第二百八十八章 暗潮迭生

紅樓曉夢 第二百八十八章 暗潮迭生

陳斯遠提點過紅玉一嘴，轉頭便丟在一旁，素日里不是讀書，便是擺弄那口餿臭味兒熏人的大水缸。

那紅玉得了陳斯遠點撥，自是上了心。轉天得空便回轉家中，尋了林之孝家的言說。

誰知話才說了一半兒，林之孝家的便不耐道：“你好生伺候著遠大爺就是了，這賬房的事兒……少管。”

這林之孝兩口子本就是賈家的老家奴，先前一直跟著老太太。待到去年眼看老太太失了勢，這才緊忙投了王夫人。

這會子兩口子也犯難，秉公處置……說得好聽，那豈不是將王夫人得罪的死死的？王夫人只消吩咐周瑞在那庫房里使些手段，賬目上出了差池，林之孝就得丟了差事。

可鳳姐兒素來潑辣，又豈是個好惹的？思來想去，林之孝這些時日干脆一推二六五，不是今兒個摔了，便是明兒個著了涼，將賬房差事盡數丟給四個賬房先生處置，自個兒來了個置身事外。

紅玉聽罷心下隱隱覺著不妥，卻也不知如何勸說，只得悶頭回轉清堂茅舍，將爹媽的話復述了一遍。

陳斯遠聽罷搖頭不止，心道這秉公處置與置身事外看似都是兩不相幫，實則差的太多了！不消說，來日但凡鳳姐兒與王夫人分出個高下，這頭一個要處置的便是林之孝夫婦。

轉念一想也不錯，這二人丟了差事，剛好弄出府去，免得來日賈家落難遭了牽連。

隔天，陳斯遠一早兒便往東跨院而來。

隨著苗兒入得內中，遙遙便見四哥兒扶著矮幾站起身來，又咿咿呀呀咕噥著什么。身旁邢夫人、王善保家的俱都合掌贊嘆。

待陳斯遠上前廝見過了，王善保家的那老貨便道：“四哥兒生得健壯，我看要不了幾日便能走路了。”

陳斯遠瞧著四哥兒，心下極為微妙，當下不敢表露，只隨口附和了一番。

那邢夫人逗弄了半晌四哥兒，這才命奶嬤嬤抱了下去，又吩咐道：“正巧昨兒個老爺來了信兒，我私底下要與遠哥兒計較一番，你們且退下吧。”

一應丫鬟婆子應聲退下，須臾內中便只余下二人。

邢夫人自是瞧出陳斯遠心緒微妙，她面上不無得色，說道：“誰能想到剛降生時貓兒也似的孩兒，如今竟也要走路學說話了。”

“是啊。”到底是兩輩子頭一個孩兒，陳斯遠五味雜陳。

邢夫人眼珠轉動，又道：“我這當娘的沒什么能為，這孩兒來日的前程……你這當爹的總要費費心吧？”

陳斯遠含糊著應了一聲兒，忽覺不大對，蹙眉看向邢夫人道：“你莫非打算讓四哥兒襲爵不成？”

邢夫人頓時撇嘴道：“璉兒能襲爵，我的兒為何不能？”

“胡鬧！”

邢夫人不講理起來，道：“怎么胡鬧了？便是鳳丫頭壓著，璉兒也不曾耽擱了胡鬧。有朝一日鳳丫頭若是壓不住，你且看璉兒是個什么情形？

我的四哥兒至不濟……總不能連他都趕不上吧？”

陳斯遠暗忖，有些話若是不說清楚，只怕邢夫人便不會收了這等心思。當下就道：“你當襲爵是什么好事兒？老國公時站錯了隊，以至于大老爺只襲了一等將軍的爵，到下一輩不過是個三等將軍。”

“三等將軍又如何？東府的珍哥兒不也是三等將軍？好歹能一輩子衣食無憂。”

