第三百一十六章 蘆雪亭聯句啖腥膻、榮禧堂承妝埋禍胎

紅樓曉夢 第三百一十六章 蘆雪亭聯句啖腥膻、榮禧堂承妝埋禍胎

熏籠內炭火殷紅，其上香氣蒸騰。

二人也不急著求那一夕之歡，相擁落座熏籠左近，李紈又細心為其斟了一盞茶。

陳斯遠一飲而盡，李紈就低聲說道：“嬸子本就不大愿意留在園子里，父親當日在京師為官時，曾置辦了一處二進宅院，待辭官回鄉時曾賃了出去。到得九月里，那宅院收攏了回來，嬸子與兩個妹妹正好搬過去暫且住著。

那日嬸子與兩個妹妹才來，寶玉便急吼吼過去盯著瞧。兩個妹妹雖不曾說什么，可夜里嬸子可是絮叨了好一陣。今兒個又說過了明日便要搬出去。”

李守中曾為國子監祭酒，門生故吏遍天下，京師風向自是了然于胸。那寶玉混世魔王也似，做下的樁樁件件，又怎能瞞得過李守中？只怕李紈的寡嬸離開金陵前便得了信兒，到得京師一看寶玉果然是個脂粉堆里打混的，立時便要搬出去，生怕因著寶玉再敗壞了兩個女兒的名聲。

陳斯遠笑道：“嬸子既不愿留，那就不留，左右如今這園子也不太平。”

李紈一怔，道：“你知道了？”

陳斯遠納罕看向李紈，道：“可是出了什么事兒？”

李紈道：“頭晌時太太尋我過去說話兒，只說三妹妹治家太過嚴苛，惹得上下人等怨聲載道……太太話里話外，似有意讓我管家。”

陳斯遠笑道：“那你是怎么想的？”

“我？”李紈譏諷一笑，道：“太太也是無人可用了，這才想起我來。先前說我寡婦失業的不好拋頭露面，如今又要推我出來與鳳丫頭打擂臺，我又不是傻的，才不會做這等費力不討好的事兒呢。”

陳斯遠哈哈一笑，說道：“正是這個道理。”

李紈笑了笑，說道：“先前母親來信，言說嬸子家中貧寒，兩個妹妹的嫁妝有些單薄。我便想著，勞煩你置辦幾處鋪面、田莊，就當我給兩個妹妹添妝了。”

“好，”陳斯遠應下，道：“正好我如今也有些余錢，正要購置些田產、鋪面，順道兒便幫你辦了。”

李紈便靠在陳斯遠肩頭，幽幽一嘆道：“虧得有你，不然我在這府中每一日都是煎熬。”

陳斯遠不再多言，探手捏了李紈的下頜，迎著一雙桃花眼，便朝著那櫻唇覆了上去。

一夜無話，到得次日天明，香菱因一直記掛著詩會之事，一夜輾轉反側不曾安睡，天光才亮便爬了起來。

哈欠連天伺候著陳斯遠穿戴齊整，掀開帳子往外瞧了眼，只見窗戶上雪亮，頓時蹙眉道：“只怕是天晴出日頭了。”

陳斯遠笑著道：“說不定是下了大雪之故。”

香菱趕忙揭起窗屜往外觀量，透過玻璃窗，果然便見院兒中銀裝素裹，又有搓綿扯絮一般的雪花自天上簌簌而下。

香菱大喜過望，合掌贊道：“一夜好雪，今兒個定能開詩會了！”

眼看香菱歡喜得人都精神了幾分，紅玉忍不住打趣幾句，偏生香菱只顧著歡喜，任紅玉如何說她都不著惱。

陳斯遠笑著出了屋，也不曾走遠，便在院兒中習練了一遍樁功。少一時五兒、蕓香俱都起來，五兒自去小廚房提食盒，蕓香掐著腰吩咐著粗使丫鬟、婆子打掃院兒中積雪。

又有紅玉出來緊忙吩咐燒一鍋熱水。少一時，待陳斯遠習練罷了，丫鬟便打了一盆熱水進屋，供陳斯遠擦洗。

陳斯遠用早點時，香菱更是一時憂一時喜。陳斯遠實在瞧不下去，道：“不過是聯句，心里有了便說，沒有便不說，怎地難成這個樣。”

