第七百三十一章 聘娶謀家財

紅樓之扶搖河山 第七百三十一章 聘娶謀家財

榮國府，榮慶堂。

四個衣裳整潔的小丫鬟，手腳麻利，來回穿梭，撤茶抹案，扶椅拖地。

只是片刻之間，將榮慶堂清理一新，半點看不出方才女客滿堂的痕跡。

鴛鴦開了案上九壽玉鼎香爐，點燃上等龍涎香片，煙氣裊裊，沁人心脾的奇香，將堂中浮躁之氣消彌一清。

賈母神態怡然，笑道：“我已年過七旬，不再指望其他，只求孫輩子嗣興旺，家道榮盛。

琮哥兒還在孝期，也是不得便利，他雖年長些，倒是讓寶玉先拔了頭籌。”

王夫人聽了賈母這話，心中很是別扭，如今老太太也變樣了。

老太太當初是有多不待見那小子，他那下賤的姨娘生下他，直到血崩而死，老太太愣是沒去看一眼。

那小子十歲之前，每年除宗祠年祭露個臉，連西府門坎都跨不進，除夕家宴連個座位都沒有。

老太太對這小子心中怨恨，膈應不喜，到了何種地步。

當年要不是擔心他被大老爺折騰死，賈家因此傳出父子丑事，讓老太太丟光臉面。

這小子哪能因禍得福，就此被接入西府養大，這些往事老太太莫非都不記得了。

如今但凡說起我的寶玉，老太太就必提起這個小子，裝作一碗水端平，言語滴水不漏，里外做出樣子。

老太太竟忘了當年嘴臉，如今卻裝祖孫慈孝，這又做給誰看。

王夫人埋怨賈母抬舉賈琮，正想說幾句冷話，敗一敗賈琮的氣勢。

賈母卻繼續說道：“七十古來稀，我這歲數活不了幾年，能見他寶玉成家立室，添丁進口，死也瞑目了。”

王夫人聽了成家立室、添丁進口的話語，泛起的心火，像是一下被涼水澆滅。

賈母這不經意兩句話，就像尖刀利刃直戳心窩，讓王夫人一陣痛徹心扉。

雖然她將寶玉的婚期拖延兩月，但留給她的時間依舊緊迫。

只要寶玉和夏姑娘成親，兒子不舉絕嗣的毛病，便再也難以隱瞞。

老太太要知寶玉是斷子絕孫命數，難道還會像以前那樣寵愛寶玉，只怕是萬萬不能了。

到了那時，老太太當真順理成章，所有心思都放在琮哥兒身上，還有我的寶玉什么事。

賈家二房從此還有誰會搭理，必定萬劫不復，再也沒有翻身之日。

到時只怕老太太還沒死，二房就要一錢不值，成為勛貴圈里的大笑柄。

賈家神京八房那些長舌婦，以前妒忌二房尊貴，這下還不四處挑唆鼓噪……

王夫人每每想到這些，遍體發冷，惶恐不安。

她絕不想落到如此境地，即便每日彷徨煎熬，她也要全力支撐，不能讓人看出端倪。

賈母說道：“既和夏家已定請期之日，就該納征置辦聘禮，年底之前，便要送到夏家，不好失了禮數。”

王夫人說道：“老太太說的就是，方才送走了夏太太，便讓王婆子去外頭走動，籌備各式迎娶聘禮。”

賈母知道這位王婆子，是兒媳婦從娘家帶來的心腹，不僅辦事干練，還識文斷字，是王夫人左膀右臂。

賈母笑道：“她也是個老練人，讓她去辦此事，倒也讓人放心。”

王夫人雖對寶玉成親之事，心中憂懼極深，但知賈母是內宅老練之人，不敢在她面前露出半點破綻。

該說的話，該辦的事，一樁都不敢落下，以免賈母因此生疑。

況且不管后事如何，寶玉和夏姑娘的婚事，勢在必行，該要的體面和好處，她也不會輕易放過。

說道：“老太太，寶玉是國公爺嫡傳血脈，老太太最疼愛的孫輩，他成親立室，是一樁大事。

且寶玉娶的是夏家獨苗千金，神京城內眾所皆知，桂花夏家是皇商翹楚，家財萬貫，十分富貴。

榮國府娶這等大戶富貴小姐，一應聘禮和婚儀所用，兒媳覺得萬不能馬虎，必定要事事豐足妥當。

不然兒媳婦娶進門來，寶玉臉上也無光彩，要是失了榮國府和老太太的體面，那就更因小失大。”

