第七百七十七章 寒夜錦被暖

紅樓之扶搖河山 第七百七十七章 寒夜錦被暖

神京，城東郊外，工部火器工坊。

荒原寥落，秋草枯黃，樹梢葉端尚有未化盡的殘雪。

一輛裝飾明黃宮緞的雙馬駕車，安靜的停在工坊門口，車后跟著四名帶刀禁軍騎衛。

即便車里只是一名六品內侍，但為天子宣召圣旨，代表著皇家威嚴，必要的排場半分不減。

等到賈琮和劉士振趕到門口，馬車里的乾陽宮值守內侍袁競，這才臉帶微笑下了馬車。

賈琮攜劉士振趕到工坊門口，上前說道：“原來是袁公公過來傳旨，賈琮有失遠迎。”

袁競笑道：“威遠伯有禮，咱家傳召圣旨，依矩而行，還望海涵，跪迎接旨吧。”

等到賈琮、劉士振等人依序跪地，袁競展開手中黃緞圣旨，大聲念道：

草原部族，榮羨天恩，入京求和，權衡磋商，共謀互惠，未得恩果。

曠日持久，利弊稱量，輕重定籌，合議同心，諸事繁雜，謹益加勉。

翰林院學士賈琮，學養雅厚，恭謹善事，敕封兩邦合議掌記，參知合議諸事，欽此。

袁競抑揚頓挫的讀完圣旨，又將黃緞卷軸雙手呈給賈琮。

說道：“威遠伯直奏之本，圣上已經御覽，圣上讓我傳話，讓威遠伯相機行事即可。”

一共恭迎圣旨的劉士振，聽了圣旨內容，心中微微有些詫異。

他知道本次主責殘蒙議和事項，分別是內閣大學士王士倫、兵部尚書顧延魁。

這兩人都是圣上重臣，雖都是正二品以上高官，下屬掌記官為正五品翰林學士，這排場規格可不低。

且傳旨內侍傳達圣上口諭，相機行事又是何意？

自己這位年輕上官，正潛心負責后膛槍營造，突然一桿子打到兵部議和之事，多少有些讓人詫異。

比起劉士振的一頭霧水，賈琮聽了袁競傳達嘉昭帝口諭，立刻便已心知肚明。

袁競傳達完圣旨，便坐車返回宮中，賈琮望著遠去的黃綾馬車，心中思緒翻涌不息。

自己那份直奏，不僅化解了未知陰霾，且直奏中對鄂爾多斯部的揣測，無疑得到皇帝的認同。

圣旨敕封自己為合議掌記，這不過是個虛職，皇帝不是想讓自己和蒙古人討價還價。

而是用這個合議掌事之銜，讓自己合理介入兩邦合議之事，甚至借此接近諾顏臺吉，查探虛實根底。

嘉昭帝讓袁競傳達口諭，相機行事四個字，其中包含了許多含義，也賦與自己更多應變之權。

他對身邊的劉士振說道：“劉大人，眼下朝廷和殘蒙正在議和拉鋸階段，必定諸事繁雜瑣碎。

圣上既命我為議和掌記，我自然要在這上頭下功夫，這段時間工坊之事，需劉大人多些操心。

好在五百支后膛槍營造已完成，年關之前的營造事務，雖是錦上添花，但也不能有絲毫松懈。”

劉士振說道：“既是圣上下詔，大人另有國事要務，只管費心操持便是。

工坊之事，下官必定全力以赴，大人盡管放心。”

伯爵府，南坡小院。

日落過半，天色剛開始昏暗，佛堂左側偏房已燭火明亮，桌上擺著四五盤齋菜，一大碗素湯。

這時辰府上各院多半還沒開餐，南坡小院晚膳時辰明顯早了些。

因修善師太修行半生，作息嚴謹，每日除禮佛誦經，心無旁騖，日落而息，日出而起。

芷芍和妙玉身為她的弟子，自然清楚師傅的日常習性。

修善師太和妙玉入住東府后，芷芍便交待廚房，按修善師太起居習慣，每日按時送來餐食。

每天晚膳都是日落未半，廚房便提前送到南坡小院。

芷芍自從跟賈琮回了神京，便已還俗入世，飲食也不再茹素。

賈家兩府為豪門世族，日常飲食精到細致，珍饈百味，都是尋常之事。

芷芍這兩年每日錦衣玉食，但在南坡小院進出用餐，都是和師傅師姐一樣茹素。

俗話說由簡入奢易，由奢入簡難，但這個道理在芷芍身上，似乎不太講得通。

她在賈琮身邊吃慣山珍海味，但陪師傅師姐吃青菜豆腐，依舊甘之如飴，津津有味，毫無難處。

妙玉見她吃的香甜，還不時往她碗里夾菜。

修善師太上了年紀，日常飲食克制，只吃了半碗米飯，便放下碗筷。

微笑說道：“師傅上了年紀，口味多半不中用，你們還年輕正該多進食。”

