第六十二章 “活圣人”

靈能者不死于槍火 第六十二章 “活圣人”

于是不再有人垂首，每個人都昂起了頭，挺起了胸。

“阿曼達·瑪格麗特請記住這個名字。”

沒有揚聲器，然而老人的聲音卻莫名傳遍了整座廣場，響徹在每個人的耳畔。

“她的長子犧牲在了與異端的戰斗中，她的次子是一位優秀的消防員，犧牲在了火中的救援，她的丈夫同樣為帝國付出了寶貴的生命，作為第七軍團的士兵——”

這時候，有一隊佩著金紅色面具的教士魚貫而出，同樣站上了高臺。他們舉著火把，分成了兩排，然后一位捧著鐵盤的教士走來，在老人旁邊跪下。

老人伸出食指與中指，從鐵盤舀出了白色的油膏。

“誠然，肉體如同田間收割的麥穗，必要朽壞歸于塵土，但那藉著圣靈寶血得贖的靈魂，卻要披戴不朽的榮耀冠冕。我們的阿曼達·瑪格麗特已穿越死亡的幽谷，此刻正立在那流著奶與蜜的永恒河畔，得見主面的光輝勝于千個朝陽。”

沾染著油膏的食指與中指，緩緩滑過銅棺的每一寸邊緣，使其在晨光下熠熠生輝。

又在最終，代表著恩典的膏油，涂抹上了婦人的眉心。

“——讓我們擦去腮邊的淚水罷！”

“因主親口應許：‘復活在我，生命也在我；信我的人，雖然死了，也必復活。’”

老人粗糲的手緩緩摸過婦人的臉，使其緊緊了一輩子的眼舒展開。

廣場的人們齊聲道：“我們必在玻璃海上重逢，永不再有離別。”

本該顯得雜亂的聲音，在這個時候竟有了驚人的統一，化為了肅穆而低沉的頌唱。

老人不再言語。

他第二次頓擊著銅杖。

轟，轟，轟，轟。

剎那間，高臺上，銅棺下，金色的火焰轟地憑空冒了出來，幾乎要把整具棺材吞沒。遠遠望去，又好像一朵盛開的朵，要將棺材托舉往天空。

見到這一幕，饒是正處于彌撒的關鍵時刻，廣場的人們仍不免出現了幾分騷動。

一位“活圣人”親自舉辦的彌撒某種意義上，神跡正于他之手向眾人彰顯！

憑空出現的火焰沒有停下的架勢，反而愈演愈烈，徹底盛開，然而整具銅棺沒有絲毫顫動，任由滔天的金色火焰炙烤。

倘若有人站在更高處俯瞰，便能清晰見到棺內正發生的事情——

婦人正在燃燒。

起先是鋪滿身下的瓣，這些采摘于清晨的兒燒了起來，然后是婦人樸素的衣裳，最終，婦人的尸體同樣燃燒了起來。

——可無痛苦，也無丑陋。

那更像是目睹一張被點燃的紙巾，看著飄蕩的火焰緩緩蔓延，淹沒紙張。婦人的全身被金色一點點吞沒，沒有灰燼與黑煙冒出，沒有脂肪滋滋燃燒的氣味，她只是單純的“燃燒”。

恍若神圣的犧牲。

老者靜靜凝視著婦人，直至對方燃盡了最后一點身體，再無一丁點痕跡留存于世上。

“阿曼達·瑪格麗特是信仰‘永燃之阿卡納羅斯’的信徒。”廣場不起眼的角落，蕾娜塔輕聲道：“所以她的彌撒儀式，選擇了火焰的形式。”

“你認識她？”宋識望著高臺。

“不，至少在十分鐘前，我不認識她。”蕾娜塔慢慢搖頭：“但這樣的事我見過許多，大致猜得出前因后果。”

“十分鐘前？”宋識說：“你現在認識她了？”

“嗯，我現在認識她——”蕾娜塔輕聲道：“我現在記得她。”

宋識頷首。

蕾娜塔抬起頭，忽然唱了起來。

那是一首宋識未曾聽過的曲調，調子悠揚，卻又帶著隱約的憂傷。它突然飄蕩在肅穆氛圍的廣場上，竟不顯得突兀，反而融入在了一起。

圣歌與朗誦是教職人員的基本功，蕾娜塔毫無疑問是其中的佼佼者，至少距離最近的宋識，沒能憑借自身的音樂底蘊聽出什么問題。相反，縱使宋識也不得不承認，對方貌似唱的確實不錯。

