番外 礫鱗(感謝我有兩只寶貝貓)

異界骨龍操作指南 番外 礫鱗(感謝我有兩只寶貝貓)

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注：本文雖然以番外之名，但其實一樣是主線需要涉及的劇情。

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星辰歷257年（十五年前），西大陸最南端，礫鱗沙漠。

金色的沙丘連綿起伏，風在表面雕刻出細膩如水波般的紋路，仿佛凝固的浪濤。生命在這里被簡化到了極致。

偶爾，一簇頑強而灰綠的沙蒿會突兀地刺破視野。

兩位旅人艱難地跋涉其中。他們用厚實的土黃色布巾層層包裹住頭部、脖頸乃至口鼻，只露出一雙眼睛，抵御無孔不入的沙塵與毒辣的日頭。汗水早已浸透布料，又被熱風迅速蒸干，留下刺癢的鹽漬。

他們身上穿著覆蓋全身的淺色亞麻長袍。看似笨重的裝束，卻在沙漠的風中自在飄蕩、鼓動，巧妙形成一個流動的空氣層。

長袍的腰際，掛著幾個皮質水袋，隨著每一步邁出，發出單調而令人心安的、水液晃動的咕嘟聲。

饒是如此，一望無際的沙漠也讓這兩人，有了一絲急躁與不安。

“該死的匯合點到底在哪啊！”其中一位旅人抱怨道。

他們奮力爬上一個稍高些的沙丘頂端，再次四下眺望。

目光所及，依然全是黃沙。起伏的曲線延伸至視線盡頭，模糊在氤氳的熱浪里。天際線附近，一棵歪斜的梭梭樹頑強地矗立著，一半軀干被流沙掩埋，只余下頂端一點掙扎著的灰綠。

“這鬼地方，好歹來個像樣的地標物啊！”另一位旅人也忍不住附和。

“群丘之間，孤峰立巖，不就是地標物嗎？”一個蒼老而異常清晰的聲音，突然在兩人近在咫尺的地方響起，驚得他們猛地一跳。

兩人瞬間繃緊身體，后撤一步，定睛仔細看去——就在他們身邊，竟不知何時端坐著一只蜥蜴人老者。

蜥蜴人的身軀高大而精干，覆蓋著一身沙黃色與淡褐色完美交錯的致密鱗片，在烈日的灼燒下泛著一種枯燥的磨砂光澤。其背部脊柱以及四肢關節等要害部位，生長著更為粗厚堅硬的骨板與尖銳的棘刺。

他的頭顱呈現出典型的蜥蜴輪廓，吻部略長，下頜線條剛硬，頭骨后方微微隆起一道弧形的扇形骨冠，顯然是適應酷熱的結構。眼睛是一對豎直的、如同蛇瞳般的狹縫瞳孔，此刻在刺目的陽光下收縮得只剩細線，最大限度地減少著強光的攝入。

這位老蜥蜴人的存在感，幾乎與身后無垠的沙海融為一體，如果不是他主動開口，根本無從發現這是一個活著的生命。

“總算見到您了，沙度大師！”其中一位旅人，明顯是女性的聲音，長長地舒了一口氣，緊繃的肩膀瞬間松懈下來。

沙度起身，一只覆蓋著鱗片的前爪輕輕貼在胸前，微微頷首，“歡迎來到遍沙之地，黛鳶醫者。”

被稱作斯黛西的女性旅人，掀開緊緊捂住口鼻的厚重頭巾，露出沁著細密汗珠的臉。她聲音帶著重逢的喜悅，“沙度大師，好久不見！”

沙度隨即轉向另一位旅人。對方也摘下了面巾，露出一張年輕的臉龐。沙度的目光在他臉上停留片刻，顯然并不認識。

“這位小弟弟是我雇傭的保鏢，瑞修里。”斯黛西介紹道，“雖然年紀很輕，但是身手相當不錯。來一趟沙漠，總得小心一些。”

沙度認同地點了點頭。在這片人煙稀少之地，任何生靈都可能是潛在的敵人，小心謹慎是生存鐵律。

瑞修里向沙度行禮。他伸手指向前方茫茫沙海，語氣充滿困惑：“沙度大師，這里到處都是‘群丘’，你說的‘孤峰巖’，到底在哪里？”

“孤峰巖離這兒遠著呢，得五十公里之外。”沙度解釋道，“你們踏入沙漠的那一刻起，方向就錯了。”

