第419章 北上南下

歸義非唐 第419章 北上南下

“您……”

隴右府衙內，合伊難支見到劉繼隆如此自信，本想說些什么，只是當他想到劉繼隆去年的那些戰績，當即便閉上了嘴。

劉繼隆看穿了他的想法，爽朗笑道：

“眼下各都督府官職都滿編了，你暫時以正四品折沖都尉的官職身份跟隨我。”

“等到我出征黠戛斯兵馬回來，還有幾場戰事等著你施展。”

劉繼隆安撫著合伊難支，合伊難支連忙點頭。

南下投靠就能得到正四品折沖都尉的官職，這待遇已經不算低了。

整個隴右，也不過才二十八個折沖都尉，正四品及以上官員更是不足五十人，可見劉繼隆對他待遇如何。

同理，劉繼隆也是在向外展示，他劉繼隆不會虧待愿意投靠他的人，哪怕是胡人也一樣。

當然，他也會吸取大唐的教訓，在文化同化上下些功夫。

“漢王您雖說用兵如神，卻也得熟悉敵手軍情才行，我沒有太多本事，但黠戛斯的情況我十分熟悉。”

“如果您不嫌棄，我愿意將我知道的軍情盡數道來。”

為表忠心，合伊難支當即便要將黠戛斯的情況盡數告訴劉繼隆，而他自然也不會推辭。

“如此甚好。”

話音落下，他便專心聽起了合伊難支對黠戛斯汗國情況的介紹。

實際上，黠戛斯不僅制度比較粗放，就連軍事也是如此。

當然，軍事制度的粗放，并不代表軍隊不能打。

如果不是黠戛斯突擊回鶻汗國，致使其分裂，不得不南下漠南，幽州鎮的張仲武也沒有那么容易擊敗回鶻，逼其西遁。

黠戛斯人的行事作風和維京人有些相似，他們沒有什么興趣去放牧，更喜歡搶劫后回到都城花天酒地。

正因如此，合伊難支覺得，即便英武誠明可汗征募了所有部落，但這些部落如果聽到要南下數千里來攻打涼州，恐怕也不會輕易配合。

五萬騎兵，實際上算是合伊難支猜測的數量，或許只有五萬男丁，而非五萬騎兵。

不過到了陣上，這群人肯定是騎馬南下，所以不如說五萬騎兵，以免讓人懷疑自己欺騙劉繼隆。

“聽了你的這些話，我受益良多。”

劉繼隆頷首聽完了合伊難支對黠戛斯的所有介紹，隨后看向堂外，拔高聲音并吩咐道：“令庖廚準備四份飯菜，再請韓正可過來！”

“是！”門口的兵卒恭敬應下，接著轉身離開正堂。

不多時，兵卒帶著韓正可返回，掌管都察院和全隴法律的韓正可到來后，當即便看向了合伊難支。

合伊難支也識趣起身，對劉繼隆作揖道：“庖廚做飯，也需要些時間，某先出去走走，一刻鐘后再回來。”

“也好。”劉繼隆頷首應下，接著看向韓正可。

韓正可等合伊難支走后，這才上前板著臉對劉繼隆作揖說道：

“漢王，我軍這半年多來開拓疆土，本是好事，可選用的官吏太多，許多人的手腳并不干凈。”

“如果繼續放任下去，定然會敗壞我軍在百姓心中的威望。”

他說話間從袖中取出一份小冊，雙手呈給了劉繼隆。

劉繼隆接過簡單翻閱幾頁，原本還陽光明媚的心情，瞬息間變得糟糕透頂。

他將小冊卷起來，目光冷厲看向韓正可：“為什么現在才告訴我？”

“諸事煩擾，下官覺得您處理完三川的事情后，必然要返回臨州，故此等到現在。”

韓正可恭敬回答，卻見劉繼隆起身來回渡步。

殿內霎時間變得寂靜，只有劉繼隆腳步聲不斷作響。

半柱香后，劉繼隆停下腳步，側身看向韓正可：“眼下多事之秋，不能大動干戈。”

