第四百二十九章 固寵爭妍總未諳

紅樓曉夢 第四百二十九章 固寵爭妍總未諳

雪雁到底初經人事兒，陳斯遠又非那等不知憐花惜玉的魯莽漢，因是不過略略繾綣，又好一番溫言撫慰，這才回轉臥房。

黛玉許是真個兒疲乏了，竟一直酣睡不覺有異。陳斯遠暗自撓頭，心道這等事兒往后還是避出去吧。林懟懟那性子可不是說笑的，她若真個兒氣悶了，只怕要拋費好大功夫方才能哄勸回來。

一夜無話，轉天陳斯遠早早起身，推說習練樁功，只穿了一身短打便往后花園而去。

黛玉一夜飽睡，醒來兀自覺著手腕、雙腿酸麻不已。因實在睡不下，便喚雪雁來伺候其梳洗。

誰知次間里答應的好好兒的，雪雁卻磨磨蹭蹭好半晌方才過來。

黛玉起初還不覺，待下得床來，眼見主仆兩個都是一般的腰酥力怯、蓮步難移，又見雪雁眼含春情，哪里不知其被陳斯遠偷了去？

“你……”

黛玉才開口，雪雁慌忙跪下請罪道：“姑娘，是……是我不知檢點——”

黛玉哭笑不得，道：“你還要為他說話兒？他是什么樣兒的，我還不知？”頓了頓，又道：“你且起身吧。我早早嫁過來，不好服侍，總要你們代為之的。你如今既被梳攏了，那便依著規矩，往后也是二兩銀子的月錢。”

雪雁滿面漲紅，當下叩頭道了謝，這才規規矩矩起身。

眼看其起身之際蹙眉不已，黛玉嘆息道：“罷了罷了，你且下去歇著，換了紫鵑、鴛鴦來伺候我梳洗。”

雪雁應下，這才紅著臉別過黛玉，挪動蓮步出了正房。

須臾，大丫鬟鴛鴦笑吟吟入內，一邊廂為黛玉梳頭，一邊廂道：“太太，過會子是不是叫了王嬤嬤來給雪雁開臉兒？”

“嗯。”黛玉應了一聲兒，抬眼觀量鏡中鴛鴦神色。

見其神色如常，黛玉方才略略放心。她身邊兒幾個，除了藕官年紀還小，余下雪雁、紫鵑、鴛鴦，都是一般的十八九，將近雙十年華。此時貼身丫鬟不過兩條出路，一則配了小子，慢慢熬著，說不定來日便能做了管事兒媳婦；二則被收了房，不拘是通房還是姨娘，往后便算是有了安身立命之本。

尋常富庶人家尚且如此，更何況自個兒嫁的還是陳斯遠這般的少年才俊？

黛玉又不是眼盲的，哪里不知雪雁、鴛鴦兩個不知從何處得了個物什，平素寶貝得什么的也似，想當姨娘的心思就差寫在臉上了。

少一時拾掇停當，陳斯遠習練過后也回了正房。黛玉果然沒給其好眼色，陳斯遠心下訕訕，涎著臉百般討好，很是說了幾則頑笑話兒。

黛玉又非真個兒拈酸吃醋的性兒，因是被其逗弄兩回便忍俊不禁。于林妹妹心下，不告而取是為賊。又是趁著其酣睡之際在次間偷了雪雁，她能有好臉色才怪呢。

陳斯遠素來是個身段柔軟的，見哄了黛玉開顏，用過早飯后又追著黛玉纏磨了半晌。賭咒發誓往后再沒這等荒唐事兒，黛玉心下氣悶早消，又知其素來風流成性，因是告誡幾句便將此事揭過。

新婚燕爾，陳斯遠夜里自是要留在西路院，可也不好冷淡了中路院的二姐姐與邢岫煙。因是又陪著黛玉說過一會子話兒，陳斯遠便往中路院而去。

誰知到得中路院正撞見紅玉，紅玉便道：“老爺是來瞧太太的？”

