第一百六十二章 以撒人的小算盤

萬國之國 第一百六十二章 以撒人的小算盤

這群以撒人的到來，確實出乎薩拉丁的預料。

他一早就決定了，出于對塞薩爾的欣賞以及這些騎士的勇氣和忠誠，他將會仁慈地寬恕這些基督徒騎士，他們會被釋放，回到亞拉薩路，可以帶走自己的扈從和仆人，也無需支付哪怕一個金幣的贖金。

所以當塞薩爾昏厥之后，他就立即從里面選出了兩個人，叫他們馬上返回亞拉薩路報信。

大馬士革位于亞拉薩路和阿頗勒的正中，距離也幾乎相等，也就是說，一個騎士若是不眠不休，晝夜不停地奔馳，可以在一周之內往返于兩個城市。

其他人不論，就薩拉丁所看到的，亞拉薩路國王鮑德溫四世與塞薩爾之間的情感必然是毋庸置疑的，在塞薩爾還只是一個身份不明的小侍從時，鮑德溫四世就愿意為他做擔保，將他視為最可信的同伴與將來的臣子。

現在塞薩爾的身份已經得到了確證。他是埃德薩伯爵約瑟林三世之子，是無可辯駁的貴族，亞拉薩路國王的血親，哪怕薩拉丁提出了要用十萬個金幣贖買塞薩爾的要求，亞拉薩路的國王也必然會同意，他身邊的那些臣子和領主也沒有反駁的理由。

但亞拉薩路國王的使者還未來到，伯利恒的以撒人卻已經走進了大馬士革，除此之外，他們竟然已經籌措到了十萬個金幣——對此薩拉丁倒不是很在意，大馬士革也有以撒人，而商人們也有自己的傳訊手段，速度甚至不遜色于軍隊。

當時卡馬爾正在他身邊，甚至詢問過是否應當將這件事情交給他，或者是沙姆斯丁來辦。

薩拉丁現在雖然只是哈里發阿蒂德的大維齊爾，但誰都看得出，或許不久之后，他就會成為埃及的蘇丹，將來甚至可能會成為更多領土的統治者，擁有這樣身份的人，就不該與那些狡詐的寄生蟲們有過多的接觸。

不過薩拉丁對與塞薩爾有關的一切事情都很感興趣，他曾經在亞拉薩路見過塞薩爾，那時候他還是鮑德溫四世身邊的一個侍從，一個涉世未深，但已經有了自己的思想與理念的少年人；他也在福斯塔特的宮殿外見過塞薩爾，那時的他雖然尚未成為騎士，但已經經過了血肉與刀劍的磨煉，是個可信的戰士了，又敏銳，又堅定，讓薩拉丁欣賞不已。

當然，比起前兩者來說，他身上更為重要的一個品質就是忠誠，這一點始終沒有變過。

只是在伯利恒，他的身份又有了不同，他是伯利恒的主人——雖然這片土地他只有使用權，沒有處置權。但對于伯利恒的人們來說，無論是基督徒，以撒人，還是撒拉遜人，他都是一頭可怕的巨龍，他的一個念頭就可以讓他們傾家蕩產或者是家破人亡。

