第七百五十七章 夜深情香暖

紅樓之扶搖河山 第七百五十七章 夜深情香暖

伯爵府，賈琮院。

已是傍晚時分，日頭漸沉西方，天色混曖不明，晴雯進書房點亮燭臺，然后又退出書房。

賈琮聽了黛玉的話，很認真的想了想，說道：“妹妹這話頗有道理，明兒我去找麝月說說話，逗逗趣。

不然辜負了二姐姐這般疼我，還有二嫂子這一番美意，豈不是太過可惜。

我記得麝月長的還挺水靈，說不定她還真喜歡了我。”

黛玉聽了賈琮嘚瑟的話語，眉頭不禁皺成一團，哼了一聲，伸手就扯住賈琮兩邊嘴角。

說道：“三哥哥真是厚臉皮，什么散話歪話張口就說，半點都不嫌害臊，看我不扯爛你的嘴。”

賈琮連忙求饒道：“好妹妹，快松手，快松手，很痛的……”

黛玉哼了一聲，這才松開手，還順手在賈琮嘴角揉了兩下。

賈琮說道：“好妹妹，我和你說正經的，昨天小紅來通風報信，說二太太要攆麝月，似乎還不懷好意。

我這才傳話讓二嫂從中周全，我雖自己不管家務，但不能讓家里沒了章法，生出難聽的事故。

沒想到二嫂會錯了意思，以為我瞧上了麝月，還把二姐姐都帶偏了，這可不關我的事。

不過五兒去西府管家之時，帶走二姐姐的執事丫鬟打下手，如今二姐姐身邊還空了缺。

這個麝月聽說是個精明能干的，讓她頂缺做二姐姐的執事丫鬟，倒也是正合適，也算錯有錯著。”

黛玉笑道：“我就知道三哥哥這個根性，但凡是漂亮的姑娘、好看的丫鬟，就特別容易牽扯上關系。

三哥哥，這一樁你是不是特得意，你就和妹妹說個心里話，大不了我不笑話你。”

賈琮看著黛玉鮮花般的唇瓣，忍不住說道：“妹妹這小嘴能說會道的，讓人實在氣不過。

過來讓我也擰兩把，省的每日被你懟的狼狽。”

說著伸手要掐黛玉的小臉，黛玉嬌笑一聲靈巧躲開，兩人在屋里來回躲閃。

黛玉氣吁吁笑道：“三哥哥，我不敢取笑你了，饒過我這一回……”

廊外正和紫鵑嘮嗑的晴雯，聽到房內笑鬧動靜，腳步紛亂，幸災樂禍的吐了下舌頭。

紫鵑也俏臉發紅，往書房看了一眼，也不進去勸阻，只是掩嘴而笑。

等到夜色降臨，賈琮讓晴雯去廚房吩咐，今加幾道黛玉愛吃的菜式，留她一起聚桌晚餐。

等到眾人入席用飯，黛玉是姑蘇人，口味喜愛南菜的鮮甜。

見除給自己加的菜式，其他菜肴也是南方菜式，吃的頗為可口。

她見端上的蒸飯色澤淡綠，入口松軟，香氣撲鼻。

笑道：“三哥哥用的碧梗米，竟比府上往常用的還好。”

賈琮笑道：“這是前些日子寶姐姐送的，說是薛大哥在城北段家糧鋪得的。

還是北直隸玉田縣的新米，今年北直隸鬧天災，稻米大幅減產。

玉田縣新出碧梗米，如今市面上金貴的很，有銀子都難買到。”