一些人怔住了，一些人忍不住回過頭，試圖找出是誰在歌唱。

也有人在最初的愣神后，加入了進來。

許許多多、截然不同的新聲音加入了進來，如此多的聲音讓歌聲一下子雜亂了起來，可這不重要了。

過了好久，久到蕾娜塔早已停下了嘴唇后，廣場最后一縷歌聲才隱沒不見。

“.這首歌叫什么？”

宋識沒有跟著唱，他只是聽著，然后問道。

蕾娜塔點頭：“你猜。”

“那之后千萬別告訴我。”

隨著婦人化為了灰燼，升入了天國，彌撒也到了結束的時候。老人轉身走向了教堂，隨行的教職人員則依次上前抬起銅棺，運回菲達斯大教堂。

聚集的信徒們同樣散了開來，有人停留在廣場，睜大眼睛，似是要把一切深深烙印進心里，也有人帶著抑制不住的狂熱，像是跑、又像是覺得不妥，要改成走，一時間姿勢無比別扭，卻沒有惹得任何一個人嘲笑。

“按照教義，帝國的子民一生至少要參加三次朝圣。”宋識和蕾娜塔順應著人流走向教堂，后者環視著周遭，評價道：“這是證明你信仰虔誠的重要環節.所以很長一段時間里，貴族都以讓后代參加朝圣之路為榮，這能積攢起一大筆名譽。”

“你是不是忘說了另一半？”

“.另一半？”蕾娜塔奇異道。

“我怎么記得。”宋識往右邊讓了一下，免得被一個大胡子男人撞到，后者光顧著盯教堂，全然不看路：“還有貴族以把女兒送進修道院為榮，省下一大筆資產？”

“雖然的確存在那位貴族本身虔誠，或者他女兒出于信仰、自愿加入修道院的例子。”蕾娜塔頷首：“但我承認，你說的是對的。”

“——兩位，請到這邊來。”

平和的聲音傳了過來，一個白袍、繡著金線的中年人立在厚重的門下，目光炯炯地望著人流里的兩人。

他語氣恭敬：“奧尼爾主教正在等待，他請您們前往一敘。”

宋識注意到對方看自己的眼神.不，應該說看向蕾娜塔的眼神，竟然沒有畏懼。

這不正常。

就職“菲達斯大教堂”這種宗教圣地，又有資格替一位“活圣人”傳話，對方地位絕對不低了，倘若下放到地方教區，拿下一座城市的主教之職都不算問題。

可對于審判庭，這便算不了什么了。

審判庭在帝國司掌對靈能實體、異端及宗教審判活動，獨立于各部門之外，幾乎只聽命于王座上的那位現世之神，行事百無禁忌，對內對外歷代不吝酷烈手段。

不要說眼前的男人，哪怕是代表國教權力最核心的紅衣樞機，審判庭歷史上也不是沒有關押過。

帝國人遇見審判庭，就好像企業聯盟的公司遇見黯晶信用的稅務審計，耗子見貓，沒有不驚恐的。甚至歷史上，不乏有圣徒這個層次的存在，直接表達對審判庭酷烈行徑的不滿。

蕾娜塔此刻以真面目示人，對方絕對認得出這位大審判長，可他非但沒有畏懼，反而流露出了.尊敬？

“煩請帶路。”蕾娜塔微微頷首。

對方轉身引路。

他走得是一扇偏僻小門，然而無愧于朝圣終點的宗教圣地，哪怕是一條不起眼的過道，依舊莊嚴肅然，晨光順著馬賽克玻璃透入，折射出無數斑駁的光塊，兩側砌著精心雕琢的浮雕，天使、圣徒與權杖。

不過比起繁復精美的場景，有一點更引宋識注意。

隨著深入教堂，被束縛的感覺，逐步加強了。

那是比先前在凈火之路、在廣場時，更加強烈的束縛感。一種力量徹底浸透了教堂的環境，任何來訪者都不可避免地遭到壓制。

反復提純后，溢散于菲達斯大教堂的信仰之力

幾千年前，東陸對信仰之力的運用冠絕泰拉，但隨著時代更迭，這條道路漸漸在東陸勢微。凡普斯塔帝國則至始至終，堅定不移地走在這條路上。

如今論及信仰之力的利用，帝國已是無可爭議的泰拉第一。

宋識心道。

這么看的話，除了凡普斯塔帝國外，禪琉剎那已經是泰拉信仰一道的領軍級人物了。

引路的教士停了下來。

他推開門，依次朝兩人頷首，然后讓出了位置。

宋識不廢話，直接走了進去。

這是菲達斯大教堂的一處偏殿，空蕩蕩的，舉目掃去，幾乎看不到什么設施。玻璃砌成的穹頂下，巨大的雕塑前，站著一位長袍老者。

正是不久前主持彌撒的“活圣人”，厄普頓·奧尼爾。

“好久不見。”老人慢慢說：“蕾娜塔。”

