第604章 飛速發展的英法貿易

我在法蘭西當王太子 第604章 飛速發展的英法貿易

七八輛馬車緩緩來到了碼頭。

“悠閑號”上，立刻跳下幾個人來。他們大聲吆喝著，讓船員將車上的東西裝上船。

德姆維爾忙和幾十名水手涌了上去，從車廂里卸下一箱箱貨物，搬上船去。

德姆維爾掂了掂肩上的兩只木箱，并不沉。他看向身旁的遠親馬德諾——后者可是老船員了，擔任“悠閑號”上的二等水手——小聲問道：“這里面裝的是什么？不會為我們帶來上絞刑架的危險吧？”

他就算再笨，也能想到給這么多工錢，又在臨近天黑時裝貨，而且不去那些大港口，這肯定不是什么正經生意。

“是絲綢。”馬德諾神色輕松道，“你手里那兩箱運到英國去，能賺300法郎。這生意沒什么危險，我隨船出海4次了，一切順利。”

“絲綢？”德姆維爾看向那些馬車，“那上面都是這東西嗎？”

“差不多吧，還有些高檔酒。”

“上帝啊，那得值多少錢？！”

“不清楚，最少也有六萬法郎吧。”

“看來我們的老板很有錢……”

“那可不一定，”馬德諾故作神秘地笑了笑，“我聽說只要能搭上‘普爾斯幫’的線，就能從法國賒到貨物，只需要付很少一點兒押金。”

他說著，用下巴朝“悠閑號”比劃了一下：“連這艘船都是從‘普爾斯幫’借來的。據說，只要成功跑12趟生意，就能以極低的價格買下這艘船。”

“真的？！”德姆維爾瞪大了眼睛，“普爾斯幫這么厲害嗎？”

“當然是真的。”馬德諾小聲道，“普爾斯幫后面可是有大人物的。

“告訴你，等我手里攢夠了錢，也打算去借一艘船，然后賒些貨物跑‘生意’。到時候，你就是我的水手長，哦，如果你能勝任的話。”

德姆維爾眼中閃過喜色，旋即又緊張道：“說了半天，這到底是什么‘生意’？”

“反正明天就要出海了，告訴你也沒關系。這船會將這些絲綢、酒、化妝品偷偷運到英國，嗯，就是不交關稅的那種。”

“你是說……走私？！”

“別說得這么嚴肅，我們管這叫‘民間交易’。這些東西弄去英國，隨便就能賺30的利潤！”

“可如果被抓到……”

“放心吧，不會被抓的，普爾斯幫手眼通天。”馬德諾說著，拍了拍他的肩膀，“而且就算出現最糟的情況，你妹妹也能得到4千法郎的保險金。之后還會有人運作把你救出去。”

一整個晚上，從布魯哈斯來的馬車就沒有斷過，將一車車貨物，裝上停在簡易碼頭旁的幾艘船上。

白天時則一切活動暫停，直到再次降臨黃昏，“悠閑號”和旁邊的兩艘雙桅帆船升起了半帆，開始緩緩離開岸邊。

三艘船相距2海里左右，一路朝西北方向前行，幾小時后便來到了英國諾福克附近。

英吉利海峽的海況很好，加上常年貿易往來，領航員早就將航道背得滾瓜爛熟，只要有一點兒光亮，就不會偏航。

“悠閑號”率先收帆停了下來，等了約莫一個小時，就看到遠處海面上，有光亮閃了幾下。

馬德諾隨三副劃著小艇朝光點靠了過去，不多時返回，三副將一張紙條，交給了船長。

船長立刻下達命令：“航向正西，25分鐘后起航。4點20在距離海岸10海里處落帆。嚴格保持燈火管制。”

德姆維爾拉住從身旁經過的遠親，低聲問道：“你們剛才去干什么了？”

“拿‘通行證’。”馬德諾得意地擠了擠眼，“這附近到處都是英國的緝私船，不留意就會被撞上。

“所以，普爾斯幫安排了正經商船，不斷在附近觀察他們的行蹤，并找出可以將其全部避開的路線。”

德姆維爾驚訝地張大了嘴巴。

他哪兒知道，神通廣大的普爾斯幫實際上就是“特殊貿易協會”的幾個“馬甲”之一。

這些“馬甲”有幫派，有走私組織，甚至有商會，在南尼德蘭和法國北部大量招募走私船只，并由工業發展基金為他們提供貨源，由法國情報局提供掩護。

在近幾個月間，“特殊貿易”的規模擴大了12倍，平均月貿易額500萬法郎，而且還在不斷猛增。

與此同時，得益于嚴密的組織，統一的管理，至今還沒有一艘走私船被英國緝私艦隊抓到。

這就是國家行為的強大之處！

“悠閑號”果然輕松地避開了所有英國緝私船，順利停靠在諾福克的一處荒灘上。

其實也不能算作荒灘——這里用木板修了簡易的碼頭，并有一條破路從荒草灌木間經過，直通8英里外的一座教堂。

教堂里所有教士在得到每月5到20英鎊的好處費之后，甚至會在繁忙的時候，幫著一起搬貨物。

而教堂的地窖已被擴大了十多倍，用來暫存商品。

簡易碼頭上，足有上百名“工人”動作麻利地將船上的東西卸空，然后裝車運往小教堂。

每周一和周四，都會有英國的商隊從教堂附近的農舍運走大量商品，進而在諾福克、埃塞克斯直到倫敦的市場上銷售。

要知道，眼下英國的貨物稅是核心稅種。

從孩子出生受洗開始，到結婚、住房的各種用品，包括窗戶、馬鞍、化妝粉、干果、油料等都要收稅，至于煙、酒、茶葉、白糖之類，那稅率就更高到沒邊了。

所以，當這些從南尼德蘭運來的“免稅”商品進入英國市場之后，所有來自正經渠道的貨物，立刻被打得毫無還手之力。

走私貨幾乎都是按照市場價的80到90銷售，并且絕對保證質量。即使如此，這些商品也能獲得30的利潤。足可見英國的消費稅和關稅有多么高。

從諾福克開始，正經商鋪不斷破產。

不過，精明的商人們很快便發現了“訣竅”，紛紛改從特殊渠道進貨。

這段時間來，英國民眾倒是非常開心——他們的日常開銷顯著下降。

英國商人們也很開心——特指那些“不走尋常路”的商人——他們以價格優勢輕松擊敗了競爭對手，銷量猛增。

唯一不開心的只有英國幾個城市的稅務官們——他們近3個月的稅收額直接降了35！