第231章 眾叛親離

劍宗外門 第231章 眾叛親離

“得罪得罪。”宋宴悻悻地笑著。

老翁白了他一眼，接過酒壺，猛灌了兩口，忽然劇烈咳嗽起來。

小鞠連忙輕拍他佝僂的背脊，老人卻擺擺手笑道：“好酒好酒，看在這酒的份兒上，老頭我就饒過你這一回。”

“也就是老頭我年事已高，好說話，要是遇上那些個脾氣爆的、難纏的釣魚佬，你就等著賠銀子吧我告訴你。”

宋宴連聲稱是。

老頭又灌了口酒，瞇起眼睛打量宋宴：“小娃娃，聽你這口音，不是郢京人吧？”

“晚輩宋宴，字業聲，淇州而來。”

宋宴接過酒壺，狀若隨意地問道：“老丈如何稱呼？”

“……嗯，我叫……”

老頭忽然一愣，隨即陷入了深深的思索之中：“我……我叫什么來著。”

“嘿嘿，你瞧我這記性，連自己叫什么都不記得了。”

“蕭……蕭銘。”

“對了對了。老頭子姓蕭，單字一個銘。”

老翁抹了把胡子上的酒漬：“如今真是老了……”

宋宴拿著酒壺的手微微一頓。

“蕭銘？”

這不是楚國那位已故大將軍的名諱么？

楚國的功臣、一生戎馬的大將軍，甚至李儀在入道之前，便是他手下的部將親隨。

李清風明明說過，蕭老將軍半月前壽終正寢，已經故去了。

聽面前這位年輕人有些意外地念叨自己的名字，老頭有些自得：“怎么？小娃娃聽過老頭子的名號？”

江風掠過蘆葦蕩，將老人的斗笠吹得微微晃動。

宋宴沉默著，不知道該怎么說。

可是，一個凡人的生死，李清風當然沒有理由欺騙自己。

也許，是同名同姓之人吧。

片刻之后，他緩緩說道：“說來也巧，晚輩有位故人，其恩師與老丈同名。”

“喔？還有這么巧的事？”

老翁忽然來了興致，蓑衣簌簌作響，“說來聽聽。”

“晚輩那位朋友，名喚‘李儀’。”

宋宴看著面前的老頭，看似隨意地說道：“他年少有為，被朝廷封為‘雁侯’。”

“李儀……”

老頭忽然瞪大了眼睛，似乎讓他想起了什么。

“啊！”他驚呼一聲：“那小子啊。”

“他怎么都成‘侯爺’了，我不是跟他說了嗎，朝廷有人要對咱不利，讓他假死脫離楚國朝野。”

“講也講不聽，這小子，真是氣煞我也！”

宋宴沒有說話。

老頭順著李儀的話茬，又說了不少事兒。

“他當年跟在我身邊，還是個親隨偏將，那……”

老頭說著說著，聲音漸漸小了下去，隨后突然怔住，渾濁的雙眼漸漸失焦。

他沉默了，再也沒有說一個字。

他把什么都想起來了。

駐守邊境，烏山奇遇。

一生征伐，赫赫戰功。

功高蓋主，朝野爭斗。

眾叛親離，晚景凄涼。

一切的一切，都想起來了。

自己好像……

已經死了。

正在此時，一個熟悉的聲音從身后傳來。

“你這死孩子，好端端的，讓這老頭平白無故想起許多傷心事。”

宋宴猛地回頭，另一個蓑衣翁不知何時出現在崖邊，自己的身后。

同樣的斗笠蓑衣，卻是烏山谷中那位前輩的模樣。

他盤腿坐下，魚簍里空空如也。

“前輩。”宋宴心中驚異不敢怠慢，連忙行禮。

卻被蓑衣客止住了：“哎？我可不是你前輩啊。”

“本君不是劍宗中人，擔不起你們如此大禮。”

說罷他不再管宋宴，回頭望向蕭銘，說道：“都想起來了？”

“……”蕭銘老爺子緩緩點了點頭：“嗯。”

蓑衣客回頭，白了宋宴一眼。

“前輩，這到底……”

蓑衣客沒有回答他。

蕭銘的手指微微顫抖，呼吸越來越急促，渾濁的雙眼漸漸泛起清光。

這一刻，他的思緒仿佛已經不在此處，而是飛回到了從前。

穿越了六十八年的光陰歲月，回到了那個飄雪的清晨。

崖邊天幕，風云變幻。

我叫蕭銘。

年輕時，只是邊境駐軍中的一名普通親隨，負責為將軍傳遞文書。

一年初冬，我奉命前往烏山腳下的長楓村，調查“山鬼妖禍”的傳聞。

“蕭家小子，你帶兩個人上山看看，這朗朗乾坤，哪來的甚么妖物。”

