第四百三十九章 金蟬脫殼智離樊籠

紅樓曉夢 第四百三十九章 金蟬脫殼智離樊籠

多好的林妹妹？想到原書中香消玉殞，落得個‘玉帶林中掛’，陳斯遠便恨極了寶玉那個不成器的貨！

“夫君？”

陳斯遠回過神來，這才驚覺不覺間抓緊了黛玉的肩頭，惹得林妹妹眉頭微蹙。

陳斯遠忙舒了口氣，笑道：“妹妹……與云妹妹這般鐘靈毓秀的女兒家，就合該暢快恣意活一世，不該拘在深宅內院。”

黛玉聞言俏皮笑道：“我心思雖野，卻也知禮法，夫君可不要教壞我！”

陳斯遠愛極了黛玉的小模樣，忍不住摟在懷中好生揉搓，惹得黛玉嬌嗔連連方才罷手。

誰知他撒開手，黛玉反倒自個兒撲在其懷中，俏臉兒上一直噙著笑。她素來心思敏銳，又怎會不知枕邊人的疼惜與憐愛？

黛玉心下本就隱隱生出愛慕，平素更是你敬我一尺、我還你一丈的性兒，且二人好幾日不曾親近，黛玉便禁不住一手在陳斯遠心口不住的畫圈兒。

陳斯遠心下異樣，正待挑逗兩句，誰知此時黛玉幽幽一嘆，又笑道：“先前你點了探花，我還生怕你走了我父親的老路。如今看來，卻是多慮了。”

“如何就多慮了？”

黛玉戲謔道：“我父為王命不吝己身，你卻是個緊著自個兒享受的，來日際遇自然天差地別。”

陳斯遠笑道：“我是比不得岳丈。”

黛玉卻搖頭道：“我反倒覺得你這般性兒最好，也免了我與二姐姐、寶姐姐每日家提心吊膽的。”

陳斯遠嘿然一笑，自得道：“為夫可是憑真本事吃皇糧的，既然隨隨便便出個主意就好，那又何必自個兒沖殺在前頭？”

“是是是，夫君最是刁滑了。”

陳斯遠低聲附耳道：“我是刁滑，妹妹不刁卻很滑……”

黛玉頓時臊成了大紅臉兒，抬手輕輕捶打其幾下，又抬手去揪其耳朵。陳斯遠故作經受不住，求饒不迭，卻又趁機揩油，于是車中嘰嘰呱呱、嬉鬧不休。

待午正時回轉發祥坊，陳斯遠送過二姐姐、林妹妹，便往東路院而來。

他才進正院兒，便見寶姐姐沿抄手游廊來迎，陳斯遠趕忙搶步上前扯了寶姐姐的柔荑一并往正房而去，嘴上兀自嗔道：“好生生的迎出來作甚？可曾用過午飯了？”

寶姐姐笑著搖頭，道：“頭晌與香菱幾個耍葉子牌，一時貪頑忘了時辰，這會子正要吃用呢。”

寶姐姐什么性兒陳斯遠還不知？此言不過是托詞罷了，實則寶姐姐一直等著與陳斯遠一道兒用飯呢。

“你啊。”

扯著其進得房中，果然便見廳中桌案上擺了食盒。自有鶯兒、文杏服侍二人凈過手，小夫妻便挨坐桌案之后，一道兒用起飯食來。

少年夫妻，本就沒那么多規矩，用飯食陳斯遠便略略將榮國府情形說了一遭。

賈赦中風一事，寶姐姐不過略略關切幾句，待聽聞賈政打發了小廝來送信兒，寶姐姐立時蹙眉道：“姨夫莫不是又來討要銀錢的？”

陳斯遠訝然道：“為何這般說？”

這事兒沒什么可瞞著的，寶姐姐便道：“夫君不知，二姐姐出閣前，姨夫便打發小廝回來了一趟。聽媽媽說，好似到底拿了兩千兩銀子去。”

陳斯遠納罕道：“老爺身邊兒人手不多，何至于拋費如此多銀錢？”

寶姐姐壓低聲音道：“還不是那個傅姨娘？”

寶釵細細道來，卻是傅秋芳為著傅試，纏磨著賈政為其兄長疏通打點，到底謀了個知州的差事。

順天府乃首善之地，推官為從六品，地方知州為正六品，大順制，京官總要比地方官高半級，從推官轉任知州，看著是平調吃了虧，實則是從佐貳官轉到了正印官，往后的際遇天差地別！

