第一百四十九章 嚴氏父子的互相救贖

大明神探1546 第一百四十九章 嚴氏父子的互相救贖

“趙主事，妾身是冤枉，你放了妾身吧，大恩大德，來日必有厚報的！”

夜色如墨，刑部大牢的鐵門在月光下泛著冷光，趙文華背負雙手，正在踱步，不遠處郝氏的聲音幽幽地傳了過來。

他露出惱怒之色，突然怒斥道：“閉嘴！”

郝氏閉上了嘴，臉上卻露出得意之色。

她出身低微，看不懂朝堂政治的高下，卻能看懂人。

眼前這個人慌了，亂了，動搖了。

湯家沒倒，她就能保住性命，哪怕事后被遠遠送走，也總比在劊子手的鬼頭刀下走一遭的要好！

但郝氏這么想，卻又太簡單了。

趙文華十分清楚，自己是絕對不可能放這個女犯離開的，否則的話，天大的罪責就要由自己來承擔。

他現在擔心的是，海玥和嚴世蕃抽身而退，案情追查不了了之，他卻得灰溜溜地滾出京師，遠至福建任推官！

而且經此一遭，那些拿張家兄弟人死罪銷的官員，肯定深恨險些把這層窗戶紙捅破的人，海嚴二位已有圣恩在身，倒是無妨，他恐怕就得一輩子爛在那些偏遠的州縣，再也不得翻身了！

‘我這般大才，難道就如此時運不濟？’

‘罷了！罷了！大不了回鄉去吧！’

趙文華一時間已是意興闌珊，甚至生出掛印而走，棄了官職，回浙江老家當一個富家翁的想法。

至少他還有錢。

只是那種權勢在身，人人尊重的日子，再也回不來了。

“海公子！嚴公子！”

正長吁短嘆，書童的聲音傳入，趙文華迅速變臉，條件反射似的迎了上去：“此處臟污，會首竟屈尊紆貴，實在令小弟佩服萬分啊！”

嚴世蕃側目，他方才遠遠見到這位失魂落魄的模樣了，結果居然還在本能地拍馬屁，確實有獨到之處，值得學習。

海玥則平和地道：“元質辛苦，郝氏如何了？”

趙文華冷笑：“還在狡辯，更妄想我放她離去！”

嚴世蕃嗤之以鼻：“可笑！即便這起案子壓下，郝氏肯定也是悄無聲息地處理掉了，怎么可能容許這謀害親夫，逃脫死刑的惡婦活著？第一個要她死的，就是湯沐和湯達父子啊！”

這番話并未壓著聲音，刻意傳入牢房內。

果不其然郝氏一聽，瞳孔頓時漲大了。

更令她絕望的是，海玥走入，第一句話就是：“將燈草胡同的百姓帶過來，與她相認！”

郝氏尖叫起來：“妾身容貌與郝氏相像，他們會認錯的，會認錯的……”

海玥冷冷地道：“江家兄弟是孿生子，尚有胎記作為辨別，你自認的柳氏，則出身四川龍安府平武縣，可對？”

郝氏氣息一衰：“是……是……”

海玥接著道：“平武地處川北邊陲，毗鄰羌藏，你父為戍邊老兵，戰死后隨母流落茶馬市，后母病逝，被商賈收為養女，輾轉帶入京師，被大理寺少卿之子湯達納為妾室？”

“蜀中本就封閉，邊地更不比繁華州縣，戶籍極為混亂，再加上又被商賈收養，最后被納妾，倒是符合側室只重姿容的身份。”

“然而這個身份雖然突出一個孤苦無依，查無可查，卻有很多破綻！”

“最明顯的一點是，籍貫可以偽裝，口音卻不成！”

“哪怕你會狡辯，入京師后，學了京師的官話，但原本的鄉音總不會忘了吧？”

“京師里不是沒有川人，一對即可！”

“柳氏是川北女子，你的口音卻全無川地的特征，反倒有著江南女子的軟糯……”

“郝氏就是浙江紹興府余姚縣人士，祖上也曾出過舉人，后家道中落，至祖輩時為一介寒儒，設私塾為生，幼時也隨父親讀書，十歲時，其父病逝，其母改嫁，被寄養于舅父家中，舅父為織造局小吏，見其聰慧，便教她刺繡，后隨之入京，嫁給了鞋匠趙寶為妻，平日里也以刺繡補貼家用……”

三言兩語之間，郝氏的面色已滿是灰敗。

事實上，這種偽造的身份本就是漏洞多多。

別說海玥親自出馬，但凡換一個有擔當的官員，只要有心查到底，沒有查不出的道理。

而此時此刻，嚴世蕃與趙文華的眼神，恰恰就有些閃爍。

尤其是聽到要將燈草胡同里的百姓拉來刑部認人，更是微微色變。

這場風波本就從京師市井而起，現在再將百姓拉來認人，確實可以指認郝氏的身份真偽，但就徹底鬧大，完全沒有退路了啊！

“斷案之道，貴在純粹，一心辦事，貴在忠誠！”

