第五章 孤女無助

大明官途 第五章 孤女無助

時間漸漸地過去了，一晃到了寒冬降臨的十二月，李維正已經當了近三個月的縣吏，三個月的時間雖然不長，但李維正卻得這個機會更加深刻地了解了大明的底層社會，他平時的職責就是在縣城內四處巡邏，制止打架斗毆、防止尋釁鬧事一類，維護縣里的治安穩定。

臨淮縣是上縣，人口眾多，又臨近中都，所以縣里的衙役不少，李維正手下有二十余人，一部分是子襲父職、衙役世家，而大部分則是正常服勞役之人。

縣里衙役中除了極少數法定的柴薪皂隸有薪水外，其余衙役都沒有任何報酬，縣里只管一頓午飯，對正常服勞役之人沒有報酬是天經地義，但專吃這碗飯的那部分衙役則不同了，他們有妻有女有父母，一家人不可能靠喝西北風過日子，所以有些事情，李維正也睜只眼閉只眼，只要做得不是太過分，他也能理解人家要養家糊口的難處。

他李維正雖然是小吏，但收入也好不到哪里去，他一個月只有一石米補貼，縣里除了管一身衣服和一頓午飯，其他衣食住行、柴米油鹽之類都要他自己去解決，當然他手中有權，要解決這些事情很容易，他父親也深知其道，便給留了四百貫錢，意思就是讓他不要魚肉百姓。

李維正是要做大事之人，自然不會在見習期自毀名聲，所以這三個月他確實也奉公守法，婉拒了好幾次大商家們送的紅包，平時花費都是父親留給他的錢。

這天一大早，李維正正在院子里的井臺邊刷牙洗臉，明朝沒有什么牙刷牙膏，只是用一根軟木沾點青鹽漱漱口，時值初冬，井水冰涼刺骨，饒是李維正年輕火氣壯，還是被凍得直打哆嗦，手僵得跟酒糟鳳爪似的，根本就抓不起毛巾，他一賭氣，索性也不用手了，頭一下子埋進臉盆里，偏就在這時，院門‘砰！砰！’地敲響了，又急又快，李維正一下子被井水嗆進了鼻子

“什么事？”他陰沉著臉打開了門，胸襟上可見濕漬一片，敲門之人是他的一名心腹衙役張二虎，他沒有意識到自己給領導帶來的麻煩，急忙稟報道：“頭！小校場那邊有人占場子打起來了。”

李維正精神一振，立刻吩咐道：“你先去召集弟兄們，我去衙門點個卯馬上就來。”

李維正住的地方離縣衙不足百步，只需一個百米沖刺就跑到衙門，他在班房里簽了一個押，立即翻身上馬向小校場馳去，小校場位于縣城‘田’字格布局的東南端，是臨淮縣貧民的聚集之地，小校場是個廢棄的練兵處，現在是是臨淮縣的‘人力資源市場’，專門販賣各種奴隸。

臨淮縣大戶人家極多，一般大戶人家的仆傭都在這里購買，由于臨近新年，生意漸漸火爆，人販子手中儲積的奴隸也都會在這時全部上市，因此事情也最多，隔三差五都會鬧出事來，要么是苦主找到自己被拐賣的親人，要么就是人販子之間的矛盾，這幾日幾乎天天都有鬧事。

作為治安負責人，李維正配備了一匹馬，這就和后世領導配備小車一樣，都是身份的一種標志，黃驃馬在繁華的大街上疾速奔馳，‘閃開！’李維正大聲叫喊，氣勢駭人，嚇得路人紛紛向兩邊躲閃，后面跟著五六個身著公服的衙役一路跟著疾奔，望著路人向兩邊屁滾尿流奔逃，他們不由大呼過癮，尊嚴得到極大的滿足，這也算是一種領導藝術，他不能象前任那樣給手下的弟兄帶來滾滾財源，那至少也要在精神上滿足他們，既無油水，又窩窩囊囊，那誰還肯跟他干事。

很快，李維正帶著幾個手下趕到了小校場，這里已經有衙役事先趕來了，但事態卻平息不下來，吼叫聲、怒罵聲、哭喊聲連成一片，事情似乎有點鬧大了，看見頭兒來了，他的另一名心腹王三豹急上前稟報道：“頭，是肖可兒和晏尋歡為爭奪靠門的市口打起來了，結果晏尋歡被肖可兒砍死了。”

肖可兒和晏尋歡是臨淮縣的兩個人販子，用今天的話來說，就叫‘中介’，勢力都很大，事情起因是前天另一個人販子洗手不干了，空出一塊最好的市口，引來肖、晏二人的爭奪，結果人為財死，姓晏的人瘦力弱，就被姓肖的砍死了。