陳斯遠心道，賈政這是老樹發新芽，為了個傅秋芳昏了頭了啊！

傅試何等樣人？趨炎附勢之徒。為佐貳官還好說，總要看上官臉色行事。但凡為一地正印，指不定造下多少孽呢。

說過此事，小夫妻兩個對視一眼，俱都瞧出彼此心下不齒賈政所為，于是默契地相視而笑，絕口不提賈政品性。

待用過午飯，二人閑適會子，便一并往羅漢床上偎在一處。

良人待自個兒愛不釋手，寶姐姐心下歡喜，奈何心有余而力不足。又想起頭晌時在園中聽見的傳聞，略略囁嚅，寶姐姐便道：“夫君若是有意，不若夜里叫了鶯兒來伺候吧。”

“真的？”

寶姐姐噙著笑僵硬道：“自是真的。”

陳斯遠哂笑一聲兒，抬手捏了捏寶姐姐的鼻子，道：“小醋壇子，你是怎么一本正經說違心話兒的？”

寶姐姐頓時癟嘴，道：“夫君如何瞧出來的？”

“你說呢？”陳斯遠不答反問。

寶姐姐暗自氣餒，又將粉臉貼在陳斯遠心口，說道：“那夫君可曾想過我是個妒婦？”

陳斯遠悠悠道：“一早兒就知道了……妹妹不過是太過在意我，這才不想將我分出去罷了。”

霎時間杏眼橫秋水，寶姐姐哼哼一聲算是應下，噙了笑，與陳斯遠貼得更緊了。

實則寶姐姐心思多著呢，一則愛煞了陳斯遠，不喜分潤出去；二則為宗祧計，總要自個兒先生下孩兒再說；三則，鶯兒是個心思多的。如今有妾室位份吊著，還能任憑寶姐姐驅使，可難保來日有了孩兒不會生出別樣心思來。

對鶯兒，既要用，又要防。文杏倒是心思少、不中用，只可惜陳斯遠從未正眼瞧過，想來也不愿將其梳攏了。

小夫妻膩歪了一下午，到得夜里，寶姐姐自忖經受不住，到底將陳斯遠趕去尋香菱了。

一夜無話。

轉天下晌，陳斯遠正陪著寶姐姐對弈，鶯兒忽而入內道：“老爺，廖侍郎送了一封信箋來。”

“哦？”陳斯遠丟下棋子，接過信箋鋪展開來。

略略掃量一眼，陳斯遠便笑道：“妹妹且封了棋枰，我先去尋二姐姐說些事兒去。”

寶姐姐乖順應下，心中卻納罕不已。

陳斯遠起得身來，掃量寶姐姐一眼，忙身子前傾附耳道：“好事兒，孫紹祖死了。”

寶姐姐掩口驚呼一聲兒，旋即笑道：“這可倒好，免得二姐姐再魘著了。”

陳斯遠笑著頷首，別過寶姐姐，快步兜轉過穿堂，不一刻便到了中路院正房。

這會子迎春小憩才醒，正歪坐床榻上發怔呢。眼見陳斯遠到來，忙趿了鞋子起身要迎。

陳斯遠兩步上前按住香肩，道：“你我夫妻，不必這般客套。”

迎春笑道：“方才還聽繡橘說夫君與寶妹妹對弈呢，怎地，這會子分出勝負了？”

“對弈且不急，倒有一樁好事兒告知二姐姐。呶”

陳斯遠笑著將信箋奉上。二姑娘納罕不已，接信掃量一遭，忽而便重重舒了口氣。

二姑娘信道不信佛，道家講究的是‘有仇必報、否則心障難消’。孫紹祖既為其夢魘，二姑娘巴不得其早死早超生呢。

略略歡喜了一瞬，又唯恐惹得陳斯遠不喜，二姑娘忙咬了下唇道：“夫君……我觀之如釋重負又竊喜不已，妾身是不是太不良善了？”

陳斯遠挑了迎春下頜笑道：“你不良善，那為夫這等始作俑者又算什么？”

“啊？”

見迎春懵懂，陳斯遠扯了其落座床沿，便將前后因由說了一通。

迎春聽罷心下酥軟，一邊廂摟緊陳斯遠，一邊廂朝著道祖求告，來日若有承負只管算在自個兒頭上，萬萬莫要牽連身邊良人。

隨即又不自覺地摸向小腹，只盼著這一胎是個男孩兒，也好及早為陳家延續香火。

俄爾，迎春忽而道：“夫君……紅玉、繡橘幾個，也不用一直避著。陳家人丁單薄，還是及早開枝散葉為好。”

陳斯遠笑道：“我才多大？這事兒不急。”頓了頓，又道：“二姐姐可是心下感念，總想著為我做些什么？”

