第一百五十二章 要挾

萬國之國 第一百五十二章 要挾

卡馬爾的倉促來訪也在塞薩爾的預料之內，畢竟此時的阿頗勒隨時都有可能陷入無法挽回的混亂之中。

但他沒想到的是，卡馬爾只是遲疑了一下，就向前一步，堅定地將自己的雙膝放在了地上，而后是自己的額頭和雙手，他就像是跪拜一個蘇丹那樣跪拜塞薩爾，在塞薩爾下意識的退了一步的時候，他伸手拉住了這個年輕騎士的長袍一角，并把它放在這了自己的唇邊。

有那么一瞬間，在場的人都以為他是瘋了——他錯誤地將一個基督徒騎士看作了蘇丹或者是他的繼承人。

“您一定以為我是發了狂。”卡馬爾也能猜到他們心中所想，他抬起頭來，面色灰白，嘴唇發紫，但說出來的話，依然那樣的堅定和清晰：“大人。”他嘶啞地說道，“我給您帶來了一個壞消息。”

“您的父親約瑟林三世，以及您的母親，那位可敬的亞美尼亞公主都已經死了。”

雖然已經猜到約瑟林三世和他的妻子兇多吉少，但聽到這個消息的時候，塞薩爾連同他身邊的人還是不由得心頭一沉。

“他們怎么死的？”

“中毒而死。”卡馬爾飛快的說道，“他們原本被蘇丹努爾丁交給了他的次子，以及他的母親，在距離阿頗勒大約一日路程的堡壘中被囚禁、看護，雖然并未得到如同蘇丹之子般的待遇，也能算得上衣食無憂，約瑟林三世除了偶爾咳嗽之外并無病癥，他的妻子則是心情憂郁而導致身體虛弱，難以行動。

但就在我們進入阿頗勒之前，有人將他們帶離了那座堡壘。等我們發現他們的時候，他們已經死去了好幾天。”

“好幾天，”若弗魯瓦忍不住高聲道：“也就是說，直到現在你們才決定來告訴我們這件事情！”

“因為在今天之前，我也同樣被嚴密地監視著。”卡馬爾爭辯道：“事情又是發生在我們回到阿頗勒之前——如果我能，我肯定會的，那么要犧牲我的榮譽和性命，或者說，任何一個懂得其中利害的人，只要知道了這件事情都必然會竭盡全力的阻止——雖然我們并未沒有在羊皮紙上簽下自己的名字，但撒拉遜人同樣注重口頭上的約定——何況這份約定是我代蘇丹的三個兒子承諾的。”

“那么你知道是誰殺了他們嗎？是你們的敵人，還是我們的敵人？”若弗魯瓦踏前一步，咄咄逼人的問道。

“我不知道，我只知道做出這件事情來的人，既是你們的敵人，也是我們的敵人。”

“我看這可未必。”若弗魯瓦冷漠地答道，“或許你應該知道一下，我們今天收到了怎樣的一份禮物。”

“我已經知道了。”

作為蘇丹努爾丁曾經最為器重的大臣，距離大維齊爾也只有一步之遙的卡馬爾在宮廷中當然也有著數不清的眼線。他當然知道二王子做下了怎樣的蠢事。

這個金玉其外敗絮其中的蠢貨甚至不知道這些年輕的騎士中，絕大多數都是發了守貞誓言的，他們不能結婚，也不能夠接近女人，何況這些女人還都是異教徒。

他用收買那些埃米爾和法塔赫的方式來收買他們，不做任何區分，幾乎就是將對他們的輕視與敷衍擺在了桌面上，基督徒的騎士們將之視為一種挑釁，或者是羞辱，也完全說得通。

“我……”塞薩爾沉默良久才問道：“那么我的父親以及他的妻子現在在哪兒呢？”

“現在在我這里——我必須向您致歉……大人，我能力有限……”

