第一百四十七章 樞焰圣誓

伊塔之柱 第一百四十七章 樞焰圣誓

方鸻方想開口詢問，但眼前的景物好像忽然之間發生了變化，他和賽爾之間仿佛產生了一層薄薄的水幕，眼中所見的景色都在扭曲。

不遠處站著幾個鹽骨之子的水手，在他們身邊是一株蟠根錯節的貝比羅木，水手們正在樹邊交談，但交談的聲音好像被距離拉遠了，只剩下意義不明的竊竊私語。

周遭所有的聲音都忽近忽遠，忽高忽低，猶如墜入一個夢境當中，連火光也變得明滅不定。方鸻聽到一個清晰的聲音蓋過那諸多聲音，洛羽對他道：

“艾德，時空正在恢復正常！”

“該死，偏偏是這個時候。”方鸻心下一沉，他回頭去看，但也找不出其他人的位置，一切景象都在扭曲，正如同一幅畫布上的色彩正在流失。

但他才剛剛抓住一線靈感，賽爾·吉奧斯最后眼中那莫名的神采仿佛意有所指，他似乎看出了什么？三百年之前，當那輪滿月升起之時，究竟發生了什么？

“那位大探險家的目的絕不可能是那虛無縹緲的新航線，他真正的目的是什么，不老泉？還是沃薩拉斯提爾——那座神秘無比的移動港？”

方鸻隱隱感覺自己似乎錯失了什么重要的線索，但他正思索間，空氣中傳來的震顫的尖嘯聲一下打斷了他的思路。

那道聲音同他錯身而過，重重落在不遠處，仿佛來自基因深處覺醒的本能告訴他發生了什么——炮擊，而且至少是5英寸口徑以上火炮發射出的炮彈！方鸻想也不想就向身后丟出一臺Xs1，展開的重力阱甚至籠罩了他假想當中夜鶯小姐所在的方位。

至于洛羽和他距離更遠，但他們的元素使應當自己能處理這樣的狀況。正思索間，他身后魔導爐自帶的護盾已發出刺眼的光芒，他感覺自己好像被人重重推了一把，不由自主地倒了下去。

他腦子里一片空白，但也反應過來發生了什么，下意識往前爬去，不過馬上有人撲了上來按住他，“小心，別動！”

“你受傷了！”夜鶯小姐口氣略帶擔憂，遞過來一個水晶瓶，水晶瓶中裝著暗紅色的液體。

她手上全是血，但并不是她的，而是他的。方鸻這才感到一陣刺痛從腰后傳來，他還是反應慢了，彈片穿過重力區域，擊穿了他的護盾，命中了他。

他也不廢話，接過水晶瓶擰開塞子仰頭一口吞下。愛麗莎打開另一瓶治療藥劑傾倒在他的傷口上，艾塔黎亞的煉金藥劑沒有那么神奇，但止痛與止血的效果很好，方鸻立刻感到一片涼意從那個方向蔓延開來。

第二發炮彈掠過兩人的頭頂，落在更遠的地方，在黑暗中綻開一團火光。水手、遺跡，一切的意像都消失了，將有關于鹽骨之子的一切留在另一個時空當中，四周好像變成了一座陌生的山谷，覆蓋滿郁郁蔥蔥的叢林。

“有人在炮擊我們。”魔導火炮的冷卻與預充能時間極長，這個火力密度不可能只有一兩門火炮，也就是說早有人在這里設伏。方鸻一邊說一邊熟稔地放出發條妖精，但天空中并沒有捕捉到艦只存在。

