第五五六章 骨肉叢林

百無禁忌 第五五六章 骨肉叢林

運河衙門在皇明其實是一個很奇怪的存在。

它雖然是朝廷的衙門，但真正負責的對象卻是運河龍王。

內部的一切升遷，也都被運河龍王掌控。

它所延伸出去的“山河司”，實際上也是如此。

從運河衙門到山河司，一切的人事任免和調動，政策改變，新河開挖、舊河疏浚等等事務，全都要在“龍王廟”中燒裱上奏運河龍王。

得了神諭首肯，才能推行下去。

而各地運河衙門都有“河監”。

稱謂上沒有變化，只有品階的不同。

品階最高的那一位，也只是稱為皇明“總河監”。

而且奇怪的是，朝廷中一直有傳說：便是這位總河監大人，也不曾面見過運河龍王冕下！

整個皇明，真正見過運河龍王的人只有兩個：陛下和監正。

“龍王廟”遍布皇明。

每一處運河衙門都建有一座。

也有人懷疑運河龍王乃是借助這些龍王廟，募集香火收攏信仰。

可這些龍王廟卻有著嚴格的禁制。

只有河監才能進入，燒裱上奏！

便是連當地的山河司最高長官都進不去。

只不過兩百多年下來，運河衙門和山河司中，也是纏滿了各種的裙帶關系。

這種情況就連運河龍王都無能為力。

所以才會有朱家、徐家這種寄生在整個運河體系中的大姓世家。

但相對于朝廷衙門來說，整個運河體系仍舊是相對獨立的。

趙北塵領了皇爺的旨意去查大福，進展十分緩慢。

他又不敢再去求皇爺——皇爺本來已經對他很失望了，這差事要是再辦不好，還要去煩皇爺，他就真的沒有機會了。

所以……趙北塵是真的下了血本，砸進去自己的一半的身家，買通了總河監大人。

才拿到一些古舊的卷宗。

之所以古舊，是因為這些卷宗記載的，都是運河衙門剛剛建立不久的事情。

都是一百五十年前的舊事了。

那個時候的運河衙門是“欣欣向榮”充滿活力的。

后來就漸漸地變成了一個，僵硬運轉，死氣沉沉的龐大機構了。

那個時候的運河衙門，著實是做了一些事情的。

“鎮河獸計劃”就是那個時候展開的。

而實際上，當時他們選擇的并不僅僅是鴨子、大鵝、水牛、水蛇、烏龜等等這些能在河中生活的獸類。

還大膽包天的試圖將某些邪祟，也納入這個計劃之中。

比如水鬼、水猴子這些。

即便是在這些古老的卷宗里，某些部分也是語焉不詳。

這一部分便是這個計劃中，造成的各種“損失”。

想要將那些邪祟變得可控，然后增強，使其能夠負擔起“巡河”的任務……不知道死了多少人啊。

當時用來改造這些東西的主材五花八門。

不過最讓趙北塵懷疑，覺得有可能“成功”的有兩部分。

一部分是當時的首任“總河監”大人，親自向監正討來的，陰間的半具老尸。

有猜測說，那半具老尸乃是羅酆六天宮，其中一位坐宮尊上的蛻尸。

但也有說法是，并非蛻尸，邪祟侵襲陽世的時候，那位尊上便隕落了，這就是祂的真尸。

另外一部分主材的來歷更加神秘。

是在大西北的瀚海中，忽然晴天霹靂，電閃雷鳴，而后有神秘之物從天而降。

附近恰好有一座綠洲。

據說那一場雷暴，持續了整整三天。

嚇得綠洲中的所有人，都躲在桌子下、床下，一動也不敢動。

所有人的頭發胡子全都飄了起來。

等到雷暴終于平息，他們戰戰兢兢的組織了駱駝隊，在沙漠中搜尋了一番，便見到了這些天降之物。

那是一種特殊的血肉。

黑紅相間，明明生機已經徹底斷絕，可仍舊是蠕動不止。

甚至是將整個綠洲中的數千人，全都詭變成了面生七目的邪祟！

