545 必須承擔的責任

不正經魔物娘改造日記 545 必須承擔的責任

什么人？

是誰在說話！！？

“是誰！！？”

洞穴里回蕩著史蒂文自己驚惶的聲音，塵埃隨著音波簌簌落下，落到了他的發絲上。

史蒂文的心臟像是被一只無形的手攥緊，猛地從半昏沉的狀態中徹底驚醒。

他像一只受驚的兔子，倉皇地轉動脖頸，視線在昏暗的光線中急切地掃視，試圖從那些扭曲的巖石陰影里找出聲音的來源。

他的右手下意識地摸向腰間，卻只摸到空蕩蕩的皮帶——他那柄用了多年的短刀不知丟到哪里去。

沒，沒有人！！？

“哦？這么緊張的嗎？”

就在這極度的緊張中，那聲音的特質——略帶慵懶的腔調，以及那種仿佛置身事外般的從容，讓史蒂文的表情一怔。

這聲音他一定聽過，而且印象極其深刻！

很快，他徹底回過神來，認出了那個耳熟的聲音，眼睛猛的瞪大。

“……等等，難道說，是赫伯特大人！”

確認了聲音主人的身份，史蒂文緊繃的神經瞬間松弛了大半，一股劫后余生的虛脫感混合著巨大的驚喜涌了上來。

“嗯，還不算傻，沒把我當成別人來罵。”那聲音帶著明顯的笑意，似乎很滿意史蒂文的反應。

赫伯特的調侃讓史蒂文露出了訕笑，下意識撓了撓頭。

他哎呀，這不是反應快，還沒來得及往別處想嘛……要是再晚上幾秒，咳咳。

他暗自慶幸，幸好，幸好。

史蒂文松了口氣，接著又意識到了一個微妙的問題——所以，人呢？

他撐著依舊酸痛的身體，勉強站了起來，踮著腳，目光更加仔細地掃過洞穴的每一個角落。

頭頂倒懸的鐘乳石，腳下凹凸不平的地面，兩側濕滑的巖壁……除了他自己，再沒有第二個活動的影子。

這洞穴雖然不小，但絕不足以藏下一個大活人而不被發現。

赫伯特大人到底在哪？

“您……”

史蒂文四處尋覓，但卻怎么都沒有找到赫伯特的身影。

“省省力氣吧，我現在并不在你的身邊。”

赫伯特的聲音再次響起，依舊清晰得如同耳語，直接傳入他的腦海，這讓他更加確信，對方并非物理意義上的“在此地”。

“那……”

那我是怎么聽到赫伯特大人的聲音的？

他雖然很想問出這個問題，但又懂事的保持了沉默。

該問的問，不該問的別問。

史蒂文張了張嘴，那句“那我是怎么聽到您聲音的？”幾乎要脫口而出。

但他立刻把話咽了回去。

這位年輕的圣騎士大人身上充滿了神秘，有些事情，不是他該探究的。

知道的越多，未必是好事。

他換了一個相對“安全”的問題。

“赫伯特大人，您也被困在這里了嗎？”

“你問我？你知道你現在正在什么地方嗎？”赫伯特的聲音帶著一絲古怪的反問。

“呃，迷霧山脈里？”

史蒂文雖然很混亂，腦子像被塞進了一團亂麻，之前在夢境里與妻子告別的畫面還在不斷閃現。

但曾經體驗過一次類似的經歷之后，他多少有了一些經驗。

如果不出意外的話，自己大概又在迷霧山脈里了。

“對，也不對，反正你就這么理解是沒問題的。”

赫伯特的回答有些含糊其辭，并不打算詳細解釋“迷霧山脈中心”與普通區域的危險性差異。

迷霧山脈的最中心，當然也是在迷霧山脈里面噠，沒區別的。

史蒂文沉默了一下，他不是傻子，赫伯特大人那略顯敷衍的語氣，反而讓他心頭一緊。

他本能地感覺到，自己此刻所處的位置，恐怕比想象中還要危險得多。

估計，怕是兇多吉少。

他壓下心中的不安，問出了另一個關鍵問題。

“赫伯特大人，您是怎么找到我的？”