等到三人用餐完畢，外頭天色已昏黑，落日西沉，天邊已見寥落星辰。

廚房婆子過來收拾過碗筷，芷芍妙玉陪著師傅在院門外散步。

站在南坡之上，能看到坡下各處院落，此時都已點亮燭火，似和天上繁星輝映，顯得安寧和溫馨。

內院二門之外，從內儀門到府門，顯得空曠幽暗，那里便是東府的外院。

妙玉發現芷芍的目光，總向一處寬敞的院落眺望，她順著芷芍的目光望去。

不自禁微微一笑，那處大院落正是賈琮的住處，這個時候他大概快下衙回府了……

兩人陪著師傅說了會閑話，等到天色愈發幽藍，兩人便送修善師太回房歇息。

等伺候給師太安寢，兩人才回到妙玉房間，芷芍拿了兩件換洗衣裳，便準備出門。

說道：“師姐，今天我回院里值夜，你也早些安歇。”

妙玉點了點頭，看著芷芍出門離去的背影，心中莫名一陣空落落的。

突然想到芷芍說的值夜，臉上有些發燒，一顆心有些亂跳。

她也是出身大貴之家，自然知道值夜是什么意思。

大戶人家丫鬟給少爺姑娘值夜，半夜需伺候起夜喝水等事。

她們師姐妹同床私語，妙玉多少聽過賈府之事，芷芍雖不好意思多講。

但妙玉卻懂了里頭意思，師妹給賈琮值夜，卻不是尋常丫鬟那般值夜，多半是要……陪床。

她心思只是略過那字眼，便感到渾身發燙，連忙掐滅念頭，不敢再去多想。

她只想找些別的事情，岔開不該有的綺念心魔，看到床邊衣架之上，掛著兩件完成大半的里衣。

其中一件是芷芍做的，另一件是妙玉幫著做了大半。

她看到兩件里衣，心神漸漸平靜，令人慌亂的雜念，如潮水般褪去，眼神中不見清冷，只有嗔癡柔和。

只是剎那之間，眼前異象叢生，云蘿鴛帳暖，檀郎殷勤望，紅塵動三千，弱水定底沉。

夜靜無聲，房中孤寂，芷芍離去時不經意之言，讓妙玉悵然若失，恍恍惚惚，突生心魔，驚出一身冷汗。

她捏著胸口垂掛的菩提念珠，口中不住默念：若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來……

只是心中默念許久，內心驚悚似乎化去，心神依舊波動不息。

她不由自主站起身，取下那件已做大半的里衣，放在手中輕輕摩挲。

拿出針線在燈下一針針縫制，誦經持咒無法平復的心緒，隨著穿針引線之間，竟漸漸變得平靜無波。

伯爵府，賈琮院。

前幾日那場大雪，經過這幾日時間，積雪已逐漸化盡，但天氣卻愈發干硬寒冷。

齡官和英蓮早去了廚房，等到日頭落去大半，才和兩個廚房婆子，用手扁擔挑了兩個熱水籠屜回來。

齡官和英蓮雖都長在江南，但齡官卻比常人更怕冷，不僅上下穿了棉衣棉裙，手上還帶著手衣。

外頭還披著內發燒的披風，風帽把小臉裹得的嚴實，只露一雙水潤潤大眼睛，明眸善睞，來回轉動。

她剛進了堂屋，將手上籠屜放下，連披風都還沒解下，就挨到溫熱熏籠旁取暖，像是再舍不得離開。

正在擺設碗筷的晴雯，看她凍貓子似的模樣，笑道：“你既這么怕冷，就少出院門，多窩在屋里就成。

飯菜讓廚房婆子跑腿就成，偏生自己要出門去逛，看凍破了你的皮。”

