第771章 游騎兵戰術

我在法蘭西當王太子 第771章 游騎兵戰術

英國商船根本沒料到，在有皇家海軍巡航艦護航的情況下，自己竟然還會遭到法國護衛艦的攻擊。

船上頓時亂成了一團。

二副指揮水手們將貨物丟入海里，以圖減輕重量提高船速逃跑。

槍炮長揮鞭驅趕著縮在船艙里的炮手，喝令他們進行還擊。

在這個海盜橫行的時代，商船上都會裝備大炮。當然，商船在火炮威力、數量，以及防護力方面，都遠遠比不過專業的戰艦。

這艘商船的炮手運氣很好，第一次開火就有一發18磅炮的炮彈擊中了“遠眺號”的肋部。

不過商船上的短身管炮只在“遠眺號”的船舷上留下一個凹坑，而后便引來了更為猛烈的攻擊。

法國護衛艦在進行了十多輪齊射之后，已將那商船轟得千瘡百孔，但身后的英國槳帆船也追了上來。

風帆戰艦時代的實心炮彈想要擊沉對手非常困難，通常要進行幾十輪齊射才能辦得到，或者運氣爆棚，給目標水線以下的位置開個洞。

“遠眺號”正準備調整船身角度應戰，卻在最后一輪齊射中意外地擊毀了商船的船舵。

船長立刻改變策略，命令丟下眼前已失去移動能力的目標，轉而追向剛剛消失在海平面上的另一艘商船。

而在一海里外的海面上，名為“箱水母號”的英國商船在“大潮汐號”的猛烈轟擊之下燃起了大火，船上的水手在火苗舔舐之下紛紛跳入大海，慘叫聲連馬德諾這邊都能聽到。

半小時后。

“遠眺號”在海面上兜了一大圈，卻未能找到那艘逃往東南方向的英國商船，看來那船的船長具有非常豐富的海上逃生經驗。

馬德諾聽到放棄追擊的命令，惋惜地搖了搖頭，但很快就釋然了。

那艘商船能跑得這么快，肯定是將貨物全都丟進了大海，這也足夠英國人心疼一陣子了。

他又看了眼一直鍥而不舍地跟在他們后面的英國槳帆船，不屑地笑了笑。

最多一個小時之后，那艘船就會因為槳手的體力下降而被甩掉。

緊接著，“遠眺號”轉向西南，趕往約定的坐標去和編隊的其他兩艘船匯合。

下午兩點，三艘法國戰艦又重新聚首，相互間打著旗語，交流剛才獲得的戰績。

“海鷗之翼號”和“大潮汐號”都擊沉了自己的目標，反倒是“遠眺號”因為貪圖“雙殺”，結果一艘都沒能擊沉。

不多時，旗艦“海鷗之翼號”上打出旗語，命令大家轉回去將那艘失去移動能力的商船徹底擊毀。

然而，他們剛向北駛出七八海里，船上便再次響起了戰斗警報。

馬德諾抬頭看向瞭望手。后者指向遠處的海面，高聲道：

“前方1.5海里外有一艘英國的巡航艦！”

他們不知道的是，英國指揮官希克斯被人在自己眼皮子底下擊毀了3艘商船，已經氣得發狂了。

他命令手下的戰艦在附近海域搜索法國護衛艦，想要擊沉一兩艘好找回些面子。

此時英國巡航艦也發現了法國戰艦，立刻殺氣騰騰地沖了過來。

法國護衛艦編隊在確認附近只有這一艘巡航艦之后，旗艦“海鷗之翼號”果斷下達了進攻的命令。

馬德諾的心再次懸了起來。

利用速度虐商船是很輕松，但就憑自己這邊護衛艦的小身板，想要挑戰44炮的巡航艦，簡直像是三條獵犬去和棕熊廝殺！

不過他又想起了之前培訓的“游騎兵戰術”，心中的緊張略為消散，轉身朝周圍的水手喊道：“還愣著干什么？立刻返回崗位！”

英國巡航艦毫無懼意地逼近“海鷗之翼號”。只要讓它進入射程，船上兇猛的火力在幾分鐘內就能重創這艘護衛艦。

然而，法國編隊的旗艦卻靈活地掉頭，將船艉的三門32磅炮指向了英國巡航艦。

同時，“遠眺號”和“大潮汐”號則各自劃了個弧，朝英國戰艦的尾部駛去。

10分鐘后，“海鷗之翼號”的艉炮率先開火。

法國人最喜歡的長炮此時終于發揮出了理論上的射程優勢。

英國巡航艦仗著自己船殼厚實，咬牙追在后面，只是它的船艏炮極為孱弱——這個時代的主流戰術是側舷重炮對射，誰會給船艏艉安裝重炮——所以幾乎只能挨打，而無法進行還擊。

當英國戰艦追出了4海里之后，才終于明白前面的法國護衛艦是在壓著速度逗弄它。那船艉的3門32磅炮雖然只擊中了它兩次，但仍是將它的船頭砸出了兩個醒目的破洞。

隨即，另兩艘法國護衛艦從側后方斜沖過來。

希克斯慌忙命令轉向，將側舷對準法國人，但“海鷗之翼號”立刻調轉船頭，以極快的速度摸向了他的尾部。

三艘護衛艦如同輕盈的鳥兒，圍著英國巡航艦打轉，有機會就上去開幾炮，對方逼近了就利用速度脫離。

這就是法國海軍參謀部為蒸汽戰艦制定的“游騎兵戰術”——避免正面硬拼，充分利用己方的速度和轉向優勢，一點點磨死強大卻笨拙的敵艦。

20多分鐘后，希克斯的旗艦就被轟得滿目瘡痍，尤其是右舷水線附近中了一發24磅炮的炮彈，破口雖然不算大，但船只要大幅度機動，那里就會嘩嘩地灌入海水……

希克斯的心中突然涌起了強烈的恐懼感。

按照這個趨勢下去，自己早晚會被擊沉。

他開始后悔將編隊拆散去搜索法國戰艦了，如果這時候“星空之夢號”在旁邊，兩船就可以相互掩護，應該不至于陷入這么被動的局面。

其實他并不知道，因為法國海軍的蒸汽戰艦入役的時間太短，從船長到船員都還沒能熟練掌握“游騎兵戰術”，否則他的船在十分鐘前就已經被擊沉了。

然而，法國護衛艦還有充足的時間，可以和他慢慢玩……

馬賽港外11海里處，英國地中海艦隊旗艦“勝利號”如同一座巍峨的大山般漂浮在海面上。

這艘70多米長，排水量超過3千噸，裝備108門大炮的一級戰列艦是英國皇家海軍的驕傲，戰斗力更是能排入當世前三。

此時在“勝利號”寬敞的軍官會議室里，地中海艦隊總司令胡德勛爵正黑著臉查看英國海軍軍部剛剛發來的命令。

“……閣下未能盡到應有的職責，導致商船在地中海海域多次遇襲……”