海玥沒有觀察他們的神色，而是直接定下規矩：“執行吧！”

話音落下，趙文華神色一正，高聲道：“忠誠！！”

旁邊的嚴世蕃一個激靈。

你囔囔那么大聲干什么嘛？

海玥卻是轉過身來，露出贊許：“元質，你親自帶人，去請燈草胡同的百姓來此，事先跟他們說明情況，莫要造成恐慌，明白了嗎？”

“是！”

趙文華拱了拱手，再度大聲應下，轉身離去。

到了這個份上，他也把心一橫。

既無退路，干脆拼到底！

大不了滾回去繼承千畝良田，做一個只能衣來伸手飯來張口的廢物！

嚴世蕃看著對方大踏步地離去，莫名地有些心虛，趕忙解釋道：“明威，我不是……”

海玥抬了抬手：“東樓不必解釋，郝氏是你親手從湯府帶出來的，你面臨的壓力自然不是我們可比，但你也不必多于擔憂。”

嚴世蕃下意識地道：“為什么？”

海玥道：“東樓莫非忘了，令尊當年因不滿閹黨權傾朝野，朝廷多次召他復職，他都以奸人當道，不堪與之為伍為由堅決拒絕，于鈐山筑樓隱居，潛心讀書八年，期間也不同權貴往來，以學問自持，自此譽滿天下，這份對名利的淡泊和對操守的重視，是我等后輩最為敬仰的！現在遇到這等奸臣的威脅，難道他會選擇同流合污？”

嚴世蕃干聲道：“不會！當然不會！”

可昨晚回家后，父子倆人商議，爹爹也沒讓他盡心查辦啊，似乎也在權衡利弊？

海玥看著他：“嚴伯父沒有直接教你怎么做是么？”

嚴世蕃突然悟了：“明威之意，是父親在考驗我？”

海玥道：“那我就不知了，但我清楚，你是他的獨子，更是嚴家的未來！他難道不希望你成長為一個頂天立地的漢子么？”

嚴世蕃身軀一震：“是啊！是啊！爹對我寄予厚望，我豈能做出讓他蒙羞，讓我嚴家蒙羞的事情？慚愧慚愧！我方才竟險些誤入歧途了，幸得明威點醒我！”

海玥微笑：“不是我點醒你，是令尊的名節與操守，令東樓能夠堅定信念，心猿歸正，迷途知返！”

吏部衙門后堂，燭火搖曳。

嚴嵩坐在案前，手指輕輕敲擊著桌面，目光落在那一封未拆的信函上。

信是今早出現在桌案上的。

寄信人未知。

也不會有人承認。

但根據某些人的暗示，里面會有一群官員的名單，高不過四品，低不過六品，皆是六部中堅，皆握有一定的實權。

只要高抬貴手，莫要窮追不舍，這些人日后就能為其所用。

嚴嵩有些感慨。

當年的自己，初中進士，意氣風發，滿心想的都是如何匡扶社稷、肅清吏治。

可如今，他已在官場沉浮數十載，見過太多的人從清流變成濁浪，從剛正不阿到同流合污。

他們是怎么一步步墮落的？

是不是也像現在這樣，在某個日子，面對一封信、一份名單、一張銀票，天人交戰？

不過單就這起案件，對于湯沐的許諾，嚴嵩的態度是嗤之以鼻。

這是把他當成只看到誘惑，見不到風險的蠢貨了么？

以左順門哭諫為前車之鑒，但凡讓陛下知曉這群人的所作所為，萬萬容不得！

當然法不責眾，哪怕張璁在整頓吏治，要將數量龐大的官員一并拿下，也辦不到，畢竟朝廷各部還要靠他們運轉，但領頭之人，絕對是首當其沖。

所以嚴嵩根本不準備接受這群人所謂的投靠。

但他也不想出這個頭。

收了，事發后肯定被陛下所厭棄。

拒了，便是得罪這群數量龐大的官吏，一旦這群人解決不干凈，日后懷恨在心，處處受制，他又不是圣眷正隆，稍有不慎就可能被排擠出京，何苦來哉？

所以嚴嵩權衡利弊之后，已是偏向于使一個拖字訣。

然而就在這時，伴隨著輕輕的腳步聲，老仆入內，來到身后稟告了一番。

“慶兒去了刑部繼續提審，還讓趙文華去燈草胡同，招來百姓當面確認？”

嚴嵩動容。

一旦讓百姓指認郝氏，案情就再無退路了！

他這個兒子，何時有了如此堅定的信念？

“這孩子……這孩子……呵！倒也不錯！”

“連小輩都已經做出了決定，難不成老夫還在瞻前顧后，被人所輕視？”

他提筆蘸墨，在未拆封的信上直接寫了八個字：“嚴嵩清貧，唯懼天理！”

寫完之后，他眉宇間浮現出一抹許久許久未見的意氣風發，再將信件拿起：“老夫要面圣！”

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