那么他會在伯利恒如何行事呢？尤其伯利恒之前的那些人——那些擁有權力和地位的人。

雖然塞薩爾在伯利恒待的時間不長，但無論他做了些什么，薩拉丁相信自己能從以撒人的述說中探知到一些他之前并不知曉的信息。

這群人居中為首的正是勒高。

當他知道薩拉丁——埃及的哈里發阿蒂德的大維齊爾居然愿意見他的時候，驚駭之余，又不由得被一陣難以抑制的惶恐籠罩。

畢竟他是個以撒人，以撒人無論是在基督徒還是在撒拉遜人那兒，都被視為“奴隸”或是“異端”，即便他們全都死在了這兒，也不會有人追究和關心。

但與此同時，驚喜從他的心底顫抖著升起。他是聽說過薩拉丁之名的，畢竟誰都知道阿馬里克一世的第二次遠征最終無功而返，也有這個庫爾德人的功勞。

以撒人甚至還嘲笑過亞拉薩路的國王，竟然如此輕易的就上了那些埃及人的當，白白的丟了兩座已經打下來的城池，讓一個曾經的奴隸（庫爾德人）撿走了天大的好處。

當然，這種話他們是絕對不敢在房間之外說的。

但不管怎么說，薩拉丁已經成為了哈里發的大維齊爾，這就意味著將來的埃及，他就是一人之下，萬人之上的大人物。

而這個一人之下還不知道什么時候就會戛然而止。

以撒人每到一個地方，就必然會將那里的統治者以及可能對他們造成威脅和影響的達官貴胄們打聽的一清二楚。

他們當然也知道法蒂瑪王朝的哈里法阿蒂德可能就是這個王朝的最后一位君王了，薩拉丁和他的叔叔是兩個野心勃勃的人物，他們曾在努爾丁的麾下效力，但在努爾丁將他們派遣到埃及后，這兩個高傲的將領就很明地不愿再次聽從他的號令了。

如今努爾丁已死，他的三個兒子（他還不知道努爾丁就只有一個兒子了）都是無能之輩，宣稱努爾丁繼承人的野心家也不是一個兩個，可想而知，將來敘利亞不要說攻打或者是吞并埃及了，能夠維持現有的狀況都很不容易了。

既然如此，薩拉丁的地位就必然不可動搖。若是他們將來要將生意拓展到埃及的開羅，或者是亞歷山大，必然無法避開這位蘇丹的注視。

但相對的，若是能夠取得他的歡心，他們的生意也必然能夠一帆風順，扶搖直上。只要想到這一點，勒高跪拜在這個庫爾德人面前的時候，就不會覺得為難或者羞恥，他甚至匍匐上前，想要親吻薩拉丁的雙腳，但被這位大人的守衛喝止了。

“你說你要贖回你的主人，也就是伯利恒騎士塞薩爾。是的，他現在確實在我這里，他得了到了很好的照顧，你們不用擔心。”薩拉丁微微側頭，“站起來。”

以撒人勒高誠惶誠恐地從地上爬了起來，在薩拉丁觀察他的時候，他也在小心翼翼的窺視這位大人，單看面相，薩拉丁并不是那種容易討好的人，雖然他容貌端正，目光凌厲，但他給人的感覺，比起一個官員或者統治者來說，更像是個苦修士，也就是以撒人最討厭的那種。

這意味著他們無法用醇酒、金子和女人來擊敗他。

他或許會需要他們做事，但永遠不會被他們操控。他們對他來說就是一件隨處可得的工具，在失去了使用價值之后就會被無情的丟棄，不會有一絲一毫的猶豫。

你或許會說其他的國王也是如此，但一個人若是樂于放縱自己的欲望，以撒人就總能找到讓他遲疑不決的機會——可若是一個人所做的都是為了他的信仰或是理想，那么所有阻礙在他面前的東西都會被他碾為齏粉，并不會給他們留下祈求或者是誘惑的縫隙。

這個人也讓勒高想起了伯利恒騎士塞薩爾。

雖然他來去匆匆，并未能在伯利恒停留太久，但勒高已經發覺，他和面前的這個撒拉遜人有著許多類似的地方，以撒人忽然遲疑起來，不知道該不該將原先的打算貫徹到底。

但他已經站在了薩拉丁面前，薩拉丁并不是生長于紫室之中的羅馬王子，他的父親原先也只是一個普通的官員，而他跟隨著自己的叔叔在軍隊中，城市里見到了不少以撒人，可以說大部分以撒人都沒有給他留下過什么好印象。

他們的自私與狹隘，讓他們到哪里都成為了異類，而不單單是他們的宗教儀式與陳規陋俗——旁人甚至很難理解他們的思維和行事方式——這些人總是做著卑劣無恥的事情，又總是以為只要蒙住了自己的眼睛，就可以叫別人也看不見他們所做的下作勾當。

哪怕事實上他們與撒拉遜人同出一源，同樣是亞伯拉罕的子孫——他們甚至為此自傲，但他們身上依然沒多少可以與這條神圣的血脈相稱的美德。

但或許這些以撒人會是一個例外？

薩拉丁隨意的詢問了勒高幾個問題，尤其是有關于塞薩爾的，當聽到勒高提起了肥皂的事情，他就意識到，或許從那一刻起，塞薩爾就猜到阿頗勒正值大變，它正在日益逼近一個漩渦。