看起來敵人將魔導火炮從船上卸下來，在附近設立了一個陣地，這顯然是預謀已久，而且十分謹慎。

“他們怎么會知道我們在這個地方？”愛麗莎的語氣滿是嚴肅。

方鸻也閃過一絲好奇，對方怎么會知道時空狹縫會在什么時候出沒，并早早設伏？

“現在不是在意這個時候，”他看向前方，三百年前，那里本應有一個無底天坑，但此刻山谷的地貌已經完全改變，而今那里只剩下一道淺淺的溝壑。

溝壑之中仍殘留著一些遺跡的遺跡，只是比那個時代更顯滄桑，裸露的石板在月光下散發著蒼白的光芒，上面覆滿了藤蔓。

那時究竟發生了什么？

方鸻不由好奇，為什么他解開封印會成為那個時空排斥他們的契機？

不過時空的亂流并未完全消退，那里的深處仍舊殘留著一處明晃晃的漩渦，在那緩慢旋轉的光芒背后——仍舊是另一個世界入口。

“愛麗莎，通知其他人，”方鸻道，“時空亂流的入口還在，想辦法進入其中。”

此刻一發炮彈落在近處，掀起雨點一樣的泥巴，愛麗莎點了點頭，用傳訊水晶通知了其他人，洛羽與女海盜凱瑟琳都并無大礙。

但學士小姐那邊毫無回訊。

方鸻想起什么，看了一眼自己的口袋，但也毫不意外。

愛麗莎攙扶起他，用眼神詢問他是否無礙，夜鶯小姐的目光像是黑暗之中的翡翠，卻帶著一絲少有的關切。

方鸻搖了搖頭，他還撐得住，瞄了一眼面板上的屬性，狀態也回升到了輕傷，彈片已經取出，并未傷及重要臟器，只要血止住了，傷口很快會在煉金藥劑作用之下愈合。

他現在就是有些輕微的失血而已。

不過他并未急著帶著愛麗莎動身，而是在原地默默等待了一輪炮擊，前后一共有八發炮彈落在附近，其中兩發較遠一些，對方至少卸下了五門炮。

要搬運這些炮不是一個小工程，對方的人手可能比他們想象中更多，對于敵人的身份方鸻已有猜測，但并不急著去驗證。

“有人過來了，有很厲害的家伙，”艾琉西絲的聲音在兩人耳邊響起，“不想被抓住的話，就趕快走。”

方鸻有些意外對方居然沒趁機逃走，但想來是因為把柄還在他們手上的原因，這位公爵小姐雖然語氣惡劣，但還是出于善意提醒。

看來她也不樂意落在這些人手上。

而方鸻早有打算，示意愛麗莎攙扶自己爬出那片洼地，兩人貓著身子穿過叢林，那片明晃晃的漩渦很快出現在兩人面前。

那像是浮在空氣之中的水紋，在月光下散發著淺藍色的光芒，紋理一條條旋轉著，依稀可見后面的景象，三百年前的封印被定格在那片時空之中。

方鸻回頭看向更遠處的地方——那個方向正傳來七零八落的槍聲，他布置在那里的構裝體眼線剎那之間消失了不少。

他透過發條妖精的視野，看到正在林間穿行的洛羽，凱瑟琳也正與對方在一起，為了躲避之前的炮擊，兩人落在了另一個方向，看來是來不及與他們會和了。

洛羽拿出通訊水晶，向他發來消息：“艾德，你們先進去。”

“你們小心。”方鸻回復了一句。

愛麗莎正松開他的手，方鸻回過頭，也輕輕向自己船上的夜鶯小姐頷首。

接著他才轉過身，一步踏進那片透明的漩渦之中。

仿佛有許多個聲音在他耳邊說話，那種熟悉的感覺又回來了，一切的聲音都被拉得遙遠無比，嚶嚶嗡嗡仿佛置身于一個會議廳之中，但卻聽不清每一個具體的字節。

周圍的景象也在流淌，像是一幅后現代主義的畫，但與先前不同的是，顏色并不是在流失，而是在回到畫卷之上。

接著四周的景色一點點變得清晰起來，方鸻意外地發現自己并沒有回到那個巨坑旁邊，而是處于一座封閉的大廳之中。

四周、頭頂上都是濃黑一片，只有他手中舉起的魔法水晶的輝光投影在一側石壁上，折射出一片灰白的色彩。

方鸻舉起魔法水晶，才發現灰白的石壁一直延伸至頭頂，形成一個空曠的空間，這里似乎位于地下，四周是自然的溶洞，但也有人工開鑿的痕跡。

“這是……什么地方？”

