18、“溫老祖”

有詭 18、“溫老祖”

晨霧漸褪，青衣鎮的街道上卻少見行人。

在家里吃過早飯的周昌，今下躺在一架排子車上，由周三吉拉著車，沿街道往西走。

楊瑞領著石蛋子走在排子車右側。

許是因為起五更念經，導致幾人精神頭都不是很足，沒有興趣互相交談甚么，只顧埋頭趕路。

周昌肚子上搭了件破襖子，頭枕著一塊木頭，眼眶里眼珠轉動著，頻頻打量著街道左右兩旁的屋院建筑。

躲在房屋里的人，將身軀緊貼在裱紙窗上，窺視著從窗外街道上經過的周昌等人，隱約的天光、屋內的燈火將他們貼在窗戶上的身形映照出黑黢黢的輪廓，詭譎而陰森。

被窺視的感覺在周昌心底揮之不去。

沿街的每一座房屋，都好似是一雙眼睛，在陰暗角落里死死地盯著街上來往的行人。

周昌又看向沉默著前行的周三吉、楊瑞等人，他忽然意識到，他們保持沉默，互不交談，更可能是因為在這‘眾目睽睽’之下，幾個人都沒了談興。

深沉壓抑的氣氛縈繞在空無一人的街道上。

直至街道盡頭隱隱傳來喧雜人聲，排子車左右的幾人臉上，也跟著露出了些許笑容，俱加快了腳步。

排子車碾過石子路，發出軋軋地聲響。

眾人穿過這條長街道，路盡頭，一座高大的門廳赫然迎入眼簾。

那以刷了黑漆的六根木柱支撐起屋檐的門廳上，高懸著三塊牌匾，左面那塊牌匾上書‘名傳西南’四個金字，右邊的牌匾上則是‘百年流芳’，最中央的牌匾上，赫然是‘溫老祖’三字。

在‘溫老祖’這塊高懸的牌匾下，又開有一扇中門。

中門門額上，另懸有寫著‘永盛酒坊’四個字的牌匾。

永盛酒坊這高聳的門廳、軒敞的正屋大堂，與周遭低矮破落的建筑相比，簡直有天壤云泥之別。

而此時酒坊門樓前的那片空地上，已經聚滿了人，烏泱泱一片人頭攢動著，種種嘈雜喊叫聲、笑鬧聲充斥此下，如同是趕大集一樣，令周昌感覺到了一種久違的熱鬧。

“賣身，賣身！賣身換酒！”

人群中，周昌驀地聽到一聲沙啞的叫喊。

他循聲看去，只見有不少人三三兩兩地抄起手蹲坐在路邊，他們手里捏著草標，大都耷拉著腦袋，渾渾噩噩的樣子，當下只有一個滿臉白胡子的老頭，仰脖子叫喊著：“誰買我？只用給我買一壺酒就行！”

隨著那個老頭喊叫出聲，他周圍那些同樣手里捏著草標的人好似得到了某種信號一般，一個個都競相向來往的行人售賣起了自身：

“買我！買我吧！我比他年輕，我只要半壺酒！”

“買我！我長得白，細皮嫩肉，給老爺們做個書童也可以！”

這些手里捏著草標的人，竟都是來此‘賣身換酒’的！

周昌舉目掃視四下，在永盛酒坊前頭的這片空地上，手里捏著草標，賣身以換酒的人，竟不在少數！

酒坊的右側門前，人們排著長隊，從坊中購來酒液，許多人出了酒坊門，就迫不及待地扯開酒壇的封口，抱著壇子猛喝一起，他們臉上滿足愉悅的笑容那樣真實；

有些人盤踞在那些舉壇豪飲的豪客四下，待到壇中酒漿不小心灑落一星半點，他們便伸長了舌頭去舔舐那沾染了酒漿的泥土，他們眉眼間的竊喜那樣真實。

酒坊后院升騰起了一陣陣白氣，帶著些絲酒糟香氣。

冷風將那滾滾白氣從前院吹攏過來，鋪散在門廳前頭，門廳前的人們抻直了脖頸，去嗅聞蒸汽里的酒香，他們臉上如饑似渴的貪婪，看得周昌心中分外悚然！

“咝——”楊瑞也猛猛地吸了一口蒸汽，他臉上隨之露出陶醉之色，“酒是藥，能醫心病！

這種世道，活著都是奢侈，饞酒就饞酒吧。

不饞酒，憂怖漲落無常啊……”

如此言辭，既像是楊瑞在安慰自身，又像是在勸告眾人里相對沉默的周三吉與周昌。

周三吉扭過頭，看著排子車上的周昌，眼神嚴肅：“酒，還是少喝。”

“好。”周昌點了點頭。

“只要喝上了這玩意，哪還能分得清多少。”楊瑞拍了拍石蛋子的肩膀，“你自己酌量就好。”

“……”石蛋子低著頭，臉色沉靜，表現著超出他這個年紀的成熟。周昌瞥見他的雙手悄悄縮到了袖子里。

一行人來到酒坊左側門前。

在此處排隊的人，比右邊買酒的顧客只多不少，這些人多是來永盛酒坊謀生的。

周三吉拉著排子車上的周昌，才轉到隊伍最后面準備排隊，便被楊瑞拽了一把：“我們有票，排什么隊？走，咱們直接去！”

