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光怪陸離偵探社 一百二十四.迫近
失其領主的園丁領地可以暫時作為陸離和克萊爾的藏身之地。
盡管也可以躲回柴房,但那里視野閉塞,被發現將只能密道逃離,徹底失去機會。
而園丁領地與樹林相鄰。
陸離和克萊爾安靜在熒光枯林中行走。陰影枯枝蠕動著伸向毫無察覺的背影——助其掩蓋留下的微小痕跡。
“你怎么做到的。”
“做到什么,引來園丁?”
“嗯。”
“我只是讓它以為我偷走了它的寶箱。”克萊爾落在陸離頭頂:“我怎么會帶著又大又沉的寶箱飛來飛去,早就藏起來了。”
“寶箱?”
“你有興趣?我可以帶你過去……”
靠近熒光枯林邊緣,陸離已經望見園丁領地游蕩著磷火般的熒光,畸形植物盤繞歪斜矗立的墓碑之上,爛肉堆在根須。
這里曾是亨特伯爵的家族墓地,如今則是園丁的苗圃。
“小園丁”們尚不知領主已死,仍在執行子爵和園丁的吩咐,巡視領地與照料園林。
“墓碑下面就是它們的住所,園丁住在中心的大墓地,寶箱我就藏在了那里……怎么了?”
縮在陸離腦袋上的克萊爾被帶動看向身后。
“很多蝙蝠經過枯林。”
陸離平靜話語響起。
“往莊園去了?”
“嗯。”
“看來我們身份已經瞞不住了,那位女仆長呢?”
“沒看到。”
收回視線,陸離按照克萊爾的指引,躲避沿途“小園丁”接近大墓地。
墓地生長的苗圃幫助陸離隱藏身形,游蕩的“小園丁”又感知愚鈍到發指,沒費多少力氣陸離和克萊爾就靠近園丁的大墓地。
菌毯般墓苔鋪在向下的墓穴,深處亮著火光,陸離踏過歡呼其到來的血色墓苔進入墓穴,簡陋墓室呈現。
墻壁上插著火把,工作臺用途的石臺擺著尚未拼接完成的軀體與尸塊,角落堆著充當床鋪的污穢干草。
克萊爾飛到石臺死角,揮舞翅膀將能裝下陸離的寶箱拖出。
寶箱甚至沒離開過墓穴,園丁比想象中更好欺騙。
陸離來到石臺下。比起寶箱,它更符合對保險柜的定義,只是被制造成寶箱形狀。細長孔洞表示需要鑲嵌什么進去打開寶箱。
“園丁的樣子不像是會把鑰匙藏在什么地方……它應該帶在身上,然后被女仆長一起絞碎了。”
克萊爾并不在意寶箱裝著什么,惡意揣測說:“園丁這么在乎寶箱,說不定里面是什么器官。”
噠——
這時,黏糊糊的腳步聲從臺階上傳來。
克萊爾推回寶箱,和陸離藏在石臺陰影后。
火光從臺階下來,由不同尸體拼湊的可憎“小園丁”進入墓地,未察覺藏起的不速之客,更換墻壁上的火把后緩慢離開。
等到腳步遠離,他們從藏身之處鉆出。
石臺周圍惡臭氣味難忍。
“時間不多,我打算潛進城堡探索狀況。”克萊爾說道。
“需要我一起嗎。”
“不要。你不會飛,沒我靈活,沒我快,也沒我能打。”
克萊爾果斷拒絕陸離,展翅飛出大墓地。
墓室火把無聲燃燒著。重回寧靜的陸離將視線落在寶箱上。
它的重量大約在10磅到15磅,尾巴能夠拖動。
陸離在空曠而簡陋的墓室巡視一圈,又回到寶箱前,將它拖拽到火把旁邊。
火光探進鎖孔,照亮孔隙邊緣。深度比想象中淺,甚至還沒有細長鎖孔的寬度。一把寬扁的奇形鑰匙腦海浮現。
那顯然太奇怪了。
陸離觀察孔隙紋路,將鑰匙擺脫傳統鑰匙的形狀,比如說……
一枚表面具有花紋的錢幣。
尾巴伸到鎖孔旁比較大小,那枚威爾·肯提示的古德梅林帝王金幣似乎真的與鎖孔輪廓相仿。
思考片刻,陸離將寶箱拽回石臺背后,無聲躍上臺階離開墓穴。
幾分鐘后,陸離輪廓出現在熒光枯林之中。
從樹林處得到那些蝙蝠尚未返回的消息,陸離摘下一枚讓自己不被黑暗吞沒的熒光果實,尾巴卷著悄然接近莊園。
幽暗夜空掠過昏黑輪廓,于莊園上空巡邏游蕩。
貼著泥土流淌的陰影悄無聲息抵近宅邸,鉆進半掩的窗戶。
鋪著紅毯的寂靜長廊角落,一雙漆黑貓瞳短暫注視倒掛吊燈上的蝙蝠,縮回角落。
宅邸走廊的每個角落都有蝙蝠在駐守,陸離唯一能夠進入的房間只有所在走廊盡頭的洗衣房。
腳步聲響起,陸離豎起耳朵,迅速躲進洗衣房。
蜥蜴女仆隨后進入洗衣房,將晾干的女仆長的睡衣與長裙收入籃子,挎著返回樓上。
沿途蝙蝠對蜥蜴女仆的經過無動于衷,它順利來到二樓,進入女仆長房間。
吱呀——
打開衣柜,蜥蜴女仆拿起一件女仆裝抖開,掛進衣架上。
放在腳邊的籃子此刻無聲鼓動,流淌的陰影從衣物下鉆出。
肉墊與毛毯掩蓋陸離的腳步,無聲靠近角落,從畫板后卷出那枚古德梅林帝王金幣。
繞過玻璃碎片,躍上窗臺,陸離鉆過尚未更換的破損窗口。
沿著縫隙吹進臥室的夜風忽然嗚咽響起,拿起第二件衣物的蜥蜴女仆警醒轉頭,只看到恢復寧靜的空蕩窗臺。
取回金幣及屋檐眼珠,陸離原路返回墓地。
穿過毫無警戒的巡邏園丁,回到墓室。陸離拖出寶箱,舉起金幣比較鎖孔。
古德梅林帝王金幣嚴絲合縫地插進鎖孔,就仿佛它們原本一體。隨著尾巴轉動,寶箱內部響起機關運作聲。
咔嚓——
寶箱啟開一道縫隙。
伴隨尾巴掀開寶箱,威爾·肯希望陸離接觸的事物于箱底浮現。
一枚躺在寶箱里的完整眼珠。
克萊爾說中了,園丁寶箱的確裝著器官。
注視那枚渾濁眼珠,陸離思考是否放在寶箱里的東西本不是它。
想知道答案似乎只能詢問找威爾·肯。但在準備召喚商人安東尼之時,陸離聽到轟鳴聲鉆進大墓地,在空曠墓室回蕩。
暫時藏起寶箱,陸離來到地表。
苗圃中察覺轟鳴的小園丁們稍微擺脫麻木,往領地南部聚集。
這里沒有視野,陸離鉆進一旁熒光森林,被枝條托舉至樹冠,終于看見園林邊緣爆發的混亂。
人類已至。
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