空氣中彌漫著淡淡的苔蘚的氣味，有些潮濕，他事實上已經看到了大廳中央的天然泉口，隨著熔巖層層而下，但泉水早已干涸。

“這是……不老泉？”

方鸻舉著魔法水晶靠了過去。方才的經歷讓他確信自己已經再一次進入了時空亂流，但這是三百年前？不老泉果然在這個地方，但它怎么會已經干涸了？

方鸻用手指在泉池之中擦拭了一下，指頭上只沾上一層灰，說明這里的泉水早已干涸，并不是近期有人取走了泉水。

但理論上來說，時空亂流不會改變人的空間坐標，為什么解開了外面的封印之后，那個巨坑會不見了？

他們又為什么會來到這里？賽爾·吉奧斯和他的人已經到過這個地方了么，他們此刻又去了哪里？

他默默站在原地，他再一次進入時空亂流并不僅僅只是為了躲避，而是想弄明白自己所抓住的那一線靈感。

那時候，賽爾究竟想要告訴他的是什么？

他記起那位大探險家看著自己的目光，神色之中似乎另有所指，他為什么要問自己那個問題？

他究竟察覺到了什么？

方鸻舉著魔法水晶在大廳中走了一圈，發現這里除了那口干涸的泉水之外并無什么別的特別之處。

不過他回到原地，才發現愛麗莎還未出現。

方鸻楞了一下，才意識到那個時空裂隙的確有轉移空間坐標的能力，但這未必是一件壞事，至少說明短期內他不會遇上外面那些人。

他拿出通訊水晶，不出意外這東西在時空亂流之中指望不上，不過他倒也沒太過擔憂。

夜鶯小姐自保的能力比他強得多，只要她還在這個地方，兩人總有再相逢的時候，洛羽和凱瑟琳也是一樣。

方鸻這才再一次打量起這個地方，除了中央的泉水之外，大廳北側還有一條離開的通道，如果賽爾與他的人到過這個地方，應當是從那個方向離開了。

他思索了片刻，才放出發條妖精，然后也向那個方向走了過去。

七海風暴號正乘著夜色靠近德拉基利姆南島的邊緣，閃耀銀幣號尾隨其后，同樣悄無聲息。

環嶼外圍的崖壁正從黑暗之中浮現，羅昊站在船舷邊，時刻關注著船只與附近島礁之間的距離。直到他聽到有腳步聲從身后傳來，才回頭看去。

來的是帕帕拉爾人，一副沒睡醒的樣子，正打著呵欠對他道：“胖子，水手們說剛才島上有火光，你有沒有看到？”

“他們已經告訴我了，”羅昊沒好氣地看了這家伙一眼，團里只有這混蛋會這么沒大沒小地稱呼自己，不久之前希爾薇德小姐才給他升了職，現在他是船上的二副，閃耀銀幣號的副艦長，“不出意外，是有人在和船長他們交手。”

“聯系上那家伙了嗎？”

“沒有，”羅昊搖搖頭，“我想船長他們多半是進入了時空亂流之中，梅伊小姐調查過了，德拉基利姆南島附近經常會出現時空亂流。”

“時空亂流之中一切法則都難以以常理揣度，以太脈流在其中也是亂序的，因此依賴于水晶網絡的遠程通訊在其中幾乎無法使用。”

羅昊嘆了口氣。

這其實也是大陸橋航線最危險的地方，只要保有通訊，船只即便失事也有救援的機會。但在斷層海域，失聯是常有的事情，往往下一次人們在發現失蹤的船只的時候，找到也只是其殘骸而已。

希爾薇德小姐的父親正是如此，他和他的艦隊無故在天之島鏈附近失蹤，直到另一半艦隊從風暴之門返航之后，人們才弄明白在第二世界究竟發生了什么。

而時至今日，都還沒人找到這位大探險家的下落，只是有人說曾見過其座艦貝雅德皇后號，確切的說，這個人就是彌雅。

但兩人正交談間，羅昊忽然面色一變，拿起自己的通訊水晶道，“愛麗絲小姐聯系上洛羽了。”

