第七百四十九章 媒聘生波折

紅樓之扶搖河山 第七百四十九章 媒聘生波折

伯爵府，賈琮院。

歲入十一月，愈發夜長日短，凌晨時分，天色漆黑，窗外北風嗚咽作響。

檐下燈籠隨風擺動，暖融融燈光披散而下，將游廊里外照的通亮。

齡官端著銅盆熱手，從游廊上快步走過，穿緋紅暗花交領長夾襖，粉色圓領襖子，白色繡花棉裙。

一陣寒風吹來，她不禁打了個寒顫，趕巧看到太平缸水面，已結了一層薄冰。

齡官推開門戶，房間里還點著熏籠，四下里暖融融一片，晴雯只穿紅色睡衣褲，正在給賈琮梳理發髻。

齡官將銅盆放榆木盆架上，跺了跺小腳，一雙小手搓了好幾下。

說道：“這才十一月份，怎么就冷成這樣，以前在南方的時候，這個時候穿夾襖就成。”

晴雯看到齡官小手通紅，笑道：“雖說換季冷一些，你的皮也太薄了些，瞧你凍得像個螃蟹似的。

你就在那熱水里煨一煨，只過一會兒就好了。”

賈琮笑道：“凍紅了怎能熱水里燙，小心長凍瘡，齡官南方長大，不像我們耐寒，過來我捂一捂。”

齡官展顏一笑，把手伸到賈琮跟前，被他合在掌心輕輕揉搓。

那雙小手骨肉勻稱，十指纖纖修長，生的很是出眾，握在手中碾玉搓冰一般。

當初齡官在姑蘇戲班過活，是只上過一次戲臺的小戲女，每日只做洗衣做飯等雜役，小小年紀就磨出繭子。

自從跟了賈琮之后，再沒像以前那樣操勞，手上的繭子都消退，摸起來細嫩光滑，十分舒服受用。

晴雯見兩人親昵，看的有些眼熱，把手也往賈琮跟前一伸，說道：“三爺，我也手冷，你也給我捂捂。”

賈琮笑著將兩雙小手籠在掌中，一陣胡亂揉搓，逗得兩人咯咯發笑。

這時房門被推開，平兒進來看到情形，笑道：“你們兩個又鬧三爺，小心耽擱三爺上朝時辰。”

齡官連忙抽回小手，搓了熱毛巾給賈琮洗臉，又服侍他刷牙凈口，晴雯過去鋪疊整理床鋪。

平兒拿過賈琮的官服，幫著他穿戴整齊，賈琮問道：“平兒姐姐，最近西府那邊可有什么事情。”

平兒一邊幫他盤扣理衣，說道：“也沒什么大事，里外都妥當的很，幾處地方翻新修繕，如今都已好了。

榮禧堂也粉刷了一次，看著嶄新的很，三爺得空過去瞧瞧，

東西兩府給寶二爺的成親禮金，一共兩千銀子，前些日子已送東路院，老太太暗里貼補了幾千兩。”

晴雯插嘴說道：“老太太可真是有銀子，隨便就能貼補幾千兩。”

平兒笑道：“你在老太太屋里只待了半年，不知道其中底細，老人家可是史侯府嫡長大小姐。

嫁妝箱稍許歸置一下，就能理出幾千兩了，不算什么奇怪事情。”

賈琮聽了微微一笑，這事他也早就猜到，只怕王熙鳳也心知肚明。

不然她不會將公中銀子卡的死緊，便是事先將賈母那份算上。

賈母一輩子只寵愛寶玉一個，上了年紀的人偏心寵溺某個子弟，都是沒有理由可講的。

老人往往年紀越大，心中偏愛寵溺便愈發利害，古今同理，即便寶玉里外頹廢，賈母對他依舊如此。

平兒繼續說道：“二太太前幾日已置辦齊聘禮，已從西府調了四輛馬車，加上東路院出一輛。

今日便要去慶逾坊夏府下聘，之所以拖到這個時間，是因寶二爺婚期延到了明年三月。”

賈琮一笑，說道：“五輛大車的聘禮，這排場可是真不小了。”

平兒笑道：“二太太膝下只有寶二爺，又是個愛臉面的，只怕她自己也搭了不少體己。”