“一年兩個月。”蕾娜塔報出準確的時間，她向老人微微點頭：“看來您身體保持的還算不錯。”

“從我受洗的那天起，我的一切都不再屬于我自己。”老人答道：“我當為帝國奉獻全心與全靈，而不可糟踐自身。”

“一個小問題，活圣人跟審判庭關系有這么好嗎？”

不那么合時宜的聲音冒了出來，宋識抱著手：“個人的情感對審判庭乃不需要之物.我記得你們是這么說吧？我現在舉辦一下，有沒有用？”

“南斗，宋識。”老人視線移動向青年：“我聽說過你的名字。”

“正面負面？”宋識挑眉。

“正面。”對方答道：“你打碎了公司一部分無止境的欲望，讓許多人幸免于難，脫離了消費主義與控制論的煉獄。”

這下宋識一時沒開口，沉吟了好幾秒，才道：“——但是？”

“沒有什么但是。”老人搖頭：“你已做得足夠好了，無可挑剔哪怕存在局限，可這并非你的問題。”

這下宋識笑了：“那我大概知道你要說什么了。”

“因你們沒有信仰，因企業聯盟不存在信仰。”老人不為所動，緩緩道：“你打碎了人們的煉獄，將他們送上了廣闊而幽暗的大海。你們不曾給予他們新的燈塔，沒有引路的燭燈，那么有朝一日，他們終會再度被大海吞噬，跌入新的煉獄。”

“行，這邊收到意見反饋了。”宋識嘆了口氣：“可以，沒問題，信仰。”

老人的眼底，沒有流露出憤怒或悲哀，他只是平靜地注視著青年，就好像看著一只迷失的羔羊。

“并非單純的私交。”他轉而回答起青年最初的問題：“看來——”

蕾娜塔微笑著插了一句：“友情提醒，針對教職人員的舉報，通常是由審判庭受理。再友情提醒一下，我是現任的大審判官之一。”

“.看來蕾娜塔沒有告訴你。”老人頓了頓，如同沒聽見：“她替菲達斯大教堂取回了圣物和五百五十道靈魂。”

——取回，圣物與靈魂？

宋識瞇起眼睛，諸多訊息猛地流過腦海，又在一瞬間得出結果。

“災孽之王，暴君奧格尼烏斯？”

“畢竟自說自話就沒意思了嘛。”蕾娜塔聳了聳肩：“它非常饞我，騷擾了我好幾次，所以我之前就跟它打了一個賭。”

“如果我能在它的盛宴上連勝七場，就可以拿回它當初從菲達斯大教堂搶走的圣物。一位圣徒的頭骨，非要我說的話，象征意義大于實際用途的東西。”

“蕾娜塔審判官以自己為籌碼，讓奧格尼烏斯押上了那件圣物和五百五十道靈魂。”老人燃燒的瞳孔里，第一次浮現出了深切的悲憫：“她實現了我們沒能實現的事，完成了我們沒能完成的拯救”

宋識呼出一口氣。

對于普通人，“靈魂”只是一種似是似非，若有若無的存在。但對于凡普斯塔帝國的人們，那自兩千年信仰的熏陶下，他們的“靈魂”已不再是模糊的代指，而成為了真切不虛的存在。

“那個小鎮里人們的靈魂。”宋識緩緩道。

“大多數人第一時間被交戰余波殺死，靈魂當場撕得粉碎。”蕾娜塔嘆了一聲：“但奧格尼烏斯還是抓住機會保留、搶奪了一部分。你之前說的沒錯，他們幾乎都是虔誠的信徒，對災孽來說，這是最誘人的珍寶。”

“我與它打賭時，只剩下了最后的五百五十道。”

幾秒后，青年的聲音響了起來。

“說實話我原本以為，代表明面的活圣人和代表暗面的大審判官碰面，怎么也要動兩下手，分一分誰的信仰更具權威。”

“必須承認，現在這樣出乎了我的預料。干得不錯，蕾娜塔。”

“——不過來都來了。”

赤金色的火焰無聲浮現，拱衛在宋識周身。

“信仰圣靈永燃之阿卡納羅斯的‘活圣人’——”

“我來試試你們的烈火，如何？”

(本章完)