賈母是內宅老婦，聽王夫人這些話，哪里不知媳婦話里意思，不外乎讓西府公中撥銀辦喜事。

問道：“你是寶玉的親娘，自己兒子成親，用度多少能撐起體面，你心中籌算需用多少銀子？”

王夫人說道：“要是放在以前，寶玉成親這等大事，滿破總要用上一萬兩，才能符合榮國體面。

但因琮哥兒降等襲爵，西府少了五百石爵產，公中沒有以前豐足，這些情形我也是知道。

我想公中只撥八千兩銀子，其余不足我和老爺設法貼補就是，不好讓家中支用過重。”

王夫人此話一出，在一旁服侍的鴛鴦，雖臉上不動聲色，心中多少有些鄙夷。

心說二太太倒是好算計，開口就讓公中出八千兩，拿給自己兒子娶親，八千兩和一萬兩有何區別。

聽二太太話里的意思，少了二兩千銀子，倒像是她給了西府多大體恤似的，這話委實有些可笑。

如今可是三爺繼承家業，西府公中一分一毫，都是三爺的私產家當。

讓三爺出八千兩銀子，給自己的堂弟成親做面子，算哪門子道理，這到底算哪個娶媳婦……

賈母聽王夫人開口就是八千兩，心中也是一驚，頓時覺得有些頭痛。

雖說賈家大房二房還未分家，寶玉成親這種大事，西府公中撥銀貼補，也算符合家門禮數。

但眼下形勢已大不相同，大房琮哥兒奉旨承襲家業，西府每一兩銀子，都來源西府爵產祖業。

按著宮中圣諭，宗法倫理，可都是這小子的家當。

賈母當過多年管家太太，自然清楚賈琮承爵以來，因西府爵產縮水，公中整年進賬不過萬兩銀子。

去歲王熙鳳掌家之后，多番裁撤人口，縮減各項用度，靠著這點銀子，才能養活滿府幾百號人。

即便如此，鳳姐兒還常在賈母跟前哭窮嚷苦，孫媳婦即便夸大些，賈母也知八九不離十。

雖然賈母最寵愛寶玉，自然希望他的親事越風光越好，但她也知形勢不同，大房二房已內外有別。

自己兒媳婦開口就是八千兩，這可是西府近年的入賬。

鳳姐兒這等精明厲害，只怕絕對不會松口，那琮哥兒雖平時不言語，只怕聽了也要給臉色。

但我的寶玉成婚，娶的又是桂花夏家閨女，沒有這么些銀子，還真撐不起那個排場。

王夫人雖擔心兒子不舉之事，會給這樁姻緣埋下莫大隱患。

但即便日日擔憂算計，事到眼前，榮國世家體面榮耀，她半點都舍不得放棄。

她見賈母神色躊躇，哪里猜不到賈母心中所想，這也在王夫人意料之中。

說道：“老太太，我也知寶玉這筆用度，要占去西府大半年收成，只是寶玉這門親事，有些不同尋常。

如今神京哪個不知，夏姑娘是夏家的獨苗，都說哪個要了這姑娘，就是端走了一尊金菩薩。

寶玉可不單是娶她為妻，可整個兒娶走夏家的家當，這門親事不知多少人羨慕。

世人都是恨人有笑人無，如今寶玉這門親事，不知有多少人盯著看。

榮國府可是國公門第，神京出了名的世家大族，寶玉這門親事若沒些排場，便娶了這么一個媳婦。

外面這些多嘴的東西，還不知會說出什么難聽的話。

不說老太太和賈家失了體面，寶玉以后在媳婦跟前，也是要矮上三分，這以后日子還怎么順當。”