兩人又說了幾句閑話，便出去吃過早飯，賈琮便出府上朝。

平兒和晴雯等人在院中歸置，等到天亮才出院子去西府。

她過了兩府連通小門，路過梨香院，從榮慶堂后院穿堂而過，拐入一條南北寬夾道。

一會兒便到粉油大影壁前，從壁后大門進去，里頭三間正房、東西二間耳房、幾間廂房，便是王熙鳳院子。

平兒掀開門口大紅撒花棉簾，見奶娘正抱了大姐兒過來，被王熙鳳抱到炕上逗弄。

那炕上鋪設大紅氈條、金心閃緞大坐褥，配鎖子錦靠背與引枕，角落里還放銀唾盒，鮮艷奪目，富麗堂皇。

兩個熏籠都燃著紅泥炭，摻和了蘇合香片，噴吐的溫熱馨香氣息，整個堂屋里溫和如春。

王熙鳳見了平兒，笑問道：“怎么就你一個來，五兒怎不見人影，莫非昨晚又她給三弟值夜？”

平兒俏臉一紅，說道：“奶奶說哪里話，五兒今日來了月信，在房里歇著，今日不過來了。”

王熙鳳說道：“你說你們這幾個，都是慢條斯理的，也不見有個動靜，倒是讓寶玉房里拔了頭籌。”

平兒笑道：“子嗣之事，哪里能強求的，也是那個彩霞太能生養，一般人還比不得。

再說，三爺才多大歲數，以后少不得子孫旺盛，也不急在一時。”

王熙鳳將大姐兒從炕上抱起，放在手中晃悠，說道：“前日二太太請了大夫來瞧，準了彩霞的喜信。

老太太倒是高興了幾日，二太太還在她跟前說道，專門去廟里還愿卜卦，說這胎必定生男的。

這話也是騙鬼的，當初我可不是燒香還愿多少次，但凡是占卜算卦，那個和尚道士敢說我不生兒子。”

可到臨了還不是生個丫頭片子，沒聽過哪座廟還能包生兒子。”

王熙鳳說著還在女兒臉上琢了一口，逗得大姐兒咯咯發笑。

平兒伸手去捏大姐兒肉乎乎的小手，笑道：“丫頭有什么不好的，長大了和娘更貼心。”

王熙鳳說道：“平兒，你有沒有覺得古怪，彩霞肚子里不過庶出，二太太卻看的很重，還到廟里燒香還愿。”

平兒雖也覺奇怪，嘴上卻道：“大概二房有了蘭哥兒后，很久沒出過孫輩，二太太急著想抱新孫子呢。”

王熙鳳笑道：“以前寶玉是榮國府鳳凰，沒成親就生下庶長，別人說不了什么閑話。

可眼下今非昔比，寶玉已成了偏門子，如今也就老太太還寵著，家門里外還都留著情面。

等到老太太駕鶴西去，他和后廊上五嫂兒子蕓兒，這宗門位份還有多大區別。

那蕓兒還能自己找活謀生，贍養老母，寶玉百事無用，讀書不成，還真比不上人家。

老太太上回還說夏家門第配不上寶玉，這是老人家太偏寵寶玉，迷糊了人情世故。

以前榮國府二房當家，還能說出配不上的話，如今寶玉這種形狀，還說配不上，就有些自大了些。

桂花夏家的獨生女，正經帶萬貫家財的金菩薩，般配寶玉已是綽綽有余，只怕還勝了幾分。

這夏姑娘我也見過幾次，不僅相貌出眾，言行舉止像個爽利精明人，看著不是好揉圓搓扁的。

她這大婦還沒進門，寶玉先弄大丫鬟肚子，到時她要是不吱聲，我是怎么都不信的。”

王熙鳳自己就是悍婦，她由己及人，會如此設想，自然毫不奇怪。

她繼續說道：“而且寶玉的親事總透著些古怪，有些東邊不亮西邊亮。

二太太給寶玉納小老婆，倒手段利索得緊，生米煮成熟飯轉眼就得，連孩子都弄出來了。

可她和夏家商議婚期，拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，一杠子打到明年三月，這可有小半年光景。

二太太要趕緊兒年底娶媳婦進門，彩霞的肚子還沒起來，多少也給夏家留了些體面。

等到明年三月時候，彩霞的肚子可就像揣了西瓜，天底下哪個新婦，都會心里不自在。”

平兒笑道：“二房如今雖是偏房，但二老爺還做著官，老太太又這么寵著，寶二爺將來免不了妻妾之事。

再說二房以后怎么鬧，也不關我們的事了，自有老太太和二太太操心。”

王熙鳳笑道：“你這話倒是沒錯，原本琮兄弟心大，寶玉被老太太留在西府，他也懶得理會。

上回寶玉要攔著你的好事，眼下琮兄弟看他也厭煩了，已發出話頭寶玉成親就回東路院。

這事不管是宗禮還是家法，都是板上釘釘之事，老太太都是攔不住的。

到時候他們在東院鬧天宮，都不關我們的事情，我們有熱鬧就瞧，沒熱鬧就過自己日子。”