這些眼睛，每一顆都凝聚著一道詭技。

時至今日流毒未絕，那一片大沙漠中，時常會出現這類邪祟食人。

除了那里，整個皇明境內，別處絕無此類邪祟。

趙北塵跟許源講了前因后果，而后道：“這個鎮河獸計劃當然是徹底失敗了。

甚至一些所謂培育成功的鎮河獸，放進了運河中后，便立刻不受控制，它們的確吞噬邪祟，但那只是本能地捕食。

吃了那些河中邪祟后，它們變成了更強大的河中邪祟。

運河衙門在計劃失敗之后的三十年，為了清剿這些強大的河中邪祟，付出了巨大的代價。”

說到了這里，趙北塵話音一變，道：“但誰也不知道，當年那些鎮河獸是不是真的都被清理干凈了。”

許源點點頭。

運河衙門的卷宗上，肯定是記載全部清剿完畢。

“某些鎮河獸因為本就是人類家畜，所以我猜測，它們即便是詭變成了邪祟，但某些古老的習性還是難以改變的。

所以極可能上岸跟家畜誕下了后代。”

趙北塵說到這里，便看向了大福。

含義不言自明。

許源有些不明白趙北塵的來意：“千戶大人是不放心大福？怕它也像那些鎮河獸一樣詭變？”

趙北塵搖頭：“這倒不是。”

后邊的話他不能說：大福都進過皇城了。

要是詭變早就詭變了。

但這事情他也是有些責任的……

趙北塵道：“我想問一問，許大人是在哪里得到大福的？我們也想去看看。”

萬一大福還有“兄弟姐妹”，那也一定是同樣不凡！

帶回去獻給皇爺，那便是大功一件。

趙北塵還能重獲皇爺的信任，說不定還能升上一升呢。

許源倒是沒有猶豫，就將大福的來歷說了。

因為這事情瞞不住，知道人的太多了。

趙北塵兩眼放光，當即抱拳道：“能否請許老弟陪我走一趟？”

“要我跟你一起去？”

“你們關系親近，有你在那位……王姨才能放下戒心。”

許源當然不想去。

別說王姨有戒心，許源自己也有戒心。

許源都已經打算好了，雖然把大福的來歷告訴了趙北塵，但只要趙北塵一走，許源立刻會派人快馬加鞭先去給王姨報個信，讓她出去避一避。

趙北塵看出了許源的顧慮，道：“我們要的只是那些鎮河獸的后代。

你那位長輩有功無過。

而且我們皇城司，比起兩廠一衛名聲總要好多了吧？”

許源卻還是沒有馬上答應，道：“不如讓我先去替你們問一問？”

趙北塵微一皺眉，態度冷淡了些：“既然許大人不愿意，那本千戶也就不勉強了。”

他起身來對許源微一拱手算是告別，便帶著手下飛快離開。

許源立刻喊來郎小八：“一定要趕在皇城司前面，把消息送到廟坡村公所！”

“大人放心！”

趙北塵一行出來，手下齊百戶陰陽怪氣道：“千戶，這姓許的有點不知進退了呀。”

趙北塵也確有此感。

毛七也在拱火：“大人看重他，是看在之前一同北上的情分，否則他區區一個掌律，哪值得咱們皇城司禮賢下士？”

趙北塵知道這段時間大家辛苦。

先是從北都趕到占城，接了許源，然后晝夜不停趕回去。

結果一趟差事辦下來，就因為一只鵝，不但沒有被嘉賞還被又罰去千里迢迢再臨交趾，調查大福的來歷。

手下的弟兄們都覺得是受到了許源的牽連，心里有怨氣。

他沒有制止大家的牢騷，讓他們把心里的火氣發出來。

但他城府更深，卻沒有跟著在背后編排許源。

雖然他也覺得，許源一再拒絕自己，多少是有些小覷了皇城司。

趙北塵在馬背上回望了一眼占城署衙，吩咐一聲：“喂藥、掛帖，全速趕往廟坡村。”

“是！”