“你把這冊上的官吏列為三等，先處理最嚴重的那些人，剩下的二等官吏，暫且派人私下盯著他們，如果在處理了第一批人后，他們還是不知收斂……”

劉繼隆眼眶四周不斷抽動，目光冷冽：“那就把他們都斬了！”

“是！”韓正可心里一緊，他十分清楚，自家漢王是很少下令處死一批人的，正常都是流放河西或西域。

如今既然下令可以動手殺人，韓正可自然要打起十二分精神。

“漢王請放心，此事下官必然緊盯，不會放過任何一個敗壞我軍名聲的官吏。”

“你能這么想最好。”劉繼隆頷首道：“你比曹茂更適合都察院，等會留下一起吃完飯再走吧。”

“是！”得到夸獎，韓正可心中不免有些高興，但同時也更為明白，自己負責的事情對隴右而言有多重要。

眼見韓正可態度沒有問題，劉繼隆便令門口兵卒去傳喚合伊難支與崔恕。

待二人趕來時，庖廚已經做好了飯菜，一道道的傳來桌上。

酒席間推杯換盞，一個多時辰過去后，三人才先后離去。

劉繼隆帶著酒肉味返回內院，院門打開后，便見到了等待她許久的封徽。

“漢王……”

“等久了吧？”

瞧著只有封徽和幾名侍妾及張嫂子，劉繼隆不免詢問：“孩子們呢？”

“都已經歇息了，鐵頭明日還要去學校，小的三個需要多休息。”

封徽上前為劉繼隆邊脫衣服邊解釋，感受著劉繼隆眉宇間的疲憊，不免道：“澡堂的水已經準備好了，您也乏了，洗漱后好好休息吧。”

“嗯……”

他應了聲，不是不想與封徽溫存感情，只是這些日子確實累得不輕。

今日趕了幾十里路程，剛剛抵達狄道，便與合伊難支、韓正可他們商量了不少事情。

酒宴上又是不可避免的人情往來，推杯換盞，著實疲憊。

現在他只想好好洗漱休息一番，腦中不想其它事情，徹底放空。

封徽興許也是看出他的疲憊，所以才特意這么說的。

“你先去休息吧。”

劉繼隆與封徽商量著，見她頷首看著自己，劉繼隆便跟著張嫂前往了澡堂洗漱，事后往臥房休息去了。

往后幾日，雖說同住屋檐下，但劉繼隆卻沒能見到幾個孩子幾面，只因事情太多。

擴張太快而帶來的政務不僅多，且繁瑣，畢竟各地情況不一，各種政策執行也會遇到各種不同的問題。

除此之外，劉繼隆也調集了足夠的精騎來到臨州集結，當然這其中不包括朔方和秦州這兩處戰場的精騎。

“如今漢王您麾下精騎共有一萬二千余騎，此外還有蕭關一線的兩千河西精騎。”

狄道城南部的臨州馬場內，劉繼隆在馬舍內騎馬，馬舍內有大小一千二百余間馬廄，共養有一千二百余匹軍馬。

二丈高的屋頂，讓劉繼隆不必拘束，可以在馬舍內那二丈寬的道路上一一試馬。

崔恕站在旁邊對劉繼隆說著隴右的騎兵情況，眼見劉繼隆不開口，專心在軍馬身上，他也隨即說道：

“此前補足各軍軍馬后，治下二十六處軍馬場中，尚有九百余匹待出欄的軍馬，以及八千多匹尚未出欄的軍馬和七千多匹幼馬。”

“此外，河西那邊的軍馬雖說比隴右軍馬場培育的軍馬稍差，但差距也不大。”

“府中發配河西的人口，除了換取不少硝石外，也換取了七百余匹軍馬，最遲三月初九就能抵達涼州。”

“漢王不如先率軍前往涼州，在涼州就地招募騎手參軍后北上抗擊黠戛斯。”

崔恕長篇大論說著，劉繼隆卻始終沉浸在馴馬的過程中，一言不發。

見狀、崔恕也終于安靜了下來，而劉繼隆也在接連馴服了三匹軍馬后，翻身下馬，從崔恕手中接過絹帛，擦了擦汗水后重新遞給他。

“李驥的事情，我不問，你最好也不要開口。”