老將軍將令牌拋給我，眼中帶著對年輕人的賞識。

山間冷風呼嘯，我與兩名同袍沿著山民踩出的小徑向上攀登。

與同袍說說笑笑，行至半山腰，也未見什么古怪之事。

“哈，這樣冷的天色，便是真有妖怪，怕也窩在山里不肯出來了罷。”

然而，一切變故都發生的太快了。

忽聞林中傳來凄厲慘叫，走在最前面的同袍被一道妖影撲倒，頓時血花飛濺。

“妖怪！是虎妖啊！”

那虎妖厲聲咆哮，向我們緩步而來。

另一位同袍驚叫著向后逃去，卻被橫出的樹枝絆倒，滾落下山崖。

虎妖鼻子里出氣，似乎對我們很是不屑。

我拔刀的手在顫抖，眼前吊睛白額的大虎身長足有一丈，獠牙指爪之間浸潤著同袍的鮮血，端的是猙獰可怖。

虎妖低吼一聲撲來，我并未退卻，而是本能地揮刀，只是，精鋼打造的長刀竟也被虎爪拍成了兩截。

就在我閉目待死之際，山間忽然響起一道清越的劍鳴。

虎妖心中警兆大作，哀嚎著翻滾逃開。

我抬頭望去，見雪松下的大石上，坐著個蓑衣老翁。

“小娃，你怎么不逃……”

那時驚魂未定，只是下意識地回答：“逃了也是死，不過是慢點死而已。”

老翁沉吟片刻，忽然笑了。

老翁信手一指，一道絢爛的劍光如同游龍一般，落入我的手中。

長劍入手溫潤，劍身上流動著水波般如夢似幻的紋路。

那虎妖見來人只是個老頭，并未在意，再次撲來。

我福至心靈，遞劍向前，劍尖沒入虎口。

虎妖吃痛甩頭，竟將整柄劍吞入腹中，隨即痛苦地在地上翻滾，七竅流血，漸漸不動了。

待我回過神來，蓑衣老翁不知何時已站在他身旁：“你我相逢，也算有緣，這劍便贈你了。”

“等你百年之后，我自會收回。”

蓑衣翁似乎很是孤寂。

所以此后我每每路過此地，都要來烏山谷，一是為祭奠死于虎妖掌下的兩個同袍，二來也是為了與這位蓑衣老翁聊聊天。

我們飲酒閑談，竟然成了忘年交，以兄弟相稱。

我并不知曉這位蓑衣客的來歷，只知是一位世外高人，或許是仙人也說不定。

仙人賜劍，果然神異。

得這靈劍相伴，我發現自己的體魄日益強健，冷冬臘月只需著單衣而不畏寒，百斤石鎖可單臂揮動而不覺疲憊。

更為玄妙的是，每每在戰場之中面臨生死危機，腹中便有一股暖流涌向四肢百骸，令我反應速度、精力氣勁倍增。

漸漸的，我的名號在軍中逐漸響亮了起來。

軍中比武，連敗十余名教頭，被破格提拔為校尉。

某日邊關告急，率領百余輕騎夜襲敵營，所過之處敵酋授首。

此戰過后，我的名號傳遍楚國。

也正是從這里開始，我被調離了北境。

臨行前，我最后找蓑衣客飲酒閑談，告訴他，自己馬上就要離開了。

蓑衣翁對我說：“你自去就是，等到你死的時候，這把劍會自己回到我身邊的。”

“倘若我在此處的事情了結，說不準能夠在你還活著的時候，再去找你把酒言歡。”

數十年間，這靈劍隨我南征北戰。

劍身始終光潔如新，未曾染上一點兒血跡。

我的威名隨著戰功一同累積，從校尉升至偏將，最終，成為鎮國大將軍。

“將軍，你這寶劍從何而來？”親隨年少的眼睛里滿是崇敬。

他叫李儀，是我最看重的一位親隨。

我輕輕擦拭著劍身，笑道：“那它來頭可大，乃是仙人所賜。”

其余親隨笑道：“蕭將軍又在糊弄小孩兒了。”

