第八十二節 臨穗交流會(二)

臨高啟明 第八十二節 臨穗交流會(二)

符不二此刻就坐在“四海閣”里，面對著圍坐在鋪著錦繡金線桌布的圓桌旁的臨高、廣州兩地的十多位士紳，渾身不自在。雖說名號“進步紳士”，實則他和“紳”毫無瓜葛，地道的土財主。若是在大明治下，對面這些廣州的士紳，大概連鼻孔都懶得對他。

雖說他清楚自個的地位，是“先上船的”，比起這些“后來者”，首長自然對他這樣的“更放心”，但是在這群氣度雍容，談吐不凡的省城縉紳面前，總覺得有些自卑，說話也不太利索了。

包間里的士紳們多是從事工商業的，像他這樣純種地的“農場主”一個也無。略略寒暄了幾句，便已無話可說。何況前些日子都是廣州來的士紳們“參觀學習”，大家今天才第一次見面，彼此名字都叫不大出來，此刻自然冷了場，士紳們要么微瞇著眼睛做憩息狀，要么與鄰座研討桌上碟筷的優劣，更有個別的低頭琢磨起冷盤里花生米的構造來。只有上菜的姑娘們輕飄飄踏進門檻，才會引得舉手投足皆有法度的士紳們的目光聚焦在姑娘們胸前端著的菜肴或者菜肴近旁別的東西上。

今天的菜挺特別，要說澳宋降世以來，隨著其雷霆之名遍及四野的，除了商貨便是菜肴了。臨高的士紳對澳洲菜熟識自不必說，即便是廣州有頭臉的人物，亦是早就見識過紫明樓的“番茄炒蛋”、“素炒雙花”之類番外菜肴，此時再上這些，當然是討不到喜去。因此此次宴請，鄭尚潔決定標新立異，改推“開封菜”，一來給士紳們添加些新鮮感，二來借此機會大大宣傳一番，奠定“開封菜”高檔、新潮的地位。

以錢市長為首，商務口、農業口、工業口的幾位元老一起，分別到各包房敬過酒，表達過元老院衷心希望與在座諸位互相扶持共謀發展后，身著修身衣裙的服務員們便端著上蓋圓頂金屬蓋的大菜盤上起了菜，待服務員齊齊掀開金屬蓋，氤氳熱氣散開之后，菜盤之上的奇物便映入士紳們眼簾——十幾個菜盤上或多或少都陳擺著些物事，間或有幾大海碗湯羹之類，當中一盤，滿盛著一堆金燦燦、亮油油的黃塊塊，細看去像是油炸之物，可表面又嵌滿了細小的圓扁片，同尋常炸物迥然不同；另一盤，上面卻是十幾個圓圓的糕餅，上圓下平，中間夾著一層暗褐色的東西，一片翠綠的菜葉在那褐色之物上露出些邊角，若論形制，與餡餅頗有相通之道，可餡餅又哪有把餡露在外面的道理呢？席上一位士紳提及西北之地有一等吃食名喚“臘牛肉夾饃”，自己雖未得親見，但聽人敘說與桌上此物極相似，想必是該肉夾饃之屬，只是不知澳洲人請我等吃這西北餡餅又是何意？

眾紳面面相覷，誰也不想動筷，只好互相謙讓：

“兄長先請。”

“噯，賢弟先請。”

“自古長幼有序，怎敢僭越，您先請！”

“哪里，賢弟不聞伯夷讓叔齊之事？請賢弟先動箸。”

“怎好怎好，古有孔融讓梨，今日還請兄長先下筷罷！”

一桌子圓滾滾的士紳謙讓起來，熱情非小，逗得侍立在旁的服務員掩嘴莞爾，直羞紅了幾張面皮，看直了幾雙牛眼。

高舉作為這廣府里從龍最早的士紳今天也坐在席上，隱隱然已是廣州眾髡紳之首，一看這般推讓下去不是個辦法，若是讓澳洲人有了誤會生出嫌隙，所禍非小。想到這，高舉額頭隱隱見汗——這澳洲人便是故意試探在座之人也未可知。

高舉坐直身軀，清了清嗓子，在座士紳知道輕重，忙停口看高舉眼色。

只聽高舉抱拳朗聲道：“諸位，我等臨高、廣府士子商賈，心系澳宋，雖世居兩地，然心意相通。冰心一片，忠心不二。今蒙上官賜宴，實是我等幾世修來的福氣！”

“高老爺所言極是極是！”在座士紳聽得明白，心下各自暗暗心驚，忙齊口應承。

高舉接著道：“想我澳宋上國，遠在千里波濤之外，國富物豐，菜肴也是集世間之大成！”說到這，高舉雙臂合攏高聳，望天拜祝：“祝我大宋皇帝千秋萬世，祝我王主席馬國務卿萬壽無疆，祝我文區長福壽永昌！”在座士紳忙跟著齊刷刷拜祝稱頌不歇。