這一頓飯吃的頗為香甜，飯桌上兩人還不時斗個嘴，說個俏皮話，氣氛其樂融融，逗得其他人常發笑。

等到用過晚飯，兩人又喝過晚茶，夜色愈發低垂。

窗外北風呼嘯，夜里愈發添了寒冷，黛玉因時辰不早，便起身要回去。

賈琮在她手爐里加了炭塊，又讓芷芍拿了件披風，親手給披上系好脖帶。

兩人出了院子，紫鵑提著燈籠在前頭引路，晴雯提著燈跟在后頭。

瑩黃燈光將園中石道照得通亮，黛玉懷里抱著溫熱的手爐，看著地上兩個的影子重疊親昵。

心中生出安逸平靜的溫暖，隨著那燈籠的光亮融融遠去，一行人悠悠緩緩穿行于夜色中。

神京，鴻臚寺同文館。

四輛裝滿糧食的大車，排列在館閣門口，幾個同文館小吏爬上糧車，各自清點糧食數量。

段春江神情恭敬，臉上帶著討好的神情，正拿著賣糧文書和一位官員交涉。

那官員是鴻臚寺新任主簿劉霄平，沒過去多久，幾位小吏清點過糧食數目，分別向劉霄平上報。

劉霄平核對糧食數量，與段春江出示文書一致，便在文書上簽名用章。

四輛糧車魚貫進入同文館，隨車的伙計和同文館雜役，上前搬抬糧食入庫。

劉霄平見段春江進入同文館，身后還跟著一個年輕人，衣裳華貴，大眼方口，像貌堂堂。

因同文館購糧之事，劉霄平見過段春江幾次，但這個年輕人卻是生面孔，不禁多看了幾眼。

段春江是極精明之人，看到劉霄平目光神情，便猜到他心中所想。

討好笑道：“劉大人，這位兄弟是我們糧鋪的薛二掌柜。”

劉霄平聽說也是段家糧鋪掌柜，也就不太在意，拿著文書便要轉身離去。

薛蟠是個白丁，平日可進不去同文館這等官衙，今天特地跟段春江來開世面。

段春江笑道：“多虧薛兄弟人面廣，搭路子讓我結識貴人，才能做下同文館的大生意。”

薛蟠大大咧咧一笑，說道：“段大哥這話外道了，這糧鋪我也有份子，我這不也為自己賺銀子嗎。”

段春江笑道：“上回薛兄弟說家里愛吃那碧梗米，我已讓伙計又勻出十袋，今早已讓人送去榮國府。”

薛蟠笑道：“那就多謝段大哥了。”

段春江笑道：“咱們開米糧鋪子的，幾袋精米吃食算什么，也值得你說謝字。”

兩人只是隨意閑聊，正要離開的劉霄平，突然聽到榮國府三字，心頭微微一動。

他回頭打量了薛蟠幾眼，這才不動聲色的離開。

同文館，土蠻部館驛之中，三大使團首腦皆聚于此。

分別是土蠻部頭領阿勒淌，永謝倫部蓋邇泰，鄂爾多斯部那顏臺吉。

阿勒淌是個年過四十的中年男子，中等身材，體型健壯，蓄著花白濃密的胡須。

他是土蠻部安達汗的心腹之臣，不僅心思精明，能言善辯，還是名驍勇的草原戰將。

此次殘蒙三大部落入京求和，各項議和事項談判甄定，皆以土蠻部馬首是瞻。

阿勒淌能被安達汗選為土蠻部使團首領，可見對他的倚重信任之深。

阿勒淌說道：“自使團到達神京之后，大周皇帝派遣兵部尚書顧延魁，內閣大學士領戶部尚書王士倫。

多次與我們磋商議和事項，這兩人一文一武，是大周皇帝肱骨重臣，精明干練，很難對付。

對我們提出的重開茶馬互市，每年交易的米糧、布匹、茶葉、鹽鐵等物，他們一再壓低交易數量。

對要緊的鹽鐵等物，更是苛刻到極點。

我們要求每年交易兩千口熟鐵鍋，可周人提出每年只能交易三百口生鐵鍋，且數量還要逐年下降。”

