第三百三十三章、烽火連營

復山河 第三百三十三章、烽火連營

“不妥！”

“如果這么干，朝廷的威嚴何在？”

衛嘉瑞果斷拒絕道。

內心深處，他已經暗自叫苦。

辟謠的前提條件是——先有謠言。

外界傳的沸沸揚揚，雖然有夸大成分，但人肉軍糧確實是真實存在。

盡管制作成了肉干，可和豬牛羊肉，還是有存在區別。

真要是打開了倉庫，讓士卒們進去檢查，穿幫是必然的。

數十萬士卒，里面可是什么人才都有。

現在軍中的流言蜚語，只有部分士卒相信。一旦眾目睽睽之下被識破，他的名聲就徹底毀了。

拒絕完之后，衛嘉瑞就后悔了。

從在場官員變化的眼神中，他讀出了“震驚和懷疑”。

衛嘉瑞非常清楚，軍糧的事情糊弄一下底層士卒還行，熟悉楚國的高層官員肯定會覺察到不對勁。

拒絕查驗，相當于直接承認了下來。

不過大家都聰明人，知道有些事情可以干，但不能說出來。

“王爺英明，微臣孟浪了！”

方克誠當即補救道。

捅破了窗戶紙，目的已經達到了。

義軍的保密能力，同大虞朝一個水平。

剛才的對話，要不了多久，就會傳遍全軍。

既然他這個兵部尚書，能夠為了宗族利益背叛楚國，其他人自然也可以。

軍中謠言迅速傳開，就是最好的證明。

沒有人推波助瀾，光靠士卒們自由發酵，效率絕不可能這么高。

“算了，你也是心急平復謠言，這次就不責罰了。

傳令下去，禁止任何人傳遞謠言，違者殺無赦！”

衛嘉瑞擺擺手說道。

用人肉充當軍糧的事，他沒有告訴群臣，不知情可以理解。

敢重用方克誠，自然核實過他的身份。

投奔義軍前，就是一落地秀才，因為得罪藩王家破人亡。

加入義軍之后，更是親自動手，給了有毀家之仇的藩王一刀。

一看就是堅定的反虞份子，完全無需擔心他的忠誠。

不光方克誠一個，朝堂上這些大員，全部都和大虞朝廷有血海深仇。

政治背景審核沒毛病，可惜衛嘉瑞忽略了世上還有李代桃僵。

替換身份，也不是隨便亂來，最少外面要有幾分相似。

縱使遇到了熟人，也不會一眼穿幫。

除了文官之外，義軍武將中同樣混跡著各方勢力。

熟讀兵書的武將，不可能從石頭縫里蹦出來。

什么世外高人傳授，那些都是瞎扯淡。

大虞朝的戶籍制度下，隱居深山老林的，十有八九都是通緝犯。

“世外高人”也是人，同樣需要衣食起居。

人家只是有才，不是有病。

深山老林之中，什么都不方便，純粹自找罪受。

連吃飯都成問題，哪有功夫做學問。

“大隱隱于朝，中隱隱于市，小隱隱于野”。

最厲害那幫人，一直都在朝堂上，只是不顯山不露水。

不過用來忽悠草根起義軍，還是非常可行的。

戲文里面出現的頻率多了，以至于很多人天真的以為，最有才華的大賢藏在鄉野之間。

“遵旨！”

見楚王拿定主意，眾人當即一口應下。

抓捕“謠言”傳播者，難度實在是太大，禁止“謠言”傳播，卻非常的簡單。

至于一道禁令，能有多少效果，那不是重點。

命令是楚王下的，他們執行即可。

跳過這個敏感話題，盡快展開下一項議題，轉移楚王的注意力才是關鍵。

尤其是一眾決定倒戈的內線，他們更怕在這種敏感時刻，鬧出什么幺蛾子。

武昌城。

“內線傳來消息，他們已經把消息散播到了營中，就等消息發酵。

或許我可以約定時間，里應外合伺機破敵了。”

李原心情大好的說道。

考慮到自己習慣了穩扎穩打，沒有搞過這種操作，他還是有些拿不定主意。

城外的叛軍，完成了建制，不同于普通反賊。

敵軍的兵力是官軍的數倍，真要是發起進攻，能否迅速擊潰敵軍，誰也無法確定。

萬一叛軍扛住了攻擊，局勢就會迅速發生逆轉。

到時候敵人就可以用熟悉的人海戰術，同官軍鏖戰。

縱使最后贏得戰爭，巨額的傷亡撫恤金，也會把地方衙門拖垮。

“從敵軍的進攻情況來看，他們的戰斗欲望，已經大幅度降低。

動搖軍心之策，現在初見成效。

為了避免夜長夢多，被叛軍發現不對勁，直接和他們約定明晚決戰。

不需要他們干別的，只要找機會在營中放火即可。

如果能燒毀敵軍糧倉，那就更完美了。”