“不錯。”

紅玉笑道：“太太昨兒個夜里看話本子入了迷，四更天方才睡下，這會子還沒起呢。”

陳斯遠啞然，眼看四下無人，抬手捏了捏紅玉的臉頰，這才進了正院兒，往西廂房去尋邢岫煙。

他入內時，篆兒正伺候著邢岫煙梳妝呢。

陳斯遠訝然道：“表姐怎地也起得遲了？”

邢岫煙笑而不答，篆兒蹙眉抱怨道：“老爺快別提了，夜里也不知哪兒來的夜貓子吵嚷不休，直鬧到后半夜才罷休。莫說是姨娘，便是我都沒睡好。”說話間一指自個兒眼中的紅血絲，道：“呶，不信老爺自個兒瞧。”

陳斯遠思量道：“京師野貓繁多，莫說各處宅院，便是皇城里也有不少御貓，免不得有些吵鬧。嗯……貓狗天性不合，表姐若是嫌吵，回頭兒不若養個狗，料想那些野貓也就不敢來吵了。”

邢岫煙笑道：“快別了！養了狗，但凡聽見些動靜便要犬吠不止，比那夜貓子還要吵人呢。”

陳斯遠不置可否，湊近掃量鏡中人，一手順勢搭在邢岫煙肩背，指著鏡子道：“眉目韶秀、玉膚芳貌，云鬟霧鬢，真天香國色也。”

邢岫煙噗嗤一聲兒掩口而笑，抬眼道：“一早兒吃過蜜糖了？莫不是又做了什么虧心事兒？”

陳斯遠面上訕訕，心道邢岫煙果然鐘靈毓秀，極為了解自個兒。

邢岫煙星眸笑吟吟白了其一眼，也不追問，反而道：“你看這鏡中人如何？”

“鏡中人？”

陳斯遠起初還有些不解，待瞧見邢岫煙略略朝西揚了下頜，立時便知說的是黛玉。

邢岫煙又解惑道：“鏡中者有風致，鏡外者有滋味。莫說是表弟，環肥燕瘦的，便是我這等女兒家都不知如何定奪呢。”

陳斯遠便知鏡外的，指的是寶釵。

他便笑道：“哪里用得著定奪？不都一并娶來了嗎？”

邢岫煙道：“十個手指還有長有短呢，便是執意端水，心下也總有偏頗的時候兒。”

陳斯遠納罕道：“那表姐以為我會偏向鏡中的，還是鏡外的？”

邢岫煙笑道：“換做尋常人，定以為你會偏著鏡外的，我卻認定表弟定會偏向鏡中的。”

陳斯遠哪里肯信？一個是前世悵然，今朝夢寐以求的絳珠仙草；一個是與其同列，此世佳偶天成的歡喜冤家。于陳斯遠心下都是一般的緊要，哪里會分得出高下？

與邢岫煙打了會子啞謎，本待陪著其用過早飯后往花園里游逛一番，誰知邢岫煙赧然說這會子身子不便。

恰好見篆兒灌了個湯婆子來，陳斯遠才知敢情表姐是月事來了。

于是坐了半晌，又往正房里陪著二姐姐說過半晌，他這才往后頭書齋里去翻看史書。

且不提陳斯遠憊懶閑適，卻說西路院情形。

雪雁睡了個回籠覺，下床走動雖略有異樣，卻不至不良于行。她梳洗一番，忽而想起昨夜情形，正紅著臉兒對鏡發怔，忽而聽得外間腳步聲漸近。

待其回神扭頭，便見王嬤嬤笑吟吟行了進來。

雪雁緊忙起身見禮，卻被王嬤嬤一把扯住，笑道：“好孩子，太太如今年紀還小，往后還須得你多幫襯著些。”