這太不可思議了。

迷霧山脈廣袤無垠，危機四伏，自己又深陷在這不知名的洞穴里，赫伯特大人是如何精準定位到他的？

“你怎么那么多問題啊？”

赫伯特卻沒興趣跟他繼續浪費時間下去，語氣里帶上了一絲不耐煩，直接打斷了史蒂文的十萬個為什么。

“好了，來不及解釋那么多了，這些無關緊要的事情等之后再說吧。”

他的語氣變得嚴肅起來，帶著一種不容置疑的緊迫感。

“聽我指揮，你趕緊離開這個鬼地方，對了，你還記得自己進來的路嗎？”

“……我，呃，可能什么都不記得了。”

史蒂文臉上露出窘迫的神色，他用力揉著太陽穴，試圖從一片混沌的記憶里挖掘出有用的信息，但最終只是徒勞。

他只記得自己在回到迷霧山脈外圍時遇到了一頭實力強大的魔獸，被它追得慌不擇路，一頭扎進了一個看起來像是入口的地方。

再之后，就是一片黑暗和零星的片段。

史蒂文撓了撓頭，神色頗為尷尬的說道：“我，我只記得在進入迷霧山脈之前的記憶，等我醒來的時候，我就已經到這里了。”

一股強烈的羞愧感涌上史蒂文的心頭。

自己身上好歹也流淌著傳奇探險家的血脈，結果卻混得如此狼狽，連自己怎么到的這里都說不清楚。

這要是讓先祖知道，怕不是要氣得從墳墓里跳出來。

他的表現實在是令先祖蒙羞。

真是丟人吶！

赫伯特倒是沒有在意，因為這實在是再正常不過了。

以史蒂文的實力，能夠安然無恙地來到這里就已經堪稱奇跡了，再讓他記住路線，那簡直是不敢想象。

“既然這樣的話，你全程聽我指揮，不要相信自己的一切感官，我讓你去哪就去哪，明白了嗎？”

赫伯特的指令非常明確，帶著絕對的權威。

這里是神國遺址的最深處，在這片詭異的地方，相信凡人的眼睛、耳朵甚至直覺，都可能帶來滅頂之災。

“呃，是！”

史蒂文下意識回答，心中閃過了對赫伯特大人的感激。

自己又一次被赫伯特大人拯救了，上一次也是差不多的情況，自己在最艱難的時候得到了赫伯特大人的幫助。

“好，現在，向前一路直走，路上無論遇到什么東西都不要停下。”

“是！”

史蒂文深吸一口氣，壓下身體各處傳來的疼痛和虛弱感，邁開腳步，準備嚴格按照指示行動。

然而，他的腳剛剛抬起，卻如同被釘在了地上一般，猛地頓住了。

他的臉上浮現出劇烈的掙扎，嘴唇翕動著，似乎在進行著無比艱難的心理斗爭。

“嗯？”

赫伯特發出了一個帶著疑問和不滿的音節。

史蒂文的臉憋得通紅，額頭上甚至滲出了冷汗。

他知道自己接下來的行為無異于辜負恩人的好意，甚至可以說是愚蠢透頂。

但一想到那個理由，他就無法邁動腳步。

最終，史蒂文像是用盡了全身力氣，咬著牙，從牙縫里擠出了聲音：“……抱歉，赫伯特大人，我，我恐怕沒辦法跟您離開。”

“嗯？”

赫伯特被他這個舉動搞懵了，不解道：“什么意思？你要一直待在這里？沒看出來啊，你還挺會開玩笑的。”