陳斯遠搖頭道：“若大老爺安安分分的也就罷了，偏他……偏他又跟著賈珍一道兒與東宮往來密切，便說那平安州的營生，只怕大頭都進了東宮。如今太上還在，今上自是睜一只眼閉一只眼，待太上一去，你道今上會不會尋了由頭發落寧榮二府？”

邢夫人眨眨眼，蹙眉說道：“大姑娘如今是娘娘，這不看僧面看佛面的，不至于吧？”

陳斯遠冷笑道：“莫忘了天家無父子，更遑論一個妃子？”

邢夫人心下不以為然，道：“若你這般說，那我與四哥兒豈不是擎等著來日一道兒隨了大老爺入罪？”

“嗯？”有道是說者無意、聽者有心，陳斯遠頓時犯了思量。

雖說那通行本里賈赦入罪，并不曾禍及家人，邢夫人也安然無恙，可誰能保證那通行本便對應在此方天地？

再者說了，就算通行本正好應對了此方天地，可因著自個兒扇動蝴蝶翅膀，難保那賈赦便會犯下比原文中更惡劣的罪行，這萬一牽連了家小可如何是好？

邢夫人再如何說，也是自個兒的女人，四哥兒更是自個兒親兒子，他又豈能眼看著母子兩個為奴為婢？

邢夫人見其沉思著半晌不言語，臉色更是一會兒一變，頓時唬得正色起來，道：“莫，莫不是我們娘兒倆也要跟著吃了官司？”

陳斯遠回過神兒來，盯著邢夫人緩緩搖了搖頭，道：“如今還不好說，待我仔細思量過再與你分說。”

邢夫人一想到自個兒與四哥兒為奴為婢、流放千里，便禁不住打了個冷顫，于是眼巴巴求肯道：“小……哥兒，我們娘倆兒全都靠你了。”

大丈夫有所為、有所不為，陳斯遠鄭重頷首道：“你放寬心，我總要護了你們娘兒倆周全。”

出言安撫了邢夫人一番，陳斯遠想起來意，這才說道：“二嫂子昨兒個來尋我，意欲求你幫襯。”

邢夫人頓時一挑眉頭，道：“她求我幫襯？紅口白牙，好大個臉面！這沒好處的事兒，我怕憑什么幫襯？”

陳斯遠勸慰道：“二房太太心思大，若真個兒將掌家差事奪了回去，說不得轉頭兒便要給寶玉謀算爵位。你這會子幫了她就是幫了自個兒，又何必意氣用事？”

邢夫人哼哼一聲不言語，陳斯遠便又道：“再說你不說話便幫了她，依著她的性兒，說不得來日便有好處送上呢。”

邢夫人這才動了心思，說道：“也罷，我也是為了身邊兒人考量。錯非如此，她便是當著面跪下來求我，我也懶得回她。”

見此事談定，陳斯遠也不多留，不過略略與邢夫人溫存便緊忙告辭而去。

倏忽又是幾日，秋風送爽，已到了七月下。

這日陳斯遠不顧餿臭，直勾勾盯著慶愈送來的小豬仔發怔不已。

那小豬背脊的創口業已潰爛，整個豬瞧著也是出氣多、進氣兒少，一副立馬活不成的樣子。

半晌，陳斯遠撓頭道：“許是劑量太少之故？”

慶愈叫屈道：“不能，小的就差將那過濾的水都灌給這豬崽了。這頭好歹還有口氣，另外幾個全都死了……哎，瞧著怪可惜了的。”

陳斯遠不禁抬頭望天，須臾又搖頭道：“不對，若是沒效用，那我是怎么好的？”

一旁香菱實在瞧不過眼兒了，湊近道：“大爺莫忘了，除了那綠毛水……”

“是青霉素啊。”

“是是是，除了那青霉素，大爺可一直服著王太醫開的湯藥呢。”