那顏臺吉說道：“生鐵鍋都是劣等鐵所鑄，分量沉重，容易磕碎，不耐久用。

我們蒙古人逐水草而居，攜帶這些生鐵鍋十分不便。

周人是防止我們得了熟鐵鍋，改鍛成兵器對付他們，也算是深謀遠慮了。”

阿勒淌看了眼那顏臺吉，說道：“我在草原就聽聞，那顏從小熟讀漢書，果然熟知漢人的伎倆。

我知道蒙古部族之中，總有些人希望能走捷徑，通過便利的方式，得到他們想要的東西。

但是漢人生性狡詐，謀算深沉，不會讓我們輕易得逞。

我們大汗曾經說過，蒙古人成吉思汗的子孫，是草原上的雄鷹。

我們祖祖輩輩都知道一個道理，長生天不會憐憫弱者，想要的東西，不能靠搖尾乞憐，只能靠戰馬彎刀！

這些日子，我與大周官員拉鋸，對此次議和已不抱希望，周人皇帝城府陰森，不會讓我們得喘息之機。”

那顏臺吉明眸深邃，問道：“阿勒淌大人的意思，我們不需要再和周人談下去？”

阿勒淌陰沉一笑，說道：“談還是要談下去的，而且還要全力以赴去談。

即便周人壓低互市交易的數量，有總比沒有好，我們也不能空手而歸。

再說，我們在草原上頂風朔雪，過多苦寒之日，神京為天下雄城，富庶榮華，堪比天宮。

能夠在這里多盤桓些日子，也是一樁美事，一時也不急著離開。”

那顏臺吉聽出阿勒淌話語之中，似乎另有深意，目光微微閃動。

阿勒淌繼續說道：“我已得到消息，大周大理寺和錦衣衛，已經派出大批探子。

對使團上下人等進行監視，他們是擔心我們大批部眾入京，借著雙方議和之機，行刺探暗間之事。

你們約束好手下部眾，最近減少外出，事事都要謹慎，千萬不能落下什么口實。

否則讓周人抓住把柄，一旦在和談之事上突然發難，事情就不好收拾了。”

永謝倫部頭領蓋邇泰問道：“阿勒淌，大理寺和錦衣衛的動向，你如何得知，消息是否準確？”

阿勒淌說道：“我土蠻部有自己的消息來源，此事千真萬確，周人狡詐，這等舉動不算稀奇。”

蓋邇泰聽了這話，便不再多問，他知道安達汗雄心勃勃，城府深沉，多年來一直有南下之心。

安達汗為了達成野心，做了許多未雨綢繆的安排，這些年招攬不少大周罪將和謀士。

所以安達汗在神京埋下暗樁，或者某些隱秘的人脈，這也是意料之中的事。

大理寺和錦衣衛調動大批探子，雖會暗中行事，但畢竟會掀起不小動靜，很難瞞住官場中人。

土蠻部通過某些經營的人脈，得到大周官府的動態，不算什么困難之事。

相比于蓋邇泰的暗中揣測，那顏臺吉心中更加清晰如鏡，安達汗必定早在神京留有后手。

他馬上想到那間神秘的段家糧鋪，掌柜段青江是安達汗的達魯花赤，他必定肩負某種使命。

歷來善謀者講究狡兔三窟，偌大的神京城之中，安達汗難道只有段春江這一處暗樁……

那顏臺吉出了土蠻部館驛，經過同文館游廊，往自己的住處而去。

凌冽寒風吹過，將月白胡袍吹的衣袂飛揚，更顯腰肢纖細挺拔。

他背負著雙手，修長手指無意識撥動著。

突然看到那邊許多同文館雜役，正從四輛大車上搬抬糧食，他雖多看了幾眼，但并不太在意。

等到進了自己館驛，讓丫鬟服侍換了漢人衣袍，重新梳過發髻，活脫脫便是個漢家翩翩少年。

他又點了兩名護衛，一起出了同文館，拐過兩處街口，便進了臨街一處茶樓。

等在二樓雅間落座，吩咐了護衛幾句，那人出去沒多久，便帶了一個男子進來。

這人身材高瘦，衣履普通，背部微微佝僂，顯得毫不起眼。

那顏臺吉問道：“舒而干，這十幾日時間，段家糧鋪可有什么動靜？”