齡官笑道：“晴雯姐姐，你是不知道，越是大冷的天，廚房才是最暖和的地方。

我以前在姑蘇戲班的時候，冬天雖沒神京這么冷，但是那邊冬天潮濕，寒氣只往骨頭縫里鉆。

穿再多的衣服都擋不住，只有坐在爐火前才最受用。”

晴雯笑道：“這院子里到處是熏籠火盆，還不夠你取暖，也值得你去廚房取暖，說出去笑掉大牙。”

齡官笑道：“哪里是特意去取暖，三爺得了上好花鹿野雞，我去廚房幫著燒了兩個菜，三爺必定會愛吃。”

門口人影一閃，豆官不知哪兒竄出來，問道：“今天有什么好菜，快讓我聞聞，香不香。”

晴雯笑罵道：“半大的丫頭喂不飽，聽到有好吃的就撒歡，姑娘家家也不知害臊。”

豆官對晴雯的調笑，半點都不在意，走到熱手籠屜前，掀開最上門一格。

見到里面一盤紅嫩晶瑩的肉菜，色澤誘人，濃香撲鼻，眼睛一亮，發出贊嘆，小手就往籠里伸。

齡官站起身子，打了一下豆官小手，及時制止她的舉動。

笑罵道：“多大的丫頭，還這么冒冒失失，籠屜里都是熱水，也不怕燙著，等三爺回來再吃。”

豆官不服氣的說道：“即便現在不能吃，也先端出來擺桌，看著也好解饞，我都餓了死了。”

齡官笑道：“大冷的天氣，菜肴出了籠屜，失了熱氣就不鮮嫩，瞧你這饞嘴樣子，遲點吃還能餓瘦了你。”

兩人正說著話，突然聽到院子里傳來腳步聲，緊接著便是賈琮清朗的嗓音。

“豆官，你既餓的厲害，今日可要多吃兩碗飯。”

豆官俏聲歡呼：“三爺回家了，齡官趕緊把菜擺出來，可不能把三爺餓到了。”

晴雯拿筷子在她發髻上敲一下，笑罵道：“人小鬼大的東西，哪里怕餓到三爺，餓到你自己才是真的。”

英蓮聽到賈琮聲音，也從書房里出來，幾人剛端菜上座，剛巧五兒平兒也從西府回來。

兩人前腳回來，芷芍后頭跟著進了院子。

只說在南坡小院用過素齋，不再入桌吃飯，又和賈琮說了幾句，便進了正房整理東西。

眾人正團團圍了一桌，聽到院門處傳來腳步聲。

回頭看去卻是迎春進了院子，穿淡藍緞面折枝玉蘭圓領袍，米白色棉裙，身上披大紅撒花翻毛斗篷。

寒風卷動斗篷，頭上累絲嵌珠鳳釵，寶光晶瑩，微微閃動，更襯得姿容俏美，儀態靜雅，落落大方。

她身后還跟著丫鬟繡橘，手上提著明瓦防風燈籠。

賈琮笑道：“二姐姐這時候怎有空過來？”

迎春笑道：“昨兒我就沒見到你，聽說你在外頭吃酒，回來時辰都晚了，今天特地過來瞧瞧。”

賈琮問道：“如今正在餐點上，二姐姐用過飯了嗎？”

迎春笑道：“還沒用過呢，干脆在你這里吃過，我們正好說說話。”

賈琮連忙讓晴雯加了碗筷，姐弟兩個一邊吃飯，一邊閑聊。

因東府一位掌勺廚娘，是從南方買的人口，日常善做南菜，齡官也做慣精細蘇菜。

上桌菜肴又用賈琮得的野味，都是少見的上好材料。

幾盤鹿肉菜式，一大碗野雞羹湯，烹制色澤鮮亮，濃香撲鼻。

迎春笑道：“午時在榮慶堂吃過一頓鹿肉宴，我們東府廚娘的手藝，比起西府還要好上一些。”

賈琮笑道：“鹿肉雖好，嚼頭勁道，老太太上了年紀，只怕不太受用，做成羹湯更好些。”

兩人隨口聊了幾句鹿肉宴的事，至于寶玉在席上的做派，迎春自然半句都不提。

省的污了自己兄弟耳朵，搞不好還要白白生氣，著實太不值當。

賈琮問道：“二姐姐，庫里還有多余的香水、香皂、牙膏牙刷等物件？”

迎春說道：“日常姊妹雖常用，西府那邊也送出去一些，應該還剩下不少，琮弟問這些作甚？”

