第十二章 蛇魈

閻浮武事 第十二章 蛇魈

“可比不上軍爺，軍爺生得如此雄壯，真是世間罕有，想必定是一位叱咤風云的將軍吧！”

男子瞅著頭頂兇顱面具、打扮不似常人的秦淮，伸手安撫了下身邊的暗青巨蛇，說著就要先行告辭：“軍爺，時候不早了，山路濕滑，夜里又有熊狼出沒，從這水洼頭趕到廣都驛還得好幾個時辰，小的本事微末，先走一步。”

“兀那漢子，慢著。”

看到對方說完就要沿著官道離開，秦淮出聲大喝，直接將這一人一蛇攔了下來。

“你是貨郎？”

“是，軍爺要買東西？”

這彝族男子看了一眼秦淮擱在火堆邊的門板巨劍，又看了一眼秦淮腰上的庚字鐵牌，猶豫了幾秒，最終還是把肩膀上的扁擔放了下來，盯著秦淮的三角頭問道。

“是要買些東西，打開看看。”

秦淮拍了拍手，站起身來，走到貨郎旁邊，完全不擔心那條大得有些不正常的巨蛇會暴起傷人。

目光草草掃過已經打開的貨擔，里面的都是些常見的日用品，鹽、糖、香料、書冊.除此之外，基本沒有什么值得上心的東西。

“軍爺，我這貨擔里的東西都是從西京買來，準備挑回雅州鄉里，去各個村寨叫賣的尋常物什，怕是入不了您的眼。”

貨郎用手指著扁擔，語氣帶有些許歉意。

“有彝人的東西嗎？”

醉翁之意不在酒的秦淮點了點頭，順勢問道。

“族里的東西？”

貨郎微微一愣，然后點點頭，說道：“有，確實還剩一件從山里挖出來的罐子，不過西京城的大人們看不上，沒賣出去，我就一直放在隔層里，要不是軍爺問及，小人都忘把它拿出來了。”

說著，貨郎就打開隔層，拿出了一堆瓶瓶罐罐。

“軍爺，這陶罐里不知道裝的是什么，老人們說是明器，您要是忌諱這些，最好還是別買。畢竟.這世上是真有些不干凈的東西。”

“哦？那你就不怕這陶罐沾染了什么邪祟，說不定哪天就會來索你的命？”

秦淮目光奇異地望著眼前這個貨郎，狀若無意地問道。

“不會的，大青對臟東西感知很敏銳，如果真有邪祟來索命，我肯定立馬跑去找畢摩蘇尼，或者像軍爺一樣的能人，總不至于真坐以待斃。”

貨郎拍了拍身邊的巨蛇，坦然回道。

“那要是跑不掉呢？”

秦淮從他手里接過黑漆漆的陶罐，入手微涼，還帶著點刺痛，幾乎瞬間就讓他想起了觸感相似，但刺激更加強烈的漆黑皮卷。

“跑不掉那就死唄，生死有命，既然已盡過人事，最后的結果，其實像小人這樣的鄉野村夫，也改變不了什么。”

聽到秦淮追問，貨郎倒是看得很開，沒有太過糾結：“軍爺，這罐子雖是古物，但西京城里的大人們說上面的圖案紋樣不吉利，值不了幾個錢，你要是想要，隨便給點就成。”

“不吉利？”

秦淮摩挲著常人巴掌大小的陶罐，拿起來一看，映入眼簾的是一圈用未知顏料描繪出的褻神儀式，只是瞧著就令人覺得圖案主體特別可憎。

而在陶罐的底部和瓶沿，還刻有幾個奇特符號，雖然與漆黑皮卷上的那些淡灰色字符并沒有重合，可隱約間卻有些許相似之處。

更讓秦淮意外的是，這個陶罐密封性很好，輕輕一搖，甚至還能聽到里面液體撞擊罐壁的聲音。

直覺告訴秦淮，這個陶罐肯定跟巴虺有關。

“東西不錯，我買了。你也要去廣都驛？”

從腰間摸出一顆分量十足的金豆子拋給貨郎，秦淮順勢問道。

“是要經廣都驛回雅州老家，軍爺可還有事？”

貨郎伸手抓住金豆子，放嘴里用一咬，確認過真假后，這才珍而重之地放進懷里，回答道。

“既然同路，那便結伴同行吧，這地界兒我初來乍到，人生地不熟，正需人引路。不過你放心，咱家好歹有一身勇力，哪怕遇到山匪劫道，虎熊攔路，也能保你平安。”