崔恕、馬成和李驥是什么關系，劉繼隆無比清楚。

崔恕這幾日只字不提李驥，這不代表他不想提，而是他沒有找到合適的機會。

然而劉繼隆如今這番話，算是徹底堵上了崔恕的嘴，讓崔恕啞口無言。

“他的富貴不會少，但領兵出征的事情，你讓他掐了這個念頭吧。”

劉繼隆的這番話，無疑又給予了崔恕暴擊。

他確實沒想到，李驥的那件事情會造成如此嚴重的后果，畢竟在戰事開打后，不少將領都主動出擊過。

譬如耿明、陳靖崇、張武，但他們都沒有受到如李驥這般嚴苛的懲罰。

想到這里，崔恕后知后覺，只覺得自家漢王的用意，恐怕已經不是樹立軍威，而是想在其他方面樹立規矩了。

他心中不免忐忑，劉繼隆則是與他走出了馬舍，望著眼前那一望無際的人工草場，滿意頷首。

臨州草場整體四萬余畝，有足夠的空間來培育軍馬。

隴右的軍馬，標準比同時代各鎮都要高，培養難度和耗費自然更大。

“三川那邊有沒有新的文冊送抵？”

劉繼隆回頭詢問崔恕，打斷了他心中的忐忑。

崔恕聞言，也知道劉繼隆是在詢問三川登籍造冊的事情，于是便把過去半個多月的情況都說了出來。

在六千六百名官吏在近三個月的努力下，三川二府二十九州中，最為富庶的二府九州土地和人口被登籍造冊。

土地與人口相比較抄舊的原圖籍，都有些許上漲。

“二府九州，原圖籍有四十二萬六千余戶，二百二十萬余口，一千四百余萬畝耕地。”

“經過重新登籍造冊，人口丈量，加上世家豪強放出的隱匿人口和田地，實際有四十四萬二千余戶，二百三十萬余口，一千五百八十七萬余畝耕地。”

“按照如此情況，剩余二十州雖說不如這二府九州富庶，但也能查出至少一百五十萬口百姓，一千二百萬畝耕地。”

崔恕推測著三川人口耕地情況，劉繼隆聽后搖頭：“這始終是推測。”

“三川地形不同，人口和耕地數量也相差甚遠，有的不過幾千口，有的卻有幾十萬口。”

“衙門的圖籍，必須保證準確無誤，除了每年應該匯總的圖籍，每任赴任的主官也都該丈量核查。”

“都察院的官員，也應該把丈量土地和都察各州縣人口視作本職，不可懈怠。”

他不忘提醒崔恕，崔恕也連連點頭，不過點頭之后的問題也隨之而來。

“漢王，您收復三川后，我軍所獲錢糧甚多，但同理消耗也不淺。”

“三川那邊，按照治理朔方和秦州的經驗來看，等待百姓分到土地后，肯定會因為衙門免費借糧而大量借糧，不斷開墾荒田。”

“三川百姓貧苦如何，下官沒有親眼見過，但想來與朔方、秦州百姓差不到哪去。”

“秦州和朔方的二十六萬口百姓，從衙門手中借走了近八十萬石糧食，分三年秋后償還。”

“三川百姓數量是秦州和朔方十倍不止，若是他們也如秦州、朔方那般借糧，哪怕府中倉庫稟實，也難以應付。”

“下官覺得，理應在這件事上慎重，亦或者定下數額，規定每戶能借多少，避免掏空府庫。”