陳斯遠眨眨眼，心下已信了九分，只余下一分倔強。奈何他前一世既不曾學過醫，也不曾學過生物，這會子便是初高中的理科知識都快忘了個干凈，只隱約記起來，好似這青霉素屬于生物，好似不能用沸水熬煮？

可這不用沸水，何時才能將一盆水晾干？還得保證內中不摻了旁的雜質。

這也就罷了，陳斯遠搗鼓的一水缸青霉反復熬煮過，方才得了比針鼻兒大不了多少的一捏捏青霉素，純度未知，雜質未知，然后還弄不清楚到底有沒有效用……嘖，這事兒不是他能辦到的，看來只得作罷了。

想明此節，陳斯遠頓時意興闌珊，擺擺手道：“罷了，這豬……埋了吧。”抬頭瞧了眼水缸，又道：“這水缸也丟了。”

遠遠掩著口鼻瞧熱鬧的蕓香頓時大喜，叫嚷道：“可算要丟了，這幾日真真兒臭死個人！昨兒個佳惠還笑話我，說我掉茅坑里了……額……”

眼看陳斯遠神色不善地瞥過來，小丫鬟蕓香頓時鵪鶉也似的一縮脖子，立馬不言語了。

陳斯遠心緒大壞，這會子也無心讀書了，悵然著踱步出了院兒，胡亂游逛一場，不覺便到了凸碧山莊。

登高望遠，憑欄而立，陳斯遠只覺近來諸事不順。那青霉素且不說，單是榮國府興衰，陳斯遠自信如今他只怕比賈母還要上心……這上哪兒說理去？

思忖幾日，陳斯遠倒是略略有了主意。那大老爺賈赦此番又去了大名府‘殺窮鬼’，可謂在作死的路上一路狂奔，拉都拉不住。就算遮掩了平安州所為，斷絕了東宮往來，焉知此人來日會不會再作大死？

若想永絕后患，自是連根拔除！那大老爺賈赦若是突然死了，豈不一勞永逸？料想今上再是小肚雞腸，也不會跟個死人計較吧？

至于如何弄死賈赦，自是伺機而為……陳斯遠方才舒了口氣，忽而便聽身后鶯聲燕語道：“可是讀書讀悶了？”

陳斯遠扭頭，便見寶姐姐款款而來。

陳斯遠搖頭笑道：“別提了，我那青霉素……好似失敗了。”

寶姐姐頓時掩口而笑，道：“快別說了，這幾日本要去尋你，可一想起你院兒里那口餿臭水缸，我便邁不動腿……莫說是我，你沒見惜春這幾日都不曾去尋你嗎？”

何止是姑娘們，陳斯遠自個兒在房里都要點了熏籠方才能遮掩了那股子餿臭味兒。徒勞一番白費了功夫，陳斯遠唏噓不已。

寶姐姐便勸慰道：“你如今只緊著讀書就是了，旁的事兒一概不用去管。”

陳斯遠點點頭，再不去想那青霉素與賈赦，只道：“妹妹打哪兒來？”

寶姐姐道：“自是從媽媽那兒來。”頓了頓，又壓低聲音道：“才得了信兒，這回老太太可算是下了血本了。”

“哦？怎么說？”陳斯遠緊忙問道。

寶姐姐低聲說道：“買辦房的錢華被鳳丫頭拿了錯漏，昨兒個革了差事。也不知鳳丫頭怎么說的，老太太允了昭兒補了錢華的買辦差事。”

陳斯遠思量道：“那昭兒也不過二十出頭吧？”

“可不是？還沒完呢……老太太又說賬房里有二位先生年紀大了，受不得勞累，便從莊子上抽調了兩個賬房來。”

不用說，新來的兩個賬房就算不是鳳姐兒的人，那也是老太太的人。如今林之孝又當起了甩手掌柜，可不就要與王夫人的兩個賬房斗起來？

陳斯遠立時笑著道：“老太太給了個甜棗，二嫂子有了底氣，怕是這回要跟太太斗起來了。”