紅玉笑著道：“香菱姐姐是怕丟了臉。”

陳斯遠笑道：“那我給你出個主意，你不妨現下就往瀟湘館去。”

香菱眨眨眼，立時笑道：“也好，我這就去尋林姑娘，過會子就在林姑娘處用飯了。”

說罷，尋了灰鼠皮的大衣裳，便往瀟湘館去。

屋內紅玉、五兒兩個俱都掩口而笑，紅玉就道：“只怕為了作詩，香菱姐姐便是連飯也顧不上吃了。”

陳斯遠此時業已用罷早點，忽而想起一事來，便吩咐紅玉道：“過會子我寫幾味香辛料，你再去庫房多取一些銀霜炭來。”

紅玉頓時喜道：“大爺可是要燒肉吃？”

陳斯遠笑道：“是，我往后街關嫂子處問問，可有新得的牛肉，切成薄片，拌上佐料，一半拿去蘆雪庵吃，一半留給你們吃。”

五兒歡喜道：“不若我跟大爺一道兒去吧，一來提東西，二來……免得大爺又買了老牛肉，吃著塞牙呢。”

紅玉輕輕推搡五兒一把，笑道：“你這身子骨也就提個食盒，哪里能提得了旁的？”

話是這般說，待拾掇停當，五兒還是跟著陳斯遠撐傘往后街而去。關嫂子處果然新得了半頭牛，陳斯遠切了十斤上好牛肉，又使了銀錢央關嫂子切成薄片。轉頭兒回了清堂茅舍，又尋了小磨將各色調料研磨成粉，和著菜籽油一并拌在肉里。

紅玉將牛肉分成一大一小兩份，眼看臨近辰時，陳斯遠便提著拌好的牛肉往蘆雪庵而來。

出了院門，四顧一望，并無二色，遠遠的是青松翠竹，自己卻如裝在玻璃盆內一般。

走不多遠，忽而嗅見寒香撲鼻，扭頭一瞧，遙遙便見櫳翠庵里紅梅越過墻頭，開得正艷。

一路過得翠煙橋、蜂腰橋，轉眼便到了蘆雪庵近前，便見四下滿是丫鬟、婆子，更有那頑皮如雪雁的，正攛掇著侍書等在小徑旁堆雪人。

陳斯遠提著物件兒進得內中，探春就笑道：“又來一個，如今就差寶玉與湘云了。”

惜春見陳斯遠兩手都提著東西，不由納罕道：“遠大哥提了什么來？炭爐？”

陳斯遠見黛玉瞥過來，便笑道：“此時天寒，正是進補之時。剛巧一早兒得了塊牛肉，我便自個兒拌了，過會子大伙燒了也嘗嘗滋味。”

黛玉掩口笑道：“那可是瞧，云丫頭與寶玉這會子定是尋鳳姐姐算計那塊鹿肉去了。”

正說著，只見李嬸也走來看熱鬧，因問李紈道：“怎么一個帶玉的哥兒和那一個掛金麒麟的姐兒，那樣干凈清秀，又不少吃的，他兩個在那里商議著要吃生肉呢，說得有來有去的。我只不信，肉也生吃得的？”

眾人聽了，都笑道：“了不得，快拿了他兩個來。”

黛玉笑道：“這可是云丫頭鬧的，我的卦再不錯。”

李紈領著探春忙去尋湘云、寶玉兩個，須臾卻領了湘云、寶玉、夏金桂三個來。后頭又有老婆子提了炭路等物。

陳斯遠抬眼便見，便見湘云癟了嘴不大高興，那寶玉也是面色訕訕。陳斯遠暗忖，莫不是這兩個胡鬧，被夏金桂撞見后譏諷了一番？

李紈趕忙轉圜道：“林丫頭果然說中了，這幾個正鬧著要燒肉吃呢。”