他將通訊水晶上的信息復述了一遍。

“是樞焰誓庭的人與船長他們交上了手，對方至少有一支艦隊駐扎在這個地方，船長已經重新進入時空亂流了。”

“樞焰誓庭？”帕克一怔，“那我們怎么辦，那家伙有沒有吩咐？”

“船長不在那里，”羅昊搖了搖頭，“洛羽打算去與他會和，我們得自己拿主意，處理眼下的狀況。”

“等等，我們拿什么主意？”帕帕拉爾人忍不住一驚，“他是讓我們來會和，難道我們也要去時空亂流之中找人？”

“不，”羅昊看了一眼海面之上黑沉沉的夜色，眼中閃過一絲興奮之色。方鸻，希爾薇德小姐與凱瑟琳都不在船上，眼下他就是船上職位最高的人。

雖然還有大貓人和精靈小姐，但艾緹拉和瑞德事實上都不負責管事。此刻固然和方鸻等人匯合很重要，但離開時空亂流之后他們仍舊會與樞焰誓庭照面。

何況眼下還有一個重要的信息差，那就是對方可能還不知道七海風暴號與閃耀銀幣號存在，羅昊心中當機立斷升起了一個大膽的想法。

“趁樞焰誓庭還沒注意到這邊，”羅昊忍不住露齒一笑，“來而不往非禮也，去告訴瑞德先生和艾緹拉小姐，通知大姐，我們臨時開個作戰會議。”

帕帕拉爾人意外地看了這個胖子一眼，仿佛從對方目光之中看出一絲兇厲來。他本來還想再說什么，但看到這一幕忍不住打了個寒顫，想了下還是乖乖閉上了嘴巴。

夜色下的風正扯起船上的旗幟，發出低沉的響聲。

身著赤紅祭袍的主教正看著腳邊的物什——那明顯是某個裝置的殘片，像是從某具魔導爐上崩落下來的碎片，金屬的邊緣鋒利而卷曲，上面還有一道明顯的刻痕。

附近還有一團血漬，旁邊散落著空的水晶瓶，他默默聽著手下人的報告，炮擊產生了應有的作用，它應當是擊中了目標，打穿了對方的魔導爐，但沒把人留下來。

“目標受傷了，他們去了什么地方？”

“主教閣下，血跡向前延伸了一段距離，在山谷中戛然而止，我們測量過那里的以太徑流，亂序時空的反應極高——”

“此外有兩個目標沿著山谷外逃了出去，我們的人還在追捕對方。”

樞焰誓庭的大主教對于那兩個逃走的獵物毫無興趣，他伸手，地面上的金屬碎片便自動飛入手中，他轉動著手中的物什，借著火光注視著其上的細節，赤紅的袍袖之上繡著的金紋也隨之在光芒之下閃動。

半晌，他才抬起頭，淡淡地說道：“看來目標又重新藏入了那片時空亂流之中，不過這樣也好，省得我們到處去找人。”

主教輕輕將手中的金屬碎片丟開，“圣女冕下呢？”

“大人，并沒有圣女的消息，”半跪在地上的騎士答道，“她似乎并未離開那片時空亂流，大人，您知道……”

“算了，那一位的事情我也管不了。”大主教道：“不過做到這一步也已經夠了。門扉已經打開，那么接下來我們只需要等到眾星之座現身就可以了。”

那位騎士這才松了一口氣，抬起頭來看著這位大人，等待著對方進一步的指示。

大主教看了看身邊的所有人，這才嚴肅地開口道：“這一次，我們必將終結所有的謬誤，并重新將樞焰的圣約迎回它應有的地位。”

“我等立下樞焰圣誓，不負此身之血。”

大主教的話語之中帶著不容置疑的威嚴。

眾人低下頭，齊聲回應：

“不負此身之血。”

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