“軍爺說笑了，這條官路是有名的茶馬古道，除了在邛崍百丈關過往客商需繳過路捐外，并無什么山匪，倒是林子里的畜生確實惡得很，既然軍爺施恩，那小的就恭敬不如從命了。”

貨郎倒是半點不扭捏，輕輕吹了個口哨，那暗青巨蛇就爬上車廂頂，團成一盤，沉默得像個雕塑。

接著，秦淮就拉著他坐到雨篷下，盛了碗肉粥遞過去：“我叫秦武，身份呢，你也清楚，一路上你叫我武爺就行。”

“謝武爺照顧，小人阿什，曾是雅州的養蛇人，后來家中遭了變故，不得已做了腳貨郎，只有大青一直陪在身邊。”

見秦淮客氣，阿什應對也很得體，當即雙手接過粥碗，解釋道。

“養蛇人？雅州的養蛇人有什么特殊之處嗎？我記得蛇類喜溫，川邊群山氣候寒冷，怎么想也不適合養蛇吧？”

聽到雅州和蛇這三個字，秦淮心中一動，直接開口問道。

“軍爺有所不知，我們養的并非尋常蛇類，而是像大青一樣的蛇魈。”

阿什搖了搖頭，瞳孔在篝火的輝映下明滅不定。

“蛇魈？那是什么？”

秦淮抬頭瞥了一眼老老實實趴在馬車頂的巨蛇，除了覺得這條蛇的長寬比例有些奇怪，并未發現太多不同之處。

“蛇魈是群山諸神的精靈，這幾十年來，每逢年初，便會有穿著寬大袍服的山神使者來到各處村寨，賜下蛇魈幼體。待蛇魈長大成熟后，有的會回返群山，侍奉神靈，有的則會選擇留下，保境安民，讓村寨免受邪祟襲擾，而我們這些專門照料蛇魈的人，便是雅州獨有的養蛇人。”

對秦淮的疑惑，阿什像是司空見慣一般，耐心解釋道。

“關于蛇魈，不知道武爺有沒有聽說過一則流傳在雅州彝山及川邊的神話傳說”

見秦淮的三角頭像撥浪鼓一樣搖了起來，阿什沒有多問，直接將那則傳說娓娓道來。

傳說，在很久遠之前，那時的人還不知道友愛，所以部族間會相互廝殺。有六個兄弟為了躲避仇敵的追殺躲進了大山里。但大山里的生活很艱難，大家都不知道該怎么辦才好。一天，老大到深山里打獵。他翻了很多個山頭，最后走到南禺山時終于累得走不動了，于是他坐在山腳的一個巖洞邊大哭起來。過了一會兒，聽到哭聲的南禺山神出現在了巖洞里，問：“你為什么要在這里哭泣呢？”

老大便對山神說：“山神啊，為什么山要這么高呢，我們走得太累了，您能不能把大山變成平地呢？”

南禺山神回答說：“我不能這么做，但是我能讓你變得高大強壯，帶著你的兄弟翻越高山。”

于是老大謝謝了山神，回去將白天的經歷告訴了幾個兄弟。

第二天，老二來到了那個巖洞邊大哭起來。過了一會兒，聽到哭聲的南禺山神出現在了巖洞里。

老二便對山神說：“山神啊，為什么狼有尖銳的眼睛能夠在我發現它之前攻擊我，為什么鹿有靈敏的耳朵能在我抓住它之前避開我？您能不能捂住狼的眼睛不讓它看不到我，堵住鹿的耳朵讓它聽不見我？”

南禺山神回答說：“我不能這么做，但是我能讓你聽得清，看得明。這樣你能在狼發現你之前聽見它的聲響，在鹿聽見你之前看見它的蹤跡。”

于是老二也謝謝了山神，回去將白天的經歷告訴了幾個兄弟。

第三天，老三來到了那個巖洞邊大哭起來。過了一會兒，聽到哭聲的南禺山神出現在了巖洞里。

老三便對山神說：“山神啊，為什么豺狼虎豹都有爪子和牙齒，能抓傷、咬死我，而我卻什么都沒有？您能不能把它們的牙齒拔掉，把它們的爪子磨平？”