平兒上前從王熙鳳懷里接過大姐兒，抱著她在屋里轉悠，愛不釋手的樣子。

突然想到一事，說道：“二奶奶，就要到年關，給璉二爺的年節，要趕著置辦了，寄到遼東可要小半月。”

王熙鳳嘆道：“昨日我讓林之孝家的操辦了，上回來信說在那邊過的還行，琮兄弟軍中袍澤也待見。

最近分派他隨軍提運糧草，說是軍中得體面的事，只是還不能單獨出營。

我擔心他在遼東待久了熬壞身子，這事也和琮兄弟提過，等再過一年他能出營走動。

琮兄弟讓遼東鑫春號買兩個老奴，日常也好照顧衣食湯水，熬一年算一年吧。”

兩人正說著話，正見賈母丫鬟琥珀進來，王熙鳳笑道：“琥珀姐姐今兒怎有空來逛。”

王熙鳳比琥珀年長許多，她會叫琥珀姐姐，就如她叫鴛鴦一般，不過是她們是賈母丫鬟的熱絡尊稱。

琥珀笑道：“回二奶奶的話，今二太太到榮慶堂看老太太，說彩霞面相長得好，多半是要生男的。

老太太也好早些再抱曾孫子，想著每月備二兩燕窩，給彩霞補身養胎。

老太太說寶二爺眼看成親，二房最近開銷太大，這二兩燕窩就當她疼寶玉了，請二奶奶每月勻出二兩。”

王熙鳳笑道：“這事我知道，你去回老太太知道，公中會挑上好的買。”

等到琥珀走后，王熙鳳秀眉微皺：“這事聽著愈來愈稀罕，府上丫鬟生孩子，這也不是第一遭。

我雖然進門晚了些，但卻聽府上老奴嘴碎，說二太太不喜歡庶出的。

其實這也不算奇怪，二太太自己子嗣旺盛，自然不喜歡小老婆生的。

就算當初趙姨娘生環兒，也沒聽說月月吃燕窩的福氣，太太居然這么待見彩霞。

畢竟是她從小養在身邊的丫頭，倒像寶玉房里就她會生兒子，難道襲人和彩云都不成？”

平兒笑道：“彩霞倒是丫鬟當中有福的。”

王熙鳳笑道：“她哪有你的福氣，琮兄弟從小就疼愛丫鬟，府上可是出了名的。

他那種疼愛和寶玉不是一回事，你以后要是養孩子，他能把燕窩給你當飯吃。”

平兒聽了想笑又不好意思笑，俏臉紅撲撲的很是誘人。

王熙鳳叫來豐兒，說道：“燕窩咱們也不便宜別家，姨太太家鋪子有上好的，你去說我們每月再進半斤。”

榮國府，梨香院。

寶釵房間中，案幾上土定瓶供著幾支鮮花，花瓣也已有些蔫了，旁邊放著兩部書和茶奩茶杯。

床上掛著青紗帳幔，衾褥也非常樸素，遠沒有探春、迎春等閨房的精美華麗。

寶釵正在房內翻著閑書，聽到外頭有人說話，碰巧金釧端著盆水仙進來，替換掉土定瓶鮮花。

寶釵問道：“外頭誰在說話呢？”

金釧回道：“是二奶奶身邊的豐兒姑娘，說公中每月加半斤燕窩，從咱家鋪子挑好的買。”

寶釵聽了放下書本，掀簾子進了堂屋，正看到豐兒離開的背影。

問道：“媽，西府不是每月已買半斤燕窩，也就是老太太和鳳姐姐用，怎么又加了半斤。”

薛姨媽說道：“聽說是姨媽在老太太跟前討情，每月要二兩燕窩給彩霞養胎。

聽著倒有些奇怪，你姨媽這人我是清楚的，什么時候對個丫鬟這么上心。”

寶釵聽了不放心上，問道：“哥哥這幾日不見人影，聽說昨夜徹夜不歸，媽可要管著他，別又鬧出事情。”

薛姨媽嘆道：“你哥哥就是沒籠頭的馬，什么時候管得住，不過他倒和我提過，這幾日在忙正事。

糧鋪的段春江想做同文館的米糧生意，央你哥哥到處找人脈路子。

聽說最近也有了眉目，你哥哥幫他引薦了齊國公次孫陳瑞昌，聽說是在五軍都督府做官，管著軍糧運送的事。

你哥哥說這人路子很廣，城里米糧之事沒他不知道的，即便是同文館也有些關系。

段春江認識了這陳瑞昌，就像是撿到寶似的，每日拉著出去飲宴交際，還回回拉你哥去作陪。”