迎春赧然點頭。

陳斯遠眼珠亂轉，湊近了附耳嘀咕一通，頓時惹得迎春霞飛雙頰。雖說有些荒唐、羞人，可誰讓他喜歡呢？

眼見陳斯遠巴巴兒盯著自個兒，二姑娘一時不忍，便膩哼著應承下來。

“果然？”陳斯遠大喜，頓時摟著迎春好生輕薄。

直到迎春提醒其顧忌孩兒，陳斯遠這才訕訕撒開手。

待其興沖沖回轉東路院，誰知才過穿廳便被寶琴攔住了去路。

不待陳斯遠說什么，寶琴便瞇著一雙水杏眼甜膩膩道：“遠哥哥何時也來我房里宿一回？”

宿一回？那本書就得灰飛煙滅！

陳斯遠激靈靈一個寒顫，蹙眉叱道：“你才多大，少胡吣。”

寶琴卻笑道：“我知遠哥哥疼惜我年紀小……”說話間自然而然挽了陳斯遠的臂膀，又低聲道：“……不過小螺、小鈿可都是已經及笄了的。”

想起小螺、小鈿的模樣，比照苗兒、條兒還差了三分，陳斯遠頓時興趣全無。因是探手揉了揉寶琴的小腦袋，道：“乖，等你及笄了再說。”

說罷負手踱步，直奔正房而去。

寶琴有些傻眼，待反應過來要去追，卻見陳斯遠已進了正房。寶琴不禁癟嘴氣惱，思量一番，不禁惡行惡相道：“這是嫌小螺、小鈿姿容欠佳？回頭兒我便央哥哥送個好模樣的丫鬟來！”

不提陳斯遠倚紅偎翠，卻說榮國府情形。

這日寶玉往私學去游逛，寶蟾便被叫到了王夫人院兒。當下王夫人將檀心、玉釧兒盡數打發出去，獨留了寶蟾說話兒。

閑話說過，王夫人忽而便說起那七千兩銀子來，隨即問道：“聽聞……麝月素來與琥珀親近？”

寶蟾久在夏金桂身邊兒，渾身上下都是心眼子，王夫人略略一提，寶蟾便知王夫人這是將心思打在了老太太私庫上。

寶蟾便道：“太太不知，那琥珀性子執拗，就算與麝月親近，平素也不過多說了兩句話罷了。琥珀是個油鹽不進的，一心只聽老太太吩咐行事。此前璉二爺幾次求告，那琥珀就是咬著牙不點頭。

再說麝月也是老太太的人……太太若想拉攏琥珀，只怕得另尋法子。”

王夫人道：“我的兒，我如今也沒了法子，你有什么好主意，只管說來！”

寶蟾說道：“璉二爺幾番兜搭，琥珀都不大搭理，蓋因璉二爺身邊兒妾室本就多，二奶奶又是個狠厲的，誰都知道璉二爺身邊兒不是好去處。可寶二爺又不同……若是生米煮成熟飯，太太再許了姨娘位份，料想琥珀必然心動。”

王夫人不言，蹙眉思量不已。

寶蟾抬眼掃量王夫人一眼，又道：“只有一樣……闔府都知二爺身邊兒的襲人入了太太的眼，如今要想拉攏琥珀，襲人那邊兒總要有個說法兒。”

是了，襲人如今可是拿二兩銀子月例的，等同于姨娘。想要拉攏琥珀，便是王夫人親自出面，這般貿貿然說出來，但凡琥珀想到襲人與寶蟾，又怎會信了王夫人的鬼話？

既要拉攏琥珀，說不得便要先行將那襲人給處置了。可如何處置？胡亂尋個由頭，大張旗鼓的處置？明眼人只怕定會私底下數落王夫人背信薄情。

王夫人蹙眉思量一番，襲人自是個好的，奈何如今比不得琥珀有用處，且還不如寶蟾跟自個兒這般貼心。

如今思來，卻是不得不舍棄了。

王夫人拿定心思，當面兒卻道：“好孩子，這事兒我且思量思量。”

寶蟾咬了咬下唇，暗忖這等千載難逢的機會就在眼前，她又怎會輕易舍棄？當下又獻言道：“襲人行事素來仔細，只怕一時也尋不見錯漏，太太何不卸了她的差事，來個靜觀其變？”