楊大爺此言一出，排著隊的人們紛紛轉頭來看周昌一行人。

直勾勾的目光，藏著兇險與嫉恨。

周三吉又拉起了排子車，跟著楊瑞與石蛋子穿過長長的隊伍。

從隊伍最后頭走到最前頭，那坐在最前頭側門邊的管事趾高氣昂地言語聲，就一陣一陣傳進了周昌的耳朵里：“聽好了！

想在咱們永盛酒坊做事的，入門先給酒坊上供一百個銅板！

身上帶夠銅板的，可以留下繼續排隊，沒帶錢的，快滾！”

聽著那管事的言語聲，周昌、周三吉都將目光看向了楊瑞。

周三吉拽了拽楊瑞，向其問道：“咱們進酒坊要不要錢啊？”

“我們有票！”楊瑞如是答道，只是語氣終究不似先前那樣堅定。

……

左側門前。

酒坊管事斜乜著周三吉，將一條腿搭在面前的桌子上，不陰不陽地說道：“你們這一個孩子癱瘓了，根本動彈不得，照理來說，酒坊不可能收下他。你明白吧？”

周三吉不斷點著頭，臉上帶著諂媚的笑容：“我曉得，我曉得。”

那酒坊管事眼珠轉了轉，忽然面露笑意：“不過，你們既然有溫家人給的票，酒坊捏著鼻子也只能把事情認了。

叫這個癱瘓的人去后頭的窖池里頭躺著吧。

看看他的癔癥，能不能用來釀酒。

不過我丑話先說在前頭——這個人要是根本沒有瘋病的話，酒坊里也最多只能留他三天！”

“行的，行的。”周三吉不斷點著頭，臉上帶著諂媚的笑容，他應了酒坊主事以后，回過頭同周昌說道，“那，幺孫兒，你就留在這酒坊里頭吧？”

“好。”周昌點了點頭。

管事將腿從桌子上放下，站起身，隨意往身后招了招手：“來兩個人，攙著這個癱瘓！”

他話音落地，便有兩個年輕力壯的酒坊工人走過來，把周昌從排子車上攙扶了下來。

“你也跟著來。”管事手指虛點了點站在旁邊的石蛋子，便轉身背著手往門廳里頭走去。

那兩個年輕人攙扶著周昌，跟著往里走，石蛋子匆匆跟上。

“阿昌，你在里頭好好的！”

這時候，門廳前頭站著的周三吉喊了一句。

周昌聽著老人的聲音，沒有回頭。

他被兩個酒坊工人攙著，穿過了擺放著一個個不同大小的酒壇、不同品質的酒水的門廳大堂，步入酒坊后院。

后院便是永盛酒坊釀酒生產的地方。

偌大的院落里，搭建了幾座與前廳大堂相比，可稱簡陋的平房。

諸多空酒壇隨意堆積在院墻腳下，整個大院子里，彌漫著糧食發酵的微酸氣味。

那幾座平房的院墻相連著，在大院子里又形成了一重內院。

內院高墻深鎖，管事的帶著周昌幾人圍著院墻來回轉悠了很久，才終于在一個不起眼的角落里，找到一扇黑漆木門。

他令眾人在門前站定，隨后有些緊張地叩了叩門。

門響過后不久，內里傳出一個聲音：“誰？”

“是我，朱貴……

今天來了兩個人，拿著落了溫家人印戳的工票，想去窖里做工——想借著窖里的‘甘醇曲’治癔癥、瘋病。”管事朱貴咽著唾沫，小聲地說道。

門后那個人聽罷朱貴的話，沉默了片刻，才道：“有東家人的工票，那就放人進來吧。”

“誒，誒！”朱貴連忙答應，他扭頭看了看被人攙著的周昌，又忙去向門后人解釋道，“這倆人里，有一個是癱著的，不能動了，您看這個……”

“在窖里反正也不準他們亂動，他不能動，倒是正好了。”門后的人笑了笑，慢慢拉開了門栓，將門推開一條只容一人側身走過的縫隙。

朱貴先將跟在后頭的石蛋子推過了縫隙，隨后又和那兩個酒坊工人一起，將周昌推進了門縫里。

嘭！

黑漆木門頓又合攏了。

周昌撲倒在濕滑的石板地上，他抬起眼簾，就看到這座內院完全被木棚遮蓋住了。

在一根根支撐棚頂的木柱簇擁下，如同墳墓一般的糧食山，赫然聳立在‘內屋’正中央！

那座長滿了菌絲，由糧食堆積起來的‘墳山’前，赫然還立著一塊墓碑——‘溫老祖’！

“溫老祖，就是咱們永盛酒坊最好的酒啊。”一個光著膀子、身上肥肉層層疊疊的漢子從門后陰影里走出來，他看到周昌身旁石蛋子臉上恐懼的表情，笑著同石蛋子解釋了一句。

不見一點燈火，到處都昏昏沉沉的內屋里，響起車輪軋動的聲音。

轟隆隆，轟隆隆……

那陣沉悶厚重的聲響愈來愈近。

又有兩個人推著載有棺材的板車，走近了周昌與石蛋子的身畔。