寶釵神色擔憂，說道：“媽，段春江的糧鋪靠哥哥的關系，買了多少糧食給神京大戶，生意也夠紅火了。

這人的心怎么這么大，連官府的生意都想做，但凡沾上衙門的事，其中彎彎繞繞就多。

哥哥又是個莽撞人，何必沾惹這些事情，家里也不缺他賺的幾兩銀子。”

薛姨媽說道：“我懂你的意思，這會你倒多慮了，我們家是皇商，做的就是官府生意，其中道道我多少明白。

那齊國公的次孫陳瑞昌，雖不是家中世子，但豪門子弟凡能在衙門做官，那個不是精明似鬼的。

段春江這種小糧商見過多少世面，在陳瑞昌這種世家子跟前，他玩不出什么花招。

我倒是勸過你哥，讓他少摻和外頭的事情，可他如今正在興頭上，哪里是勸得住的。

原本今日二房給夏家送聘禮，寶玉也沒個兄弟，你姨媽本想讓你哥哥押送，也能外人跟前有個體面。

可你哥一天不見人影，后來只能讓偏房的賈蕓去送，你姨媽心里說不定不自在呢。”

神京，慶逾坊，夏府。

府門口排著五輛大車，每輛馬車都皮紅掛綢，顯得喜氣洋洋，路人一看便知是迎娶下聘車馬。

只是這聘禮馬車一來就是五輛，這等排場可是十分少見，非豪門大戶不可。

頭前押運的少年郎騎著高頭大馬，衣裳錦繡，相貌端正，一看便是世家子。

街坊之中有知道底細，自然要說夏家小姐許了榮國府嫡孫賈寶玉。

聽說還是什么金玉良緣，和尚道士的話可不能不信。

不知就里之人，自然感嘆夏家祖墳冒了青煙，居然攀上堂堂國公門第。

夏府外院正堂，夏太太正端蓋碗喝茶，心腹陳婆子匆匆進入堂中。

說道：“太太，我剛從外頭得到消息，賈家那邊出了些狀況。”

說完她便在夏太太耳邊嘀咕，夏太太聽了臉色一變，問道：“此話當真，消息是否準確？”

陳婆子說道：“這事絕對錯不了，賈家沒打算瞞著此事，就差沒敲鑼擂鼓。

據說賈太太很待見那丫鬟的肚子，如今寧榮街上隨便找人問，都知道這件事情。”

夏太太臉色變得難看，將茶杯啪的放回桌上，說道：“賈家也是世家大戶，做事也太沒有章法了。

雖說大戶人家三妻四妾是常事，那個寶玉就不能熬到成親之后嗎？

如今金桂眼看著就要進門，那寶玉先弄大丫頭的肚子，要是生個庶長出來，不是觸我夏家的霉頭！”

這時丫鬟來傳話，賈家的聘禮已送到門口，要太太帶人去迎入門庭。

原本賈家正式下聘禮，夏家攀附賈家之事，總算是落了地，夏太太心情極好的。

沒想到事到關頭，突然聽著這等消息，夏太太像是吃了蒼蠅一樣惡心。

但夏賈兩家親事勢在必行，沒有為個丫頭生波折的道理，傳出去外人反說夏家沒見過世面。

再說，那丫鬟有一半會生下賠錢貨，即便真生下庶長子，大宅門里能不能養大，也是兩說的事……

夏太太這會子也懶得自己出去，只讓陳婆子帶人去迎賈蕓。

那賈蕓被陳婆子引入外堂，讓家丁將車上聘禮抬進堂屋，擺的滿屋子都是，看著十分氣派體面。

賈蕓是上幾輩的賈家偏支，家中早已敗落，見了這滿屋子聘禮，心中也羨慕不已。

覺得自己這趟幫寶玉下聘，也是極有臉面之事。

本該讓二房的環小子來送，聽說因金榮的事情，被二老爺打的下不來床，不然好事也輪不到他頭上。

賈蕓原本覺得是體面事，但入了夏家正堂，卻隱約感到有些不對。

夏太太雖禮數周到，但神情舉止卻帶一絲疏離，甚至有幾分冷漠，讓賈蕓有些摸不著頭腦。

這時屏風后一個身影，正躡手躡腳離開，剛出了外院堂屋，便小步向內院跑去。

這人看衣著是個丫鬟，身姿窈窕誘人，相貌頗為俏麗，只是帶著一臉的氣憤不平……

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