免費借糧給百姓開墾荒地，這是歷朝歷代少有的政策，通常存在于朝廷開創之初，正值百廢待興之際。

例如漢初、唐初和后來的明初都是如此操作，不僅免費借糧，還借出農具甚至耕牛。

這是恢復生產最快的辦法和政策，雖然看似簡單，但實際上并不是所有統治者都將百姓視作“人”。

有的朝廷開國之初不僅不借糧給百姓開荒，還要想方設法從百姓手中拿取糧食。

如劉繼隆這種，大規模的免費借出糧食、農具和耕牛，甚至還派地方衙門出錢出糧，讓百姓出力來為百姓自己修繕屋舍的，簡直是鳳毛麟角。

面對崔恕的這番話，劉繼隆也頷首先認可，接著才提出意見。

“你說的不無道理，不過三川之地自朝廷與南蠻開戰后，百姓便過得尤為疾苦，許多土地拋荒嚴重，復墾并不困難。”

“借糧之事，可令三川各州縣衙門派出官吏，與百姓圈定開墾土地，視土地情況來定下借糧多少，多久償還。”

對于已經開墾過而拋荒的土地，這種土地的復墾并不困難，只需要耗費幾個月的心力，把雜草解決，重新松土就能恢復生產。

相比較直接開墾野地還需要等三年才能達到普通耕地的產量來說，復墾荒地，無疑省下了太多時間。

“漢王英明……”

崔恕適當拍了拍馬屁，劉繼隆也沒有說什么，只是吩咐道：

“若以三川舊籍來算，都護府治下人口近四百六十萬口，耕地三千七百余萬畝。”

“如今降低了稅率，但三川土地比隴右更為高產，畝產二三百斤實屬常態，所征收的田賦也絕不會少。”

“此并不足以高興，且需記住是天下動蕩，無奈盤剝之舉。”

“若是能保障太平，實不該收取如此高的賦稅。”

三成五的稅率，確實能將百姓壓得喘不過氣來，但架不住貨比貨。

此刻的大唐明面稅率在一成半，收到百姓頭上卻在四成多，甚至少數地方能達到五成。

隴右三成五的稅率，雖說負擔也足夠重，但比起大唐來說就不算什么了。

思緒間，劉繼隆帶著崔恕往狄道城趕去，但他今日并不著急前往衙門，而是在各坊轉了轉。

不少人認出了他，張了張嘴，欲言又止后還是沒能說出什么，只是躬身作揖。

對此，劉繼隆心知肚明，情緒略微低沉起來。

近一年的戰事，不少父母失去了孩子，不少妻子失去了丈夫。

打仗確實沒有什么值得驕傲的，但于劉繼隆而言，他更清楚不打仗的后果是什么。

他若是軟弱了，那這天下便會陷入歷史的循環。

五代的亂象仍將出現，那是人吃人的亂象，比之現在更為混亂。

提前結束這樣的局面，才是對百姓最大的負責。

用幾年的戰亂，換二百三百年的太平，用幾萬人的性命換幾百上千萬人的性命，這是劉繼隆該做的事情。

“回去吧。”

劉繼隆開口提醒，隨后帶著崔恕返回了都護府衙門。

在他面對隴右百姓那復雜情緒的同時，距離他千里之外的李漼卻因為黠戛斯的助兵，加上王仙芝與龐勛被平定的消息而飄飄然了起來。

咸寧宮內，數百伶人樂師正在表演，靡靡之音遠傳甚廣。

南衙的徐商、路巖、于琮及北司的亓元實、齊元簡、西門季玄和楊玄階等七人分坐殿上，各有心思。

比較他們，李漼卻真真切切的在享受眼前。

不僅面前的伶人表演出眾，他身旁也有幾名宮女在盡力服侍他。

此情此景，令于琮忍不住作揖道：“陛下，國庫實無財，而今九萬大軍齊聚西境，恐怕仍需錢帛犒賞，方能使其奮勇殺敵。”

“臣斗膽，敢問陛下內帑之中可有結余？”

于琮的話音落下，金臺上的李漼便皺緊了眉頭，接著又舒緩開來，用平靜的語氣道：“內帑實無結余。”

他的話，算是堵死了于琮想要從內帑拿錢的想法，而他的舉動也讓于琮無奈嘆氣。

“唱的好，賞萬錢！”

“謝陛下……”