皇城司的坐騎不是匠造畜，但也是御馬監培育出來的特種良駒。

御馬監還提供一種特制的藥丹，服用之后能夠極大的激發駿馬的潛力。

再加上馬腿掛了字帖，這一隊人馬速度之快超乎想象。

郎小八第二天下午就回來了，一臉的火急火燎。

“大人，廟坡村公所出事了！”

許源臉色一變：“怎地了？”

郎小八飛快說道：“我今天早上趕到公所，可到了公所外三里，就被一片骨肉叢林擋住了不能接近！

我嘗試破開那東西，險些被一條骨枝給吊了起來。

我在外面喊了幾聲，里面也不見回應。

屬下不敢耽擱，就以最快速度趕回來向大人稟告。”

許源的眉頭深深擰在一起。

趙北塵查到了大福的來歷，廟坡村公所就出了變故，這是巧合嗎？

許源問道：“是什么樣的骨肉叢林？”

郎小八回憶著道：“里面的樹像是一根根白骨，樹葉、荒草都是血肉凝成。

而且……屬下總覺得，那一片林子雖然面積十分廣大，但卻像是一個整體，也就是說，其實是一頭邪祟，籠罩了六七里的范圍，將公所困在了里面！”

許源點點頭。出來拍了拍“美夢成真”。

“跟我出去一趟，這次只有你速度能幫到我！”

“美夢成真”頓時得意洋洋。

許源來不及做太多安排，將衙門里的事情簡單安排一下，又跟傅景瑜交代：“我不在衙門里，你配合搬瀾公，務必要保證魏大人一家安全！”

傅景瑜頷首：“你放心去。”

許源上了馬車，一抖韁繩，兩匹匠造馬便嘶鳴著沖了出去。

王姨要是出了事，茅四叔怕是要懊悔終生！

許源還有另外一個擔心：如果皇城司的人見到公所變成了那副樣子，會怎么做？

以皇城司的做派，怕是會悍然殺進去。

王姨可能還活著，只是被困住了。如果皇城司激怒了那邪祟，對王姨下了狠手……

出了占城，剛過了運河，天就黑了。

許源卻沒有停下，連夜趕路。

夜幕降臨，冷月初升。

荒野中的邪祟們睜開了血紅的雙眼。

最初只是一些小邪祟。

大部分小邪祟看到一輛馬車馳騁而過，會被“美夢成真”所散發出來的“兇惡氣”鎮住。

然后還沒等它們多想呢，馬車已經以極快的速度跑過去了。

它們想追也追不上。

但漸漸地，就有一些小邪祟提前攔在了馬車前方。

齜牙咧嘴、張牙舞爪。

然后就被馬車撞飛了，或者是直接被車輪碾成了兩段。

馬車轟隆隆的馳過，后面響起一片邪祟的慘叫聲。

但隨著夜深，那些大邪祟們也出來了。

許源便回了車廂里坐定。

聽到夜空中，各種怪叫聲飛快的由遠而近，咚咚咚的撞在了車廂上，然后化為了一聲慘叫。

這種撞擊越來越密集，越來越沉重。

漸漸地便不只是從天空上撲下來的撞擊，也有從地面上橫著撲過來的。

撞得車廂搖晃不止。

外面的邪祟嚎叫聲越來越凄厲高亢。

兩匹匠造馬發力狂奔。

它們感到恐懼，想要盡快逃離這些“兇險”。

但是匠造馬跑得更快，身上氣血運轉越快，在那些邪祟的鼻子中，便越能嗅到那濃郁的香甜氣息！

被引來的大邪祟也就越多！

忽然，馬車咚的一聲猛地一個搖晃，然后嘎吱一聲停了下來。

黑暗中，有一株巨樹在數十丈外，將幾道粗壯的根須從地面下伸了過來，好似巨蟒一般忽然躥出來，重重的抽在了車廂上，然后牢牢地將車廂捆住！

前面的兩匹匠造馬拼盡了全力，口吐白沫卻還是拖不動車廂了。

那巨樹樹干粗如古塔，樹皮如同血肉一般蠕動起來，猛地睜開了一雙血紅的雙眼！

隨之——樹根下飛起來成百上千的冤魂！

一陣陣鬼叫聲響起，又哭又笑，瘋瘋癲癲！

全都朝著馬車撲了過來。

“活物的血肉——”