李維正嚇了一跳，出了人命，這治安案件也就變成刑事案件了，不屬于他的管轄范圍，他急忙對張二虎道：“你速去把秦二哥叫來，告訴他這里出了人命。”

張二虎跑去報信了，但小校場的事態還沒有平息，兩個當事者，一個死了，一個跑掉了，只剩下兩家的親屬和伙計在校場上群毆，而兩家的貨物，也就是三百余名奴隸皆嚇得蹲在墻角，為自己的命運而瑟瑟發抖。

“給老子統統住手！”李維正縱馬沖了進去，明朝雖然無法鳴槍示警，但也有見效的辦法，他拔出刀大吼一聲，“再敢聚眾鬧事，老子一律視同造反。”

造反可是要滅九族的，小校場上群毆的兩方立刻安靜下來，雙方皆聽話地慢慢分開，但還是怒視著對方，火藥味十足，而十幾人依然勒脖抓陰，糾纏在一起，李維正立刻縱馬疾沖，刀一揮，殺氣騰騰，這下兩幫人終于分開了，但距離還是太近，李維正勒馬向兩邊一瞪眼，眾人皆膽怯地又后退一步，寒風蕭瑟，李維正騎馬傲立，頗有一種長板橋張翼德喝退百萬軍的感覺。

既出了人命，衙役們立刻封住了兩邊出口，不準任何人跑掉，這時來看熱鬧和買奴隸的人把小校場四周圍得里三層外三層，踮著腳伸長脖子拼命向里面瞧，議論紛紛。

“閃開！閃開！”入口處沖來一隊衙役，為首之人正是秦典史，他今天有點感冒，甕聲甕氣道：“五弟，聽說出人命了？”

“人販子打架，姓肖的把姓晏的砍死了，我們來晚一步，姓肖的人跑了。”李維正聳聳肩，遺憾地說道。

“秦老爺，你要給我做主啊！”晏尋歡的老婆趴在秦典史面前嚎啕大哭起來，“秦老爺，你要給我們做主啊！”

晏尋歡的三姑六婆、叔伯兄弟都一起跪下大嚎，而旁邊的肖可兒家人卻嚇得臉色慘白，伙計立刻變成路人，近親則馬上變成遠房，只有他兄弟和老婆呆呆地站立那里。

秦典史今天身體不好，被他們的哭聲弄得心煩意亂，他手一揮，罵道：“嚎個屁啊！男人死了再改嫁就行了，還有你們兄弟再把他家產分了，笑得來不及，別給老子假惺惺來這一套。”

李維正雖為執法者，但不學法不懂法，他有些著急地道：“要不要我讓弟兄們分頭去追？”

“不用了，有他們家人在就行。”秦典史并不把逃犯放在心上，明朝和現在不同，實行連坐政策，犯法之人跑了，那他的家人就得為之頂缸，他瞥了肖可兒兄弟和老婆一眼，立刻命手下道：“把人帶走。”

眾衙役一起上前，將肖可兒兄弟和老婆連拖帶攘地抓走了，按照分工，秦典史負責緝捕兇人和查封犯事人家產，這里面的好處歸秦典史所有，而案發現場善后則是李維正的事情，這里面的好處則歸他所有，這一直就是不成文的規矩，但今天情況卻有不同，如果是一般貨物，就直接搬到縣衙去了，其中的短少破損也作為正常損失，而今天留置財產偏偏是一大群奴隸，男男女女都有，帶到縣衙去，他們要吃喝拉撒，反得倒貼錢，而且管理也不便，萬一死個把人，或者女人被男人吃了豆腐，又是一樁麻煩事。

李維正有些為難地看了那些奴隸一眼，他對處理這種事情沒有經驗，但王三豹卻是老吏，經驗豐富，他知道該怎么樣做才能從中拿到好處，縣太爺也能接受，他立刻上前對李維正附耳道：“頭兒，這種事三年前也發生過，當時縣太爺的指示是當場拍賣奴隸，錢款充公。”

李維正沉吟一下，這確實是最好的辦法，皆大歡喜，也不傷民，他望著弟兄們期待的眼光，便點點頭對王三豹和張二虎道：“這件事你們處置就好了，我還有點事，要回縣衙一趟。”

衙役們大喜，皆暗贊頭兒體恤下情，這一百多名奴隸至少值上千貫錢，上繳一半就夠了，當然頭兒也少不得要留一份。

李維正調轉馬頭返回縣衙去了，王三豹立刻跳起來大聲叫喊：“官府拍賣贓物，欲購從速啊！”