高舉拜祝完，穩穩舉起手中筷:“諸位，愚兄就仗著幾寸薄面，先動筷了。”說罷挾起一塊黃澄之物，放入口中，閉目慢慢咀嚼，不發一言。眾紳見高老爺領了頭，自己再不知好歹怕是要招來禍事，各自顫巍巍挾了一塊，膽怯怯略咬一小口，捏鼻子喝湯藥般圇吞下肚。哪知東西滑下了喉嚨，卻有一股鮮香又順著喉頭涌了上來，此物……卻很是不錯！眾人食髓知味，膽一大，這筷子就漸漸你來我往的活跳起來。

符不二膽小，剛才眾人謙讓之際，他唯諾諾縮在一邊，旁人打量他雖然冠履整齊但形容猥瑣，并不愿意搭理他。等到大家都動了筷，他才怯生生在盤邊撿了一塊咬了一小口，沒想到東西甫一入口，油炸的濃香便伴著那吃食表皮上酥脆的口感撞入口腔，濃香之下，更有一股鮮甜之氣縈繞在舌尖久久不散。符不二在臨高也是上過大館子的人物，可是這口感卻是第一次嘗試。幾筷之下，符不二膽氣壯了起來，看別人又有挾起那餡餅吃的，便也大著膽子起身去挾，可是餡餅大筷子不好挾動，急切之下符不二干脆下手抓了過來。一旁同席的林全安斜睨了符不二一眼，肚里罵道：土包子！

符不二聽不見林全安的腹誹，口中咬著餡餅卻十分滿足，油脂充足的肉餅，充溢著糧食香氣的堡胚足以滿足任何一個中古平民的大腦和腸胃，至于上面的那片生菜，只是做做點綴而已。

別看符不二已經是海南有名的“農場主”，不僅在瓊北擁有多個農場，更是在瓊南和五指山區擁有多個熱帶作物園區。在農業口登記的“規模以上種植業企業”名錄上名列第一，生活起居個人享受上依舊保持著農家“克勤克儉”的傳統，平日伙食很少見葷腥。只有農忙的時候才改善伙食。論起各種“澳洲享受”來，其實他比遠道而來的廣州縉紳還見識的少。

符不二嘴里咬著餡餅，眼睛卻盯著桌上有人挾起一種黃色條條蘸著一旁的深紅色醬吃，猶豫著是先把餡餅吞下，還是先拿起來筷子去挾。

桌上有士子搖頭晃腦道：“適才熊首長曾言，此為開封菜。愚弟出身開封，卻從未見此菜肴，想是我澳宋先賢身居萬里之外，心猶系祖宗廟堂之所，故此以此名喚之，取不忘祖宗社稷之意也。忠心如此，令人不禁深佩贊嘆啊！”旁人紛紛附和：“是極是極！”

眾人正喏喏稱頌，房門一開，服務員們又魚貫而入送進酒水來。酒有上好的蘭陵酒和國士無雙，連市面上極少見的蘭貴人、大唐公主也位列其中——不過廣州一直傳聞這大唐公主是用大黃釀制，極通腸利泄，一般人都不敢輕易嘗試，又聽說紅毛等海外番人極嗜此酒，輒拋數十金購之，坊間揣度番人喜食“牛派”之類生肉，難以消化，必是阻塞胃腹，黃白不下，憋漲難忍之際仗此猛酒通便，每每談笑至此無不大笑鄙夷。

除酒之外還送來數種伴餐甜水，坊間傳聞澳洲人管這個叫“飲尿”，聞之者無不搖頭暗嘆澳洲人粗鄙至極，發此穢言而不自慚，不過后有精通澳學者指出此應是“癮料”，蓋取甜水好喝能讓人上癮之意。淡黃的格瓦斯、深紅的紅茶菌、澄清透明里混著五顏六色配料的各色果汁，尤其引人注目的是一種裝在水晶大瓶里的黑水，其色幽深似墨，沉靜如潭，端的十分新奇。

符不二眼瞅著送酒的姑娘將這一大瓶黑水放在自己面前，向大家輕唱酒名，聽到這黑水便是“渴嘞”了。

這東西，符不二見過沒喝過。這玩意才出來沒多久，價格貴，他是舍不得喝的。別說這種新玩意，就是在本地已經漸漸大眾化的格瓦斯和各種汽水，符不二平日里也是舍不得喝的，看到孩子們喝少不得都要數落一番。

“啪！”一聲，姑娘手法利索地撬起瓶蓋，直嚇了符不二一跳。緊接著，“滋啦啦”一陣細密聲響傳入符不二耳朵，酸的他牙花子差點倒掉——姑娘往符不二眼前的透明水晶杯里倒了大半杯黑水，柔聲道一句老爺請慢用，便伺候起旁人來。

符不二回味著姑娘柔嫩的聲線，小心地瞅著杯里黝黑水面上浮起的細小氣泡，這些細碎的氣泡裊裊升上水面，激起剛才耳邊所聽到的細沙沙碎響。這黑水上桌之前想是冰鎮過，沁得杯壁蒙上了一層水珠，不用喝，就讓人覺得舒爽解熱。