤牙的嘴張開又合上，合上又張開，像一條被甩上岸的魚。他使勁咽了口唾沫，問了一個讓何良差點把包子噴出來的問題。

“江南有沒有包子？”

何良咬著包子含胡不清地說：“江南的包子比你吃過的所有包子都好。”

赤牙的眼睛更亮了。

“那江南有沒有——”

“什么都有。”何良打斷他，“你先別問了，去了自己看。趕緊收拾東西去。”

赤牙轉身就跑，跑了兩步又折返回來，看著鄭毅。

“鄭公子，我要帶什么？”

“帶厚衣裳。江南冬天也冷。”

“還有呢？”

“帶腦子。”

赤牙愣了一下，然后使勁點了點頭，跑了。

沈鳶在客棧門口看著赤牙跑來跑去的背影，忍不住笑了一下。這是她這么多天來第一次笑。笑得很小，嘴角只彎了一點，但鄭毅看見了。

“你的人，挺有意思的。”她說。

鄭毅站在她旁邊，兩手插在袖子里，看著赤牙在院子里翻箱倒柜地找東西。

“他是個好孩子。”

“多大了？”

“十八。”

沈鳶又看了一眼赤牙那張還帶著少年氣的臉，沉默了片刻。

“我弟弟要是還活著，今年也十六了。”

她說這句話的時候語氣很平，像是在說一件很久以前的事。但鄭毅注意到她的手指在袖子里攥了一下，又松開了。

他沒有接話。

有些話不需要接。

出發那天早上，天還沒亮。

北寧城的東門剛開，守城的兵卒打著哈欠把沉重的木門推開，晨光從門縫里擠進來，在地上畫了一條長長的光帶。街上還沒什么人，只有早起的菜販挑著擔子往城里走，扁擔吱呀吱呀地響。

鄭毅站在客棧門口，把最后一件行李綁在馬背上。

他這次只帶了兩匹馬。一匹是他自己從北地騎來的那匹——灰黑色的騸馬，腿長，耐力好，在北地的風雪里跑過好幾個冬天，皮實得像一塊鐵。另一匹是從北寧城的馬市上買的，棗紅色，性子溫順，是專門給沈鳶挑的。

沈鳶站在那匹棗紅馬旁邊，伸手摸了摸馬脖子上的鬃毛。馬低下頭，打了個響鼻，噴出的熱氣在晨光里凝成了一小團白霧。

“它叫什么？”沈鳶問。

“還沒起名。”鄭毅把馬鞍的肚帶又緊了緊，“你給它起一個。”

沈鳶想了想，摸了摸馬的臉。

“就叫紅棗吧。”

赤牙在旁邊聽見了，忍不住笑出了聲。

“紅棗？那我的馬是不是叫花生？”

沈鳶看了赤牙一眼——他牽著一匹半大的雜花馬，馬瘦瘦的，毛色灰撲撲的，看著就不好惹。

“你的馬叫刺頭。”沈鳶說。

赤牙低頭看了看自己的馬——那匹馬正歪著腦袋啃他的袖子，啃得滿袖子都是口水。

“……還真是。”

烏沉站在臺階上，雙手抱胸，從頭到尾一句話沒說。他看著鄭毅把行李綁好，看著沈鳶笨手笨腳地爬上馬背，看著赤牙被他的馬帶著在原地轉了兩個圈。他一直看到三個人都上了馬，才開口。

“鄭公子。”

鄭毅勒住韁繩，回頭看他。

“路上小心。”

就這四個字。

鄭毅點了點頭，雙腿一夾馬腹，灰黑色的騸馬邁開步子，朝東門走去。

沈鳶騎著紅棗跟在后面，赤牙拽著刺頭的韁繩跟在最后面。刺頭不太配合，走了幾步就想拐彎，赤牙跟它較了好一會兒勁，最后還是鄭毅回頭看了一眼，那匹馬才老實了。

三個人出了東門，走上了官道。

官道是土路，兩邊是收割過的莊稼地，光禿禿的，只剩下矮矮的茬子。遠處有早起的人家在燒早飯，炊煙從低矮的屋頂上升起來，直直地往天上飄，沒有風，煙飄得很高很高，最后散在天幕里。

沈鳶騎在馬上，看著那些炊煙看了很久。

“北邊的炊煙和南邊的不一樣。”她忽然說。

鄭毅放慢了馬速，跟她并排走。

“哪里不一樣？”

“南邊的炊煙是歪的。”沈鳶說，“南邊風多，煙剛從煙囪里出來就被風吹歪了。北邊的煙是直的，直直地往上走，像是……像是在跟天說話。”

赤牙在后面聽見了，也抬起頭看了看那些炊煙。

“還真是直的。”他說，“我以前怎么沒注意過。”

“因為你從來沒看過。”鄭毅頭也沒回。

赤牙想了想，覺得這話說得對。他在北地活了十八年，從來沒有抬頭看過炊煙是什么樣子的。

官道走了大約一個時辰，路邊開始出現成片的楊樹。楊樹的葉子已經落了大半，剩下的那些在枝頭簌簌地響，聲音清脆，像有人在遠處搖一把小鈴鐺。樹下堆著金黃色的玉米秸，碼得整整齊齊的，一個挨一個，像一排排蹲著的小房子。

沈鳶的注意力從炊煙轉到了那些玉米秸上。

“北邊的冬天是不是很冷？”

“冷。”鄭毅說，“比你能想到的最冷的天還冷。”