雪雁頓時臉面羞紅。

那王嬤嬤扯了她在炕沿坐下，說過幾句女兒家的體己私密話兒，這才尋了個棉繩出來。

雪雁眨眨眼，起初還不解，問道：“嬤嬤這是要作甚？”

王嬤嬤笑道：“傻丫頭，太太打發我來給你開臉兒。”

說罷，王嬤嬤嘴里咬著一頭兒，手里扯著另一頭兒，又用右手將那棉繩結了個三角兒，這才為雪雁開臉兒。

那棉繩一絞，雪雁強忍著疼，臉上的汗毛與鬢角散亂的青絲盡數被絞去，頓時顯得容光煥發，膚若凝脂。

王嬤嬤又散了其發髻，重新為其梳了頭，遮了額前劉海兒，便襯得雪雁愈發標致。

王嬤嬤嘖嘖有聲兒地贊了幾嘴，待收了棉繩，忽而意味深長道：“你如今既開了臉兒，好生服侍老爺自不用說，可須得記得太太的恩德……可要我去叫一碗避子湯來？”

此時最忌嫡庶不明。凡是家中有庶長子、嫡次子的人家，極少有不雞飛狗跳的。

雪雁聞言訥訥，心道若是叫了避子湯來，那昨兒個自個兒豈不是白白灌了兩盞茶來漱口？

不過眼見素日里和善的王嬤嬤目光凌厲起來，雪雁便頷首道：“那就勞煩嬤嬤了，原本我自個兒也要去叫的。”

王嬤嬤這才重新堆笑道：“好好好，往后你盡心服侍著，斷不會少了你的好兒。”

不一刻，果然有丫鬟端了一碗湯藥來，雪雁最怕苦，當下卻捏著鼻子一飲而盡。王嬤嬤又說了幾句體己的，這才施施然離去。

目送王嬤嬤遠去，雪雁回身重新落座炕沿。心下雜亂一團，胡亂思忖了一番，不覺又想起陳斯遠來。昨兒個初嘗滋味，卻是淺嘗輒止，也不知老爺何時再來尋自個兒。

想著想著，這丫頭又自個兒羞得臉面通紅，俄爾又撲在被褥里好一番踢騰。

不提雪雁心下落定，卻說西路院正房里，黛玉處置過庶務，便往書房里撿了一冊古籍謄抄。

藕官留在身邊兒研墨伺候，紫鵑、鴛鴦便得了閑，便一并出了正房。

紫鵑心事重重，她本就聰敏，一早兒不曾見過雪雁身形，哪里不知內中古怪？當下二人過了穿堂，紫鵑就笑道：“鴛鴦姐姐，怎地不見雪雁？便是開了臉兒，也總要往太太跟前叩過頭才對。”

鴛鴦面上笑吟吟，心下渾不在意。如今太太身邊兒五個丫鬟，藕官且不說，入戲入了迷，只把戲中人認做了妻子，時而緬懷、節下祭拜，如今又一心記掛著蕊官。

余下幾個，晴雯且不說，姿容模樣獨一檔，又早早隨著老爺，誰沒了著落也不會耽誤她；雪雁是跟著太太打揚州來的，多少年的主仆情誼，單是沖著這份忠心，太太也要抬舉了她。

再余下便是自個兒與紫鵑了，也虧得當日因著婚書一事，紫鵑生出私心來，忤了太太。否則自個兒這個后來的只怕要輟在紫鵑后頭！

如今雪雁開了臉兒，太太不好太早破身，偏生老爺又是個身強力壯的，單只雪雁一個哪里足夠？

鴛鴦自忖一時半會兒巴望不上姨娘的位份，可這侍妾也講究個先來后到。若是落在紫鵑后頭，往后說不得說話兒都要低人一頭。

因是她明知紫鵑是試探之言，兀自笑道：“才經人事兒，可不就要歇一歇？再者太太吩咐過了，打發王嬤嬤去給雪雁開臉兒。妹妹且莫急，你早晚也有這一日呢。”