這個漩渦之所以產生，是因為他們的主人努爾丁已經時日無多，就像是一艘航行在海面上的大船，當舵手因為衰老而倒下時，若是沒有能夠接替他的人，這艘船必然會在海上徹底傾覆，上面的乘客船員和所有的生物都要遭到滅頂之災。

而阿頗勒的商人們，不，應該說整個世界的商人們又是最能嗅到不安氣氛的一群人。如果他是那時的塞薩爾，他也能夠猜到努爾丁可能不會安于在病榻上度過生命的最后幾年。

薩拉丁在心中發出了一聲贊嘆，又不免仔細追問了幾句。但漸漸的，他的微笑消失了，勒高結結巴巴，甚至陷入沉默的表現，告訴他，這些以撒人與塞薩爾之間的羈絆，并沒有他以為的那樣深。

既然如此，他們愿意用一個國王的價錢來贖買塞薩爾的行為就相當可疑了。雖然按照此時的習慣法來說，這也并不奇怪。若是一個騎士，成為了另一個騎士或者是爵爺的俘虜，他領地上的民眾也確實需要籌集錢財來贖他的，但這群以撒人一上來就豪擲了十萬個金幣，這就有些耐人尋味了。

卡馬爾也蹙起了雙眉，如果塞薩爾是一個薄情寡義，暴躁傲慢的領主，這些以撒人可能根本不會出現在這里，他們出現在這里，以一個驚人的數字提出了贖買的請求，更有可能是為了在今后用這份恩情來脅迫塞薩爾在一些事情上，為他們讓步。

甚至可以說，如果塞薩爾確實屈服于他們的要挾——畢竟在亞拉薩路，人們都稱他為小圣人，他也一向表現的相當寬厚，謙卑、簡樸的如同一名修士般——可能只是不想毀掉自己以往的形象，又或者是確實出于感激，他們的計劃，都有可能成功。

一開始可能只是一些小要求，一封推薦信，一份特許狀，一個身份證明，一道通行證，然后就有可能要求他在法庭上站在自己這邊，又或者更為隱晦地將自己打造為伯利恒騎士的親信，逼迫他人為他們讓路。

或是更進一步，他們會設法攫取塞薩爾手中的權利。像是收稅，像是鑄造錢幣，或者是對一些公共設施的收費——別懷疑，這種行為這種事情以撒人早在撒拉遜的城市中做過。

就連希爾庫還在大馬士革做總督的時候，也險些受了一些以撒人的欺騙。如果不是薩拉丁及時看穿，并且提醒了自己的叔叔，他的叔叔可能真的會在以撒人的欺騙下，犯下讓蘇丹也會為之震怒的錯誤。

房間里不知道什么時候就暗了下來，薄紅的余暉已經猶如薩拉丁心中的喜悅一般無聲無息的消失。

勒高站在那里，房間里的寂靜幾乎凝做巨石，把他活活壓死。他知道自己犯了個錯，他面對的并不是一個只懂得騎馬打仗的將領，薩拉丁能夠成為大維齊爾，或許并不只是因為他有軍隊。

但現在無論他如何懊悔都晚了。

薩拉丁確實動了將這些以撒人直接絞死的念頭，但——他又微笑起來，勒高看在眼中，宛如看見了一只正在打哈欠的獅子，他顫栗地匍匐在地，連哀求都卡在喉嚨里說不出來。

“你們終究是塞薩爾的子民，”薩拉丁饒有興味地點了點虛空：“如何處置你們，還是讓他來決定吧。不過說到贖買——我已經和他說過了，我不會要他，或是及其他基督徒騎士一個銅幣的贖金……”

“您是如此仁慈……如此慷慨……”

“只對值得的人。”薩拉丁用一種近似于快樂的口吻說到：“但對于另外的一些……人，”他勉強地說道：“我依然需要使用我的權力，譬如一群自作主張，走進我的城市里的以撒人。”

他站起來，陰影覆蓋住了勒高：“這十萬個金幣用作你們的贖金，怎么樣？是，或否？”

勒高抬起頭，他張著嘴，眼中露出哀求之色，但他隨即就意識到自己在發瘋——竟然在和一個可以掌控自己生死的人討價還價！

他立即重新撲在地上，“我愿意！我愿意！大人，我愿意！”

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