黑暗中的行者 九十四、親人

傳說的后來 黑暗中的行者 九十四、親人

屋中的安隆與朵拉一臉驚喜，忙上前抱住她：“明娜！你回來了？！”安隆還問：“任務完成了？一切還算順利吧？”

“很順利，還順手解決了另一件額外的任務。”明娜湊近父親耳邊小聲說，“爸爸，我遇到赫達家的一個兒子。”

“赫達？他家兒子到韶南來干什么？！”安隆有些愕然，“難道他們又玩什么花招了？我就知道，除了埃塔，他家就沒好人了！”

“埃塔也不是什么好人。”朵拉不屑地丟下一句，回頭高聲呼叫保姆，“溫妮，溫妮！明娜回來了，多送一份早餐上來。”

廚房里傳來溫妮的應答聲，然后胖保姆兩眼濕濕地穿著圍裙跑了出來：“噢，明娜小小姐，您可終于回來了！沒事吧？沒傷著吧？餓了嗎？冷不冷？累不累？要不要先洗澡？看您都瘦成什么樣了，還曬得這么黑……”

明娜忙制止她的嗦，在過去三年里她早就怕了溫妮的這種“關心”：“沒事，我很好，沒傷著也沒累著，我洗過澡才回來的。太陽曬得多，皮膚難免黑些，等有時間我在家休養幾個月，就能白回來啦。我餓死了，溫妮快給我來點兒好吃的吧。”

溫妮還在抹淚，一聽她的話，忙蹦回廚房去了。明娜好笑地望望父母，都是一臉無奈。在餐桌邊坐下，明娜對父親道：“赫達家的兒子應該沒耍花招，他才十五六歲，比我大不了多少，好象是跟另一個沒落貴族的女兒一起被奴隸販子拐去的，剛好到了我那里，上面就讓我順便幫他們一把。免得他們受罪。現在他們都回到家人身邊了。”

“那就好。”安隆松了口氣，“雖然赫達家是我們仇人，但埃塔總算跟我做過幾年至交好友，他的弟弟出了事，我也不忍心不管。”頓了頓，他有些好奇：“說起來你到底是去什么地方執行任務了？怎么跟奴隸販子對上的？你在韶南查拐賣案？”

明娜伸出一根手指“噓”了一聲：“對不起，爸爸，我不能告訴你。”說罷還眨了眨左眼。

安隆啞口無言。他知道安全署有保密規定，不過女兒不告訴他這個“同事”。恐怕也有可能是在報復自己當年隱瞞家人為安全署工作的事，于是笑笑便不再提了。

溫妮送了一大盤食物上來。除了面包、雞蛋和牛奶。還有好幾份小圓飯。催著明娜多吃點。多喝點牛奶。養胖一點。白一點。

明娜看看那盤東西。再瞄瞄自家父母。見他們都各自埋頭吃著。沒有出手幫忙地意思。便揚起大大地笑臉對溫妮道：“謝謝溫妮。不過我在路上老是吃面包當干糧。早就吃膩啦。塞不下這么多。要不……你今天晚上給我做大餐吧？”

溫妮眼中一亮：“說得對！我這就去市場。你想吃雞腿還是小牛排？”

好不容易打發走溫妮。明娜回頭瞪了偷笑地父母一眼。苦惱地看著面前那一大盤子。

朵拉輕咳一聲：“行啦。溫妮也是心疼你。你也地確是太瘦了。多吃點吧。”

明娜撇撇嘴：“我這又不是因為虛弱才瘦地。身體好著呢。索倫老師給了我很多對身體有好處地魔藥。我現在甚至比爸爸還要強壯！”說起索倫。她想起了件事來：“對了。這次出門。我弄到不少珍貴地材料。等會兒我就給索倫老師送去。”

“不行！”朵拉臉色一沉，“你去了他那里，肯定又是一整天！你出門半個月，難道不累嗎？今天就留在家里休息。明天去見你外公。他過幾天就要回馬特了，老是想著要再見你幾面。你去陪陪他。至于索倫教授那里，有空時再去就行了。”

明娜眨眨眼，扭頭去看爸爸，安隆卻目不斜視地剝著雞蛋殼，專注得好象他手里拿的不是個雞蛋而是件藝術品，她只好也沉默了。

以前她在魔法之都讀書時，朵拉就作為家長認識了索倫，一直覺得對方脾氣不太好，而三年前送安隆前來求醫，因為索倫不容許未經過培訓的朵拉親自照顧丈夫，說話也很刻薄，兩人之間便產生了矛盾。雖然朵拉沒攔著女兒繼續向索倫學習，但從來沒有好臉色。

所以，只要朵拉提起關于索倫地話題，只要不是當著索倫本人的面，最好是不要反駁，否則就要有承受暴風雨的心理準備。這三年里與妻子朝夕相處的安隆對這點最清楚不過了。

明娜安靜地吃著早飯，過了好一會兒，才裝作不經意地問：“爸爸拿刀叉時，手很穩嘛，是不是已經完全痊愈了？”