惜春笑著道：“可是趕巧，遠大哥也提了肉來，過會子我可得嘗嘗鮮。”

湘云眨眨眼，頓時將方才的不快拋諸腦后，歡喜著道：“遠大哥竟跟我想在了一處，真真兒是巧了。遠大哥準備的什么肉？”

“牛肉。”

湘云瞇眼笑道：“我與寶二哥準備的鹿肉，過會子咱們換著吃。”

陳斯遠應下，笑著起身擺放炭爐、鐵叉、鐵網，須臾生起炭爐來，便悄然將黛玉與惜春叫到了身旁。

菜籽油拌過的牛肉放在鐵網上滋啦啦亂響，陳斯遠低聲與黛玉道：“這牛肉鮮嫩，妹妹可以少吃一些。”

探春原本圍在湘云身旁，此時聞見香氣，嗅著鼻子道：“好香啊，香氣這里都聞見了，四妹妹、林姐姐快讓我嘗一口。”

因牛肉切成薄片，須臾便已烤炙熟了，黛玉自個兒都沒吃，便挑了一筷子塞過來，笑著道：“三妹妹先嘗個鮮。”

探春咬著牛肉嘶嘶呵呵入口，越嚼眼睛越亮，喜道：“也不知怎么調的，吃著比平日的牛肉還香。”

湘云在那邊廂癟嘴道：“牛肉哪里有鹿肉好吃？”

探春扭頭笑道：“真個兒比鹿肉好吃，云丫頭快來嘗嘗。”

湘云一抬眼，正瞧見夏金桂陰陽怪氣地瞧過來，心下堵得慌，一早兒便不想與寶玉湊在一處了，于是順勢起身便道：“我卻是不信，四妹妹快讓我嘗一口。”

哪知惜春是個不讓人的，剛夾了一筷子，聞言一口吞下，含混著支支吾吾半晌，那意思想吃等下一塊。

湘云著惱，返身尋了筷子，也湊在黛玉、探春身邊兒。

蘆雪庵不過三間房，內中擠得滿滿當當，這會子香氣早就盈室，便是外頭的丫鬟、婆子也聞見了的，便紛紛探頭往內中觀量。

此時迎春、邢岫煙、寶琴也來了，問過幾句，湘云便招呼寶琴道：“傻子，過來嘗嘗。”

昨兒個寶琴才去了一趟薛家老宅，聽哥哥薛蝌說過，他業已與薛姨媽商議停當，待來日寶釵出閣，她便要隨著寶釵一道兒嫁過去。因是這會子瞧見陳斯遠，心下多少有些異樣。

便說道：“才用過早飯，我就不吃了。”

湘云笑道：“你知道什么！‘是真名士自風流’，你們都是假清高，最可厭的。我們這會子腥膻，大吃大嚼，回來卻是錦心繡口。”

黛玉笑著與寶琴道：“你快來嘗嘗，真真兒是好吃的。若不是我吃不下，一準兒要多吃一些呢。”

李紈心下好奇那牛肉到底是什么滋味，想著就算不好吃，也是陳斯遠擺弄的，便道：“我看云丫頭說的對，你們吃不吃我不管，我卻要嘗一筷子的。”

她這么一說，李紋、李綺兩個也來湊趣，二姑娘迎春因待字閨中，這才不好上前，邢岫煙便熨帖的陪著迎春在一旁笑著。

黛玉吃了幾塊，因胃口小實在吃不下，便挪了地方叫邢岫煙來，自個兒又去陪著迎春。邢岫煙更是善解人意，烤炙了一小碟，叫了丫鬟給迎春送了去。

到得后來，內中煙氣蒸騰，連李紈的寡嬸都來觀量，眼見這般吃法自是好一番嘖嘖稱奇。

湘云是個眼大肚子小的，吃的不多，余下光景都說話兒了。反倒是寶琴一筷子接著一筷子，吃得眉開眼笑。

過得須臾，平兒又帶了鳳姐兒的話兒來，說是一時走不開，過會子再來。湘云立時騰地方，扯了平兒來吃。

過得半晌，鳳姐兒果然來了，入內便笑著嗔怪道：“先前說你們要作詩，我這才躲了去，誰知竟是躲起來吃好吃的。唷，這燒肉聞著就香，勾得我饞蟲都動了，快給我來一碟。”