南禺山神回答說：“我不能這么做，但是我能讓你長出牙齒和利爪，這樣你就可以趕走它們。”

于是老三也謝謝了山神，回去將白天的經歷告訴了幾個兄弟。

第四天，老四和他的妻子來到了那個巖洞邊大哭起來。過了一會兒，聽到哭聲的南禺山神出現在了巖洞里。

老四和他的妻子便對山神說：“山神啊，為什么我們的孩子長得那么慢，讓我們不能幫助他兄弟一同打獵？您能不能讓他快些長大，好為大家出力干活？”

南禺山神回答說：“我不能這么做，但是你的部族需要你們的子孫來延續，你們回去對兄弟們說，我讓你們不用出力打獵，只用照顧好部族的子孫。”

于是老四和他的妻子也謝謝了山神，回去將白天的經歷告訴了幾個兄弟。

第五天，老五來到了那個巖洞邊大哭起來。過了一會兒，聽到哭聲的南禺山神出現在了巖洞里。

老五便對山神說：“山神啊，為什么山里的生活這么辛苦呢？您能不能讓果子自己從樹上掉下來，讓野獸任我們宰殺，好讓我們不用再辛苦的干活？”

南禺山神回答說：“我不能這么做，但是你可以回去對你的兄弟們說，我令你不需再勞作，你兄弟的所得皆須分你一半。”

于是老五也謝謝了山神，回去將白天的經歷告訴了幾個兄弟。

第六天，老六來到了那個巖洞邊呼喚了南禺山神的名字。過了一會兒，聽到呼喊的南禺山神出現在了山洞里。

南禺山神對他說：“你的五個兄弟都已經來向我討要過了，你過來又是為了什么呢？”

老六便對山神說：“山神啊，謝謝你愿意幫助我的兄弟，但您能不能留在這里一直保佑我們呢？”

南禺山神回答說：“我不能這么做，但是我能夠教你如何帶領你的兄弟在這里繼續生活下去。”接著，南禺山神將歷法與禮祭的知識傳授給了老六，然后走進了山洞，再也沒有出來。

到了第七天，山神的承諾都實現了。老大變得高大強壯，站起來有松樹高，手張開有峽谷寬，于是他背著兄弟們翻山越嶺如履平地；老二有了狼的眼睛與鹿的耳朵，于是他帶領兄弟們找到獵物，避開危險；老三長出了老虎的牙齒和爪子，于是他幫助兄弟們獵殺動物，打退虎狼；老四與他的妻子生下了許多孩子，他們撫育這些孩子，讓整個部族興旺起來；老五得到了山神的恩準，兄弟們將打來的食物分一半給他，讓他不用勞作；老六掌握了南禺山神的歷法，開始管理他的兄弟，帶領兄弟向天神與地神祭祀。

當山神的歷法輪回一圈之后，南禺山神再度出現在了巖洞里。老六便要帶領兄弟們前去獻祭，可兄弟們說：“我們整日勞作，卻沒有余糧，又怎么能去供奉山神呢。”老六覺得兄弟們說得有道理，于是他就把整天好吃懶做、只靠其他兄弟奉養的老五當作獻祭送給了山神。南禺山神見老五又肥又胖，衣食無憂，便知道他們過得很好，于是收下五個兄弟的獻祭。

然后，南禺山神教會了老六如何制作茲索摩，帶著他們的獻祭重新返回了巖洞里。老六制作了茲索摩，變成了新的山神，保佑著他的兄弟們繼續在深山里生活下去。

“茲索摩？新的山神？”

聽完這個傳說的具體內容，秦淮幾乎瞬間就將巴虺和南禺山神劃上了等號，至于那茲索摩和新的山神，則完全可以與飛升儀式和圣者對應。

“強壯的身軀、敏銳的洞察力、富有攻擊性的爪牙、高漲的繁衍欲望、用來祭祀的人牲，還有最關鍵的，能提煉神性、容納性相的方法.這個巴虺，怕不只是掌握了痛苦的司辰那么簡單啊”

秦淮腦中心念電轉，不斷上調著他對那奇怪部落的評級。

而就在這時，一顆臉盆大的蛇頭從車頂垂了下來，蜿蜒扭動，掀開雨篷，湊到兩人面前，瞇成豎縫的蛇瞳緊緊盯住秦淮腰間的漆黑皮卷。