“五十公里？！”兩人異口同聲道，聲音里帶著沮喪。

雖然他們是第一次踏入礫鱗沙漠，但在進入前明明咨詢了數位資深的沙漠旅者，做了不少功課，自認為準備充分。

但萬萬沒想到，僅僅是方向判斷上，竟偏離了如此之遠！

“沙度大師，你的感知能力這么厲害嗎？”年輕的瑞修里還是覺得有些匪夷所思，忍不住追問，“我們偏離了這么遠的距離，都能精準地找過來？”

“并非如此。”沙度緩緩地搖了搖頭，那布滿鱗片的臉上掠過一絲極淡的笑意，“我是循著你們的氣味才一路找過來的。不然，你們以為，”他豎立的瞳孔轉向斯黛西腰間，“我為什么在寄出的求助信里，附帶一瓶特制的護膚油？”

斯黛西下意識地低頭，那瓶護膚油已經被他們在旅途中用掉了一小半。確實，在猛烈的陽光和砂礫侵襲下，這油膏起到了極好的防護作用。

只是她萬萬沒想到，它的主要目的，竟然是方便沙度找她！

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沙度四肢著地，低伏下高大的身軀，示意兩人騎到他寬闊堅實的背脊上。作為一只體長足有三米的蜥蜴人，承載兩個人類成年人的重量并非難事。

待兩人小心坐穩，沙度周身開始凝聚起土黃色的魔力光暈。頓時，他身下的沙面仿佛活了過來。一陣煙塵泛起，他的身體便如離弦之箭般向前竄出，以驚人的流暢姿態，在松軟的沙面上快速“游動”了起來。

強勁的風立刻迎面撲來，兩側連綿起伏的巨大沙丘，向身后飛速倒退。

“這速度……簡直和飛行沒什么兩樣了！”瑞修里大聲贊嘆。

“而且，耐力和續航，可比飛行強太多了！”斯黛西緊抓著沙度背部一塊凸起的骨板，補充道。

果然如同斯黛西的判斷，沙度保持著驚人的高速，一口氣奔跑了整整四個小時。他粗重的呼吸帶著沙塵的氣息，卻節奏穩定，顯示出充沛的魔力儲備。

周圍的景色悄然變化。沙丘依然保持著流線型的優美弧度，但無邊無際的金色，漸漸被一片片頑強生長的綠色以及它們投下的、斑駁搖曳的陰影所切割、占據。綠意不再是零星的點綴，而是成片、成簇地鋪展開來。

這片綠色疆土的主角，是沙拐棗與梭梭林。它們密集地生長著，堅韌的枝椏在風中相互摩擦，發出“沙沙”的堅硬聲響。

隨著它們的出現，空氣依然灼熱，卻開始混雜上復雜的氣味：梭梭木質部分散發出的獨特清香、沙蒿那略帶辛辣刺激的草本氣息，以及被烈日無情蒸騰出的、混合著泥土顆粒的氣息。

當沙度終于放緩腳步停下時，三人已置身于一片胡楊樹林之中。林間空地稀疏分布著許多由土坯、樹枝構筑的低矮小屋。

耳邊不再是單調的風聲，不時傳來沙雀短促而清脆的“啾啾”啼鳴。

一些小屋的木門“吱呀”推開，走出了好些穿著粗布短褂的人類居民，更有許多孩童好奇的小腦袋，從低矮的窗戶里探出來，打量著他們這幾個不速之客。

這里，竟然是一個人類聚居的小村落！

“我們不是應該……去礫鱗族的聚集地嗎？”斯黛西疑惑道。

礫鱗族，是沙漠蜥蜴人對自己的稱呼，也是這片沙漠的主要居民。

十天前，斯黛西收到了沙度寄來的信件，稱大約從五年前開始，許多蜥蜴人出現了嚴重的生理周期紊亂癥狀。

蜥蜴人巫祝們，嘗試了所有已知的方法進行治療，卻始終毫無效果。在外游歷的沙度聽說這件事后，便向斯黛西發起了邀請，并親自來到沙漠接引他們。

沙度聲音低沉而平穩地解釋道，“日頭尚高，陽光灼烈。夜間，才是我們礫鱗族活躍的時段。”他抬爪指向村落，“你們先在這里休息一下，吃點東西。”