賈琮笑道：“今日吃的鹿肉野雞，便是承了一份人情，總要拿些回禮相送才好。”

迎春說道：“這事情好辦，也不用你來操心，明日我幫你備上一份，叫管家替你送去即可。

中午老太太還說，你這朋友是懂行市的，隆冬臘月能獵這些野味，可是不太容易的。

還問是京中那家勛貴子弟，說不得老太太還能認得他家長輩。”

賈琮笑道：“這人不是京中勛貴子弟，是草原上來的人物……”

迎春聽了稀罕，說道：“琮弟怎會認識草原上的人，我和姊妹們雖在內宅，但也知道些外面的事。

聽說朝廷和蒙古人在九邊對峙，說不得就要開戰，如今城里來了許多草原人，說是要和大周議和。”

賈琮說道：“我被皇上委任議和掌記之職，以后要和這些草原人打交道，不過禮尚往來罷了。”

姐弟兩個用過飯，又喝茶閑聊片刻，天色漸晚，賈琮才送了迎春回去。

他回來后便去了書房，找出前幾日搜羅的兵部邸報，上面匯集最近一月九邊各鎮衛戍軍情。

邸報內容來自各邊鎮軍情奏本，由兵部整理抄錄，朝堂小范圍內流轉，作為九邊戰事應對籌備參考。

能接觸到這些兵部邸報，只有皇帝御前、內閣、兵部、工部、戶部都相關衙門主官和次官。

原本按賈琮的官銜品級，還接觸不到這類軍情邸報。

但他身為工部火器司監正，在工部的位置十分特殊，即便尚書李德康也無權節制。

火器司所有事務直接受皇帝指派，這就讓他在工部的地位有些超然。

李德康和賈政是多年同僚，對這位過份年輕的下屬和晚輩，一貫十分親和禮遇。

有次賈琮入李德康官懈，商議火器工坊營造材料事宜，看到他書案上的兵部邸報，不免多看了幾眼。

李德康見他感興趣，每次兵部下發軍情邸報，都會謄抄一份給賈琮，也算做個順水人情。

賈琮注意到從十一月上旬開始，根據兵部邸報消息，殘蒙對邊鎮的襲擾明顯下降。

到了十一月下旬，殘蒙對邊關村鎮的偷襲搶掠，幾乎完全消身匿跡，此時也正當殘蒙使團入京議和。

最近一份軍情邸報，來自于九天前，于殘蒙部落臨近的大同、宣府一線，風平浪靜，毫無波瀾。

只有邊軍斥候出關巡弋，偶爾匯報邊關五十里之外，有殘蒙千人隊零星調動。

大同、宣府兩鎮總兵府密切關注，但至今并未發現異常。

賈琮來回翻閱幾分邸報，只是眼前這些零碎信息，一時并不能理出頭緒。

看到窗外夜色漸深，他收拾好東西，讓英蓮也回去歇息，出了書房便回了主屋。

輕輕推開門戶，見房中燭臺輝亮，通明搖曳，床帳輕懸，錦被生光，倍感溫馨。

見芷芍端著炭盒，往熏籠里添加銀霜炭，火紅炭火映照，俏臉粉嫩，嬌美無限。

她見賈琮回房，連忙將炭盒放回原處，在盆架上用水凈手，才幫賈琮解帶寬衣，更換寢衣。

最后才去了妝鏡前，卸掉釵簪首飾，解開發髻，對著妝鏡梳理秀發。

鏡中看到賈琮坐在床邊，饒有興致瞧自己梳妝，不由自主對鏡一笑，嫣然生姿，愈發楚楚動人。

賈琮說道：“最近衙門太忙，休沐日都沒在家，好些天沒去看完師太，她身子都還安穩嗎？”

芷芍說道：“師傅最近吃睡都好，舊癥也都平復，身子挺好的。”

只是城郊傳來消息，牟尼院已修繕完畢，師傅說等油漆墻灰晾曬幾日，臘月初十便要搬回去住。

我本來想留師傅過完年再走，可師傅說叨擾許久，也該要搬過去了。”

賈琮聽出芷芍話語中不舍，站起走到她身后，說道：“師太是佛門中人，喜好佛院清凈，你便順她的意思。

我算著臘月初十正好休沐，那日我陪你送師太和妙玉姑娘回去。

等到過年的時候，你真要想念他們，我們再接她們回來便是……”

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