第六十八章暗影,只有暗影

魔女，火球與蒸汽邪神 第六十八章暗影,只有暗影

如果你的孩子毫無征兆的變異成了食尸鬼，你會怎么做？

貝拉摩大公的做法是動用了他一切所能動用的資源，教會、獵魔人，甚至是信仰巴扎托斯的女巫，只要存在一丁點希望，便在所不惜。

獵魔人提到了《帶你了解100個黑暗生物》中的方法，他們把染病的男孩綁起來，貝拉摩請來了當時教會的高階祭司，在為期一周的時間內每天陪伴在孩子左右，一日為他進行三次凈化，他嚴格遵守了書中的警告，不論孩子看起來如何痛苦，如何哀求，貝拉摩都強迫自己狠下心來。

然而在一周之后，壞消息卻還是如期而至。

治療失敗了，高階祭司無法凈化孩子身上的疫病，這是一種他們從未見過的感染，生命女神的禱言對它完全不起作用，獵魔人與高階祭司只能給出了相同的建議——了結他的生命，這對那個孩子來說是一個解脫。

但這并不是貝拉摩大公希望得到的結果。

他把自己關在房子里，面對著在孩子出生時離世妻子留下的紀念物。

她并非出生于貴族家庭，而是一位在帝國游歷的獵魔人，她有許多志同道合的獵魔人朋友，其中也包括了主持孩子治療的那一位高階獵魔人，他是獵魔人公會的資歷最老的獵人之一，也是獵魔人奧古斯的門徒。

該放手的時候就應該放手。

他的妻子總是把這句話放在嘴邊，這是她多年獵魔人生涯得出的經驗，他們所處理的大多數惡靈傷人事件，往往都是因為某人過度的執著而導致的，若是強行將那些本該離去的靈魂留下，最終只會迎來毀滅。

她對于自己的死亡也看得很淡——這一行九成的獵魔人都沒法善終，至少她死在了自己的家里，而不是某個永遠不會被人發現的黑暗生物巢穴，她還目睹了新生命的降臨。

然而這一次，貝拉摩的內心產生了邪念。

他通過妻子獵魔人時期留下的筆記，找到了一位精通黑魔法女巫，那是一位狂熱的巴扎托斯信徒，也曾是獵魔人們的追捕對象。

女巫之所以回應貝拉摩的邀請，是因為她很好奇一位高階獵魔人的丈夫居然希望得到她的幫助，而當她聽說了貝拉摩的請求后，露出了意義不明的笑容。

十四日，暗爐城的郵局門前。

她留下了這些意義不明的關鍵詞。

貝拉摩人生中第一次意識到，這位女巫似乎要比他更了解他的妻子，她知曉當初妻子來到暗爐城的原因——獵魔人公會正在追查一起食尸鬼傷人事件，線索將他們引向了暗爐城，而在公會的記錄中，這個委托被圓滿完成了。

但事實真的如此么？

女巫的反問攝人心魄，貝拉摩還想追問，卻只看見她化作了十幾只飛散的蝙蝠消失在了黑夜深處。

貝拉摩的內心倒向了另一端。

他偽造了孩子的死亡，讓教會和獵魔人相信了他親手結束了那個孩子的生命，并且遵循了獵魔人的傳統將尸體火化，以免他們變成惡靈。

與此同時，他最信任的手下依照女巫的指引，在合適的時機到達了指定的地點。

那是暗爐城發生的第一起與食尸鬼有關的失蹤案件，案件涉及到了他的孩子，以及那位忠心耿耿的部下。

然而他的行為打開了潘多拉魔盒，在那之后每個月的十四日傍晚，都會有人在相同的地點失蹤，第一個失蹤者是暗爐城的一位鐵匠，他結束了工作后在回家的路上失去了蹤跡，最后一次被人目擊到便是在郵局之前。

這些失蹤者沒有被疫病感染，他們更像是作為祭品，永遠地消失在了夜色中。

而作為交換，那個孩子將會在某個他所不知道的地方存活下去。

這些年貝拉摩陸續得到過一些那個孩子還活著的跡象，這大約是他內心深處為數不多的慰藉。

伊森看見了貝拉摩內心深處隱藏得最深的秘密，當得知費舍爾在調查人口失蹤案時，他徹夜難眠，貝拉摩不止一次產生過殺人滅口的念頭，對于那個時期的他來說，讓一個人在暗爐城消失算不上什么難事，哪怕他是真理學社的三階的信徒。

