第28章 麒麟兒

江山風物志 第28章 麒麟兒

王清河的馬車十分奢華，車廂寬敞，坐榻柔軟，還有股淡雅的香味。

其中竟還跪坐著一個美婢，手持茶壺，頻頻添茶倒水，每次只倒一點點，以免水灑了。

“你我是自己人。”

王清河兩手接過茶杯，遞了一只給顧經年，與之輕輕碰了杯，動作行云流水。

不等顧經年表態，他開門見山說起來。

“基本可結案了，御醫劉衡、御前左軍統領崔晧，也許還有工部侍郎晁矩之，夠份量，擔得起謀逆大罪，可明眼人都清楚，宰相鄭匡甫不可能不知情，不提晃矩之就是他的門生，那么多勞力錢糧運到萬春宮，若無東閣首肯，豈能做到？到頭來出了變故，鄭匡甫反咬一口，把罪名推到顧將軍頭上，伸手要奪軍權，我們絕不答允。”

“你們？”

“便當是主戰派系吧，你只須知道，我們要保下顧將軍。”

顧經年對這些不感興趣，道：“多謝了，但王緝事不必與我說，顧家……”

“顧家太多累贅了。”

王清河不等顧經年說完，已開口打斷了他的話，又道：“我們出面幫忙，花費人情、耗費精力，不是為了一轉頭成了無用功。旁的不說，宗氏竟還想著由顧繼業與侯府聯姻。”

這事很荒唐。

王清河得到消息時不相信有人會出這種昏招，此時便頗好奇顧經年的反應，可觀察了片刻，卻得不到任何表情上的反饋。

他只好繼續道：“與之相反的是，你在萬春宮做得很出色。顧家能自救，我們再出手推一把，才有贏鄭匡甫的希望。”

“所以？”

“這是你的機會。”王清河道：“以你這種出身，這樣能出頭的機會不多，當把握住才是。”

“哦。”

顧經年對這些絲毫不感興趣。

但他并未與王清河多言，既沒拒絕也不解釋，因為顧家諸人自會讓王清河明白這種想法有多一廂情愿。

車廂內安靜下來，只聽到車輪的骨碌聲，顧經年閉上眼，王清河則又拿出一卷書看著。

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顧家內堂，上方掛的“門楣煥彩”的牌匾，乃是當年顧北溟續弦宗氏時，先太后親筆手書所賜。

此時在匾下坐著的就是宗氏夫人，名為宗寰。

她父親宗懿是當朝大儒，歷任侍讀學士，國史兼修，入值昭文館，以禮部尚書致仕，加太子少傅，宗家亦是大族，姻親故友門生子弟滿天下。

顧北溟出身不好，又是個鰥夫，原本配不上宗寰，只是當時宗寰在京中是出了名的壞脾氣，年紀大了眼界卻高，最后才便宜了他。

顧家能有后來的顯赫，除了顧北溟立下的赫赫戰功之外，宗寰認為，少不了她娘家的幫襯。

包括這次顧家遇到危機，宗寰先是請托了在朝中任官的族人們幫忙說話，昨日，一向不信鬼神的她還親自到城外的禪覺山上香供奉，一路跋涉，今日才回來。

才在內堂坐下，府中管事嬤子便上前道：“夫人辛苦了，夫人如此誠心，定能平安渡過劫難。”

“都說了禪覺寺靈驗，想必不會讓白走這一趟。”宗寰喝了口茶，第一件事便問道：“我兒回來了沒？”

她給顧北溟生了四個子女，唯顧繼業這一個兒子，素來疼愛。

“公子正要去外堂待客……”

“娘！”

說話間，顧繼業已到了。

“孩兒本待去見客，聽說娘回來了，自當先來問安。”

“我兒孝順，你昨日可去了侯府？”宗寰道：“為娘交待之事，如何了？”

想與侯府結姻親，自是不可能直接讓小輩上門提親，宗寰事先已托了德高望重的長輩去透了口風，又派顧繼業去侯府賠禮，無非是給武定侯親眼看看，她這兒子是多么的人品出眾。

不想，顧繼業臉上卻露出了些許難堪，道：“想必武定侯還在氣頭上，并未給孩兒好臉色。”

他能這么說，沈季螭的態度顯然是極差的。

宗寰十分意外，道：“是為娘沒考慮清楚，想來是因顧家如今有難，加上此前那私生子太過無禮。”

“不過。”顧繼業卻是話鋒一轉，道：“沈姑娘當是對孩兒有意。”

“是嗎？”

“孩兒離開侯府之時，有個婢女跑來相問我是否來提親的。孩兒打聽過了，那正是沈姑娘身邊侍婢。”

“定是偷瞧了你，滿意你的相貌風采。”宗寰轉憂為喜，笑問道：“你是如何答的？”

“孩兒自是否認了，答說是認為顧家有失君子風度，真心感到愧對侯府。”