果然開了臉兒了？紫鵑跟雪雁別了幾年苗頭，到底落在了其后頭。她心下煩悶，待別過鴛鴦，便自行往屋里氣惱去了。

過得半晌，紫鵑咬唇暗忖，此事業已無可挽回，老爺下回梳攏誰才是緊要。鴛鴦先前是一等丫鬟又如何？林家又不是賈家，她一個后來的，怎能越過自個兒？

歪在床上胡亂思忖了半晌，紫鵑咬牙拿定心思：如今不比榮國府，再不拉下臉兒來，只怕到時候什么都遲了！

待臨近午時，紫鵑忙拾掇齊整了，又往正房里去伺候黛玉。

因寶釵尚未過門兒，如今廚房并未分開，依著黛玉與迎春商議的，兩院兒都從廚房取用吃食，月底點算用度一并結賬。

紫鵑得了差事，便往中路院去提食盒。

也是趕巧，這會子繡橘也在，見來的是紫鵑，繡橘便笑道：“怎么換了你？平日不都是雪雁來提食盒嗎？”

紫鵑面上堆笑，因心下吃味，便道：“雪雁走了運道，說不得往后都不用勞苦了呢。”

繡橘反應慢，追問道：“這是什么運道？”

紫鵑笑而不語，便有廚房里的婆子靈醒，笑道：“誒唷唷，雪雁姑娘定是開了臉兒吧？真真兒是好運道，說不得過些時日就要抬作姨娘了。”

繡橘略略錯愕之際，紫鵑取過食盒便回了西路院。待繡橘接了食盒，心下自是好一番吃味。

如今寶姑娘還沒過門，家中就已僧多肉少了。繡橘自忖算不得掐尖的，不過與苗兒、條兒相差仿佛。論姿容，莫說紅玉、晴雯，便是雪雁、紫鵑、鴛鴦也勝過她一籌。

這兩日二姑娘念叨過，說等寶姑娘過了門兒，正好一月分作三旬，每房一月得一旬。如此一算，正房能得五天，余下五天方才分給她們。

才五天啊，這還要看老爺心緒。若老爺被哪個狐媚子勾去了魂兒，只怕連五天都沒有了！

繡橘本就心下急切，巴望著二姑娘迎春今早誕下麟兒，如此她們這些侍妾才好順理成章的開枝散葉——不生兒育女，便是掛著侍妾的名頭，也不過是奴才。

如今聽聞才幾日光景，那雪雁就開了臉兒，她心下自然愈發急切。提著食盒蹙眉回轉正房里，撂下食盒來不禁幽幽一嘆。

迎春納罕掃量一眼，見其蹙眉苦著臉兒，便笑道：“這是哪里碰到難事兒了？”

紅玉是個伶俐的，相處日久，二姑娘對其愈發信重，這會子往后頭去尋吳俊家的打理庶務去了。內中只苗兒、條兒兩個。

繡橘忍不住發了性兒道：“太太，才得了信兒，西路院的雪雁開了臉兒了。”

二姑娘不以為然道：“林妹妹還小，可不就要旁人代為侍奉？”

道理沒錯兒，繡橘也說不出旁的了，因是只能上眼藥道：“太太啊，西路院太太年紀小，平素也不大管下頭的丫頭。我看西路院那幾個都生出心思了，往后還不知怎么亂呢。”

迎春面上笑容褪去，肅容叱道：“往后再胡亂嚼舌，自個兒出去領了板子去。”

繡橘有些傻眼，忙道：“太太，我也是為了太太著想。”

迎春冷笑道：“什么時候以己度人便是為我著想了？”

繡橘面紅耳赤，不知如何辯駁，只好垂頭認錯兒。苗兒、條兒兩個大氣兒也不敢出，四目相對，只道莫看太太平日里和善，這發起性兒來真真唬人！

后花園書齋里。

擁香衾歡心、歡娛入佳境。

而今云消雨歇，一個落得四肢攤落，首側橫枕；一個則面顏色變，髻發散亂。

五兒到底單弱，這會子歪在榻上早就不中用了。晴雯披了中衣，伺候著陳斯遠擦洗過，這才偏腿坐在陳斯遠懷中，摟著其脖頸道：“雪雁開了臉兒了？”