教會也一定會很樂意幫他一把。

他們甚至還可以把費舍爾定義為邪神的信徒，公開將其處刑。

然而貝拉摩最終都抑制住了那些邪惡的念頭，這會開啟更多潘多拉魔盒，讓他在這條不歸路上越陷越深。

在貝拉摩做出任何決斷之前，費舍爾失蹤了。

兩天后，他的尸體在城郊被人發現，身上出現了被食尸鬼啃噬過的痕跡，那時的貝拉摩長舒一口氣，他本以為這件事將就此結束，卻不曾想費舍爾的太太向真理學社寄去了信件，讓瓦萊麗來到了這里。

費舍爾太太的死亡則與此無關。

在費舍爾死后，她一直認定是治安官舒迦害死了他的丈夫，便一直暗中跟蹤他，直到有一天撞見了舒迦與帝國軍工私下交易的現場，她以此為要挾逼問舒迦有關自己丈夫的事，卻被帝國軍工的殺手用火槍打穿了頭顱。

她的尸體被扔進了軍工廠的熔爐，消失得無影無蹤。

貝拉摩保持了沉默。

舒迦雖然惡貫滿盈，但他是聰明人，能很好地掩蓋暗爐城定期發生的失蹤案，他可以盡可能地讓獵魔人公會遠離這個城市。

“也就是說，我們面對的是一種很新的食尸鬼病毒。”

伊森得出結論。

查不到任何感染源，就像是感冒一樣突然出現。

它對于生命女神的凈化能量有著天然的抗性，聽起來更像是進化過了一次的病毒，將原本的弱點剔除了出去。

更加巧合的是，今天就是十四日。

瓦萊麗女士選擇了這個特定的時間寄來信件，或許也是為了卡著十四日這個特殊的日子，這解釋了她的去向，如果她也看見了那本名為《暗爐城軼事》的，很有可能在那個特定的時候，去了那個特殊的地點。

“也許她也能在那個地方得到救治……我指的是艾薇。”

貝拉摩頹然地望著地面。

就在剛才，他的腦海里涌現出了許多念頭，比如或許他可以把自己的火槍隊喊來，永遠地將這個秘密掩蓋起來，然而這個想法終究沒有在他的腦海里持續太久。

一切都結束了。

隱藏多年的秘密暴露在了帝都來使的面前，倘若暗爐城的失蹤案能就此停止，或許也算是一個不錯的結果。

“如果……你在另一邊遇到了那個孩子，他變成了食尸鬼，你會怎么做？”

貝拉摩問道。

他內心所有陰暗的秘密都暴露在了伊森面前，然而他卻對伊森一無所知，他完全無法透這個年輕的想法。

“我認識一個朋友，他是一位很好的醫生，說不定能幫得上忙。”

這一天的時間過得很快，在出發前，伊森小瞇了一會兒，睜眼時莊園外的天色便已暗了下來，艾薇則用被子把自己裹得嚴嚴實實，宛如一只蠕動的毛毛蟲，她的情緒比昨晚穩定了很多，雖然眼睛還充著血，但至少沒有想要咬人的沖動了。

這得益于她頭頂金毛的幫助。

艾薇使用了一種連伊森都不知道的神奇魔法，似乎把她一部分嗜血的渴望轉移給了頭頂上的金毛——那一撮金毛看起來很亢奮，甚至在伊森接近時對他的手背使用了頭槌。

只可惜金毛沒有牙齒，也吃不了東西，就連攻擊力也弱得可憐。

“該出發了。”

伊森問道，“準備好揭露暗爐城的秘密了么？”

艾薇點頭。

伊森隔著被子，背起了這只金色毛蟲。

治安所隔離了郵局附近的區域，以確保不會有其他倒霉蛋誤打誤撞地占用掉他們的名額。

一路上的霧霾越來越深重了，重到幾乎讓伊森看不清前路，他還在霧霾的更深處感受到了強烈的視線。

這是諸多失蹤案件的另一個怪異之處。

每一位失蹤者在失蹤前都被人目擊到了。

他經過了郵局，腳下的道路在潛移默化間發生著變化，變得荒蕪破敗，雜草叢生，那看起來已經不再像是城市里的道路，而是讓他置身于荒郊野嶺，那正是食尸鬼成群出沒的地方。

緊接著，伊森停下了腳步。

他看見了一條報錯信息，緊接著那些信息飛快地連成了一片。

火球術（太陽），熟練度：∞，您已找到了屬于自己的道途。

他的技能自動彈了出來，每一個技能上都出現了一條紅色的劃痕，這條劃痕很用力，仿佛要將技能欄本身都給戳破，伊森甚至能從這些劃痕的力度感受到強烈的怨念。

他試圖聯系這些被劃痕禁止的元素，卻不出意外地以失敗告終。

而在所有的報錯條下方，浮現出了一個新的技能，一個從未被凜冬寫進《火球、冰箭魔力學》里的技能。

那是用干涸血液一般不祥色彩寫下的文字：

暗影箭，熟練度：？？？，暗影箭，只有暗影箭(_)。