所有的冤魂癲狂興奮，發出了嘶吼。

卷住了車廂的粗壯根須上，也跟著生出了無數肉須，就要順著車廂的縫隙鉆進去——

“美夢成真”大怒！

一陣急促激昂的音樂聲奏響。

可是不等這件特殊的匠物出手，車廂內已經飛出來一劍一帕。

劍丸化作了一道筆直電光，準確的射中那株巨木的同時，變化做了無數劍絲。

巨木便轟然一聲被這些劍絲切的粉碎！

百丈身軀瞬間崩潰，成了無數破碎的木片，嘩啦啦的灑落下來，在原地堆成了一座木柴小山！

而那些劍絲卻是絲毫不停，粉碎了巨木之后，變順著鉆入了地下，將地下潛藏的根須，也一根一根的剿碎！

甚至有劍絲一路剿到了纏住馬車的那幾道粗壯根須。

這些根須也是毫無反抗之力，嘩啦一聲化作了一片木屑！

而從樹根下飛出來的那些冤魂，被那只帕子一蓋，便瞬息消失的無影無蹤。

萬千怨鬼哭笑狂嚎，霎時間鴉雀無聲！

“美夢成真”已經準備出手了，結果老爺一怒發威，這詭槐木毫無反抗之力的就被徹底粉碎了。

“美夢成真”車廂內，又傳出了一陣歡喜的樂曲聲。

我家老爺真威風！

許源冰冷的聲音傳出來：“快走！”