舒而干說道：“回稟臺吉，最近薛蟠和段春江出入緊密，時常帶他與京中貴戚子弟來往。

或是聚座酒席飲宴，或入十六樓尋花問柳，總之都是拉攏熟絡這些豪門子弟。

最近段春江得薛蟠引薦，和齊國公次孫陳瑞昌過從甚秘，似乎在使盡手段巴結交好此人。

日常吃喝玩樂從不間斷，他還贖買十六樓一個紅歌姬，送給陳瑞昌做外室侍妾。

陳瑞昌便動用手中人脈，幫段春江做成同文館的米糧生意。”

那顏臺吉心中一動，想起方才在同文館，正看到四輛在搬臺米糧的大車。

問道：“那個陳瑞昌除了是齊國公次孫，還有其他什么底細嗎？”

舒而干說道：“小人已暗中打探，陳瑞昌在大周五軍都督府做官，職司涉及軍糧運輸之事。

小人覺得段春江刻意交好此人，必定是別有用心。”

那顏臺吉聽說陳瑞昌在五軍都督府做官，且涉及軍糧運輸之事，心中不由猛然一跳。

思索片刻之后，說道：“舒而干，以后離段家糧鋪遠一些，對段春江的監視也要放緩下來。

行事一定千萬謹慎，不能讓人察覺出什么端倪，以為鄂爾多斯部與段家糧鋪有瓜葛。”

舒而干神情迷惑，問道：“臺吉，這是何意？”

那顏臺吉說道：“今日，阿勒淌說大理寺和錦衣衛，派出大批探子，稽查使團成員舉動。

防備使團中人刺探用間，段春江接近五軍都督府官員，其中必有所圖，土蠻部阿勒淌會毫不知情？

我想土蠻部定早有預謀，阿勒淌警告我們和永謝倫部，約束手下，不得輕動，這是擔心壞了他們的事。

這一局大周和土蠻部才是執棋之人，我們鄂爾多斯部不淪為棋子，已經算很不錯了。

既然眼下沾不上什么好處，我們不如觀棋不語，少沾惹麻煩，多留些后路，靜待大勢變化吧。”

神京城北，雍瑃街，段家糧鋪。

段春江正在柜臺上打著算盤，清點記錄賬目，嘴里還哼著小調，似乎心情頗為不錯。

店堂里忙碌的伙計，見自家掌柜滿意的模樣，并不覺得怎么奇怪，

掌柜的做成了同文館的大生意，光這一筆進出賺頭，就抵得店里半年收益，高興那是人之常情。

此時，店門口進來一位客人，體型壯實，衣履鮮亮，相貌普通，像是個有身家的客商。

段春江笑道：“原來是孫老板，你要的玉田縣的新米，昨日剛到的貨，正等著你上門呢。”

孫老板笑道：“那就麻煩段老板帶我看看貨色。”

段春江放下手中算盤，讓伙計找個店堂生意，滿臉笑容帶孫老板入后堂。

只是兩人并沒有進入庫房，而是拐進庫房旁邊的廂房。

等到段春江關好房門，孫老板說道：“段掌柜，我聽到風聲，大理寺、錦衣衛派出大批探子。

這幾日在城中暗查蒙古使團人員動向，會不會被人牽扯到糧鋪。”

段春江說道：“大力兄弟盡管放心，使團入京之后，只是最初收購糧食，曾有人到過糧鋪一次。

但那時他們去過城中所有糧鋪，大周兵部下了購糧禁令，此事就不了了之。

所有關憑這一樁，官府的人不會留意到段家糧鋪，除此之外我從未和使團聯絡。

所有消息都只和你一人接洽，大理寺和錦衣衛在使團下功夫，牽扯不到段家糧鋪。”

