第一千七百三十七章

漫威魔法事件簿 第一千七百三十七章

狂風與密集的雪花模糊了視線，斯蒂芬·斯特蘭奇依稀看見遠處兩束綻放著光芒物體劃過天空。高聳的冰山在暴風雪中逐漸傾瀉，伴隨著恐怖的巨響轟然倒塌。山脊傾倒在漆黑的凍土上，熔巖從深溝中涌出，逐漸融化冰山上的積雪。

珀伽索斯的蹄子砸在堅硬的凍土上，長長的水汽從碩大的鼻孔涌出去、卷起來。鮮血如同潺潺細流灌滿了金屬護手，然后從破損的裝甲密閉凝膠里冒出來。滾燙的血落在雪地上，如同融化的金屬蒸騰起一陣水蒸氣。跨坐在馬上的金甲戰士注視著凍土平原的另一邊，青銅熔鑄的八足天馬踩著積雪，閃電和冰雪凝固在那里。

珀伽索斯揚起馬蹄，向著斯萊普尼爾發起沖鋒。

槍與尖的交鋒釋放出肉眼無法直視的熱量與閃光。

隨即積雪消失了，熔巖充斥整個世界，尚未融化的巖石像是夏季的冰塊那樣緩緩沉入巖漿。然后熔巖快速凝固形成平原，風暴磨碎巖石形成土壤，樹木與灌木快速生長，最后洪水降臨再次形成海面。斯蒂芬·斯特蘭奇清楚地記得，法羅群島附近并不存在火山，而且環境變化不可能這么快實現，就好像現實只是覆蓋在人類脆弱認知上一張能夠被輕易揭開的薄紙。

他看到海邊佇立著兩個巨大的女性身影，青色與慘白的膚色、帶著蝴蝶與飛蛾特征的服裝樣式以及猩紅的眼眸都說明她們是來自外維度的生物。海面上還生長著一顆參天巨樹，明亮的盧恩符文光輝在夜空下閃爍，保護著巨樹下的人影不受到環境變換的威脅。

斯蒂芬·斯特蘭奇揉了揉眼睛，想要看得更清楚一些——

“斯特蘭奇。”旁邊一個聲音說道，“現在是你履行職責的時候了。”

斯蒂芬·斯特蘭奇睜開雙眼，發現長著灰色胡須的老秘法師正神情嚴肅地看著他。“哈密爾法師，我明白了。”他趕緊低頭，“我這就開始開始。”

他不敢怠慢，因為所有卡瑪泰姬秘法師分別聚集在三大圣殿與喜馬拉雅圣殿，再加上分散在世界各地的祈求者，他們共同維護艱難運行的行星防衛系統。作為前任至尊法師親自收下的學生，斯蒂芬·斯特蘭奇不負眾望地展現了卓越的天賦。

經過代理人哈密爾法師和秘法議會的投票，斯蒂芬·斯特蘭奇被允許使用阿戈摩托之眼參與行動，他的任務就是在系統支點即將崩潰的時候，使用阿戈摩托之眼重置行星防衛系統。即便是莫度男爵也顧不上什么“禁止玩弄時間”的禁忌，如今這個局面已經是秘法師們竭力支撐的結果了。

他們盡力將大部分風暴控制在大西洋北部，避免決斗的余波導致滅絕性災難出現。

如果不可接受的損失出現，他們將會盡全力驅動阿戈摩托之眼，將整個地球的時間回溯到災難發生以前——這不是斯蒂芬·斯特蘭奇能夠做到的事，卡瑪泰姬秘法師們必須投入所有法力，因為他們不確定那個時候卡瑪泰姬之主是否還有使用阿戈摩托之眼的力量——幸運的是，祈求法力的咒語得到了回應，不再像之前那樣如同接觸不良的電器，斷斷續續地運作。

這意味著，使用阿戈摩托之眼重置地球的時間不再需要所有秘法師付出生命。

祈求者聚集在喜馬拉雅圣殿大廳念誦咒文，為秘法師們分擔來自外維度的壓力，然而洶涌的靈魂之海浪潮并非凡人所能承受的。時不時響起的慘叫聲提醒斯蒂芬·斯特蘭奇，這不是一場能夠輕松度過的災難——多彩的火焰從一名祈求者的眼睛、嘴巴和鼻腔中噴涌而出，在空氣中形成一道蠕動的、散發著令人作嘔色彩的火焰，隨即這道火焰吞噬了血肉，將骨骼燒成粉末，只留下一個冒著點點火星的焦黑顱骨。

一旁的秘法師趕緊跑過去處理，施法冷卻骸骨，同時命令學徒過來清掃殘骸。這種經過靈魂之火燒灼的骨殖會導致污染，需要謹慎處理，而不是像南亞次大陸的貧民那樣燒一半就丟進河水里。圖書管理員小王法師抬頭瞥了一眼，又繼續盯著自己的玄戒。