“不錯，得體。”宗寰道：“你只需如此即可，剩下的交給為娘來辦。”

正此時，有家仆匆匆趕來。

“夫人，堂上來客等不及，已走了，留下了個口信，是大好事，‘顧家幸有麒麟兒為父奔走，現已無恙’，又說他家緝事稍后便與十一公子同來道賀。”

“真的？！”宗寰不由驚喜。

“是開平司王緝事派來的人。”

宗寰當即轉向顧繼業，問道：“是你上前去請托的那位好友？”

“是。”顧繼業道：“王清河，海川王氏子弟，祖上三代高官，是孩兒文會上結交的好友，在開平司中地位不低，孩兒上次過去求情，他答應孩兒一定會保住父親。”

“好好好。”

宗寰感動不已，一手拍著心口，一手撫著顧繼業的頭，唏噓不已。

“我家麒麟兒長大了，你兄長們征戰沙場，馬革裹尸，可惜只有武功扛不住這偌大的家業，你智勇雙全，不負你父親與為娘的重望！”

“娘親，你莫哭，這都是孩兒該做的。”

門外的家仆見這對母子如此，也是擦了擦淚，心中卻在想，方才那來客說的麒麟兒是十公子還是十一公子？應該是自己聽岔了，怎么也不可能是十一公子，他能奔走到哪兒去。

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馬車在斜徑巷停下。

王清河聽到車簾外有人喚了聲“緝事”，掀簾道：“怎現在才來回報？”

“顧家人也是怪，這等關頭，說了有急事也不來見，只派個家仆打發，小人等了半個時辰，只好留了口信出來。想必是他們看小人只是個未入流的雜役，并非輕視緝事。”

“知道了。”

王清河看向顧經年，道：“我是遞了拜帖的，可顧家若不接待，我只好拿出開平司的令牌來。”

這種事牽連不到顧采薇，顧經年也無所謂。

說話間，已有顧家家仆匆匆趕來，在王清河車駕前告罪，又請他從大門入內，以貴客之禮相待。

宗寰管家多年，禮數一向周到，雖然偶有一時失誤，很快也就彌補了。

王清河是個體面人，以晚輩自居，不走正門，下了馬車依舊從側門而入。

顧繼業快步迎出，笑道：“王兄，有失遠迎，王兄情義，小弟沒齒難忘。”

王清河頗矜持，含笑點頭，入堂坐下，轉頭一看，顧家并無人理會顧經年，任他自往前院西邊的倒罩房方向走去。

“顧十一公子這是去何處？”

顧繼業聽了這稱呼有些好笑，道：“我與王兄不是外人，說話就不顧忌了，你又不是不知，之前為了讓他與侯府聯姻，對外說是庶子，實則是個私生子，能知何禮數？”

王清河一聽便知自己派人傳的話沒進到顧繼業的耳朵里，想來是傲慢偏見根深蒂固。

作為外人，他插手不了顧家之事，臉上卻還是帶著謙謙君子的笑，道：“這次顧將軍得以洗脫清白，全賴顧十一公子出力，我不敢居功。”

顧繼業一愣，根本不信，道：“他能出什么力？”

這些內容，王清河本已派人來說明，顧家沒人聽，他也不耐細說，遂又招過了那人。

“你與顧十公子說明。”

“是。”

那人本就不滿顧繼業的怠慢，講述經過時還故意吹捧了顧經年一番。

顧繼業往日甚有風度，此番卻聽得臉色鐵青，喜怒完全顯在外面，聽罷，依舊不去請顧經年來，只道：“都是王兄與我姐夫的功勞，與那雜種何干？”

王清河聽到“雜種”這等粗鄙之詞，不愿多言，起身告辭。

他本意想看一場私生子揚眉吐氣的熱鬧，以滿足心中缺憾，這次來卻沒能如愿。

但也無妨，顧家有顧繼業這樣的子弟，往后少不了有熱鬧可瞧。

那邊，顧繼業轉回了內堂。

宗寰還在吩咐仆婢備酒菜招待王清河，見兒子一臉不悅，她不由訝然。

“怎這般快回來？王緝事呢？”

“他尚有公務。原是他與姐夫在萬春宮捉到了幕后之人，證明了父親清白……”

顧繼業將事情經過以他的理解說了，很自然地忽略掉了顧經年在其中的作用。

宗寰聽了依舊欣慰，道：“總歸是你請托了王緝事方有如此結果，有何不高興的？”

“那雜種跟著姐夫跑去立功呢！”

顧繼業也不管有下人在場，脫口而出。

罵了一句，他猶不過癮，遂對著娘親繼續抱怨。

“他從小就窩囊，有幾分能耐？孩兒想來想去只有一個可能，必是他與那姓裴的女緝事有私情，讓她帶著出風頭，否則他為何自作主張跑到侯府退親？”

說者無心，聽著有意，仆婢當中便有人動作微微一滯，將顧十公子這句證詞記下。