惜春緊忙騰了地方，鳳姐兒嘗了一口，立時贊嘆不已，還問陳斯遠要了方子，只道來日自個兒腌了吃。

六七斤的牛肉，陳斯遠沒用早飯，自個兒吃了大半斤，余下眾金釵加起來也不過吃了二斤。剩下大半，干脆挪了出去分與丫鬟、婆子們。

那炭爐雖挪了出去，可免不得內中滿是燒肉味兒，黛玉便打趣陳斯遠道：“今日蘆雪庵遭劫，生生被你作踐了。我為蘆雪庵一大哭！”

陳斯遠哈哈一笑道：“詩詞太雅，不免輕飄飄浮于上，我為此間平添一分煙火氣，豈不正好兒？”

邢岫煙在一旁掩口笑道：“你這哪里是一分煙火氣？錯非這會子挪了炭爐，不知道的還以為走水了呢。”

話音落下，眾人都笑個不停。

又是李紈止住笑意，與眾人說下規矩。此時丫鬟等將茶幾搬入，擺置茶水果點。當下眾人拈鬮為序，鳳姐兒也忍不住道：“既這樣說，我也說一句在上頭。”說罷思忖半晌，這才笑著道：“你們別笑話我。我只有一句粗話，下剩的我就不知道了。我想，下雪必刮北風。昨夜聽見一夜的北風，我有了一句，就是‘一夜北風緊’，可使得？”

陳斯遠笑著道：“這句可是不見底下的，不但好，而且留了多少地步給后人，大嫂子快快寫上，續下去。”

李紈答應一聲兒，果然謄抄紙箋之上，又續寫了兩句。

李紈之后是香菱，她趕忙接了兩句，其后眾人各有兩句，一為上句尾，二為下句頭。

因寶姐姐如今在老宅治喪，陳斯遠也不知自個兒是不是得了寶姐姐的鬮，只每每輪到他時才會應上兩句。

這聯句有韻腳，起先諸人還都能聯上，待聯句多了，香菱先是摻和不上，跟著是邢岫煙，隨即迎春、探春、惜春也續不上了。

寶玉眼見寶琴、黛玉、湘云斗得熱鬧，也忘了身旁的夏金桂，只癡癡看向三人。

聯過幾十句，湘云伏著，已笑軟了。眾人看她們三人對搶，也都不顧作詩，看著也只是笑。黛玉還推她往下聯，又道：“你也有才盡之時。我聽聽還有什么舌根嚼了？”

湘云這會子歪在探春懷里笑個不停，探春也推她，道：“你有本事，把‘二蕭’的韻全用完了才好呢。”

湘云咯咯咯笑道：“我不是作詩，這是搶命呢。”

探春見她不聯了，便摻上一嘴，笑道：“這還沒收住呢。”

誰知此時陳斯遠又聯道：“素影侵幽徑，寒光透綺寮。”

探春眨眨眼，瞧著陳斯遠道：“遠大哥是壞人，我道他方才為何不言語了，敢情在這兒等著呢。”

湘云笑得打跌，已是不中用了。寶琴略略思量，聯道：“鶴棲松頂靜，鴉噪竹叢囂。”

黛玉乜斜陳斯遠一眼，笑著道：“三妹妹別急，看我替你堵他的嘴。”頓了頓，又續道：“踏碎銀鱗砌，妝成玉筍標。”

不想話音落下，陳斯遠又聯道：“檐垂冰箸瘦，瓦覆玉塵嬌。”

