第358章 牧師與木棍

哥布林重度依賴 第358章 牧師與木棍

夏南當然認識眼前的圣徽。

卡蘭福爾與紐姆城中的經歷，讓他在緊急補習異界知識時，把有關這個世界神明的各類信息，優先級幾乎拉到最高。

而“圣徽”作為視覺層面上連接凡人與神祇的紐帶，符號化的神明標志，更是其中必須要掌握的重要內容。

他或許無法完整地背誦出每一種圣徽的演變過程、其上圖案的具體象征意義或是其背后隱藏的典故。

但如果只是簡單地通過圣徽分辨其所代表的偉大存在，夏南自認為對于艾法拉大陸所有主流神明，他都不會有認錯的可能。

眼下，前方教堂緊閉大門的表面，圖案為“一株被旭日環繞，含苞待放的玫瑰”的圣徽，當然也處于其所掌握的知識范圍之內。

——農業女神裳緹亞。

司掌神職領域包括：“農業”、“作物”、“園丁”、“夏季”等。

在大陸的不同地區，也因為各地與之相關的傳說與習俗，有著大地之母、荒野守衛者、谷物女神的別稱。

是一位信仰領域極為廣泛的強大神明。

在某種程度上，北到冰霜苔地，南到海域群島，只要你還需要種植作物，有任何嘗試播種的行為，便不可避免地接觸到有關這位神明的神權領域。

幾乎整塊艾法拉大陸上的農民，都可以算作祂的泛信徒。

畢竟誰又不希望自家辛苦耕作的田地，在來年迎得豐收呢？

或許是受到神職本身的影響，神明們的性格與他們所掌握的領域往往有著一定程度的對應。

就像是活潑明媚，善變愛玩的幸運女神泰摩拉；熱情樂觀，充滿活力的晨曦之主洛山達。

裳緹亞作為掌管播種與收獲的農業女神，領域涉及“家庭”和“壁爐”，被信徒們掛以“母親”后綴的偉大神明。

其本身性格，在為數不多的幾次神臨顯化事件中，也趨于慈善寧靜。

常見于各類話本史詩，廣泛傳播的形象，更是一位充滿著生活閱歷，慈眉善目而溫和賢惠的中年婦人。

在這種情況下，祂旗下教派的作風，以及信仰著這位神祇的牧師們的行事風格，也往往都像他們所供奉的這位“偉大之母”一樣，充滿耐心而樂意為土地上的事物無私付出，為播種者提供幫助。

某些偏遠地區小教堂的牧師，甚至會和附近村莊的農民們一起下地干活，并利用自己所掌握的神術來幫助作物成長、增加產量，或者將他們在教會中習得的，更加高效的耕作技巧以及作物知識無償教授給農人。

風評非常不錯。

讓掌握著這些知識的夏南，在察覺到羊角鎮教堂所代表神明身份之后，心中不由松了口氣。

雖然不知道為什么像粉彩寶石這種明顯具備有精神魅惑效果的惡性物品，在有教堂和牧師坐鎮的前提下，還能在鎮上如此流傳。

但不管怎樣，既然鎮上的牧師是農業女神“裳緹亞”的信仰者，情況應該也不會再壞了。

說不定，自己還能夠從對方那里得到些幫助。

他當然不是沒有考慮過某種更加極端的可能，甚至心中已經做好了最壞的打算。

但在事情發展到那一步之前，夏南覺得自己還需要得到更多的，有關這座小鎮，以及此刻正于鎮上流傳寶石的信息。

視線在教堂緊閉大門上掃過，他眉頭微皺。

恰逢此刻，廣場旁邊幾位農婦的閑聊聲隨風傳入耳朵。

心中不由一動，想著向她們詢問些許信息。

又回憶起剛才“威嚇”說不定比“游說”更加有用的想法。

身子一頓，氣勢頓時陰沉幾分，再搭配他全副武裝而暗色調的護甲裝備，以及本就凌厲冰冷的相貌五官，倒真給人一種壓迫感極強的窒息之感。

但只邁出一步，望著前方那幾位正笑著聊天的樸實農婦，夏南心里不免猶豫幾分。

最終還是默默收回了散發的氣勢。

“算了，還是回頭去街上找找有沒有小混混、黑道幫派之類的，再嘗試‘威嚇’或者‘物理說服’吧。”