賈母原覺得西府公中出八千兩，給自己的寶玉成親花費，是件為難之事。

但聽了王夫人這番道理，心中也是微微一亮。

說道：“到底是你這做娘的思量仔細，夏家雖門第不如賈家，但他家是極富貴的，比我們家也是更勝。

如今大房承襲家業，二房畢竟不比以前，你們兩家相互沖抵，也就算是大家扯平。

世上姻緣之事，門當戶對，彼此匹配，才是道理，寶玉娶這極富貴的夏姑娘，的確不能弱了排場。

只要這門親事妥妥當當，以后即便分家立戶，寶玉得不了什么家業，也能一輩子吃用不盡了。

如果真能這樣，我即便是蹬了腿歸西，也不用擔心寶玉以后吃苦。”

王夫人見說動了賈母，心中泛出喜意，說道：“還是老太太考慮長遠，這事情便是這個道理。

再說老太太是知道琮哥兒底子，他在外頭做了好大生意，哪里在乎這八千兩銀子……”

賈母聽了王夫人這話，臉色微微一動，自然懂二媳婦話中意思。

桂花夏家是皇商，琮哥兒也是皇商挨邊，他在金陵那個相好姑娘，可是大周少見的女皇商。

這位曲大姑娘是個周到人物，每到年節都按晚輩禮數，往府上送各式禮物，賈母每回可都沒被落下。

聽說這姑娘每到季末年中，還往東府送整箱的銀子，給自己那孫子開銷花用。

這種事情賈母豈會不知道風聲，也不知這小子哪來的福氣……

不過賈母多少有些分寸，不像王夫人陰私過甚，過于扭曲妒忌，并不接王夫人這話頭。

只是聽了王夫人這樁理由，對那八千兩銀子雖多了幾分篤定，到底還是少些底氣。

兩婆媳說了會兒閑話，賈母只說會找鳳姐商議此事，讓王夫人回東路院操持寶玉婚事。

等到王夫人出了榮慶堂，賈母因說多了話生累，讓鴛鴦過來捶背。

嘴里嘮叨：“這大家子瑣碎尷尬事情，當真叫人頭痛，不如那些小家小戶，人口寡淡，做事清爽。”

鴛鴦俏臉微笑，說道：“那是老太太有大福氣，做了公國門第的老祖宗，家大業大，自然事情多些。”

其實府上的事情，讓三爺和二奶奶操心便是，老太太多享清福才是。”

賈母苦笑道：“家里哪個是省油的燈，寶玉的婚事我不說話，只怕是不好弄的。

這八千兩銀子不是小數目，但二太太也算沒說錯，琮哥兒哪是缺銀子的人，鴛鴦，你說是不是這個理？”

鴛鴦目光閃動，微笑說道：“老太太，我就是小丫鬟，并不懂許多大道理，不過是聽話聽音罷了。

二太太最后那番話，我心里覺得不太妥當，雖外頭傳言鑫春號是三爺的產業，只是讓曲大姑娘給掌管。

但這事三爺從來也沒認過，鑫春號是內務府皇商，官面上也從沒昭告，所以這事就不能算真的。

這幾年曲大姑娘禮數周到，每到年關都給兩府送節禮，外頭都說她是三爺的相好。

但這也只是口頭說說，曲大姑娘和三爺終歸沒有名分，怎么也不算咱們家的人。

所以，她做的好大生意，賺了許多銀子，怎么也不能算在三爺頭上，更和賈家沒有關系。

要是按二太太的說法，因將這樁緣故算上，公中就該出八千兩銀子，這理由未必太過牽強。

要這筆銀子真因這個緣故支出，風聲傳到外頭可難聽了，那些爛了舌根的什么歪話都扯出來。

豈不成了三爺的相好能賺銀子，家里才出八千兩銀子，讓寶二爺風光娶親，這話未免太過難聽。”