黛玉朝著陳斯遠皸了皸鼻子，道：“倚牖思歸客，憑欄憶故交。”

陳斯遠輕輕一笑，又聯：“忽聞春信近，梅蕊破寒苞。”

李紈一看滿篇紙都寫滿了，趕忙叫道：“遠兄弟、林丫頭、琴丫頭快收了神通吧，夠了夠了，再寫可就寫不下啦。”

黛玉聞言，笑著朝陳斯遠白了一眼，陳斯遠故作得意模樣，朝著黛玉拱拱手。

李紈這會子逐句點算下來，訝然道：“云丫頭可惜了，竟恰好被遠兄弟超過一句去。”

湘云歪頭笑著道：“誰不知遠大哥才名，你這般可算是欺負人。”

陳斯遠正待分說，誰知此時忽有紅玉來尋，道：“大爺，王府侍衛又來了，大爺快去前頭。”

陳斯遠心下納罕，也不知燕平王又尋自個兒有何要事，當下朝著四下告惱，道：“說得正高興，可惜忽然有事，那我便失陪了。”

眾人都道無妨，唯獨湘云催著陳斯遠快去。

陳斯遠緊忙出了大觀園，不一刻過儀門到得倒座廳，抬眼一瞧果然又是昨日的侍衛。

那侍衛見了陳斯遠忙道：“陳孝廉昨日留下的兩個瓷瓶頗有效用，如今郡主的咳疾已緩和了許多，王爺大喜，便打發我來問問陳孝廉，那藥可還有富余？”

陳斯遠愕然不已，心道這魚腥草素果然有效用？這玩意他胡亂搗鼓出來的，從來沒給人用過，也不知燕平王哪兒來的擔子就給壽安郡主用上了。

當下就道：“沒試過大蒜素？”

侍衛拱手道：“孝廉不知，郡主不喜大蒜，王爺萬般無奈，這才用了那新藥……不過孝廉放心，先前自有人試過藥了的。”

陳斯遠便道：“我手頭倒是還有富余，勞煩稍待。”

陳斯遠立馬到得儀門前尋了婆子傳話兒，過得半晌，紅玉便又送來幾個瓷瓶。陳斯遠收好，返身回來給了那侍衛，那侍衛正待告辭而去。

陳斯遠忽而開口喚住，忍不住低聲問道：“這個……敢問壽安郡主庚齒幾何啊？”

侍衛古怪地瞥了陳斯遠一眼，道：“郡主如今才四歲，孝廉問這個做什么？”

陳斯遠頓時舒了口氣，胡謅道：“這是藥三分毒，郡主年紀還小，勞煩告知王爺，此物還是莫要多吃為好。”

“原來如此，在下定當面陳王爺。”

侍衛拱手作別，出門打馬而去，自是不提。

陳斯遠則暗忖，看來自個兒是想多了……不然還得費心思琢磨怎么推拒燕平王的好意。他前途大好，可不敢與皇室宗親粘上姻親，不然哪里還有前程？

扭身而回，本打算還去蘆雪庵，誰知遙遙便瞧見賈母領著丫鬟、婆子往蘆雪庵而去。陳斯遠懶得與老太太勾心斗角，當下干脆回了清堂茅舍。

到得這日下晌，香菱紅著臉兒雀躍而歸，素日里她是個嫻靜少話兒的，這會子卻成了話癆，嘰嘰呱呱說個不停，顯是高興壞了。

陳斯遠便道：“你也別急，都是輪流做東道，總有輪到咱們那天。”

香菱有月例銀子，平素也不用花錢請婆子從外頭帶脂粉，當下便笑道：“這可好，那我仔細算算，回頭兒須得仔細謀劃了，免得到時候鬧了笑話。”