夏南站在原地調整了一下呼吸，收斂氣勢的同時，盡可能讓自己看起來沒有那么強的攻擊性，仿佛真就只是一個路過的普通冒險者。

臉上露出一抹禮貌的微笑，上前。

“日安，幾位夫人。”他在幾步外停下，朝幾人微微頷首道，“今天的天氣真是涼爽而舒適。”

婦人們抬起頭，望著這位突然過來搭話的黑發冒險者，眼神中閃過一絲對陌生人的審視，但見他態度和善，便也稍微放松下來。

其中年長一些，臉上留著風霜痕跡的那位，主動開口回應：

“日安，先生。”

“您說的沒錯，畢竟這里有女神庇護，不僅每年莊家的產量都非常不錯，平日里也很少有魔物之類的危險出現。”

“也正是因此，我們才能夠如此悠閑地坐在這里。”

“贊美仁慈的裳緹亞女士。”

見對方似乎很有談性的樣子，夏南順勢在她們旁邊不遠處的石階上坐下，保持著恰當的距離。

“您是農業女神的信徒？”

參考前兩次游說失敗的經歷，他相當明智地沒有提及任何可能關聯到寶石的信息，只是聊家常般順著對方的話題問道。

“當然！”談論到信仰，旁邊一位稍微年輕些的婦人，原本因為生人搭話而顯得有些僵硬的表情都變得生動起來，連連點頭。

“多虧了摩恩爺爺的引導，不然我們怕是這輩子都意識不到女神是如何慷慨仁慈。”

“摩恩爺爺？”夏南適當性地表現出一點困惑。

“哦，他是我們羊角鎮上唯一一位牧師。”

夏南心中微動，目光下意識朝教堂的方向掃了一眼，裝作好奇地問道：“聽你說話的語氣，這位牧師……應該是一位深受愛戴的長者吧？”

聞言，那位年長的中年農婦臉上顯露出了真摯的，毫不作偽的尊敬神色：

“是啊！摩恩牧師在我們鎮上待了快四十年了，我們好多人都是他看著長大的，是一位真正仁慈、智慧的先生，就像是我們每個人的大家長一樣。”

“有些年收成不太好的時候，是他組織著大伙兒互助，還把教堂里的存糧分給大家。”年輕婦人補充道，語氣中充斥著感激，“如果沒有摩恩爺爺，很多人怕是都熬不過那個冬天。”

夏南感知能力出眾，他能夠清楚地察覺到，在論及那位老牧師時，兩位婦人贊美中的情真意切，絕非逼迫下的違心之舉。

看起來，這位信仰著裳緹亞的虔誠牧師，在鎮子里有著相當的威望。

如此看來，想要深入了解寶石相關的信息，對方絕對是一位繞不開的人物。

只不過，對于粉彩寶石的流傳和本身的精神魅惑效果，他會是知情者嗎？還是說也被蒙在鼓里？

亦或者……

夏南覺得自己應該和對方有所接觸。

便就順帶性地將話題引導向教堂本身。

他抬起頭，左手虛虛指了指教堂的方向，用不經意的語氣問道：

“有這樣一位牧師，對鎮子確實是好事。”

“不過我看你們廣場旁邊的這座教堂，怎么大門是關著的？我還想著進去祈禱一下呢。”

有些意外的是，明明問題只關于教堂，和寶石完全沾不上邊。

但當夏南提及“教堂緊閉大門”的時候，不約而同地，兩位方才還和他聊得火熱的農婦，當即表現出了和此前酒館老板與鐵匠極為相似的本能抵觸和反感。

才剛剛因為話題的逐漸深入，而脫離了其原本害羞內斂一面的年輕婦人，不自覺地低下腦袋，雙手緊緊攥住了衣角，嘴巴緊閉；

而年長的那位更是眼神游移，不敢再看夏南，用一種干巴巴的，仿佛背誦般的僵硬語調快速地說道：

“教堂……教堂里面最近需要修繕維護，摩恩牧師吩咐了，暫時不對外開放。對，就是這樣。”