說起這事，安隆就止不住心頭的喜悅：“是啊，已經完全恢復了，昨天哈皮那小子還找我比劍呢，幾乎被我打哭了。”一旁地朵拉也露出了笑意。

明娜張大了嘴：“哈皮找您比劍？！”

僅僅跟三流劍師學過點皮毛的哈皮，平時最愛找人比劍，但這回居然敢向曾受過大陸第一高手蕭天劍親自指導的安隆挑戰，膽子還真不小，不過明娜卻忍不住為這位認識多年的老朋友掬一把同情的淚水，看爸爸一臉滿足的樣子，哈皮一定被打得很慘吧？

“今天會很忙，等明天再送幾瓶傷藥過去好了。”她有點沒良心地想著。

吃完早飯，明娜陪父母聊了一會兒天，就想去索倫那里，又被朵拉攔住了，她只好說：“我這次出門，喝了不少改變外貌的魔藥呢，不知道對身體會不會有害處？我想找老師看一看，順便再請他多給我幾瓶補藥，讓我和爸爸都調養調養。”

朵拉想了想，便松了口，只是還有些埋怨：“那種魔藥本來就不應該喝！以后不要再喝了。”明娜吐吐小舌，收拾收拾東西就出了門。

來到索倫的住處，他已經上課去了。明娜四周逛逛，便很自然地拿起魔藥材料處理起來，看到爐上架著的兩鍋魔藥，判斷出種類后，又幫著調節火候。

索倫下課回到房間，看到這個場面，原本的怒氣沖沖略減了一些，但還是習慣性地大罵：“愛來就來，想走就走。你這樣也敢說自己是我地學生？！魔藥是能用這種輕率地態度來學習的嗎？！如果你不是真心想學地，就給我滾出去！”

明娜低頭乖乖聽訓，等他罵完一段，想要喝茶喘口氣再罵時，忙把自己準備好的材料送上去：“這是我在路上找到的材料。里面有金色狐尾草種子和黑骨蛇的蛇尾骨，您不是想要這兩樣很久了嗎？”

索倫驀然動容，搶過包裹細看，確定了那地確是他想要的東西以后，長長地“嗯”了一聲，便馬上把東西用水晶瓶子裝起來，倒把原本要罵的話給忘了。

明娜見狀松了口氣，便請教了幾個魔藥的問題，見索倫心情不錯，才大著膽子說：“老師。您上回幫我改良的那個變身藥水。有效時間果然變長了，我這回變了差不多有半個月呢！如果再多添點持久劑，是不是能變上一個月？”

索倫地臉色忽然又黑了下來，明娜心中暗道不好，果然聽到對方破口大罵：“你是不是腦子進水了？！以為自己其實是個男孩？！居然變幾天還不夠，想要變一個月？！我早就說過了。你還未成年，在這種時候老是變來變去的，對你的骨骼會造成極大的傷害！我不管你要做什么危險地事，都不許在我眼前做！”

明娜縮著脖子挨罵，半句話都不敢再說。過了十分鐘，索倫終于罵夠了，才丟給她一瓶藥：“喝了！”眼神惡狠狠地，仿佛在說，如果她不喝。就看不到明天地太陽。

明娜打了個冷戰。忙灌了下去，冷得身上一個激靈。卻有一股暖意從小腹中升起，接著全身的骨頭都仿佛被泡在溫水中，暖洋洋地，原先喝過恢復藥水后的隱隱痛楚完全消失了，整個人精神一振。她有些激動地看向索倫：“老師，這個是……”

“哼！”索倫沒回答，隨手用魔杖指了指屋角，那里便出現了一個大料理臺，“兩張配方，今天必須給我學會了！不然就不許你離開！”說罷一甩手便拿起幾本書去上課了。

明娜走過去一看，兩個魔藥配方都是沒學過的，做法十分復雜，一張是補充體力的藥，另一張正是她剛才喝的“護骨藥水”。她想起上回被索倫逼著學做的補血劑和緩毒劑，明白他雖然什么都不說，卻是有意識地教給她一些保命的藥，不由得有些感動，忙照著配方上的要求，動手處理起材料來。

她這一忙，一整天就過去了。等到她終于成功地配制出可以讓索倫認可地藥水時，已經是傍晚，索倫丟給她一本書，大手一揮：“走吧，回去把書看完，下次再來時，如果回答不出我地問題，你就給我剝那一缸蛞蝓皮去！”

明娜想起那滿滿一大水缸的活蛞蝓，又打了個冷戰，忙收下書告辭走人了。

在回家的路上，她忽然想起還沒去看過外公，腳下便拐上了岔道，走向朱法家在本地開的店鋪，卻正好是昔日蕭家分行的屋子。

朱法子爵今年已經將近六十歲了，身材高瘦，頭發花白，但精神健碩，體力也很好，他見多識廣，文質彬彬，性情開朗，雖然與女婿之間始終有些隔閡，對外孫女卻十分疼愛。一見明娜，便喜笑顏開：“我正想你呢，快過來讓外公看看。”