所謂人逢喜事精神爽，這日夜里香菱頗為動情，極盡癡纏之能，自不多提。

待轉過天來，陳斯遠一早兒又往薛家老宅而來。

這日是小祭，陳斯遠留在前頭倒座廳里，需要答對的賓客不多。內中只薛蝌一個，不見賈璉蹤影。

陳斯遠暗忖，八成賈璉是得了大老爺吩咐，去辦石呆子一事去了。

過得晌午，鶯兒來前頭叫，陳斯遠這才得空往后宅而去。到得后院兒正房里，薛姨媽與寶釵正說著話兒，見其來了，寶釵忙起身避了出去。

只錯身之際剜了陳斯遠一眼。

陳斯遠略略蹙眉，心下便有了成算。

果然，待一應人等都退下，內中只余薛姨媽與陳斯遠，薛姨媽便道：“薛蝌應下了，只待出殯后便寫下聘書，往后琴丫頭隨著寶釵一道兒嫁過去。”

陳斯遠心下暗喜，明面上卻不動聲色，只蹙眉湊過來擒了薛姨媽略顯消瘦的手兒道：“苦了你了，賈家那邊如何說的？”

薛姨媽嘆道：“還能如何說？除去京師里的鋪面，余下的，盡數轉手給了榮國府。”

說話間又將桌案上的檀木匣子推過來，道：“蟠兒一去，我家中再無頂門立戶之人，說不得會招惹來旁人覬覦。這內中銀票、房契、地契、股契，便算是寶釵的嫁妝，你且幫她收著。”

陳斯遠點點頭，納罕道：“賈家……能拿得出來這般多銀錢？”

薛姨媽冷笑道：“我那好姐姐哪里有什么銀錢？不過先拿了一萬兩來，余下的只說年底再給。我看啊，她八成是打算將各處營生發賣了，才有銀錢給我。”頓了頓，又道：“不過她好歹給了句準話兒，保準來日其余幾房來糾纏時，不會坐視不理。”

眼見陳斯遠沉吟不語，薛姨媽道：“那匣子你不打開瞧瞧？”

“哦。”陳斯遠應了一聲兒，隨開，略略點算，便見房契四個，鋪契七個，海淀莊子兩個，銀票五萬兩，另有膠乳股子、百草堂股子若干。

陳斯遠不禁倒吸了一口涼氣，這全都加起來……豈不是起碼十幾萬銀錢？

“怎地這般多？”

薛姨媽納罕道：“你先前便鼓動著我將那些不賺錢的營生發賣了，如今可不就有這么多？”

原來如此。陳斯遠又問：“那太太此番能得多少？”

薛姨媽回道：“沒多少，算算她能賺上幾千兩銀子就不錯了。”眼看陳斯遠面色古怪，她又道：“怎地？給她少了你還不高興了？”

“不是，這……我一時跟你說不清。”陳斯遠不知該做如何表情了。因著自己之故，薛家一早兒發賣了外邊營生，這現銀自是極多。王夫人眼巴巴來爭搶薛家家產，抬價氣走了王舅母，結果只得了幾千兩銀子的實惠，換了陳斯遠是王夫人，只怕也會心有不甘。

那王夫人本就是個偏激的，難保不會心生怨恨。

轉念一琢磨，他留在榮國府里，名義上又是邢夫人的外甥，遲早得跟王夫人對上。這么一想，好似也沒什么？

于是當下釋然一笑，攥緊薛姨媽的手道：“我這不是怕她回頭兒覺著不對，再說話不算數嘛。”

薛姨媽道：“嫂子都讓她氣得不來了，她也是要臉面的，哪里會說話不算數。”

陳斯遠放下心來，哄了薛姨媽半晌，又往廂房而來，尋著寶姐姐說過半晌。眼看下晌沒事兒，這才施施然捧著匣子回轉榮國府。

也是趕巧，因連日大雪，那馬廄旁的角門竟被積雪壓得掉了瓦片，如今管事兒的正催著幾個匠人修葺。陳斯遠不好走此處，只得往東邊廂的角門入后宅。

誰知甫一入內，正瞧見平兒蹙眉從綺霰齋里出來。

“平姑娘。”

平兒回神，忙舒展眉頭笑著道：“遠大爺。”

