第二十四章旅途的終點

魔女，火球與蒸汽邪神 第二十四章旅途的終點

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“你打算如何處置他的遺產？”

這是一個伊森還沒來得及設想的問題，從尤達帶來的消息來看，各個位面的情況都并不樂觀，不過這也是意料之中的局面，黃金國的和平原本就維系在黃金輻射所帶來的絕對統治之上，一旦失去了強制性的思維，看似牢不可破的聯盟，就會在頃刻間土崩瓦解。

“撤出去吧。”

經歷了片刻的思考，伊森說道。

強行征收黃金之王的領土，意味著他也需要創造出一個在權能層面上能與黃金輻射匹敵的東西來，從此他便要接替黃金之王的位置，踏上征服不同位面的旅途，這樣的生活顯然不是伊森想要的。

“撤出去？”

尤達愣了好半晌，他萬萬沒想到伊森會說出這樣一句話來。

在過去，征服是黃金之王為數不多的樂趣，探索一個未知的位面，再用黃金輻射使他們所有人屈服，便能從這漫長的生命中體會到些許的精神滿足。

他是追隨黃金之王最久的一個。

黃金之王賜予了他奇跡，代價是永恒的忠誠，而在這場漫長的旅途中，尤達見證了黃金之王從一個冒險家朝著統治者的轉變，過于漫長的生命成為了空洞，讓他不得不想辦法尋找樂趣。

尤達還見過一些其他的公會管理者，一度認為這是每一位管理者必然的宿命，他們因不同的原因踏上旅途，卻殊途同歸。

直到，黃金之王敗北了。

按照決斗的契約，他的一切都歸于伊森，然而這個歷盡千辛萬苦戰勝了黃金之王的男人，卻只用了不到一分鐘的時間，就決定將那些被黃金之王統治的位面歸還給那里的人民。

“你知道黃金之王的遺產意味著什么嗎？”

尤達脫口問道，未等伊森開口，他便接著說道，“至高無上的權力，無與倫比的權能，那些位面的生靈，不論他們是王者還是信仰中的神靈，都必須向你屈服……”

“打住打住，這就是最麻煩的地方了。”

“麻煩？”

“我可不想有人向我屈服。”

“那么……你的志向是什么？”

尤達意識到這場談話正在逐漸脫離公事公辦的范疇，與黃金國的未來，他們這些人的歸屬都再也沒有了關系，這也關乎到了他自己。

他曾是一位勇者，那么，這條旅途的終點又會通向何處？

“志向？”

“就是等這一切結束后，你打算做些什么？”

黃金之王不止一次講述過他的理想。

——多即是好，征服更多的位面，把更多的地方打上屬于他的烙印，直到公會再也偵測不到別的位面為止。

權力、力量、財富、美人，他幾乎得到了一切。

“你問到點子了上了。”

伊森也陷入了沉思，他接下來的“主線任務”變成了與公會接洽，其最最終目的是為了查清自己來到這個世界的始末，未來的凜冬幾乎已經明示了他的“穿越”充滿了謎團，有什么東西在這個過程中被遺忘了。

而所有的答案，都隱藏在與黃金之王一起來到這個世界的拓荒者們身上。

未來的生活必定會變得相當充實，可是，在他了解到了一切之后，甚至知曉了回到現實世界的方法，他又要做些什么呢？

回到并不算大的出租屋里，繼續朝九晚九的生活，在令人麻木的余生中度過余生？

伊森的心中響起了一個充滿了蠱惑的聲音。

“這真的是你想要的生活么……？”

周圍變得涼颼颼的，紅蓮般的薄冰在腳下蔓延著。

這是學姐在提點他了。

隨著伊森對于冰元素的了解日益加深，他也逐漸摸清了學姐的性格——通常來說，她會是一個善解人意的好學姐，可如果事情的走向無法按照她的預期發展，她就會變成一個行動派。

比如說，一路追著他跑到現實世界。

“應該會回家吧。”

在學姐善意的提醒下，伊森輕易地得出了答案。

“回家？你指的是梅林要去的地方？”