李牧當即做出了決定。

對內線，他沒有太多期待。

能夠把消息放出去，擾亂敵人的軍心，他們就完成了任務。

后續的大戰，有內線配合固然最好，沒有也無妨。

軍心士氣一丟，叛軍的戰斗力十去七八。

“不等江西戰場的戰報么？”

李原疑惑的問道。

平叛大軍多路出擊，目前進展最順利的就是江西戰場。

叛軍主力盡出，后方兵力空虛，正是收復失地的最佳時機。

“叛軍自己作死，現在時機成熟，沒必要等了。

贏得了這次會戰，江西和浙江的叛軍，堅持不了半年就會被剿滅。

秋收之后發起南直隸會戰，收復了應天府，這場平叛大戰就該進入尾聲啦！

其他的零星戰場，翻不出大浪來。

休養幾年生息，朝廷就可以緩過來。

至于蜀地的平亂大戰，還是留給徐閣老慢慢折騰吧！

我們不能把活干的太干凈，免得那幫文官又生出不該有的心思。

陛下耳根子軟，很容易被人忽悠，做出錯誤決定。”

李牧毫不避諱的吐槽道。

別看永寧帝重用勛貴集團平亂，但雙方的關系，并沒有那么親密。

真要是信任他們，早在白蓮教叛亂爆發初期，就該大力啟用勛貴集團。

那樣的話，白蓮教叛亂早就被鎮壓了下去，根本不會拖到現在。

“這些話，在外面的時候，最好還是少說。

現在的廠衛，雖然沒有之前鼻子那么靈，可終歸是存在的。

萬一有人曲解了你的意思，向陛下打小報告，也是一件麻煩事。

我們的敵人，不光在戰場上，同樣也在朝堂上。

為了鎮壓叛亂，文官能夠和我們妥協，大戰一旦結束雙方就會再次走向對立。

你現在的身份不一樣，被他們抓到了把柄，很容易成為引爆文武之爭的導火索。”

李原委婉的提醒道。

身份地位不一樣，受到的待遇也不一樣。

對李氏宗族來說，李牧已經從潛力股，變成了族中支柱。

一門雙侯是明面上的榮耀，真正的里子，還是掌控了大虞最多的軍隊。

江西戰場的勝利，證明廣東衛所部隊，同樣具備不俗的戰斗力。

如果廣西的情況也是如此，李牧麾下的可戰之兵，高達二十余萬。

在這股力量面前，牛逼轟轟的遼東鎮，都是一個弟弟。

“叔父說的對，這些話確實不能亂說。

不過新一輪的文武之爭，我們怕是避不過去。

現在七省之地，都是我們勛貴系擔任總督。

這是大家從戰場上奪來的功勛，自然不可能輕易放棄。

不奢望一直霸著位置，但朝廷總得給點兒補償才行。

比如：打破武將擔任地方總督、巡撫的限制，安排我們人成為繼任者。”

李牧一臉嚴肅的說道。

人在朝堂，身不由己。

哪怕不想爭權奪利，到了這個位置上，他也要站出來給軍方爭取利益。

能否成功不重要，關鍵是要做出姿態，表明自己的立場。

本質上，這就是做給下面將領看的，算是變相的收買軍心。

“這恐怕不行，朝廷不會在這上面妥協的。

真要是提了出來，那邊文官估摸著要發瘋，陛下也會反對。

我們的力量，不足以改變朝廷的決策。”

李原搖了搖頭說道。

放開了限制，相當于解除了武將的晉升天花板。

開了這個好頭，往后以文御武就不復存在。

文貴武賤，自然也會成為歷史。

“叔父，我本來就沒指望成功。

在平叛大戰立下了赫赫戰功，如果我們什么都不要，陛下不會安心的。

這些要求被朝廷否決，再提其他的條件，就容易的多了。

此事我等無需直接沖鋒陷陣，只需安排下面的人上奏折，表明立場即可。

主要是朝廷太窮，連撫恤金都發不起，更不用說厚賞功臣。”

李牧憂心忡忡的說道。

封無可封，賞無可賞，可是官場大忌。

通常發生這種事，迎接的都是帝王屠刀。

正常情況下，朝廷現在不應該自毀長城。

可到了王朝末年，最常出現的就是非正常操作。

李牧可不敢保證，文官們一通忽悠，永寧帝會不會干出蠢事來。

避免悲劇的最佳方法，自然是把大家的視線，從大封功臣轉移到權力斗爭上。

“安排人試探一下，掌握主動權可以，但你切勿急著出頭。

我們李家世代忠良，萬萬不可……”