李維正回官府辦了一些瑣碎雜事，估摸著拍賣應該結束了，他又騎馬回到了小校場，此時已是下午時分，小校場內看熱鬧的人都已散盡，奴隸已拍賣一空，油水也刮過了，王三豹和張二虎正在清點贓款，見李維正過來，王三豹連忙把一包錢遞上前，“頭兒，一共拍賣得款六百四十五貫，都在這里了。”

他見左右無人，悄悄地將一紙信封塞進他懷里，豎起一根指頭，意思是一百貫，李維正知道這錢他若不收，手下人誰也不會心安，但他確實不想要，李維正便把信封又遞給王三豹道：“我手中還算寬裕，這兩個月弟兄們跟著我都吃苦了，這錢就分給吃衙役飯的弟兄，大家養家糊口也不容易，就算是我的一點心意。”

王三豹又是感動又是敬佩，他默默地接過錢，小心地收好了，這時，李維正忽然見小校場奴隸臺上還有一個孤零零的身影，不由詫異地問道：“那里怎么還有一人？”

“那是個啞子，沒人肯買，本來想搭送賣掉，可這小娘抓著繩子死也不走，弟兄們見她可憐，也就算了，我們準備把她帶回縣衙。”

李維正一催馬到了近前，奴隸臺上果然蹲著一個小女孩，背對著他們，臉埋在膝蓋里無聲地哭泣，她身體十分瘦弱，看樣子約十二三歲，衣裳破爛，樣子就仿佛一棵豆芽菜。

“頭兒，她只啞不聾，我懷疑是被人用藥熏啞的。”王三豹上前喊了一聲，“小娘皮，我們頭兒來了，他帶你回縣衙。”

小女孩依然在哭，但手卻一把死死地抓緊了繩子，隱隱可見她手上被繩子勒出的道道血痕，李維正見她可憐，心中著實不忍，便對王三豹道：“她的錢我來付，把她放了吧！”

小女孩渾身一震，慢慢地回過頭向李維正看去，她頭發十分蓬亂，遮住了臉，看不清面容，王三豹連忙道：“放了她就行，用不著頭兒花錢。”

李維正搖了搖頭，取出十貫錢塞進大包里，對他道：“公事要公辦，咱們不能被人抓到把柄了，放了她，也算是我積點善,你去把帳記了。”

李維正取過小女孩的賣身契，翻身下馬走上奴隸臺，蹲在她面前，他又摸出了二十貫錢，連同賣身契一起遞給她，“租輛馬車回家吧！你自由了。”

小女孩低著頭一動也不動，李維正見她不肯收，不由嘆了口氣，這孩子看來是被嚇壞了，他把賣身契和錢放在她面前，轉身向臺下走去，忽然，小女孩竟一把抱住了他的腿，死死不肯放，李維正看了看那錢和賣身契，便柔聲道：“要不然我派一個弟兄送你回家。”

小女孩還是搖了搖頭，她忽然抬起頭望著李維正，蓬亂的頭發中，李維正看見了一雙凄婉悲傷的眼睛，充滿了一種無助的絕望，李維正前世雖然談不上錦衣玉食，但日子也過得平平淡淡，波瀾不驚，偶然見街頭有下跪乞討求助的女學生，雖然模樣兒可憐，可那些人的眼睛里卻帶著一絲狡黠，和眼前這個小女孩完全不同，他從來沒有見過人居然會有這種絕望的目光，李維正的心被強烈的震撼了，他心亂如麻，竟一點辦法也沒有。

“頭兒，快走吧！衙門要收班了，這錢不能在外過夜的，得去把帳交掉。”王三豹著實有點著急了，錢過了夜可就說不清了。

李維正看了看這小女孩，又看了看天色，只得無奈地對王三豹道：“你先把她帶到我的住處，等我回來再說吧！”

說完他又對小女孩道：“我還有公事，你先到我住的地方去，等我回來再想辦法幫你，這樣好嗎？”

小女孩呆呆地看著他，手慢慢地松了，李維正忽然有一種拔腿就跑的念頭，可這念頭一起又被他壓了下去，男子漢大丈夫，怎么能失信于一個小女孩。

他回身把錢和賣身契都揣進懷里，下臺翻身上了馬，剛走了幾步，他忽然又不放心地回頭對王三豹斥道：“人我就交給你了，你小子可別壞了老子的名頭。”

王三豹咧開大嘴笑了，“頭兒要憐香惜玉，小弟當然會成人之美。”

（明初有律令，庶民不準蓄奴，這里因劇情需要，略有出入。）