尤達不難猜到伊森和其他幾位公會管理者都來自相同的地方，出于某些原因，他們使用的文字被公會稱作“古代文字”，那些天花亂墜的造物被稱為“古代科技”，而他們身上便流淌著古代人的血脈。

不過這倒也能解釋得通。

梅林是一位元素塑能師，伊森繼承了他的遺志，并且更加強大，完成了梅林曾經未能完成的壯舉，這已經意味著他具備了與其他公會管理者抗衡的能力。

然而，伊森卻又一次給出了意料之外的答案，“不是，我指的是帝都的房子。”

凜冬應該已在家里等候他多時了。

那也許會是一個午后，柯洛伊小姐正待在煉金爐的邊上，研究新的魔藥配方，羅威娜和彼岸可能正好來家里串門，帶來了她們外出狩獵帶回來的野味，老安和艾歐尼姆坐上了前往西大陸的蒸汽船，船上有穿著奇裝異服，隨船前往奧菲拉傳播巴扎托斯式藝術的學院畢業生。

伊森能輕易想象到那樣的景象。

“只是這樣？”

“這樣還不夠么？”

“……我明白了。”

尤達忽然間產生了一種不切實際的感覺，眼前的伊森言行舉止根本不似公會那些高高在上的管理者，而更像是他們中的一員，這應該更像是某個B級調查員在公會訪談時說出的話才對。

“如果你們剩下的人沒地方去的話，可以去帝都碰碰運氣，我聽說亨利王室最近正在廣招人手，需要來自不同領域的人才。”

伊森給尤達指了條明路，“當然，你也可以向他們傳達，剩下的人可以直接解散回家。”

據他所知，黃金之王招募人才的手段充滿了脅迫的方式，就如同一個邪惡的大老板，通過洗腦的方式把人才騙來自己身邊打工，他只能感嘆不愧是干盜墓起家的，干起違法亂紀的事來得心應手。

“我會認真考慮的。”

“在那之前，我還有個事要找你幫忙。”

“盡管吩咐。”

“我想拜訪003號中轉站一趟，順便把你們的這位B級調查員也帶回去。”

“啊，我嗎？”

蘇一時沒反應過來，驚訝地指了指自己。

面前的兩位一個是手刃了黃金之王的人，另一個則是黃金之王親自挑選大臣，這都不是她這種底層平時能接觸得到的大人物。

“你不是想回去么？”

“那倒是……不過這個地方似乎也不錯。”

經此一役，蘇徹底累了，萌生了也許留在這里也不錯的念頭，這里有巴扎托斯教授，還有豐富多彩的藝術，以她的天賦和身份，能在魔法部謀得一個不錯的職務，未來也是衣食無憂。

而回去的好處又是什么呢？

首先這次任務獎勵的公會點數就標得很模糊，回想起來，也許003號中轉站的站長根本就沒想過她能活著回來，說不定公會早就為她辦了簡易的悼念儀式，把她、扎克、祖爾加給一起列入死亡名單了。

這冷不丁地回去，若是遇到了悼念過她的熟人，還……怪尷尬的。

“那個……你剛才不是說帝國在招募人手么？我之前在公會兌換了一些生存技巧，應該還是有點用的。”

思忖再三，蘇戰戰兢兢地提出了自己的想法。

這便是她旅途的最后一站，是時候在這個奇怪，卻又吸引人的位面養老了，早在伊森歸來前，她就制定好了今后的發展計劃——首先，她要利用好在校就讀的時間，尤其要和巴扎托斯教授搞好關系，最好能成為教授的關門弟子。

然后就是最近被教授和學生們津津樂道的魔網，一旦魔網重建完畢，說不定她能利用自己過去對魔網的了解，發家致富一把。

畢業后留校似乎也是個不錯的選擇，一年有兩個假期，副課教授的工作還要更輕松一些，就是留下的成績分數卡得有點高，最近幾年競爭激烈，還要求在大報社刊登過三篇以上的學術論文。

這么一想，她學院生活倒也無比充實。

“既然你已經決定了，那我也就不勉強了。”