寶姐姐嫻靜頷首，分明是一副置身事外、隔岸觀火的模樣。

正待偷偷親昵一番，忽而便有紅玉遙遙招呼。

陳斯遠回頭觀望一眼，扭頭便見寶姐姐掩口而笑，道：“說不得是有事兒，我先回了，你趕快去吧。”

陳斯遠應下，目送寶姐姐飄然而去，這才拾階而下。于省親別墅側面與紅玉相會，紅玉便道：“方才平兒姐姐來了一遭，說是那工坊萬事俱備，二奶奶尋先生算了時日，也是趕巧，明兒個正是好日子。二奶奶便問大爺明兒個可要去瞧瞧？”

雖說那工坊股子交給了黛玉，可陳斯遠總要建言獻策，工坊方才開張，自是要去的。當下便道：“你替我回了二嫂子，就說我明兒個一準兒到場。”頓了頓，又問道：“是了，林妹妹怎么說？”

紅玉笑道：“我又不是林姑娘肚子里的蛔蟲，又哪里知道？大爺過會子不妨問問香菱便是了。”

陳斯遠一琢磨也是，便打發了紅玉往前頭去回話兒。

目送紅玉遠去，眼見其腿腳業已好轉，陳斯遠方才扭頭觀量，只見寶姐姐早已沒了蹤影，只得悵然回返清堂茅舍。

也是趕巧，他才回來，香菱便笑吟吟也回了清堂茅舍。

陳斯遠便忍不住問道：“明兒個林妹妹可要去瞧瞧？”

香菱就笑著道：“林姑娘起先還說不大想去，奈何架不住王嬤嬤、雪雁、紫鵑好一番勸說，這才改了口……過會子便要去榮慶堂尋老太太說呢。”

陳斯遠聞言笑道：“料想老太太斷無不準之理。”

距離婚書一事敲定業已過了一年，賈母便是天大的怨氣這會子也該散干凈了。便是不沖著黛玉，只為了交好自個兒，那賈母也一準兒會賣好應承下來。

正思量間，忽而便有小丫鬟蕓香不迭地叫著‘大爺’，隨即風風火火闖將進來。

不待五兒申飭，那蕓香便道：“大爺，后門徐婆子傳話兒，說是有友人欲見大爺，如今馬車就停在后門左近。”

“哦？”

陳斯遠不敢怠慢，只當國子監友人來尋自個兒，當下緊忙換了衣裳便往后頭來。

一徑出得榮國府后門，遙遙便見一輛綠呢馬車停在不遠處，那車簾掀開著，內中一人正搖著折扇。待瞥見陳斯遠，緊忙笑著招手道：“樞良快來！”

陳斯遠愕然不已，來人身形粗魯，不是薛蟠還有誰人？這薛蟠怎么來尋自個兒了？

心下納罕，陳斯遠笑著上前。自有車把式取了腳凳來，陳斯遠踩凳撩開簾子進得馬車里，便見薛蟠大咧咧坐著，上身衣裳半敞著，露出巴掌大的護心毛。手中折扇搖個不停，面上笑吟吟道：“一早兒便要來尋遠兄弟，奈何媽媽這幾日看得緊，今兒個方才得了空。”

不待陳斯遠回話兒，又吩咐車把式道：“走走走，遲了只怕就見不著了。”

陳斯遠與其拱手見禮，笑問：“文龍兄今兒個來尋我……”

那薛蟠瞇眼冷笑道：“卻有一出好戲要請遠兄弟瞧。”

“哦？怎么不尋寶兄弟一道兒來？”

“他？快算了吧，”薛蟠著惱道：“他自個兒與那蔣玉菡眉來眼去的，臨了挨了姨夫打，反倒要算在我頭上……賊他娘，我招誰惹誰了？罷罷罷，這銜玉而生的，我是招惹不起，往后見了面躲著走就是了。”