孫大力聽了此話，這下放下心思，問道：陳瑞昌處可查探到糧道消息？”

段春江搖了搖頭，說道：“世家子弟之中，陳瑞昌雖不算出色，但這人言行十分小心謹慎。

我常約他出去飲宴享樂，雖然時有旁敲側擊，但此人口風甚嚴，從不提起衙門的公事。”

孫大力神情有些失望，說道：“不過是個世家子，難道就這么嚴絲無縫，無懈可擊。”

段春江一笑，說道：“那倒也不至于，但凡這些次脈的世家子，將來都是繼承不了家業。

像榮國府賈琮這種庶出為正嫡，在大周也是極其少見的事。

這種次脈世家子難負重任，即便在小心謹慎，也不是無懈可擊，不過是攻其薄弱，多謝麻煩罷了。

這種年輕男子身上的毛病，不外乎有兩樣，不是好財便是好色，這陳瑞昌便是個色胚。

每次我約他去十六樓睡姑娘，他都是樂意之極，雖然依舊還是不論衙門公務。

但有一次他和姑娘玩的開心，加上多喝了幾杯酒，無意間多說了兩句。

說是一月前去北邊公干，路過遙山驛暫留一日，偶爾去那里一處半掩門私寮。

他說那里的坐房娘子竟是少有佳人，風情萬種，銷魂蝕骨，至今難忘，十六樓里的姑娘都差了一籌。

當時他說的興致勃勃，一番色魂與授的樣子，可見對那個地方印象極深。

我對此事便加以留意，事后多方打探得知，一月前陳瑞昌的確出門公干，而且是押送糧食北上。

只要稍加簡單推測，這批糧食定是大同一線戰備軍糧，他身為五軍都督府將官，多半是當時押糧官之一。

押送軍糧是軍紀嚴明之事，沿途路線都有嚴密規定，他絕不敢私離別處宿娼。

所以，大同一線軍糧押送，遙山驛必定就是中途站點。

事后我也曾找人打聽，得知遙山驛不僅有官驛，還建有規模不小的軍驛，必定是軍糧途徑中點。”

段春江從房中隱蔽之處，取出一張輿圖在桌上展開。

那輿圖上面的一個地方，已用朱筆圈畫標識，寫著寶屯里三個字。

孫大力說道：“上回我已派人打探，寶屯里最近數月，有大批軍車通過，方圓數里守衛森嚴，很難靠近查探。”

段春江在輿圖上找到遙山驛，然后也用朱筆圈畫，再將兩個地方用紅線相連。

一段走向清晰的糧道，便展現在兩人面前，紅線的走向正處在大同以東，數座邊鎮的核心地帶。

孫老板說道：“從遙山驛到邊鎮至少七八百里，中途還會路過四五處軍驛。

越是接近九邊軍鎮，沿途城鎮驛站愈發密集，只知寶屯里和遙山驛兩處停駐。

我們還是無法確定糧道走向，軍糧最終囤積分派之地，也難以窺探大周各鎮屯兵關竅。

至少還需查探出一處途經點，才能準確推斷大周糧道走向。

此事對大汗排兵布陣，十分要緊，段老板還有沒其他法子，可以查探其他糧道消息？”

段春江說道：“昨日陳瑞昌突然離開神京，行蹤不定。

五軍都督府行事涉及軍伍要秘，相關消息要過去許久才能探知。

如今正當其事，具體緣由很難得知，但猜測多半又是押解軍糧。”

孫大力神色焦急，說道：“如今陳瑞昌不在神京，我們又去哪里打聽消息。”

段春江得意一笑，說道：“我說過此人好色，即便他不在城中，也無太大阻礙。

我早已布下另一著暗棋，希望能有好消息……

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