對自家叔父的囑咐，李牧自然是一口應下。

積蓄實力，那是為了在亂世中自保。

不是被逼無奈，誰會傻乎乎的舉旗造反。

親信班底再多，歸根結底還是在大虞體系下，建立起來的。

維系團隊運行的核心，還是傳統的“忠義”。

義軍大營。

自從人肉軍糧的消息傳開后，營中就再也沒有燉過一次肉。

對外的解釋是肉食消耗完了，下一次想改善伙食，只能等新一批軍糧抵達。

這個解釋，在一定程度上安撫了軍心。

無限制肉食供應，那是百分百有問題，間歇式供應才是常態。

不過依舊存在漏洞，看守糧倉的士卒都知道，庫房之中還囤積著大量的肉干。

哪怕上面下了封口令，也擋不住大家的八卦之心。

營中管理的再怎么嚴，也架不住執行過程中有人放水，任由消息在營中傳遞。

隨著消息的不斷傳遞，各種版本的流言，也在軍中蔓延開來。

確定了人肉軍糧后，許多人都在猜測人肉的來源。

有人猜測是敵軍士卒的尸體，也有人猜測是陣亡的戰友，還有人認為是后方有人屠城制作軍糧……

沒有人希望自己死后被人吃掉，更不希望自家的家人淪為盤中餐，一時間營中人心惶惶。

一度還發生了嘩變，只不過被武將們的親兵迅速鎮壓下來。

直接后果就是，大家在攻城戰中消極怠工，日常巡邏也沒有士氣。

尤其是高危的探馬，脫離將領視線之后，就果斷找地方躲起來。

等到時間差不多了，再回去交差。

問就是：沒有情況，一切正常。

“砰、砰、砰……”

火銃的聲音，劃破了寂靜的午夜。

“敵襲！”

戰斗打響之后，執夜的士卒才發出預警。

不過收獲的不是援兵，而是營中燃起的熊熊烈火。

重新倒向朝廷的人，趁亂在營地中搞起了炮火，一時間火光漫天。

混亂的場面，引爆了義軍內部的矛盾。

有人帶頭挑起沖突后，往日有恩怨的士卒，迅速廝殺在了一起。

任由將領們怎么厲聲呵斥，都無法阻止混亂蔓延。

苦心打造的營寨，在混亂之中，迅速被官軍撕破，大戰很快向內營蔓延。

“外面發生了什么？”

剛從睡夢中醒來的衛嘉瑞，一臉懵逼的問道。

“王爺，敵軍偷營了！

營寨中有偽朝奸細，趁亂在營中放火，制造混亂。

現在外面亂成了一鍋粥，您快想想辦法吧？”

侍衛統領惶恐的說道。

混亂來的太突然，根本不給他們反應時間。

慌亂之下，許多軍心士氣全無的士兵，在營中四處亂竄。

許多將領都找不到自己的兵。

聽到“偽朝襲營”，衛嘉瑞的臉色一下子陰沉起來。

李牧所部擅長夜襲，在義軍中從來都不是秘密。

為了預防敵軍夜襲，他不光加固了營寨防御，還把探馬撒向了四周。

哪怕是半夜，也有人專門負責盯著敵軍。

正常情況下，只要敵軍一出動，消息立即就會傳回來。

眼前的一幕，明顯和預想中不一樣。

敵軍都摸到了營門口，守軍才收到了預警。

大家還來不及從睡夢中起來，戰火就燒入了營中。

“趕緊……”

話還沒有說完，衛嘉瑞突然意識到不對勁，自己的營帳居然也燃了起來。

沒有絲毫猶豫，衛嘉瑞迅速穿上衣服，從營帳中跑了出去。

放眼望去，整個營地就是一片巨大的火海。

慘叫聲夾雜著槍炮聲，響徹云霄。

“王爺，現在局勢混亂，外面到處都是敵軍。

要不趁著夜色，我們掩護您突圍吧！”

親兵統領慌亂的說道。

“不行！”

“現在孤哪里也不能去！”

“傳令給各部將領，讓他們一面組織部隊迎敵，一面安排人滅火！”

衛嘉瑞語氣堅定的拒絕道。

他已經逃過了許多次，這一次不能再跑了。

一旦離開，前面積攢的基業，就會毀于一旦。

突然間西南風大作。

原本就淪為一片火海的營地，風助火勢之后，燃的越發旺盛。

許多尚未燃燒的營帳，此刻也被飄過來的火苗點燃，火勢繼續蔓延。

“天譴啊！”

“楚王無道，招來了天譴。

繼續跟著楚王造反，必然被上天懲罰……”

營中響起的吶喊聲，成了壓死駱駝的最后一根稻草。

原本還在組織抵抗的義軍將領，見到這一幕之后，心中的膽氣一下子泄了下去。