這薛蟠說的自然是前一回寶玉挨揍，茗煙搬弄是非，非要誣賴是薛蟠傳出的風聲。

薛蟠此人本就是個葷素不忌的，早先便因著私學里香憐、玉愛兩個小學生與寶玉爭風吃醋，前一回尋寶玉出來耍頑，不想寶玉與那蔣玉菡瞧對了眼兒，反倒將他給撂在了一旁。過后又聽薛姨媽如此說，自是氣不打一處來。

由是，刻下再無心尋寶玉廝混。

陳斯遠聽得哈哈大笑，又問起這些時日情形，那薛蟠頓時面色凄苦起來。薛姨媽眼看始終沒動靜，便只當那荷心、穗錦兩個丫鬟不中用，上個月又尋了個身子壯實的姑娘來。

薛蟠每日吞服丹丸、勉力而為，偏生就是不見動靜。本月初早起時忽而眩暈，薛姨媽緊忙請了郎中來診治。

那郎中說薛蟠腎水虧空太過，唬得薛姨媽這才罷手，可算讓薛蟠自在了一些時日。

二十幾天光景，薛蟠好生休養了一番，每日家胡吃海塞，倒是將這身子骨給填補了回來。

陳斯遠也納悶不已，按說薛蟠身子壯實，不該有礙子嗣，怎地偏生就沒動靜？

那薛蟠卻不想多談，只與陳斯遠說起了風花雪月。

馬車轆轆而行，一路向西而去。眼看都過了皇城，陳斯遠實在憋悶不住問道：“文龍兄，咱們這是要往哪兒去？”

“城外……遠兄弟容我賣個關子，到時候包你瞧一出好戲。”

陳斯遠暗忖，薛大傻子能有什么正事兒？說不得從何處瞧見了西洋景，一時尋不見同好，這才尋了自個兒一道兒去瞧？

于是乎陳斯遠不再追問，說了些趣事，倒是惹得那薛蟠談興大發。

臨近午時出了城門，薛蟠打發車把式買了些火燒來，陳斯遠也沒那么多講究，有滋有味的吃了兩個火燒便算充饑了。

待午時過半，這馬車方才停下。陳斯遠搭眼一瞧，眼見是一間寺廟，頓時納罕不已。

薛蟠扯了陳斯遠便走，道：“快走快走，說不得去的遲了便沒了好戲瞧！”

少一時二人到得山門前，那守門的尼姑瞥見薛蟠頓時蹙眉合十道：“阿彌陀佛，檀越怎地又來了？”

薛蟠道：“少啰嗦，老子捐一千斤香油！”

尼姑頓時動容，閃開身形道：“善哉善哉，檀越請。”

“走走走！”

薛蟠催促連連，陳斯遠只得隨著其往內中快步行去。這牟尼院不過三進，雖是有名的庵堂，卻一直香火不盛。也是因內中藏了殘缺的貝葉經，這才得以聞名。

少一時，二人進得一處大殿里，薛蟠示意陳斯遠莫要做聲，便引著其藏身帷幔之后。

過得半晌，陳斯遠站得腿酸，正心下不耐之際，忽而聽得薛蟠低聲叫道：“來了！”

陳斯遠強打精神抬眼觀量，便見一嫽俏身形挪動蓮步進得內中。仔細端詳，這不是妙玉嗎？

陳斯遠心下狐疑，掃了薛蟠一眼，暗忖莫非這廝瞧上了妙玉不成？

卻聽薛蟠壓低聲音道：“遠兄弟稍待，好戲還在后頭呢。”

陳斯遠無法，只得耐著性子觀量。便見妙玉進得內中，便有一老尼捧來一錦盒，展開來內中乃是貝樹葉子制成的佛經。

妙玉雙手合十虔誠一拜，這才親自研墨，準備抄寫。

誰知外間腳步聲漸近，忽而便有一挺拔身形入得內中。停步門口瞧了幾眼，這才輕咳一聲，道：“妙玉姑娘，幸不負所托！”