夏南自然察覺到了兩人的不自然。

她們對老牧師的尊敬是真的，對教堂關門原因的避諱也不假。

他或許無法從鎮上居民的反應，以及自己所發現的更多細節中獲取到什么關鍵信息。

但此刻，兩位婦人與鐵匠和旅館老板的相似表現，卻讓他在心中有了些許猜想。

難道說……教堂和寶石，存在有某種聯系？

而正當他打算趁著兩人沒有徹底反應過來，轉開話題，讓彼此間的聊天氛圍重新回到剛才那般輕松的狀態，然后再找機會打探更多情報的時候。

旁邊不遠處的廣場之上，忽地傳來爭執吵鬧的聲響。

只見三個六七歲大的孩子正聚在一起，圍著一根筆直的木棍互相推搡：

“是我先看到的！”

“但第一個把它從地上撿起來的是我！”

“不行！這根棍子得歸我！”

孩子們的吵鬧常有，更何況夏南非常仔細地注意到那根木棍的確修長而沒有多余的分叉枝椏，放在年幼時確實是值得為此和小伙伴爭搶著吵一架的程度，所以并不打算如何關注。

但也就在這時，一道聞聲走來的年邁身影，吸引了他的注意。

就像是一棵在陰影中生長的老樹，這是一個白發蒼蒼，身板卻挺得筆直，腳步沉穩的老人。

一頭濃密白發被打理整齊，堅硬而倔強地覆在頭頂，胡須同樣經過精心修剪，沒有絲毫蓬亂之感；皮膚粗糙，被多年的戶外勞作鍍上了一層日曬雨淋過后的古銅色，面孔之上被歲月的溝壑填滿。

相比起老人仿若在田地里操勞多年，辛勤農夫的相貌，他的穿著卻給人一種完全不同的莊嚴神圣之感。

身著一件干凈沒有一絲污漬的褐綠亞麻長袍，版型寬大，將蒼老瘦削的身軀整個罩在其下；

右手握著一根紋理細密、質地溫潤的白蠟木法杖，腰間似乎系著一柄匕首，溫暖細膩的焦糖色橘木握柄露在外面，匕刃則隱藏在皮鞘中望不真切。

而渾身上下，最引人注目的，當是那塊被他用皮繩牢牢串起，懸掛前胸，正隨著腳步邁動而左右擺蕩的橘木圣徽，圣徽圖案和教堂大門之上的一模一樣，正是那株被旭日環繞的玫瑰花苞。

“孩子們，在萬物之母的注視下，分享祂的恩賜，遠比獨占更能讓心靈豐饒。”

老人話語中沒有絲毫呵斥的意思，語氣祥和，緩緩蹲下，讓他那雙淺褐色的眼眸與幾位孩童齊平。

“看。”他伸出自己那只布滿老繭和舊傷的大手，指尖輕輕點在孩子們爭搶的木棍之上，與此同時，右手握著的法杖微微離地。

嗡——

翠綠色的柔和光芒在法杖的引導下，于其指尖迸發，在空氣中蕩漾著浸入木棍內里。

肉眼可見的，棕褐色的棍身冒起新芽，逐漸恢復了生機。

“大地賜予的禮物，若緊緊攥在掌心，只會硌痛自己。”

“但倘若把它埋入肥沃的土壤，用心澆灌，或許能滋養出一片意想不到的綠意，屆時，你們每個人都能分享蔭涼。”

老人的話語看似樸實，實則體悟下來卻又蘊含著裳緹亞女神的教義。

幾個六七歲的孩子當然聽不懂，顯露出一副懵懵懂懂的模樣。

但老人的聲音卻仿佛有著某種魔力，讓他們不自覺安靜下來，原本因為爭執而掛在臉上的怒意也隨之迅速消散。

孩童們的好奇心往往來的快去的也快。

其實都不用對方多說什么，當老人指尖泛起翠綠光芒之時，三個孩子的全部注意力便已經被其吸引。

沒有再相互爭搶，他們相互看了看，像是真的以為把這跟重新煥發生機的木棍插入土地里，來年就能長成一顆孕結甜美果實的參天大樹，向老人恭敬地鞠了個躬，便舉著木棍嘻嘻哈哈地跑開了。

略微渾濁的眼眸倒映孩子們的背影，滿頭白發的老人緩緩起身，目光自然而然地落在了一旁靜觀的夏南身上。

滿是溝壑的臉龐綻放出一個更深的，由皺紋構成的微笑：

“一張生面孔。”

“愿萬物之母的滋養與你同在，來自異鄉的朋友。”

“我是摩恩，裳緹亞女神的虔誠信徒，也是這座小鎮上唯一一位牧師。”

“你……心中似乎藏著些疑惑？”

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