前腳說內帑無結余，后腳又舍得賞錢給伶人，李漼的舉動不只是于琮看不懂，而是眾人都看不懂。

似乎也察覺到了自己做的有些過分，李漼看向群臣道：

“朕聽聞康承訓已經率軍渡過了淮河，在壽州與濠州布兵，是否？”

“回陛下……”徐商主動作揖開口道：

“南衙也是昨日收到的消息，康使君想讓諸鎮兵馬適應下淮南的氣候，避免節外生枝。”

“節外生枝？”李漼聽到康承訓不準備立馬動兵，不免皺了皺眉道：

“朕亦聽聞動兵最好在春秋兩季，如今已然是三月，若是再不盡早動兵，待到入夏，豈不是又要耽誤？”

“陛下，康使君也是為了穩妥……”

徐商不免為康承訓解釋起來，但李漼卻不管。

此前康承訓包圍兩年多才討平龐勛，這就已經讓他十分不滿了。

如今康承訓又遲緩不前，好似要把戰事拖到入秋去。

李漼現在根本等不了，只想盡快解決三大寇之一的黃巢，然后集中力量，討平劉繼隆。

“淮南道如今有官軍不下六萬，鬧到還討不平一個區區草寇？”

“傳朕旨意，令劉瞻、康承訓速速出兵，朕要在入秋前看到黃巢的首級！”

“這、陛下……”徐商想要勸阻，但卻被李漼黑下來的臉色給堵住了嘴巴。

“臣、領旨……”

無奈之下，徐商只能答應下來，而路巖也趁機開口道：

“陛下，三川傳來捷報，叛軍幾次試圖渡江，皆被高千里率兵擊退。”

“南蠻酋龍舉兵十萬攻黎州而不入，無奈敗走。”

“高千里奏表，劉繼隆不得志而率騎兵北上，請朝廷提防叛軍突襲。”

“此外，高千里奏表九月出兵收復三川腹地，以此將功補過。”

相比較康承訓和劉瞻的消息，高駢的消息無疑更為讓人高興，哪怕其中沒有提及斬獲，但結果總是喜人的。

李漼滿意頷首，雖然對高駢此前丟失三川腹地不太高興，但既然他能守住現有的州縣，還能策劃反攻，那便表明他態度沒有任何問題。

于李漼而言，他擔心的始終是陽奉陰違的那些官員，畢竟劉繼隆幾乎割據西境，若是再有人出頭割據，那天下必然亂象一片。

想到這里，李漼便繼續催促道：“傳令給劉瞻與康承訓，速速動兵討賊！”

“臣領旨。”徐商無奈，只能二度應下，但緊接著他又提道：

“陛下，此前康使君討平龐勛，朝廷尚未犒賞三軍。”

“如此，即便康使君愿意出兵殺賊，諸鎮官兵恐怕也不愿意出兵。”

“臣斗膽，請陛下發出犒賞，以助三軍士氣。”

徐商不提還好，提出后，于琮連忙起身作揖：“陛下，國庫已無實財。”

眼見二人如此，李漼心里不免有些氣憤，但他也知道想跑諸鎮出力，錢糧犒賞少不了，所以在片刻的猶豫過后，還是咬牙道：

“宮中尚有數千錦緞，萬匹絹帛，若能變賣，盡數取去吧。”

“陛下圣明……”

徐商與于琮恭敬行禮，十分高興。

由于三川腹地被劉繼隆攻占，錦緞價格驟漲，數千匹錦緞，足夠賣出數萬貫了。

這筆錢用來激勵三軍出兵，應該是夠了。

待到討平黃巢，夏糧也差不多收上來了，朝廷又有數百萬錢糧，足夠在償還部分積欠的同時，犒軍結束中原戰事。

至于中原戰事結束后應該如何，那就得看黠戛斯和朝廷聯手能將劉繼隆逼到何種地步了。

“退下吧……”

“臣等告退。”