妙玉緊忙起身，不禁歡喜道：“你果然尋見了？”

此時那人進得內中，陳斯遠這才瞧清楚，敢情不是旁人，正是那柳湘蓮！

便見柳湘蓮笑吟吟上前，將一包袱送上：“尋了不少朋友四下掃聽，可算尋見了此物，姑娘且看看此物合不合用？”

妙玉頷首應下，打開包袱，自內中取出串聯好的貝葉紙，頓時愛不釋手道：“真個兒是貝葉，難為你能尋來。”

柳湘蓮一雙眼瞧著妙玉笑道：“你既有所求，我便是赴湯蹈火也在所不辭。”

妙玉頓時俏臉兒一紅，忍不住別過頭去。

過得須臾，這才道：“我身無長物，也不知此物拋費幾多銀錢？”

柳湘蓮道：“姑娘如此說就見外了，錢財不過是身外之物……既要抄寫貝葉經，合該用貝葉才對。如此，在下就不叨擾了，告辭。”

說罷柳湘蓮扭身提了寶劍就要走。妙玉扭頭瞧過去，咬了下唇，待其到得門前方才出聲道：“且慢。”

柳湘蓮停步扭頭觀量，妙玉便從蒲團左近取了一盞杯，挪動蓮步奉上道：“還請飲一盞清茶。”

柳湘蓮笑道：“正口渴的緊呢，姑娘倒是解了難。”

當下雙手接過，揚首一飲而盡。待遞回那茶盞，妙玉又退后一步，說道：“不好平白勞煩公子，便以此杯酬謝公子此番忙碌。”

柳湘蓮蹙眉不已，妙玉忽而又紅了臉兒道：“這杯子……也是我時常飲茶之物——”

柳湘蓮頓時大喜，珍而重之地將杯子塞進懷中，待要上前，那妙玉又后退了一步。柳湘蓮當即停下，又拱手道：“好，那先行別過……來日再會。”

妙玉這才雙手合十還了禮。

一徑目視柳湘蓮去得遠了，妙玉方才噙了笑回身去抄寫那貝葉經。

陳斯遠瞧得意猶未盡，暗忖這二人怎么就瞧對了眼兒了？這妙玉自詡高潔，不想眼瞅著便要入了柳湘蓮的甕。

身旁薛蟠掩口忍笑，偷偷扯了陳斯遠一把，二人方才悄然從后頭出了大殿。

一徑回轉馬車上，薛蟠方才笑道：“如何？這戲碼可還好看？”

陳斯遠問道：“文龍兄怎知此二人今日相會？”

“哈，柳二郎那貝葉紙便是從我這兒討的，你說我如何得知的？”

陳斯遠思量道：“那文龍兄此舉莫不是為了——”為了妙玉？

誰知那薛蟠一口應承下來，道：“不錯，我便是為了那柳二郎。”

陳斯遠好一陣無語，想起原文中這貨便是酒后無德輕薄了柳湘蓮，這才被人家暴打了一通……嗯，也在情理之中？

那薛蟠訴苦道：“兄弟不知我的苦啊，每日家關在老宅里，形同太仆寺馬場里的種馬。這……大魚大肉的吃膩歪了，總要改改口味。”

陳斯遠瞧著便宜傻大兒，忍不住勸慰道：“這個……文龍兄還是——”

不待其說完，薛蟠又搶白道：“知道知道，那等欺男霸女的事兒，我素來不屑為之。嘿，實話不妨告訴你，你當那柳二郎是個好的？他家業早就敗落了，這些年全仗著樓里的姐兒與外頭的寡婦養著，這才活到了今日。

也不知這廝怎么就盯上了那尼姑，我出手攪合了他的好事兒，那算是積德行善了！”