王夫人心下另有法子，當下含糊以對，寶蟾心下不甘，卻只得暫且退下。

待其一走，王夫人便將周瑞家的叫來，附耳嘀嘀咕咕交代了一番。

周瑞家的得了吩咐領命而去，下晌時尋了胡太醫討了一包藥粉，轉頭又尋了大廚房的一個婆子。

轉眼到得翌日，一早兒答對了寶玉往北靜王府而去，襲人方才與麝月等取了食盒用起早飯來。

也不知怎地，用罷飯食襲人只覺頭暈目眩、困倦不已。

強撐起身形抄了雞毛撣子四下拂塵，忽覺天旋地轉，襲人捂著額頭便栽將下來。虧得一旁麝月眼疾手快，忙攙扶了一把，這才沒讓襲人砸在椅子上。

麝月見襲人面色慘白，額頭虛汗不止，忙道：“這是怎地了？昨兒個也不曾值夜……莫不是月事快來了？”

襲人搖了搖頭，道：“差著日子呢，我也不知怎地了。”

恰此時寶蟾拾掇過床褥，瞥見這邊廂情形，忙湊過來關切道：“襲人姐姐這是發病了？可不敢馬虎了，快來兩個，先扶回耳房去。”

寶蟾先前便與襲人不對付，換做尋常，只怕就要心下生疑。奈何這會子病勢來得急切，她也不及思忖這些，便被兩個小丫鬟攙回了耳房。

入得耳房里，襲人睡了個昏天暗地，一徑到得下晌方才懵然醒來，待過得半晌，卻覺頭疼欲裂。

襲人心下惴惴，暗忖自個兒莫非真個兒得了惡疾不成？

思忖間，忽而聽得外間喧嘩，旋即便有小丫鬟道：“襲人姐姐，平姨娘來瞧你了。”

襲人忍著頭疼爬起來，正待落地去迎，便見先是個小丫鬟挑開棉簾，旋即才有穿金戴銀的平兒行了進來。

平兒掃量其一眼，說道：“聽說你病了，我便順道兒過來瞧瞧。”頓了頓，又吩咐那小丫鬟道：“你且去院兒中耍頑，我與襲人說兩句就走。”

小丫鬟應下，撂下簾子扭身而去。

平兒也不急著往炕頭湊，反倒盯著小丫鬟出去了，這才急急兩步坐在炕沿，扯了襲人的手兒道：“襲人，你可是得罪了人，為何廚房要害你？”

“啊？”

早前因著賈璉的糕點一事，鳳姐兒主仆便對大廚房極為用心。即便鳳姐兒失了勢，大廚房里也留著其安插的眼線。

那周瑞家的前腳來唆使婆子下藥，后腳兒眼線察覺有異，便將此事告知了平兒。平兒唬了一跳，唯恐王夫人要對自己的哥兒不利，這才趕忙四下查探。

不查不要緊，查出來卻讓人摸不著頭腦……平兒實在不知王夫人為何要對襲人下了黑手！

鴛鴦、平兒、襲人大抵前后腳進的榮國府，又都是管事兒丫鬟，換做看不慣襲人的鴛鴦，只怕會守口如瓶。奈何平兒心善，思來想去一番，還是冒險來知會襲人。

襲人只覺愈發頭疼，探手抓緊平兒道：“好姐姐，到底怎么個情形？”

平兒抿著嘴，見其果然一無所知，便將自個兒所知說了一通。

襲人聽罷頓覺心若死灰……闔府皆知周瑞家的乃是王夫人心腹，周瑞家的既露了面兒，可想而知定是王夫人要對其動手了。

不拘是覺著自個兒沒用了也好，信了寶蟾讒言也罷，襲人如今不去管緣由，只一心求活命。事到如今，榮國府再非久留之地，便是拼著丟了半條命也要早早逃離。

襲人忍著頭疼，攥住平兒的手哭道：“好姐姐，太太容不下我了，我別無所求，只求姐姐為我請了太醫來。”

平兒本要推拒，可話到嘴邊又心生不忍，瞧著泫然欲泣的模樣，到底嘆息著點了頭。

事不宜遲，平兒起身去請太醫，襲人掙扎著起身，自箱籠里翻找出個小瓷瓶來。拔開瓶塞，哆嗦著倒出三枚漆黑丹丸。襲人咬咬牙，一狠心便將三枚丹丸盡數吞下！

吞服罷，襲人藏好瓷瓶，這才重新歪在炕上。迷迷糊糊之際，也不知過了多久，忽聽得外間喧嚷。

便有寶蟾道：“不過是一時疲乏，哪里就要請太醫了？嘖，到底是金貴人，咱們可比不得。”

麝月就道：“我瞧著襲人不大對，請太醫瞧瞧也好。”

話音落下，簾櫳挑開，麝月只掃量一眼便面色驟變，掩口驚呼道：“了不得了，襲人見紅了！”