于是，這一天003號中轉站徹底亂成了一鍋粥。

他們接連收到了許多噩耗。

公會的管理員黃金之王在探索異常位面的過程中不幸離世，而一位疑似兇手的“土著”向003號中轉站發出了訪問申請。

他們可從來沒見過如此狂野的“土著”，通常來說，公會成員在調查期間都是高人一等的存在，根據公會的協議，如有必要他們在探索過程可以自行裁定對于土著們的處置，只有一些具有“勇者”、“邪神”之類標簽的特殊土著才會為他們帶來威脅。

將土著轉變成公會成員通常需要通過一段復雜的手續，最重要的是還需要有一位推薦人，該推薦人必須在前期對推薦的土著做好鑒別，并在申請表里說明推薦原因。

更糟糕的是，003號中轉站的調查員們都見證了一艘艘黃金艦船折躍至此，聲勢浩大到就像是要發起一場大遠征，他們很難想象那個異常位面中究竟出現了多么可怕的源生生物，才需要一位公會管理員擺出如此的陣仗。

“再這么下去不是辦法，得想個辦法逃到別的中轉站去！”

一位A級調查員如此呼吁，可通往其他位面的傳送門已經全部關閉了。

其他中轉站的站長態度很明顯——實在不行，你們就內部消化一下吧，畢竟從道義上來說戰爭是由公會挑起來的，要是那個土著一氣之下屠了整個中轉站，好歹也不要把死傷再擴大到其他站點了。

公會分區總站甚至已經開始起擬003中轉站全員死亡，并把這個區域標記為“死區”了。

作為戰爭的見證者們，當黃金艦隊折躍而來時，他們中的許多人都被震碎了耳膜，被強光晃了眼睛好幾天之后才恢復，他們很難想象殺害了公會管理員的可怕存在究竟會以何種方式登場。

“已經來不及了……”

絕望在酒吧里蔓延。

迎接儀式已經開始了，他們甚至失去了戰斗的勇氣，癱在地上等待著命運的降臨。

也許天空會突然間變成一片血紅，就如那些已被記錄的“死區”一樣，無法用語言解釋的異象會從天空降臨，只要一個瞬間就讓003號中轉站成為無人區。

003號中轉站的站長屏住了呼吸，他下意識地揚起了脖子，在他的構想中，能殺害黃金之王的異常生物至少有幾十米高，隨著它的出現，整個傳送區的房頂都會被它掀翻。

留給他的時間并不多，唯一的機會就是在對方動手之前撇清003號中轉站和這場戰爭之間的關系。

白色的圓球開始了閃爍，另一端的景象模糊不清。

所有的聲音都消失了，只剩下調查員們的心跳聲，就如末世降臨，所有人都等待著那最后一刻到來。

直到，一個聲音讓站長回過神來。

“這里就是003號中轉站吧？我是伊森，你們叫我老森就可以了。”

這是一位年輕男性，種族無限趨近于人類。

但從尤達提供的情報來看，他應流淌著“古代人”的血液。

而這位殺害了黃金之王，能夠在眨眼間就毀滅整個003號中轉站的男人卻斜跨著一個果籃。

他的聲音清澈而又溫和，“這是我從帝都專程給你們帶來的土特產。”

青年的右肩膀上還有一只漂亮的白色布偶貓，眼睛是稀有的紅色，從體型來看，歲數應該剛滿一歲，它正慵懶地抬著右爪，梳理著白色的絨毛。

至于水果……

只是很普通的水果，沒有任何魔法效果，但從飽滿程度來看，應該是精挑細選過的。

站長的腦海里一下子蹦出了許多數據，但卻沒有任何一個能指出伊森是一個是手刃了公會管理員的可怕存在。

談話的氛圍顯得有些古怪，與其說是迎接末日，到更像是他在接待一個從其他中轉站調職過來的年輕調查員，又或是家鄉的親戚聽說他在這身居要職，把侄子托付來他這里工作。

“你……有什么要求？”

站長小心翼翼地問道。

“我是來和你們談合作的，你們的這個魔網有沒有授權代理或者外包之類的說法？”