“宇宙之釜很神奇，對嗎？”圖書管理員小王悄悄對他說，“很少人能用宇宙之釜進行觀測，你是個例外。而且你還能使用阿戈摩托之眼，這證明前任至尊法師的決定沒有錯，莫度的自以為是令人難以忍受。”

“你怎么能這么冷漠？”斯蒂芬·斯特蘭奇憤憤不平地咬著牙，冷汗從額頭劃到鼻梁，“那可是一條生命！”

“至少他的生命很有價值，說不定他付出的生命拯救了一個村莊不受到風暴侵襲，這是一筆很劃算的買賣。如果我們失敗，那么我們連一條野狗就拯救不了。”小王法師聳聳肩，“重置時間不是沒有好處。半個小時前我剛剛吃過飯，但是現在我餓得能吃下一頭鯨魚，等到阿戈摩托之眼發揮作用我就不餓了。你看，至少我還節省了一頓飯錢，議長維克多·馮·杜姆拒絕給我更多伙食費……”

“這句話你說過很多次了。”斯蒂芬·斯特蘭奇嘆了口氣。他并沒有分心，一心多用是他的天賦，否則他也不可能在這么短的時間里成為出色的外科醫生，還清學生貸款。“包括你對莫度的評價。”

“是嗎？”小王法師摸著下巴，“莫度認為施法者太多容易惹出麻煩，恰巧我們的主人也是這種看法。”

“你知道他這么強嗎？為什么他改變現實就像揭開一張紙張那樣容易，這是人類不可能做到的事——我確認過了，宇宙之釜展現的景象是真實的，我看到的并不是靈魂之海的時間回響。也就是說，現在的大西洋北部可能真的變成一片大陸了！”

斯蒂芬·斯特蘭奇還是第一次接觸宇宙之釜這種高級法器，對于宇宙之釜的了解也僅限于小王法師的只言片語。后者從小在卡瑪泰姬生活，對于這種高級法器的了解一點也不比高階秘法師少多少。

卡瑪泰姬了許多名頭很大的法器，例如生命法庭權杖、瓦圖姆之杖，然而那些都是秘法師制造出來的東西，只有宇宙之釜是真正又“神只”創造的法器。只不過現在斯蒂芬·斯特蘭奇對于“神只”這個概念的定義有所懷疑，他不知道自己看到的那些場景，以及造成那些場景的強大存在能否被稱為神。

“你是說我們的主人，還是那位眾神之父？對于他們那樣的強者來說，現實與虛幻并沒有區別，只要他們想，現實完全可以按照他們的想法運行。你沒有見過至尊法師應對強敵，要不然也不會這么大驚小怪。”小王法師搖搖頭，“宇宙之釜的作用是尋找可能，你看到的只是其中一種可能，而不是已經發生的現實。或許你看到的會在下一秒發生，我們就是在防備這種可能性，不會讓大西洋升起一片陸地。”

斯蒂芬·斯特蘭奇雙手緊握著掛在脖子上的阿戈摩托之眼。他現在覺得這個外觀古樸的黃銅外殼快要燒起來了。“我不認為他是我的主人。我是自由的，我學習魔法是為了拯救生命。”

“你現在就在拯救生命，斯特蘭奇，而且這個世界上沒有人是自由的，那只是你的文化環境給予你的假象。”

“這句話你也說過了。”斯蒂芬·斯特蘭奇伸出手，撥動深綠色的光環。

小王法師突然閉上了嘴。

吹進圣殿的風和花瓣停滯了，就連灰塵與光也凝固了，仿佛空氣變成了玻璃。整座喜馬拉雅圣殿里只有斯蒂芬·斯特蘭奇一個人在呼吸。他按住數百個符文中特定一個，慢慢轉動深綠色光環，緊接著所有秘法師像是倒放的視頻那樣快速顫抖，在空氣中留下殘影。秘法師們再次變得神采奕奕。除了那個被燒成灰的祈求者，一切都恢復了原狀。

斯蒂芬·斯特蘭奇試圖伸手去觸碰那個死掉的祈求者，但是那蠕動的多彩火焰即將觸碰手指的時候，來自靈魂的警告卻讓他把手收了回去。他有種預感，如果他決定逆轉這位祈求者的死亡，那么他將會付出無法承受的代價。作為施法者，他的靈魂接受來自外維度的魔法潮汐，過去與未來的碎片在那里熔融，所謂預感很有可能是來自未來的警告。

斯蒂芬·斯特蘭奇猶豫了一下，施法就結束了。

哈密爾法師瞥了眼地上的顱骨。“這是第幾次？”

“第四次。”斯特蘭奇用力眨了眨干澀的眼睛，“我快堅持不住了。”

“你可以。”哈密爾法師毫不客氣地得出結論，“念誦禱文，保持思想純凈，不要受到來自靈魂之海的誘惑。你是我們中天賦最出色的，你能做到。”

“我沒有那么厲害。”斯蒂芬·斯特蘭奇說道，“如果我失敗了……”