賈母聽了鴛鴦這話，老臉也有些發燒，心中覺得真傳出這種風聲，鴛鴦這話只怕還是客氣的。

那些老親大戶暫且不說，單賈家神京八房那些長舌婦，就不會這等口下留德。

他們多半就要四處宣揚，說成琮哥兒的相好做事體面，出銀子給寶玉風光大婚。

好事不出門，壞事傳千里，要真傳出這等話頭，賈家東西兩府的臉面，都要給人在地上踩。

賈母這超品國公一品誥命，以后再也沒臉做人，到死都會成為勛貴圈里笑柄。

鴛鴦繼續說道：“三爺的性子，這些年老太太還不清楚，別人吃軟不吃硬，或是吃硬不吃軟。

三爺有時候扭起性子來，可是軟硬都不吃，旁人也難琢磨他心思。

要是老太太真提了曲大姑娘的話頭，三爺要是因此惱了，便不理會此事，二奶奶也不敢支銀子。”

賈母苦笑道：“你這丫頭倒懂他的性子，這事確沒法往曲大姑娘身上拐，省的被人抓住話頭。”

鴛鴦又在賈母腰上輕輕捶打，說道：“所以這八千兩銀子，旁的閑話都不說，只落在西府公中便是。”

賈母嘆息道：“要是只落在公中，只怕這銀子就不好支了。”

鴛鴦說道：“其實老太太心中明鏡一般，什么事情都清楚的很。

府上別處我雖不清楚，單我們榮慶堂的用度，日常我都是經手的，心中卻十分清楚。

二奶奶雖這大半年裁撤上百人，都打發農莊店鋪過活，但榮慶堂人口沒動一個，還添了兩個洗衣婆子。

榮慶堂一月用度在二百多兩，一年便是近三千兩，這些都是日常盡用的，還不算太過奢侈。

三爺如今在東府起居，西府的體面只在老太太身上，歷來國公超品誥命排場，都是有定例規矩的。

要是公中一下支出八千兩銀子，明年滿府的人都要打饑荒不說，連老太太的用度都要縮減。

外頭要知道這些事情，未免也太不像了，多半說寶二爺因婚事鋪張，竟短缺老太太，失了兒孫孝道。”

賈母聽了鴛鴦娓娓道來，臉色變得愈發難看，但鴛鴦的話句句在理，并沒有半點毛病。

賈母嘆道：“這事情也被找別的話頭，只單刀直入落在公中，能支多少便是多少罷了。”

鴛鴦站在身后給賈母捶背，聽了賈母這話，露出一抹微笑，明眸盈盈，俏美動人，只是賈母沒有看到。

榮國府，東路院。

王夫人出了榮慶堂，又去寶玉院里囑咐，見兒子悶悶不樂。

她問起其中緣故，寶玉只說賈琮荒唐，竟哄騙女修入府居住，有些不成體統，讓人痛心氣憤。

王夫人聽了覺得無趣，眼下已是火燒眉毛之時，寶玉也不知輕重，還在操心這些扯淡閑事。

她對賈琮玩弄寶釵，一直耿耿于懷，如今竟還勾搭尼姑入府鬼混，雖心中不齒，但也沒工夫理會。

怎么設法治好兒子毛病，怎么能不走露風聲，怎么找由頭糊弄過去，才是王夫人當務之急。

等到王夫人回到東路院，剛進入自己房間，便見心腹王婆子進來。

王夫人問道：“今日去張羅聘禮之事，辦的可有眉目，東西需挑上好的，不用心疼銀子，免得丟了體面。”

王婆子臉色有些古怪，說道：“原本要辦太太交待之事，只是臨時遇到變故，只能先耽擱了。”

她走到王夫人身邊，在她耳邊低語一番，王夫人臉色一變，問道：“此事是否確實！”

王婆子說道：“太太在城南的嫁妝鋪子，還有一間空置的耳房，我已將人哄到哪里，捆綁堵嘴。

我按太太的吩咐，沒驚動臉熟的人物，剛巧我有個遠房嫂子，早年嫁到通州，這幾日在神京走親戚。

她一貫做這個行當，從來都沒失過手，我特地請她過來掌眼，說是確實無疑的。

我那遠房嫂子后日就回通州，她年齡已經大了，尋常五六年都不會再來，并沒有什么后患。”

王夫人聽了這番話，臉色變得陰沉冷厲，透著一絲狠辣，與往日大家太太的雍容，顯得有些截然不同。

說道：“你去準備車馬，我們馬上過去走一趟……”