****

斯黛西和瑞修里，自是聽從了沙度的安排。

兩人在村子里，借宿了一間簡陋卻整潔的小屋，并從村民手中買到了補充的食物和淡水。食物是一小兜深褐色、表皮褶皺的椰棗，以及幾段剛采摘下來的、帶著細刺的仙人掌嫩莖。

后者不收錢，這種嫩莖在附近的沙地里很容易就能掰到。

瑞修里好奇地拿起一小段仙人掌嫩莖，處理掉尖刺放入口中品嘗。除了口感有些滑膩、帶著植物特有的粘稠汁液之外，味道倒是出乎意料的清爽微酸，嚼起來的感覺和普通蔬菜差不太多。

許多村里的孩子，在他們小屋附近探頭探腦，眼里閃爍著好奇的光芒，卻又帶著面對陌生人的怯意，始終不敢靠近。

斯黛西見狀，微笑著從行囊里拿出一塊烤得微黃的面餅。她將面餅掰成許多小塊，放進一個干凈的陶盤里，然后端著盤子朝孩子們走了過去。

這里的孩子們顯然未見過這種外來的面食。在斯黛西溫和的招呼和食物的吸引下，他們紛紛圍攏過來。很快，斯黛西和他們打成了一片。

聽聞村里來了訪客，村里的老祭司也拄著拐杖趕來。他先是和兩人鄭重地行了光明祝福禮，在交談中得知斯黛西是位醫者后，立刻眼中放光，迫不及待地向她請教了好幾種在沙漠中，遇到困擾的疾病處理方法。

斯黛西其實也未曾見過其中的一部分病癥，但她憑借扎實的醫學知識和豐富的經驗，分析病因和癥狀。討論之后，他們決定到村子附近尋找草藥。

沙漠植被雖然種類相對單一，但還是能發現些堪用的品種。比如，可以用來發汗驅寒的麻黃草，以及能緩解口腔疼痛、有著紫色小花的鼠尾草。

瑞修里自然也跟隨陪同，那群剛剛熟悉起來的孩子們也在周圍湊熱鬧。瑞修里目光銳利，動作迅捷如風，在沙丘間和灌木叢里快速穿梭，很快就采集到了不少草藥。

“姐姐，你好厲害呀！”一位約莫七歲、扎著兩條小辮子的褐發小女孩，用滿是景仰的清脆童音對瑞修里說道。

一旁的斯黛西聽到這稱呼，實在忍不住，捂著嘴笑出了聲。

“是哥哥！”瑞修里無奈地糾正道。他現在沒有佩戴面巾，露出了他那張線條柔和、甚至帶著幾分少年人易碎感的面容。

那位名叫露露的小女孩再次湊近，踮起腳尖仔細打量著瑞修里的臉。在她眼中，這張臉怎么看都透著清秀的味道。

“你騙人！”她氣鼓鼓地下了結論。

“露露！不得無禮！”老祭司連忙出聲喝止，“要尊重客人！”

小女孩顯得有些委屈，她眼睛骨碌一轉，突然毫無預兆地伸出手，抓向瑞修里。

瑞修里的身手本可以輕松閃開，但擔心動作太大傷到孩子，便下意識地放緩了動作。就在這時，斯黛西一只手掌帶著淡淡的魔力光暈，“恰到好處”地按在了他的肩膀上，打斷了他身體的動作。

于是瑞修里，就這樣被露露的小手，精準地一把掏住。

露露毫不客氣地揉捏了幾下，這才心不甘情不愿地承認道：“唔……還真的是哥哥呢。”

瑞修里整個人僵在原地，難以置信地看著露露松開手，像什么都沒發生一樣蹦蹦跳跳地，繼續去找草藥了。

他緩緩轉過頭，面色極其不善地盯向一旁努力憋笑的斯黛西，“喂！”

“哈，抱歉抱歉！”斯黛西立刻擺出一臉無辜至極的表情，攤開手，“我只是看你肩膀僵硬，想幫你揉揉肩而已。”她強忍著笑意，肩膀微微抖動。

瑞修里默默擼起袖子，按壓著指骨發出“咔吧”的輕響，“哦？我也可以‘好好’幫你揉揉的。”

斯黛西聞言，反而極其大方地面向瑞修里，雙手向兩側完全打開，“請隨意，我哪里都可以揉的哦！”

面對這種臉皮厚實的御姐，瑞修里是一點脾氣都沒有，只能認栽。