“不，”塞薩爾說：“你只是在等待蘇丹落葬，等待阿頗勒的局勢發生變化，但現在看起來這個變化并不是你想要的。”他一針見血地說道，令得愧色涌上了卡馬爾的面頰。

那雙翡翠色的眼眸中閃爍著耀眼的光芒，這可能是悲慟的驟雨，也有可能是憤怒的風暴。

卡馬爾可以理解，塞薩爾和他的姐姐還是個幼兒時便與約瑟林三世分離。在接下來的十幾來年中，他們更是遭到了出賣，擄掠，顛沛流離了不知道多久。

塞薩爾是一個貴胄之子，卻差點成為了蘇丹或者哈里發后宮的一個宦官，即便他幸運的在被閹割前就得到了阿馬里克一世的拯救和寬恕，但之后的幾年中，他依然因為身份不明而不斷的遭到攻擊和鄙視。

或許正是因為之前遭受了這樣多的折磨，幸運女神終于愿意垂憐他，讓他的姐姐納提亞陰差陽錯地離開了阿頗勒，蘇丹的后宮，被作為一份禮物送到了亞拉薩路。

而這個女孩令人驚異地記得他的養父母所交托的一切，用一筆價值二十萬金幣的秘藏，以及由埃德薩大主教親筆撰寫的文書，十來個尊貴證人的簽名佐證，證實了自己和弟弟的身份，她是約瑟林三世之女，而塞薩爾更是埃德薩伯國唯一的繼承人，他的血脈高貴而又虔誠，又與亞拉薩路國王緊密相連，可以說，他一躍由一個小奴隸變成了一個不折不扣的大貴族。

這一路上，他懷抱著的是怎樣的心情呢？沒有一個兒子會不孺慕自己的父親，渴望與他重見的，何況約瑟林三世做到了所有他能做到的事情，他在五歲起就進了阿頗勒，若是一個懦弱的人，他或許就會甘于過著這種充滿了屈辱與不安的生活……但他始終不曾辱沒過他的血脈。

他難道不知道，自己將兩個孩子送出阿頗勒，會引起蘇丹努爾丁的震怒和猜忌嗎？他并不能保證，努爾丁是會繼續讓他作為一個人質活著，還是決定送他去見上帝，單就這份恩情，眼前的這個少年人，就絕不會對這位素未謀面的父親的死亡無動于衷。

萬幸的是，第二王子和他的母親還是亡羊補牢般地做了些事情——他們請基督徒的教士為兩人做了臨終圣事，并且斂骨——”對于火葬的態度，撒拉遜人與基督徒有著相同的看法——一個是“火獄”，一個是“燃著大火的地獄”。

被烈火焚燒會被看做一種刑罰或是詛咒，但他們也不可能就這么放著這對不幸的夫妻不管……所以他們采用的正是之前提到過的做法——當路途遙遠，無法將遺體送回故地安葬的話，他們就會設法只留下死者的骨頭。

不過這對母子的想法，更有可能是打算將其作為談判破裂后的重要籌碼之一。但是他們沒能看護好活的約瑟林三世，現在死了的也不能，卡馬爾利用了幾個被他收買的宦官和宮女將這兩者的遺骨調換了出來。

他承認這種做法非常卑劣，但這也是無可奈何——他直接叫跟隨在身后的仆人將一個鑲嵌著黃銅角的香柏木箱子放在了塞薩爾面前。

用來盛裝遺骨的是兩只大圣物匣，原先可能是為了儲藏如手臂之類的圣物所以造得比較大，表面鎏金，頂面有基路伯守護著約柜的貝雕，四周環繞著精美的純銀紋飾，用它們來承載兩位尊貴之人的尸骨，并沒有太多可挑剔的地方。

塞薩爾低著頭注視著這兩座圣物匣，他的手指輕輕拂過光滑的表面，似乎還能感覺到一絲灼熱，這應當是錯覺。

卡馬爾踏入這個房間的時候表現得非常急切，但在塞薩爾陷入沉思與哀悼的時候，他沒有發出一點聲音，他當然可以將這個有力的殺手锏留在身邊，威脅這些基督徒為他做事，但這樣做豈不是證明了撒拉遜人要比基督徒更下作嗎？

就連年少氣盛的亞拉薩路國王也沒有向他們索要蘇丹努爾丁遺體的贖金，他竟還要靠著一個孩子對父母的愛來達成自己的愿望嗎？

他做不出來。

“你想要什么？”塞薩爾問道。

“大王子動手了。”卡馬爾說，只可惜二王子也不是一條沒獠牙的狗，他立即與自己的兄長撕咬起來，他們的支持者更是展開了瘋狂的搜索與廝殺，或許在黎明再度到來之前，阿頗勒城堡中就能決出一個勝利者。