“我沒有開玩笑，我現在真的還不能離開。”史蒂文的語氣異常堅定，盡管這堅定背后是深深的不安和愧疚。

“所以，你真的打算留下來？”赫伯特的聲音冷了下來。

不，并不能說是冰冷，只是話語中缺少了原本的情緒，只剩下了平靜。

“……是的，我真的很抱歉，赫伯特大人，我又要與您失約了。”

史蒂文苦笑著，低下了頭，不敢去想象赫伯特大人此刻的表情。

他覺得自己就像一個忘恩負義的小人，將別人伸出的援手狠狠推開。

無異于恩將仇報，將恩人的好意扔在地上來回踐踏。

但因為那個理由，他卻不得不做出這樣可恥的舉動。

赫伯特的聲音消失了，史蒂文的心里陷入了短暫的沉默。

這沉默讓史蒂文感到無比壓抑，仿佛暴風雨前的寧靜。

結果，在沉默了一會兒，赫伯特卻是語氣平靜的再次開口：

“為什么？”

“大人，我的女兒還活著，而且應該也在這附近，我……我要去找到她。”

史蒂文終于說出了那個理由，聲音因為激動而微微顫抖。

妻子的臨終囑托，夢中那份短暫卻真實的美滿記憶，以及身為父親的責任感，如同三股繩索，牢牢地捆住了他。

特蕾莎能夠和自己一起陷入到那場夢境之中，應該也在這附近，甚至可能就在不遠處。

自己沒辦法拋下她一個人離開。

“所以，你要去找她？之后呢？”

“……是的，等找到她之后，我會跟她一起回到埃爾達。”他試圖讓自己的計劃聽起來更可行一些，盡管他自己心里也完全沒底。

“很感人的決心……但很可惜，并沒有什么用。”

赫伯特的聲音依舊淡漠，沒有什么情緒波動，只是單純在闡述一件事實。

沒有絲毫嘲諷，卻更顯殘酷。

“你連自己都保護不了，還指望能保護住誰呢？”

這句話像一把冰冷的匕首，精準地刺中了史蒂文內心最脆弱的地方。

“我……”

“首先，你確定你自己能找到她嗎？你連這里是什么地方都不知道，又如何保證自己能夠找到她呢？”

“其次，就算真的足夠幸運地找到她了，又能怎么辦呢？你還能帶著她一起離開嗎？”

“真要讓她跟你一起走的話，估計也會落得和你曾經那些同伴一樣的下場。”

而最后的補刀，更是揭開了史蒂文血淋淋的傷疤，讓他想起了那些因他而死的隊友，臉色瞬間變得慘白。

史蒂文攥緊了拳頭，慚愧地將頭低下。

“您……您說的確實是對的，我太過弱小，沒有足夠保護她的力量。”

他的聲音低沉下去，帶著深深的無力感。

是的，赫伯特大人說的話沒有任何錯誤。

自己就是這樣天真，就是這樣弱小無力，就是這樣的異想天開……

如果是過去的史蒂文，這個時候已經放棄抵抗了，會老老實實地接受他人的幫助。

但這一次，他卻猛地抬起頭，眼中燃燒起一種近乎偏執的火焰，咬著牙道：

“但即便如此！我也不能就這樣放棄她！”

“但是犧牲我的性命，我也要讓她活下去。”

“這是妻子最后的委托……不，不對，與妻子無關，這是我作為父親必須要做的。”

無關于其他，也不能拿其他人來當做借口。

這是自己本就應該承擔起的責任！

“我感激您的幫助，雖然很可能這輩子都沒辦法真正報答您，但……還請原諒我。”

史蒂文跪倒在地，深深的將頭低下，貼緊地面。

“請您寬恕我的失約。”

“我……我現在，想要做一個合格的父親。”

懇求的聲音在山洞中回響，讓兩人的對話徹底陷入了死寂。

史蒂文已經拼盡了全力。

片刻之后，沉默了好一陣子的赫伯特終于給予了回應。

“這樣啊，我倒是明白你的決心了……”