“你的謹慎值得贊揚，斯特蘭奇，我們的確有備用方案。”哈密爾法師語氣沉重地說道，“那是一臺可怕的機器，是傳說中漫游宇宙的無機生命體巨人創造的，那臺機器記錄了地球創生以來的所有信息，那是收集了地球所有情報的生命之湯，每一縷風、每一顆砂礫甚至是每一個微觀粒子的信息都記錄其中。那臺機器可以將地球環境復原至億萬年前的最初形態，從地貌到生態。”

“聽起來還不錯。”來自紐約圣殿的丹尼爾法師俏皮地眨眨眼睛，“我也是高階秘法師，我怎么不知道這東西？”

“卡瑪泰姬圣所建立之前，那臺機器就埋在圣山，如今的卡瑪泰姬之主與第一任至尊法師一同封印了那臺機器。”哈密爾法師說道。大部分高階秘法師、圣殿執事都知道現任卡瑪泰姬之主進行時間旅行的事，攝政維克多·馮·杜姆親自告訴他們，證據就是一份來自不朽之城的文物，記載了現任卡瑪泰姬之主與阿戈摩托的談話。

時間旅行并不是什么少見的事，歷任至尊法師都有使用時間漫游于阿戈摩托談話的經歷，前一任至尊法師同樣如此。或許接任至尊法師的前提條件是獲得阿戈摩托而不是維山帝的認可，但這些都是猜測，真相只有至尊法師才能知道。

“我們至今沒能掌握那臺機器的用法，就連卡瑪泰姬之主也無法徹底掌控那臺機器。斯特蘭奇，如果你失敗了，卡瑪泰姬之主只能啟動那臺機器。”

“說不定那臺機器會把地球還原成恐龍時代。”丹尼爾法師興奮地說道，“我很想親自摸摸恐龍。你知道的，在我小時候，人類對恐龍的不是那么了解。”

“到了那個時候我們可能會變成一團原子，說不定還會變成水藻。”哈密爾法師沒好氣地瞪了丹尼爾法師一眼，這個老家伙完全沒有這個年齡應該擁有的穩重，“我不認為卡瑪泰姬之主會花時間把我們拼回來，人類不是樂高玩具，他還有很多事要忙。”

“他知道樂高？”斯蒂芬·斯特蘭奇面朝小王法師低聲問道。

小王法師忍不住噗嗤噗嗤地笑了起來。“其實老爹也沒有那么老。”

狂暴的風與雪眨眼間席卷歐洲東北部，突如其來的寒流從大西洋徑直向歐洲內陸和加拿大吹拂，即便是預先見到這般末日模樣的維克多·馮·杜姆、南斯拉夫攝政也不禁罵罵咧咧，緊急召集官員開展應對措施。即便是決斗結束，這樣的反常天氣帶來的影響也不會立即消失。

1883年印尼的喀拉喀托火山爆發、1991年位于菲律賓的皮納土波火山爆發那樣掀起一場影響全球數年的低溫災害。更何況一年前殲滅羽蛇神引發的秘魯火山爆發帶來的影響尚未結束，如今這顆星球正處于“無夏之年”。他可以預見接下來人類即將面臨全球糧食減產、大規模家畜死亡和傷寒疫病流行。

維克多·馮·杜姆不得不停止軍事糧食儲備并且開始著手收購糧食，好讓南斯拉夫能夠度過接下來的兩年——盡管他和皇帝為了讓糧食增產，已經對南斯拉夫全境施展了改變天氣的大規模法術，但是沒有人知道這種大規模法術在劇烈的靈能干擾下能否正常運行。

更令他感到疲憊的是，增加收購糧食的預算很有可能會導致軍隊體系化建設的滯后，火星鑄造廠是屬于皇帝的部門，這個部分也需要工業原材料才能生產軍備，這意味火星與南斯拉夫的貨幣互通。這是一個復雜的經濟問題，并不是皇帝用行政命令統合火星與南斯拉夫貨幣，命令火星無條件為南斯拉夫供給工業品就能做到的，那只會導致火星或者南斯拉夫的崩潰。

他現在只想撥打一個電話，或者去卡瑪泰姬借用宇宙之釜——盡管他知道這件法器還要用于監視戰場——好讓他知道現場的情況。他擔心皇帝會失敗嗎？不，從來不會，奧丁不會是他的對手。皇帝的位格比奧丁高得多，只要他認真應對，即便是接受五十萬年崇拜、靈魂之海的力量膨脹到肉身無法承受的奧丁也無法擊敗他。維克多·馮·杜姆擔心的是接下來要發生的事。

不是諸神黃昏，在他們看到的未來，諸神黃昏只是侵略戰爭的第一步。無論他們準備了多久，落后的人類科技都無法填補軌道防線上的缺口，他們必須應對一場大規模外星侵略戰爭，同時使用手上稀少的太空海戰資源保護地面戰場，直到來自外太空的侵略者無法承受損失，黑暗霸主薩諾斯不得不親自面對皇帝。

只有這樣，人類才能獲得勝利。

(本章完)

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