套在兩匹匠造馬身上的韁繩，便自動的抖了一下，啪啪打在了馬身上。

匠造馬鼻孔里噴出白氣，又一次加速，拖著馬車在黑夜中隆隆而去。

四周那些邪祟，看到詭槐木纏住了馬車的時候，原本一個個興奮欲狂，就要從四面八方一起涌上去，分上一口活物血肉。

然后剛邁出去一步……這方圓百里內，有名的兇殘邪祟詭槐木就成了一地碎屑……

積攢了上百年的根縛怨鬼也被人一網打盡。

這些邪祟們猛地剎住。

腳爪在地上滑出去好幾尺，留下了深深的痕跡。

然后有些機靈的，便順勢往地上一趴。

爪子往臉上一捂：我什么也沒看見，我什么也沒做……

直到那馬車滾滾而去，聲音都聽不見了，它們才爬了起來，拍拍身上的泥土，鬼鬼祟祟的左顧右盼著，鉆進黑暗中。

然后在心里給自己定了個規矩：夜奔的馬車不可接近！

天快亮的時候，許源已經趕到了廟坡村。

村子內外死寂一片。

便是連夜里最常見的，邪祟在黑暗中竊竊而過的聲音也不見。

馬車放慢了速度，逐漸接近公所。

原本從村子往公所還有五里路，但是這次許源剛穿過了村子，便看到了不遠處一片碧磷磷的光芒。

走了一里多就看到了郎小八口中的那一片骨肉叢林！

那些磷光正是其中巨大的白骨樹木中，散發出來的。

果然是籠罩了公所外三里！

有一只陰鬼，背著一只烏龜殼，鬼鬼祟祟的從旁邊的運河中爬了上來。

結果剛從河邊的草叢里抬起頭來，便看到了那龐大的骨肉叢林！

登時嚇得又要縮回河里去——

一根白骨枝條，如同箭一般射來。

陰鬼的龜殼沒有起到任何的防御作用，噗一聲就被刺穿了！

而后白骨枝條，又像是一根魚線，釣著龜殼陰鬼收了回去。

陰鬼還在痛苦的掙扎扭動，但是落入了骨肉叢林后，那碧磷磷的幽光如陰水一般淹沒。

陰鬼便悄無聲息的融化在其中。

地面上，那些血肉荒草蠕動，裹住了龜殼，隆起來一個包，不多時也就平復了下去。

許源坐在馬車中，默默地看著這一切。

那一片骨肉叢林也覺察到了他。

一棵比不久之前許源剿殺的詭槐木還要巨大的白骨樹，便“喀喀喀”的從林中深處挪移出來。

一路上其余的白骨、血肉都主動避讓。

這白骨樹來到了骨肉叢林的邊緣，全身忽然騰起熊熊的碧綠火焰，好似一只巨大的火炬！

這是在向“美夢成真”示威！

“美夢成真”哪能忍得了這個？

許源悄悄車廂，安撫道：“天亮再說。”

“美夢成真”車廂內響起一陣鏗鏘有力的樂曲聲，顯得有些不服氣。

許源笑道：“且讓它先猖狂一時，總有你大展神威的時候。”

沒過多久，天就亮了。

但是許源后面的村子中卻還是一片安靜。

許源知道村民們都還活著，但是村子邊忽然多出來這么一片巨大的骨肉叢林，他們不敢出門啊。

許源一直等到了日上三竿，那白骨樹的碧火，變得并不耀眼之后，才從馬車中下來，一步步向著骨肉叢林逼近。

劍丸飄飛而出，化作了手指長短的一根“劍針”，晶瑩閃爍，在許源頭頂上閃閃爍爍。

許源準備好了各種匠物，腹中火也在肚中凝成了一團。

“跟上！”許源對“美夢成真”喚了一聲。

“美夢成真”頓時走向了激昂的破陣曲，甩開了那兩匹匠造馬，緊緊跟在老爺身邊。

兩匹匠造馬現在是“美夢成真”的寵物，它可不想死在這里。

許源和“美夢成真”的逼近立刻引起了骨肉叢林的警惕，那一株白骨樹上，上百根白骨枝條搖擺起來，嘩嘩作響。

每一根都像是長矛一般指向了許源。

就在許源接近到五丈時，白骨樹身上忽然裂開了一道獠牙大口，猛地張開來——

卻是口吐人言：“阿源？”

許源一愣，停下了腳步，分辨著這聲音，不太確定問道：“王姨？”

那白骨獠牙大口喀喀開合著，發出了一陣笑聲：“哈哈哈，真是阿源啊，你等著，姨來接你。”

許源一頭霧水，什么情況？

“喀！”那白骨獠牙大口猛地閉上。

接著，骨肉叢林整體向兩側退開，中間露出了一條通道。

是正常的通道，地面就是泥土。

王老實從里面走出來，滿臉欣喜，一直來到許源身邊：“你怎么來了？是你四叔有什么事兒嗎？”

許源暗中打開“望命”一看，王姨好端端的沒有任何問題。

如果王姨不能離開那骨肉叢林的范圍，許源還會懷疑是不是被邪祟控制了。

但她既然能走出來，“望命”又看不出什么問題來，那就說明王姨真的沒事。

“茅四叔沒事。”許源答了一聲，然后指著骨肉叢林：“這怎么……”

王姨道：“這是我的匠物。”

“您的匠物？！”許源吃驚，這匠物的牌面未免太奢遮了吧？

我以前一直以為王姨您就是個被運河衙門遺忘的監水吏，原來您還是專研血肉匠物的大匠！

王姨道：“前個來了一群人，說他們是什么皇城司的，哼，還想騙我，朝廷什么時候多了個皇城司？

不過那群人本事不俗，我不拿出真本事還真制不住他們，就把這匠物放了出來。

但我又擔心他們還有同伙，就一直沒把這匠物收回去……”

許源一把拉住王姨，張口就想跟她說，皇城司真是朝廷的衙門，但話到嘴邊卻又心思一動，先問道：“王姨，大福到底是什么來歷？”

王姨奇怪的看著他：“你問我干什么？不是你四叔讓你來帶走大福的嗎？”

“茅四叔？”

“對啊，大福是當初你四叔悄悄送來的一籃子蛋里面，孵出來的一只呀。”