他的語氣似乎緩和了一些，不再那么冰冷，這讓史蒂文心中一松。

但下一刻，赫伯特卻繼續道：“不過呢，正因如此，我更不能同意你的請求了。”

“赫伯特大人！我……”

“因為，如果你真的想做一個好父親的話……那你現在就更應該跟我走了。”

“她要是知道我看著你一個人去送死的話，之后不知道會哭成什么樣子。”

“……什么？”史蒂文愣了一下。

“她”？

誰會哭？

“走吧，我帶你去見你的女兒。”

赫伯特的聲音里，那層嚴肅的外殼終于破裂，一絲掩飾不住的笑意流淌了出來。

見證了一個父親的決意后，他也不再板著聲音，促狹地笑了笑起來。

“走，我帶你去見你想念的小特蕾莎”

老登，騎上鬼火跟我走吧。

我帶你去見你家的女兒。

特蕾莎！！？

這個名字如同驚雷般在史蒂文腦海中炸響。

他整個人都僵住了，臉上的表情凝固成一個巨大的問號和驚嘆號。

血液似乎瞬間沖上了頭頂，又猛地回落，讓他一陣眩暈——有種不真實的幸福感。

“等等！”

史蒂文幾乎是吼出來的，聲音因為極度的震驚而變得嘶啞。

他的表情徹底混亂，抓著頭發大聲問道：“您是說，您知道我女兒的事情嗎！！？”

混亂的大腦一片空白，赫伯特大人怎么會知道特蕾莎的名字？！

“是啊，她叫特蕾莎，不是嗎？難道還有什么獨特的愛稱嗎？”

“什么！您，您怎么會知道的……”

史蒂文感覺自己的思維徹底混亂了。

與赫伯特上次分別時，自己并未告訴他女兒的名字才對，他是怎么可能知道她的名字……不，不對！

赫伯特大人知道特蕾莎在哪里！！？

“你問為什么？”

赫伯特笑了笑，那笑聲透過無形的連接傳來，帶著一種神秘的意味。

他心中閃過一個惡作劇的念頭，決定暫時不點破真相，而是用一種近乎戲謔的口吻低笑道：

“那當然是因為我……無所不知啊。”

“對了，我現在在哪里……”

蘇醒后的特蕾莎腦子還沒完全轉過來，下意識地動了動手指，結果觸到的了一片溫熱的肌膚。

那肌膚的肌理緊實，能清晰感受到底下平穩而有力的心跳。

特蕾莎猛地僵住，瞳孔瞬間放大，這才后知后覺地發現，自己正蜷縮在一個寬闊的懷抱里，臉頰緊緊貼著對方的胸膛，連呼吸都裹著對方身上的溫度。

而且，這很顯然是一個異性的胸膛……

沖擊性的事實讓特蕾莎整個人的身體都繃緊了，她猛然的抬頭——看到了一縷熟悉的白發。

是赫伯特大人！

在意識到對方的身份之后，特蕾莎繃緊的身軀猛然放松，感覺整個人都虛脫了。

還，還好是赫伯特大人……等等！

怎么會是赫伯特大人！！？

我都做了什么無理的事情？

“唔！！？”