李漼沉聲開口，顯然對徐商二人逼自己取內帑錢糧的舉動很不滿。

二人也心知肚明，躬身作揖后，便先后退出了咸寧宮。

在二人離開后不久，多份催戰的旨意便由快馬送往了淮南道。

除此之外，宮中流出的錦緞絹帛，也很快被長安城內的世家名門搶購一空。

這些錦緞絹帛變賣得來的錢財，基本都被運往了淮南道，而淮南道也成了天下矚目之地。

身處漩渦中心的黃巢，此刻卻不是在想如何與官軍交戰，而是已經想好了萬全之策。

蘄州衙門內，當飯菜酒肉先后上桌，衙門內便響起了口水吞咽的聲音。

主位上，身著黃袍的黃巢掃視堂內，但見堂內眾將穿著五花八門，頭發亂糟糟的，如同鳥窩一般，根本沒有幾個得體的將領。

單從堂內情況來看，黃巢便清楚了己方與官軍的實力，而眼下他即將率軍渡江，若是被人所拖累，他自然是不愿意的，所以他必須尋求出路。

不過他不可能直接放棄一批人，所以他想出了一個辦法。

“諸位應該都清楚，朝廷已經派兵南下，號稱布兵十萬來討擊我們。”

“這些日子，某思前想后，最決定先率兵馬渡江南下，占據江南諸州縣，然后再北上與官軍決戰，奪下淮南。”

“屆時我軍便可四面出擊，橫掃河淮及嶺南，與漢王東西呼應，覆滅這該死的朝廷。”

“好好！！”

面對黃巢的這番話，不少投靠而來的草寇根本聽不懂，但當他們聽到了漢王劉繼隆的消息時，紛紛選擇了叫好。

這倒不是他們多么崇拜劉繼隆，而是他們都在扯劉繼隆的大旗，以此來保護自己。

只是對此，黃巢眼底閃過些許變化，默默記下那些叫好的人，然后開始點名道：

“何荃、趙普郎、王……”

那些叫好的人都被點到，除此之外還有許多不修邊幅的將領也被點到。

隨著黃巢話音落下，眾人紛紛投來好奇的目光，而黃巢也趁機說道：

“江南是朝廷的錢袋子，某率軍南下后，朝廷必然會選擇分兵進攻此地，同時圍剿南下的義軍。”

“剛才點到姓名的，均率軍留守此處，方便我軍南下進攻不利后，回撤此地。”

“至于其它沒點到姓名的，現在回去準備準備，三日后隨軍渡江南下。”

“是……”

這次回應的聲音稀稀拉拉，眾人都不是傻子，都清楚不管是留下來，還是選擇南下，都逃不過被官軍圍剿的命運。

黃巢也不指望這群人，甚至做好了今夜就有人率眾散伙的打算。

這些并不重要，以朝廷現在的態度，不可能招撫他們這些草寇。

他們即便離開蘄州、黃州、舒州和廬州，也逃不過被官軍圍剿的下場。

他們如果逃離開來，說不定還能為自己多吸引官軍注意，爭取更多時間也說不定。

念頭落下，黃巢便率先動筷，然后便看到了這群人大口吃肉喝酒的粗鄙姿態。

他沒說什么，而是在散場后召集了自己的親信去中堂議事。

尚讓、黃揆、黃鄴、黃存、林言等十余人盡數都在中堂。

眼見眾人到來，黃巢開門見山道：“官軍氣勢洶洶而來，我軍不可直接與之交戰。”

“眼下舟船已經打造大小八十余艘，明日四郎你先率五千兵馬渡江南下，奪取江州后，再運送四州七千工匠南下，以江州為都城，大軍渡江，四面出擊。”

“我等想要成事，必須趁朝廷反應不及前，先占據江南西道，然后和朝廷談判，割據一方。”

黃巢雖說對朝廷失望千百遍，卻也不覺得此刻的自己，會是朝廷的對手。

唯有拿下足夠大的地盤，然后與朝廷談判，得了官身后，好好休養生息，再趁機觀察天下情況而布局，這才是他想要做的。

原本他是想在四州好好發展，依托劉繼隆的那十二字要訣來成就事業。

只是隨著龐勛、王仙芝的覆滅，他也感覺到了這條路他走不通，這才變化了路線。

“節帥，劉繼隆既然已經自稱漢陰郡王，那您干脆也自稱江南西道觀察使，這樣才能更加名正言順的攻占江南西道。”