“那你為什么還要往北邊跑？”

鄭毅想了想。

“因為北邊簡單。”

沈鳶側過頭看著他，等他說下去。

“在南邊，你賣一樣東西，不只是賣東西。你要看官府的臉色，要看幫派的臉色，要看同行的臉色。一件貨從你手里到買主手里，中間不知道要過多少道手，每一道手都要剝一層皮。”鄭毅的聲音不緊不慢的，“在北邊，你有貨，我要貨，價錢談攏了，生意就做成了。沒有人來收你的過路錢，沒有人來說這片地方歸他管，你先把保護費交了。北邊沒有人。”

沈鳶聽著，沒有說話。

“當然，北邊也有北邊的麻煩。”鄭毅看了一眼路兩邊的曠野，“冬天太長，路太難走，人太少。但你只要扛過了冬天，春天就來了。”

“南邊不是這樣嗎？”

鄭毅搖了搖頭。

“南邊的冬天不冷，但春天不一定來。”

沈鳶沉默了很久，久到赤牙在后面小聲問了一句“她是不是睡著了”，她才開口。

“你說的話，跟我爹說的一樣。”

“你爹也做北邊的生意？”

“不做。但他跟你想的一樣。”沈鳶的聲音低了下去，“他說南邊的生意不好做，不是東西不好賣，是賣東西的人太多了，賣東西的規矩也太多了。他說他想去北邊看看，但一直沒去成。”

馬蹄踩在土路上，發出沉悶的、有節奏的聲響。三匹馬走得都不快，像是約好了一樣，慢悠悠地往前走。路兩邊是大片大片的莊稼地，玉米收完了，地空著，黑色的泥土裸露在外面，被太陽曬得干裂了，裂成一塊一塊的龜甲一樣的圖案。

赤牙騎著刺頭跟在最后面，刺頭今天出奇地老實，不知道是認命了還是被赤牙打服了。赤牙一會兒看看左邊的地，一會兒看看右邊的樹，什么都新鮮，什么都想多看一眼。

“鄭公子，那是什么樹？”他指著遠處一棵歪脖子柳樹問。

“柳樹。”

“柳樹長這樣？北地的柳樹比這高多了。”

“那是旱柳。這個是垂柳。南邊多的是。”

赤牙“哦”了一聲，又看了一眼那棵垂柳，覺得它長得像個披頭散發的女人，挺瘆人的。

走了將近兩個時辰，鄭毅在一個岔路口停下來，翻身下了馬。

“歇一會兒。讓馬喝口水。”

沈鳶下馬的動作很慢。她一只手扶著馬鞍，一只手撐著馬背，先把左腳從馬鐙里抽出來，然后整個人慢慢地往下滑。她的肋骨還沒有完全好，這個動作讓她皺了一下眉，但沒出聲。

鄭毅看見了，走過來，伸出一只手。

沈鳶猶豫了一下，把手搭在他手背上，借了一點力，穩穩地站在了地上。

“謝謝。”

鄭毅松開手，轉身去牽馬。

路邊有一條不寬的水溝，溝里有水，不深，清澈見底。三匹馬排著隊低頭喝水，紅棗喝得最斯文，一點一點地抿；灰騾喝得最豪邁，整張嘴埋進水里，喝得嘩嘩響；刺頭不喝，站在旁邊打盹，腦袋一點一點的，像個上課瞌睡的學生。

赤牙蹲在水溝邊上，捧了口水洗了把臉，涼水激在臉上，激得他打了個哆嗦。

“這水真涼。”

“山上下來的。”鄭毅指了指遠處隱約可見的山影。

沈鳶沒有洗臉。她找了一塊平整的石頭坐下來，從隨身的小布袋里掏出骨婆給的那個布口袋，打開看了看里面的草藥。草藥已經壓碎了，灰綠色的粉末混在一起，聞著一股清涼的、帶點苦味的氣息。

“骨婆說一天換一次。”她把布口袋又扎上了，“我得找個有熱水的地方換藥。”

“今天晚上住鎮上，應該有客棧。”鄭毅道。

赤牙湊過來，好奇地看了看沈鳶手里的布口袋。

“這是什么藥？聞著怪好聞的。”

“骨婆自己配的。治外傷的。”沈鳶把布口袋收好，看了赤牙一眼，“你身上有傷？”

“沒有。”赤牙拍了拍胸脯，“我皮實，從來不受傷。”

沈鳶笑了笑，沒說什么。

歇了小半個時辰，三個人重新上馬，繼續趕路。

過了晌午，路兩邊的景色開始變了。莊稼地漸漸少了，出現了一些零星的村落。村子的房子都是土坯墻、茅草頂，矮矮的，縮在路兩邊，像是從地里長出來的蘑菇。有人在門口曬太陽，看見三個騎馬的人經過，抬起頭看了兩眼，又低下頭繼續曬。

沈鳶看著那些曬太陽的人，忽然說了一句。

“我以前也喜歡曬太陽。”

鄭毅看了她一眼。

“在南邊，冬天出太陽的時候，我娘會在院子里擺一把藤椅，鋪上褥子，讓我坐在上面曬太陽。她會端一碗桂圓紅棗湯過來，放在旁邊的小凳上，我一邊喝一邊曬，曬得整個人軟綿綿的，什么都不想做。”

她頓了頓。

“我娘說，曬太陽是最好的補藥。比什么人參鹿茸都好。”