明娜笑著向他行了個屈膝禮外公喜歡文雅有禮貌的女孩子便撲過去抱著他地脖子撒嬌，哄得朱法子爵十分開心：“你這孩子，那么久都不來看外公，你爸爸總說你出去玩了，你說你一個孩子，怎么老是獨自出遠門啊？你爸爸真是太不負責任了。”

朱法子爵并不知道女婿和外孫女的“副業”，明娜也不好說什么，只好摟著他的脖子道：“外公，媽媽說你要走了。為什么那么快走呢？什么時候回來？”

“回來干什么呀？你爸爸不是已經好了嗎？很快就會回國了，到時候你到馬特來陪外公住一段時間，好不好？”

明娜想了想，便笑著點頭答應了。

祖孫倆說了一會兒閑話，朱法子爵又道：“安可城那邊，里德爾神父托人送了封信和幾個孩子來，我讓管事去問過了，都是會寫會算的，人也挺機靈。就讓人安排下去了，你給神父回信，叫他放心吧。”

明娜聞言大喜：“真的嗎？太好了！謝謝外公！”

朱法子爵笑了：“沒什么，反正店里和船隊都需要人手。不過他那邊的孩子越來越多了，我這里畢竟需求有限。就算托認識的朋友，也不可能把每個孩子都安排好。我說，你爸爸還是不肯跟那邊聯系嗎？如果能繼承一部分蕭家商行，就不用擔心這些了。”

明娜撅嘴道：“蕭家商行現在跟以前不一樣了，伯父手里只留下一半店鋪，兩成在管事們手里，剩下地都歸了別人家，就連魔法之都這里的分行，不也被外公您買下了嗎？伯父和管事兩邊正爭得厲害呢，他們從來不把我爸爸放在眼里。我們干嘛要理他們？！”

朱法子爵嘆了口氣：“如果是以前。不理也沒什么，你們反正已經繼承一筆財產了，但是現在，就算我可以幫忙安置里德爾神父那邊地孤兒，馬歇爾那邊又怎么辦呢？我在伊東城可沒什么影響力。”

這倒是個麻煩，明娜不由得皺起了眉。

馬歇爾爺爺因為失去了記憶。不再適合擔任管家，他又想留在神殿里，但他不是修士，留在那里身份尷尬，只能幫忙做點雜活。明娜不想看到他吃苦，便想出一個主意，讓他學里德爾神父那樣，辦一個撫孤院，為無家可歸地孤兒和流浪兒童提供食物和床鋪。教他們識字算數。讓他們可以尋找正當的職業謀生，免于流落街頭被流氓地痞欺凌。馬歇爾很喜歡這個工作。每天忙個不停。起初還沒什么大問題，但隨著孩子數量地增加，經費和人手就不夠了。

后來安隆拿出一筆錢，安全署也拿了一大筆，還安排了一些工作人員的家屬，比如莫里斯一家等，前去幫忙，才把問題給解決了。不過，安排孩子們的去向，的確不是件容易事。明娜想了又想，決定還是先問問署里地意思，至于依隆伯父和蕭家商行那邊，并不是合適的求助對象。

朱法子爵見外孫女煩惱，心一軟，便道：“算了，我最近做成一筆大生意，利潤相當豐厚，就捐出兩成給撫孤院，做做善事吧。”

明娜高興地親了他幾下：“謝謝外公。”朱法子爵樂呵呵地，摸了摸外孫女的頭。

明娜有些好奇地問：“外公，你做了什么大生意啊？”

“是一千公斤上等香料，賣到諾嘉去的，主顧聽說是個大貴族，給錢非常爽快，一驗過貨就付了全款，還不用我們運送呢。”

“一千公斤？！”明娜睜大了眼，“他買那么多香料干什么？！”

“誰知道呢？”朱法子爵并不在意，“也許是有什么重要慶典吧？不過押運的人似乎是威沙地，大概是兩個國家的人都有。我其實覺得有些奇怪，他們一點都不象是商人，走路姿勢很怪異，身上還帶有異味。我的手下甚至懷疑他們買香料是給自己用的。不過自從梵阿打開國門允許商隊通行以后，生意就越來越難做了，難得有這么大方的顧客，我就不管那么多啦。”他其實也懷疑過，會不會是同行借機進貨，回國后再高價賣出，不過他并不在意被人占這點便宜。

明娜聽了覺得有些不對，但又說不出是哪里，正苦思著，被外公輕輕敲了敲頭：“不餓嗎？快來吃飯！我讓廚子做了你最愛吃的烤雞腿，淋了香噴噴的蘑菇汁哦。”

明娜頓時眉開眼笑，心中暗暗向溫妮道歉，今晚恐怕是要對不起她的大餐了。

吃過晚飯，又聊了一會兒天，明娜才告別外公回家。走在路上，迎面吹來陣陣涼風，夾雜著附近人家花園里飄來的花香，她心情變得輕松起來。

時間已經相當晚了，路上沒什么行人，明娜加快了腳步，一轉彎，眼角便瞥見有一個黑影閃過，她腳下一頓，黑影已驀地向她沖來，她忙迅速向后躍開，手一抖，一把細長的冰箭已握在手中，寒意四射。

她盯著那黑影喝問：“你是誰？！”

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