陳斯遠細細盤問，那薛蟠絮絮叨叨說了半晌，直把陳斯遠聽得蹙眉不已。

這柳湘蓮家業敗落，十四、五時無以為繼，便被一孀婦認作義子，實則養在身邊兒為面首。

其后此事敗露，孀婦夫家打上門來，柳湘蓮仗著身手翻墻而走，那孀婦徑直被夫家亂棍打殺了。

柳湘蓮生怕被人報復上門，一時不敢歸家，機緣巧合又被錦香院一姐兒養在房中。如此浪蕩花叢，柳湘蓮方才捱到了今時今日。

陳斯遠暗忖，此人行徑簡直就是燕字門門人啊，堪稱職業小白臉兒！

車行轆轆，往京師回轉。那薛蟠正說得吐沫橫飛，忽而瞥見前方一騎馬身形，頓時來了精神頭兒。

“那豈不是柳二郎？”

陳斯遠又勸慰道：“這個……文龍兄，此人仗劍而行，多行游俠之事。文龍兄若冒然招惹，此地又在荒郊野外……只怕不妥啊。”

薛蟠心癢癢得直搓胸前護心毛，聽了這話方才頷首道：“罷了，且忍一忍，待明日我帶人尋上門去，看他如何說！”

陳斯遠暗忖，此時多說無益，說不得回頭兒尋了薛姨媽，讓其將這大傻子好生看管住，免得遭了一通毒打。

撂下車簾，馬車一路回返京師，薛蟠又邀陳斯遠去錦香院耍頑。陳斯遠哪兒有心思去青樓游逛？當下推說還有旁的事兒，這才被其送回了榮國府。

臨別之際，那薛蟠鄭重囑咐道：“遠兄弟，今日之事——”

陳斯遠笑道：“放心，絕不會外傳。”

薛蟠這才笑著與其別過。

陳斯遠自后門兒進得大觀園里，才從凸碧山莊下來，遙遙便有襲人匆匆而來。瞥見陳斯遠便是一怔，旋即快步上前蹙眉道：“遠大爺，府里出了大事！”

“哦？”

襲人道：“說是大名府突然就亂了，如今大老爺被困在大名府……生死不知。老太太急了，這會子正在榮慶堂議事，先前琥珀便來尋了遠大爺一遭呢。”

大名府亂了？這昨兒個邸報上還說大名府開倉放糧，賑災得力，怎么今兒個就亂了？

陳斯遠別過襲人，又往前行，果然便撞見了來尋自個兒的鴛鴦。當下再無二話，陳斯遠隨著鴛鴦快步便往榮慶堂而去。

待入得內中，便見一片愁云慘淡。賈母、賈政紛紛蹙眉嘆息，王夫人鼻觀口、口觀心，薛姨媽則與寶姐姐低聲說著什么，那邢夫人更是急得好似沒頭蒼蠅一般，不迭聲兒的道：“我看不如先打發人往南面去掃聽掃聽信兒，大老爺若是有個三長兩短，我，我可如何是好啊！”

賈母拄著拐杖道：“噤聲！不過是大名府生亂，還不知府城如何，你這會子亂個什么勁兒？”

此時鴛鴦入內道：“老太太，遠大爺請來了。”

賈母趕忙道：“遠哥兒快來，你可知大名府變亂之事？”

陳斯遠拱手道：“這……晚輩著實不知，這消息從何得知的？”

便有薛姨媽道：“遠哥兒不知，今兒個有掌柜打南邊兒來，說彌勒教賊人嘯聚而起，一日間便打下了滑縣，裹挾了二、三萬亂民，一路直奔大名府城而去……這，若是一個不好，大老爺豈不是要葬身賊手？”

作死啊！

大運河途徑大名府，偏大名府鬧了災荒。朝廷于此地廣設糧倉，但凡不是蛇鼠一窩、沆瀣一氣，何至于惹出民亂來？