更不用說，他們還有一個弟弟，雖然還是個孩子，但他的養母正是后宮中最具威望與權利的女性——第一夫人。

“我希望您能搭救一些人。”

如果只有卡馬爾一個人，他逃脫的可能性還是很大的。但問題是，這里還有一群大臣，這些大臣未必個個都是學者，但確定每個人都有著令人傾慕的品行與學識，以往這些人都是蘇丹努爾丁所看重的支柱與駿馬。

努爾丁還在世的時候，他們受到尊重，即便是王子們也要在他們面前退讓，但在這樣的亂局中，他們很有可能成為第一批犧牲品——他們之前都和卡馬爾一般拒絕了王子們的招攬，這讓他們在暴亂中無法得到任何人的庇護——隨便哪個士兵都有可能砍下他們的頭顱。

“你想讓我們帶著他們走？”

“這對你們來說，也并不是全然無利的事情。”卡馬爾連忙解釋說，“他們之中有學者，也有雖然不是學者，但依然得到了人們尊敬和愛戴的人，這一路上，你們若是遇到了其他的埃米爾或是法塔赫的士兵，他們或許會因為這個原因而任由你們離去。

我會告訴他們說，我雇傭了你們。”

“也有可能引來更多的追兵。”若弗魯瓦無情的打斷了他的話，“大王子的人對你們不懷好意。二王子的人似乎也不愿意留下你們，你們拒絕了他們的邀請的那一刻就成了他們的敵人，不，比敵人更糟糕，你們是叛國者。

無論你所說的那些人具有著怎樣的才干與學識，若是不能為他們所用，就只能是將來會帶來麻煩的壞東西。

現在不管是他們誰取得了勝利也好，甚至他們還沒取得勝利，你們身后都會有人追逐，直到將你們殺死。”

若弗魯瓦的視線落在了那個圣物匣上，“你帶來了一個噩耗，而且是你由你們撒拉遜人造成的，你不會被我們所憎恨，但也無法得到我們的感激，是你們先背棄了之前的約定，而你現在所提出來的建議，我看不出對我們有什么好處？

你所說的可能也只是可能，若是我們馬上離開，未必有人會注意一群基督徒騎士的去向。

但若是還有一群已經被寫上了死亡名單的人……”

若弗魯瓦往外看了一眼，他們已經可以聽到隱隱約約的廝殺聲，看見時明時暗，搖曳不定的火光，一個念頭突兀地從他心中升起，他陡然轉向卡馬爾：“你已經那么做了！是不是！”

卡馬爾已經將那些不愿意服從于蘇丹之子的大臣帶到了這里，甚至他可能安排了人，如果基督徒們不愿意接受他的請求，他們就會將那些叛亂的撒拉遜人引到這里，這里的基督徒們可能被殺死，也有可能淪為階下囚。

如果新蘇丹是在一個平和的環境中被確立的，那么他或許還會兌現卡馬爾代為發下的誓言，將他們看成恩人和客人，讓他們安然返回亞拉薩路。

但現在大王子和二王子顯然已經徹底撕破了臉，誰都知道新蘇丹必然殘害了自己的血親，可能還不止一個。既然如此，又怎么能指望他對一群異教徒兼敵人表現出應有的仁慈和寬容呢？

房間里靜寂無聲，只聽得到人們沉重而又悠長的呼吸聲，塞薩爾抱起了圣物匣，看向那些義憤填膺的騎士們：“行動起來。”

讓若弗魯瓦也不由得吃了一驚，更讓一些騎士們以為自己聽錯了什么的是，塞薩爾居然命令他們說，先去那些女奴的居所——做一些必要的預備工作。

這些被二王子送來的女奴雖然都被宦官安排在了他處，但距離騎士們所在的地方并不遠，與庭院只間隔著一道不高的墻壁，之前還有女奴們在舞蹈和唱歌呢。

騎士們蜂擁而入的時候，她們還挺高興的——比起服侍一個衰弱的老蘇丹，或是一個喜怒無常的新蘇丹，基督徒的騎士也不失為一個不錯的選擇，但他們沒有表現出對她們的一點興趣，呼嘯而來，呼嘯而去。

只帶走了她們身上的金子。

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