尚讓突然開口提議，黃巢眼神閃爍，隨后頷首道：“不錯！”

“既然如此，等我們渡江南下，此事便交給你來辦，改旗易幟的事情要盡快。”

“是！”尚讓連忙躬身應下，隨后又與黃巢完善了細節，直到夜半才與眾人退去。

翌日清晨，黃鄴點齊五千披甲步卒，率領朱溫等幾名都將乘舟船渡江，對江南西道的江州發起了進攻。

黃巢的突然渡江，讓原本還在等待朝廷犒賞的康承訓、劉瞻等人大驚失色。

劉瞻急令李國昌父子進攻黃州，他則率宣武軍渡江進攻江州。

康承訓得知消息，也當即提兵南下，進攻廬州和舒州，而黃巢則是在渡江后四面出擊，不斷裹挾百姓，進攻諸州縣。

凡州縣富戶，不論出身世家豪強，盡數被劫掠，工匠亦被擄走。

消息傳到長安時，已經是三月末梢。

原本還在等著西境戰事的滿朝文武，不得不將目光投到了江南去。

“混賬！混賬！”

“他要犒賞，朕給了！可結果呢？！”

“一群草寇，竟然渡江攻入了江南？”

紫宸殿上，李漼質問百官，百官也是有苦說不出。

在他們看來，黃巢也屬于朝廷討擊隴右而誕生的產物。

如果當初不是皇帝被沖昏頭腦，執意對隴右出兵，那如今的局面也不會這么糟糕。

可是如今，皇帝不僅不反思自己，反而在埋怨臣子。

當然，這些話他們是不好說出來的，所以只能委婉道：

“陛下，江南乃朝廷賦稅重地，決不可丟失。”

“陛下，眼下可令宣歙、江西、浙東等處兵馬進擊圍剿賊軍，絕不可事情變大！”

“陛下，臣以為，理應暫緩對隴右叛軍戰事，先對付黃巢所率叛軍！”

江南這個錢袋子對于安史之亂后的大唐來說格外重要，就連隴右的戰事，于整個廟堂而言，都能暫時放到一旁。

不過他們這種做法，倒是讓同平章事路巖站不住了。

他主動站出來，對李漼作揖說道：“陛下，江南之事固然緊要，但絕不可能停下對隴右戰事。”

“且不提鄭相所率兵馬已經動兵，單說黠戛斯助兵已然南下，便絕不可能停下。”

“倘若停下，不僅錯過了討擊叛軍的好機會，也違背了朝廷與黠戛斯的盟約。”

“屆時黠戛斯若是南下入寇，朝廷不僅未能討平隴右，還將再惹出一個敵人，得不償失……”

路巖的話，很快說服了許多搖擺不定的人，而李漼聞言也更加堅定了想法。

面對群臣的目光，他當即起身說道：

“草寇要討平，隴右也要討平，此事不容商量！”

“陛下圣明……”

路巖與不少官員紛紛躬身唱禮，其它官員見狀也無可奈何，只能跟隨大流同意。

很快，詔令諸鎮出兵的旨意便由快馬送往了江南。

與此同時，朝廷的決定也在關中范圍擴散。

趕在出征前，劉繼隆通過自己在關中的諜子，得知了大唐的決策。

“希律律……”

狄道城外，三月末梢氣溫還略微有些寒意，擺陣的九千精騎從狄道城北的官道，向北延伸不知多遠。

這些精騎穿著紅色的戰襖，騎著乘馬，乘馬馬鞍上拴著兩匹馬的韁繩。

一匹是軍馬，另一匹是挽馬。

軍馬除了馬韁，其它什么都沒有，而挽馬背上則是背負了軍馬的馬鞍，以及騎士的扎甲和軍馬的馬甲，以及弓弩箭矢，重量并不比一個人輕多少。

官道上，劉繼隆策馬向前走去，手中拿著諜子飛鴿送來的軍情，嘴角上揚。

“朝廷倒是有魄力，就是不知道能否成功了。”