陳斯遠笑道：“你如何得知的？”

晴雯道：“夜里聽了一耳，早起又不見人影，料想定被老爺收了房了。”

陳斯遠抬手捏了捏瓊鼻，笑道：“小機靈鬼，就知瞞不過你。”

晴雯晃著一對兒菱腳得意哼哼兩聲兒，這才笑道：“這不開張還好，就怕開了張，往后就有的是熱鬧了。”

“什么熱鬧？”

“老爺忘了曾與我說過的故事了？一個和尚拎水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水吃。雪雁心思最少，余下兩個可都不是省油的燈。”

陳斯遠哈哈笑道：“那是她們不知老爺我的本事。”

晴雯一噎，想想也是。方才只她與五兒兩個，那五兒又是個不中用的，累得她這會子渾身綿軟，走路都似踩在云端。自家老爺這身子骨，真真兒是愈發健碩了，恐怕天下少有女子單個兒能承受得住。

主仆兩個逗趣半晌，待五兒醒來，一并拾掇齊整了，晴雯便先行往前頭去了。

五兒幾番欲言又止，到底湊到陳斯遠跟前。

陳斯遠撂下書卷問道：“可是有話要說？”

五兒抿嘴點點頭，道：“老爺，往后我不若留在書齋里，不去東路院了吧。”

陳斯遠本待追問，轉念一想，五兒性子有些驕矜，又是個單弱的。來日東路院里寶姐姐還好說，鶯兒可不是個省心的。五兒若去了，說不得便要與鶯兒慪氣。

因是陳斯遠便點頭道：“也好，那你便留在書齋里。”

五兒頓時展顏長出了口氣。陳斯遠笑道：“就這般高興？”

五兒笑回：“我與寶姑娘、鶯兒都不大熟，也不知如何答對，想想就心慌。與其如此，莫不如留在書齋，給老爺做個貼身丫鬟呢。”

陳斯遠大笑不已。恰此時晴雯去而復返，入內道：“兩位太太一并往后花園來了。”

陳斯遠聞言，忙起身去迎，遙遙便見黛玉、迎春果然并肩而行，一旁又有邢岫煙、紅玉等作陪。陳斯遠湊上前去，誰知黛玉竟道：“夫君只管去讀書，我與二姐姐說些體己話兒。”

討了個沒趣，陳斯遠只得訕訕回了書齋里。

不提陳斯遠，卻說黛玉、迎春與邢岫煙游逛一遭，黛玉不禁心緒極佳。待停在聽月樓上，展顏往東瞧見那一片海子，黛玉便笑道：“此園雖小卻也精致，定是‘春則杏花疏雨，楊柳輕風；夏則竹蔭漏日，桐影扶云；秋則霜紅霧紫，點綴成林；冬則積雪初晴，疏林開爽。’”

迎春笑著贊道：“瞧瞧，還須得是林妹妹這般才情才能說出個所以然來。若換了我，只怕便要尋故人詩句胡亂堆砌了。”

黛玉嗔笑道：“二姐姐再打趣我，我可就回去了？”

“不忙不忙，”迎春道：“只可惜我如今不便走動，若不然，便邀了妹妹泛舟海子之上，如今秋高氣爽，料想定妙趣橫生。”

一席話說的黛玉心生希冀。迎春又恍然一拍額頭，道：“是了，改日讓夫君帶著妹妹自去便是，我又何必去添亂？”

兩房太太游逛了好半晌方才散去。黛玉回房略略小憩，陳斯遠便追了過來。

入內便道：“如今天光正好，不若明日為父帶妹妹往海子上游逛游逛？”

黛玉驚奇道：“你方才去見過二姐姐了？”