她的聲音卡在喉嚨里，剛冒出幾個音節就趕緊咽了回去，生怕吵醒對方。

因為就在這一瞬間，她忽然察覺到了另一股氣息，自己并不是在和赫伯特大人單獨相處。

這里還有其他人！

咕……

特蕾莎微微抬頭，視線緩緩移動，又看到了更讓她慌亂的畫面。

在赫伯特的另一側，尤妮爾正以同樣的姿勢靠著赫伯特，抱緊著赫伯特的手臂上，呼吸輕淺，看起來還沒醒。

自己兩個人一左一右，像兩只依賴大人的小貓，緊緊貼著赫伯特。

等等，發生了什么！！？

我我我……

我在睡著之前，都干了些什么！！？

特蕾莎的臉頰瞬間燒了起來，從耳尖紅到脖子根，心臟“砰砰砰”地跳得飛快，差點就要沖破胸膛。

她下意識地想往后退，可身體剛動了一下，就被赫伯特的手臂輕輕攬住。

他似乎是察覺到了枕邊人的動靜，眉頭微蹙了一下，卻沒有醒來，只是抱得更緊了些。

這個動作讓特蕾莎徹底僵住，連指尖都在微微發抖。

還是繼續躺著？

無數個念頭在她腦子里打轉，慌亂中，她差點控制不住地叫出聲來。

可就在這時，夢境里母親的話語突然浮現在腦海里。

“你已經不是那個需要我們時刻保護的小孩子了！”

“要勇敢地面對一切！”

“遇到心上人的時候，要勇敢起來！”

特蕾莎深吸一口氣，閉上眼睛，努力平復著狂跳的心臟。

母親說過，她要學會堅強，不能再像以前那樣一遇到事情就慌亂逃避。

赫伯特大人一定是擔心她們，才會這樣抱著她們休息，自己不能胡思亂想，更不能因為慌亂打擾到他。

等情緒稍微穩定些，特蕾莎緩緩睜開眼。

有了母親的鼓勵，她感覺自己現在……很勇！

雖然不清楚到底發生了什么，但眼下這樣的機會實在難得。

如果不好好珍惜的話，那自己之后一定會后悔的。

她默默吸了口氣，也不想那么多了，鼓起勇氣，試探著將放在身側的手向上移動。

一點點，一點點。

指尖一點點靠近赫伯特的胸膛，先是觸到衣料的邊緣，接著慢慢往上，最終輕輕貼在了他的胸口。

那里的心跳平穩而有力，透過薄薄的衣料傳來，像是一種無聲的安撫，讓她原本慌亂的心漸漸沉靜下來。

呼——

可就在少女的手掌剛剛放穩的瞬間，突然，有另一只溫熱的小手也從上方垂下來，輕輕碰到了她的手背。

特蕾莎的手猛地一顫，像被燙到一樣，差點縮回去。

“唔！！？”

“呃！！？”

聽到了微弱的輕呼，特蕾莎眼神一直，她僵硬地緩緩轉頭，正好對上尤妮爾睜開的眼睛。

那雙平時總是帶著笑意的眼眸，此刻也寫滿了懵逼，顯然也沒料到會發生這樣的事。

兩人四目相對，空氣瞬間凝固。

特蕾莎能清晰地看到尤妮爾臉頰上慢慢爬上的紅暈，連耳根都紅透了。

她沒敢笑。

因為她很清楚，自己的表情可能也沒什么差別。

時間仿佛在這一刻靜止，只剩下兩人越來越快的心跳聲，還有赫伯特平穩的呼吸聲在耳邊回蕩。

就在特蕾莎糾結著要不要先把手抽回來的時候，尤妮爾突然動了——她沒有收回手，反而輕輕勾住了特蕾莎的手指。

兩人就這樣詭異地握了握手。

尤妮爾無聲地笑了笑，然后對著特蕾莎眨了眨眼，嘴唇無聲地動了動，用只有兩人能聽到的氣音小聲說：

“噓，別吵醒他，他太累了。”

特蕾莎還沒反應過來，尤妮爾又輕輕捏了捏她的手指，聲音壓得更低，調侃道：“嘿！我看到了！你剛才是不是在偷偷摸赫伯特大人的心跳啊？你看你，臉都紅成蘋果了！”

“我、我沒有！”

特蕾莎急忙反駁，聲音卻因為緊張變得有些發顫，她下意識地想抽回手，卻被尤妮爾攥得更緊了些。

等等，你這丫頭到底要做什么？

你先放手啊！

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