陳斯遠客套一番，二人一并而行，陳斯遠便道：“平姑娘方才愁眉不展的，可是有事兒？”

平兒遮掩道：“我能有什么事兒？不過是白日里忘了將鐲子落在何處，這才來綺霰齋問一嘴。”

陳斯遠暗忖，平兒丟的便是蝦須鐲吧？這等小事兒，他自然懶得摻和其中。與平兒一道到得大觀園正門左近，本待彼此別過，誰知正巧撞見急急而來的鳳姐兒

不待二人上前招呼，鳳姐兒就道：“平兒快跟我走，你二爺讓大老爺給打了！”

“啊？”平兒大驚失色。

鳳姐兒瞧了一眼陳斯遠，又道：“勞煩遠兄弟幫著求個情，大老爺發起火來不管不顧的，只怕要將你二哥打壞！”

陳斯遠不好推拒，點頭應承下來，跟著鳳姐兒便往東跨院而去。路上陳斯遠便問：“二嫂子，好端端的大老爺為何要打璉二爺？”

鳳姐兒急切之間也少了分寸，道：“還能為何？大抵是因著石呆子那扇子。前幾日你二哥求了賈雨村，誰知此人當面含混過去，過后又不認了。你二哥交代不過去，便被大老爺臭罵了一通。

轉頭大老爺尋了旁人料理此事，你二哥聽聞那石呆子被坑得家破人亡，尋了繩子吊死了，便忍不住去尋大老爺說道。”

“死了？”

眼見鳳姐兒不愿多說，陳斯遠只好按捺心思。當下隨著鳳姐兒一路到得東跨院，入得外書房，果然便見賈璉被打得臉上破了兩處。

邢夫人、陳斯遠、鳳姐兒等輪番求情，賈赦指著賈璉鼻子罵了一通，這才拂袖而去。

賈璉還能走，也不用陳斯遠去送，他便隨著邢夫人去了后頭。

入得正房里，邢夫人將一應人等打發下去，陳斯遠這才說道：“他是怎么把石呆子給坑死的？”

邢夫人道：“他尋了珍哥兒，設了賭局不說，又去衙門查了黃冊，說那石呆子欠了官銀。石呆子本就是個破落戶，那些衙役又豈能輕饒？當下變賣家產賠補，這才將那些扇子抄了來。轉頭兒珍哥兒又拿了欠條去衙門告，衙門便將扇子作官價賠補了過來。”

陳斯遠點了點頭，暗忖如此看來，這石呆子也不算冤枉。這年頭的士紳，哪兒有不欠皇糧的？區別是你有錢有勢，便能與衙門沆瀣一氣；無錢無勢，那便等著如狼似虎的衙役上門催逼吧。

此時邢夫人又道：“璉兒也是個不省心的，也不知哪兒來的善心，方才竟與老爺說：為這點子小事，弄得人坑家敗業，也不算什么能為！”

陳斯遠道：“就為著這么一句話？”

“哪兒啊！”邢夫人低聲道：“他與我說了，敢情這要扇子的不是娘娘，而是圣人。”

“圣人？”

邢夫人道：“也是宮里有人進讒言，說老爺藏著不知多少把古扇，圣人當著娘娘的面兒問了一嘴，娘娘還能裝不知道？老爺舍不得自個兒的扇子，便只能去打石呆子的主意。”

陳斯遠頓時倒吸了一口涼氣，道：“還有此事？不妙啊，我怎么覺著圣人是在訛賈家？”

“訛賈家？這怎么話兒說的？”

陳斯遠就道：“你琢磨啊，二房老爺在工部貪了多少銀錢？新晉營繕郎只查了幾年的賬目，余下的混亂不輕。可圣人據此推算，還能算不出賈家貪了多少銀子？換了你是圣人，你心下會不會有氣？”

邢夫人眨眨眼，頓時唬得抖若篩糠，結結巴巴道：“這……這若是被圣人記恨上，可如何是好啊。小……哥兒，你，你快琢磨個法子，快些將老爺除了去吧！”