陳斯遠搖頭。

黛玉蹙眉問道：“那是如何得知的？”

陳斯遠神神叨叨道：“自是掐指點算……誒？怎地還丟枕頭？我是瞧著妹妹在樓上一直盯著海子瞧，想著妹妹大抵是想泛舟了，這才有此一說。”

黛玉心下熨帖，笑著嗔怪道：“你這點心思，只怕盡數都用在琢磨女兒家心思上了。”

話是這般說，可哪個女子不喜夫君是個有情趣的？

當即定下明日泛舟后海，陳斯遠忙打發小廝慶愈去雇請畫舫。

至這日夜里，眼見陳斯遠又過來纏磨，黛玉生怕自個兒守不住，于是奮力掙脫開來，道：“你若憋悶得緊，只管扯了紫鵑往耳房去。”

次間的紫鵑聽得心下怦然。

誰料陳斯遠卻服了軟，嘀嘀咕咕一番，擁著黛玉酣睡而去。

紫鵑輾轉反側一夜，早起不禁眼里泛起紅絲，待看向陳斯遠時，不免眸中帶了些許幽怨。

這日天光依舊情郎，陳斯遠雇請了畫舫，巳時領著黛玉等去海子上泛舟，游玩一日，至臨近晚飯時方歸。

這日用過晚飯，黛玉便與陳斯遠道：“我才過門兒，卻也不好霸占著你冷落了二姐姐，不若你今兒個去中路院吧。”

陳斯遠含混兩句，到底應下。只是這貨卻不急著走，入夜時纏磨了黛玉一會子，眼見林妹妹又要著惱，這才趕忙離了正房。

今兒個守夜的又輪到雪雁，見陳斯遠果然走了，心下不免有些失落。卻不知陳斯遠出了正房，也不急著往中路院去，反倒往東耳房摸來。

紫鵑正悶坐耳房之中，胡亂打著絡子，心下胡思亂想。誰知忽而聽得門扉拍響，紫鵑醒過神來，忙問了句‘哪個’。

外間不見動靜，她便納罕著過來開門。誰知門扉打開，便見陳斯遠立在門前。

“老……老爺？”紫鵑心思電轉，霎時間又驚又喜。

陳斯遠笑問：“忙什么呢？”

“胡亂打了會絡子……老爺快請。”

紫鵑緊忙將陳斯遠迎進內中，又將炕頭的絡子歸攏了，趕忙又給陳斯遠沏了一盞茶來。

她正局促不安，旋即便被扯了柔荑，陳斯遠扯著其落座身旁，溫聲道：“你也坐，這些日子一直也不曾與你說些話兒。”

“嗯。”紫鵑心下已猜到了什么，因是紅著臉兒，垂了螓首，一手任憑陳斯遠扯著，另一只手愈發局促不安地絞起了衣襟。

陳斯遠正待方才問過幾句，誰知此時門扉又響，便聽外間鴛鴦道：“妹妹可歇下了？我這個卍字絡子怎么也打不對，妹妹可否幫我瞧瞧？”

再看紫鵑，一張粉臉兒瞬間煞白，心下只怕恨死了來攪擾好事兒的鴛鴦。

陳斯遠卻不禁一樂，心道這倒正好，免得他往后頭去尋鴛鴦了。這幾個丫鬟還想爭寵，有什么可爭的？以他陳大官人的能為，莫說是這幾個，便是再饒上個藕官也不在話下。

因是吩咐一聲兒：“去開門吧。”

紫鵑應下，別扭著起身去開了門。那鴛鴦習慣了，開了門便闖了進來，一眼掃量見陳斯遠，面上一怔，忙道：“老爺也在？喲，我倒是來的不巧了。”

誰知陳斯遠已然起身，上前一手扯了一個，低聲道：“誰說的？我卻以為姐姐來的正巧。”

鴛鴦驚愕不已，待明白其意，頓時與紫鵑一般俏臉兒騰紅。