他面色如常，但誰都能聽出他話中的調侃。

斛斯光已經先一步前往了會州準備軍糧，劉繼隆身邊沒有什么親信的人。

都尉和別將們在他面前，始終有些局促，所以他也不覺得有人會回應自己。

自言自語后，他看向身后的都尉和取出一封信遞給了他。

“傳令給張昶、鄭處二人，令他們接到此令的第二日率馬步兵北上，每日走四十里即可。”

“不需要遮遮掩掩，放開手腳去吸引黠戛斯人的注意，然后按軍令列陣與他們交戰。”

“是！！”都尉果斷應下，隨后吩咐了一名隊正率兵先行。

劉繼隆見狀收回目光，抖動馬韁向北疾馳而去。

策馬揚鞭之際，從容弘雅，天姿雄杰。

眼見他漸漸靠近己方，道路兩側中的兩名騎士忍不住探出脖子，哪怕看不清五官，也能感受到劉繼隆意氣風發的模樣，不免激動。

“行哥，快看！漢王過來了！”

“收聲，莫不是忘了軍法？”

兩名普通的騎士，正是當初的忠武軍王建，與他族中兄弟王郅。

二人曾經常在家鄉偷牛偷馬，自然有著一身馬術本領。

劉繼隆令高進達從官軍降兵招募勇士，類似二人這種有一技之長的人，自然被選中成了隴右的兵卒。

四個多月的掃盲和思想工作，讓二人看上去少了幾分痞氣，多了幾分沉穩。

四個月的時間里，他們在隴右聽到了無數人對劉繼隆的評價，自然也對其升起敬佩之情，更想看清他的容貌。

只是不等劉繼隆策馬靠近，便有聲音在二人耳邊傳來。

“王大郎、王二郎，軍中有令，我們這團的調往后邊去。”

“是……”

伙長的聲音傳來，二人眼神驟然黯淡下來。

饒是他們已經成為了隴右軍中一員，但當劉繼隆出現的時候，他們卻還是不可避免的被安排到了邊緣站隊。

不止是他們，還有許多投降而來的兵卒也因為軍中的調令而有些失落。

校尉估計也早有預料，故此前來安慰他們。

“無礙，剛投降的時候都是這樣，某這個番人當初也被人戒備，后來日子長了，大伙就融入一塊了。”

“等日后你們多了解漢王，便知道軍中的都尉、別將他們為何這么注重漢王的安危了。”

校尉說著，抬手為王建整理了一下他那有些歪斜的頭盔，隨手拍了拍他的肩膀。

王建瞧著他離去，目光不由得遠眺向了劉繼隆的方向，但此時雙方距離已經變遠，他也瞧不到什么了。

其實不用剛才那校尉開口，他也明白隴右的將領為何那么尊重漢王。

這幾個月的生活，他算是體驗了把太平的滋味。

若是天下都能如隴右這般太平，他們兩兄弟怎么可能被生活逼得無奈去偷牛偷馬，最后被抓到縣衙，發配西線充為民夫，卷入戰爭之中呢？

若非自己兄弟兩人命大，興許早就死在當初的戰場之上了。

太平之人渴望亂世，覺得自己能在亂世成就一番功業。

亂世的人渴望太平，輕易清楚自己的能力如何，只想平安活下去。

王建覺得自己屬于前者，但來到隴右后，他漸漸有些搖擺不定了。

只是今日瞧見漢王后，他心底泛起漣漪，只覺得若是可以，他也想做漢王這般的人。

“嗶嗶——”

“行哥，走了！”

刺耳的哨聲與王郅的提醒讓王建回過神來，心中卻鼓起勇氣，目光看向王郅。

“二郎，你我得活下去，不為別的，就為看看節帥能否帶著我們打回家去！”

“嗯！”王郅不解自家行哥為什么突然振奮起來，但他知道自家行哥想做什么，自己就陪他做什么。

“駕！！”

抖動馬韁，二人跟隨隊伍往北邊的會州趕去，迎風飄蕩的“劉”字旌旗則成了他們的追隨的目標。