“你們這些人，我說了又不信。”說這話時，我吹胡子瞪眼，惹得軍營內外一片笑鬧之聲。

約莫五年前，邊疆一場大戰由我親自奠定勝局。

慶功的煙火照亮郢京夜空。

獨坐席間，看著自己遍布老繭的雙手，這雙手曾斬殺過敵將，也曾殺過自己手下的逃兵，甚至還殺過虎妖。

可年事已高，我也想要退下戰場，安享晚年了。

然而情況隱隱約約，讓我感到有些困惑。

朝中多年的至交好友暗示自己，功高震主，恐怕有人要對自己不利。

這究竟是什么道理？

我為了楚國，打了不知道多少勝仗。怎么到了和平穩定，戰火暫熄的時候，便是功高震主了？！

甚至，還要牽連到李儀那孩子！

這還有天理么？！

可是，當我回到郢京的時候，才反應過來，長子早已入朝為官，次子尚了公主。

兒女央求著我不要辭官，就在京城安安分分地養老。

解甲歸田的奏章三次被駁回。

郢京的宅院里，我常對著那柄靈劍發呆。

如果真的能夠在郢京這樣繁華的地方安安分分養老，那自然是再好不過了。

可是，似乎所有人都盼望著我死去。

楚王疑心太重，自己不死，他始終不安心，處處向蕭家施壓。

結果，便出現了一個非常荒謬的狀況。

那就是一位名震天下的楚國功臣，晚年竟然不得善終，家人時時刻刻希望自己盡早離世。

只有我離世，陛下才會安心，甚至暗示會為了彌補，而讓蕭家人仕途坦蕩。

我自覺已經身陷朝野的泥潭，卻不愿讓年輕的李儀也步自己的后塵。

于是將其中利害告知，勸他假死脫身。

某個夜晚，我抱著劍獨坐中庭，聽見廂房里傳來爭執的聲響。

“若再拖上三年五載，陛下對咱們家的猜忌……”

“可那是父親啊！”

“大哥！難道要全族的坦途，為父親一人陪葬么？”

我輕輕嘆了一口氣。

然而嘆氣，無法將心中那口郁結的傷悲嘆出去。

我當然可以因此大鬧一場，將這些不肖子侄一一懲戒，將那位企圖給自己下毒的兒媳打殺。

讓孫子孫女，好好看看他們的父母雙親，是多么不孝、多么令人不齒。

可是……

這太不體面了。

人到老了，心氣真是會改變的。

我覺得太累了。

早點死去，到陰曹地府，去找那亡故的老伴兒……

似乎也不錯。

“這樣活在人間，又有什么意思呢？”

不知怎么的，我就這樣悄無聲息地死去了。

江風拂過懸崖，帶著濕潤的水汽。

宋宴站在蕭銘身旁，看著這位白發蒼蒼的老將軍，眼中閃爍的復雜光芒。

小鞠和小禾站在稍遠處，不敢打擾這肅穆莊重的氣氛。

然而，這位老將軍，卻絲毫沒有什么悲慟或是遺憾的神色。

他沉默片刻，突然抬頭。

眼中迸發出一絲希冀和光彩：“前輩，我如今已死，何時要入地府輪回？”

“不知那我老伴兒……她可還在輪回中等待？”

蓑衣翁沉默，江上的風似乎在這一刻靜止了。

“你妻子也許早已入輪回去了。”他緩緩回答道，聲音出奇地柔和，“但你還不行，蕭銘，按照陽壽，你還沒到要死的時候。”

“最少，還有兩年可活呢。”

“咦？”蕭銘有些驚訝：“那怎么……？”

蓑衣翁盤腿坐在一塊突出的巖石上，斗笠下的面容模糊不清：“你活得太苦，我看不下去，幫老朋友一把而已。”

“原來如此……”蕭銘喃喃自語：“我竟是被您提前帶離了人世。”

蕭銘沒有覺得這有什么的，這蓑衣翁定然是仙師無疑，有些鬼神莫測的能量，自然是正常的。

但宋宴卻是感到一陣莫名的寒意爬上脊背。

這是何等驚人的力量，竟能隨意決定一個人的生死輪回？

它可不是簡單的用法術或是法器，殺戮凡人，而是在不破壞天地法則的情況下，將他本應擁有的人生取走。

此間差距，天差地別。

“老蕭，你想不想看一看，你死之后的蕭家，是如何的光景？”

蓑衣翁突然問道，聲音中帶著一絲宋宴無法理解的意味。

蕭銘猶豫了。

宋宴能看出老將軍內心的掙扎，他既渴望知道家人的反應，又害怕看到令自己心碎心寒的場面。

最終，蕭銘深吸一口氣，挺直了佝僂的背脊，仿佛重新變回了那個叱咤沙場的將軍。

“我……想看一看。”

蓑衣翁點點頭，指尖一彈，崖邊的整座天空都開始風云變幻。

景象逐漸清晰，身臨其境。