第五百四十六章 公主南下

隋朝的棋局 第五百四十六章 公主南下

蕭夏得知兩支亂匪要襲擊姑母的船隊，他當即命令提前啟動北渡計劃，總管府秘密建造了一百二十艘大型渡船，每艘渡船能運送五十名騎兵，并命名為北渡計劃，準備在北伐時啟動。

但現在蕭夏顧不上泄密的風險了，在他的命令下達后，一百二十艘大型渡船緊急運送三千騎兵過江，由虎賁將軍孫雷統領，火速趕往彭城縣。

蕭夏又親自率領三百艘戰船，一萬水軍，前往彭城郡迎接姑母楊麗華的南下。

蕭夏從來不會被什么條約所約束，一方面是他集中精力治理江南道，不想被外來的紛爭影響，另一方面他也是給父親面子，盡量不去觸動父親的底線，大家相安無事，也相忘于江湖。

但如果家人出事，那這些條約對他而言就一文不值，所以聽到姑母船隊要被賊人襲擊，他便果斷出兵，也不通知朝廷和江都郡官府。

江都郡刺史牛方大是今年才上任，原江都刺史崔奉賢改任隴右道轉運使，牛方大突然聽說晉王出兵北上，嚇得他連忙下令關閉城門。

牛方大站在城頭上，神情緊張地望著三千騎兵風馳電掣般北上了，不多時，運河內又出現了遮天蔽日的戰船北上，戰船上站滿了士兵。

牛方大和官員們都嚇得面如土色，郡丞周筱低聲道：“使君，會不會是洛陽出事了，晉王率軍進京？”

“不知道啊！”

牛方大嘆息一聲，他的性格和父親牛弘很像，比較謹慎，他半晌又道：“先不要下結論，再觀察一下！”

眾人又看了片刻，這時，一艘小船沿著漕河向縣城駛來，船頭站著一名軍士，不多時，小船到了水門下，軍士高聲喊道：“牛刺史可在？”

牛方大連忙率領大群官員來到水門上方，牛方大探身道：“我就是刺史牛方大！”

軍士抱拳道：“我是晉王殿下親衛，晉王請刺史不要緊張，軍隊北上是去彭城郡迎接長公主。”

“原來如此！”

牛方大回頭看了一眼眾官員，大家都明顯松了口氣。

牛方大又問道：“是不是長公主安全上遇到什么麻煩了？”

牛方大心里有數，中原太不安全了，十有八九是盜賊要惹事。

“正是！亂匪杜伏威和李子通準備率軍襲擊長公主船隊，長公主特向晉王殿下求援！”

“多謝告知，我們也希望長公主平安無事。”

軍士行一禮，小船掉頭走了，牛方大點點頭對眾人道：“幸虧我們沒有魯莽，這件事回頭我會詳細稟報朝廷，大家都回去吧！”

眾人這才分頭下城回官署去了，牛方大一直望著船隊消失，他也下令城門開啟，恢復正常，如果去彭城郡，船隊要好幾天后才能回來。

四天后，蕭夏船隊抵達了彭城縣，蕭夏前來拜見姑母，蕭夏跪下行禮，“孩兒給母親請安！”

楊麗華高興得合不攏，連忙笑道：“好孩子，快快起來！”

幾年不見，楊麗華顯得蒼老了很多，不過氣色精神都還好，楊麗華上一次見蕭夏還是大業三年，四年光陰如梭，眼前的兒子更加成熟了，下頜竟然留了短須。

“有個叫裘海亮的人來報信，說有亂匪來襲擊船隊，此人說是你的舊識，你還記得他嗎？”

蕭夏笑著點點頭，“原來是他，當年孩兒在江夏蕭府時，和他關系不錯，這么多年過去了，沒想到他還能記恩報信，不容易！”

“夏兒，不光是他救了我一命，更重要是這種重情義之人，值得你重用。”

蕭夏點點頭，“母親放心，孩兒會啟用他。”

蕭夏隨即召見了裘海亮，感謝他報信救援自己親人，蕭夏當即封他為水軍郎將，裘海亮大喜，單膝跪下，“卑職愿為殿下效犬馬之勞。”

蕭夏見他軍禮很標準，又笑問道：“裘將軍以前從軍過嗎？”

裘海亮點點頭道：“卑職曾出任下邳郡府兵校尉，后來朝廷廢軍府，恰好我父親也正好病逝，卑職就辭職回家給父親守孝去了。”

“你對杜伏威的情況了解多少？”蕭夏又問道。

裘海亮笑道：“實際上裘家是一個很大的家族，分成了十幾房，分布在下邳郡和東海郡，我只是其中淮陽房的家主，但裘家有個特點，都是靠淮河吃飯，所以各房之間彼此關系又很好。

東海郡漣水房裘家有個子弟叫裘小山，原本是我船隊的伙計，和我關系非常好，后來他加入杜伏威的軍隊，因為他是本地人，又非常熟悉淮河和運河，他就被提拔為探子小頭目。

他去探查梁郡情況時，發現了長公主的兩艘大船，也得到消息，這是長公主的船隊，他就趕回去匯報，杜伏威認為一定有很多財富，當即決定襲擊船隊，裘小山又害怕出事，便偷偷跑來告訴我。”

“原來如此，這個裘小山害怕出什么事？”蕭夏笑問道。

裘海亮嘆息一聲道：“裘小山告訴我，杜伏威是個天不怕地不怕的主，也沒有家人拖累，萬一真的傷害了長公主，朝廷雷霆大軍殺來，杜伏威屁股一拍就跑了，他們這些本地人都要面臨滅頂之災。”

“這個裘小山也想加入我的軍隊？”

裘海亮點點頭，“如果卑職去招攬，他肯定會來效忠殿下！”

蕭夏笑了笑道：“讓他留在杜伏威軍中，可以讓我隨時了解亂匪動向，他的作用更大，你明白我的意思嗎？”

“卑職明白！”

次日上午，大軍護衛著楊麗華的兩艘萬石大船，又繼續南下出發了。

李子通率領六千亂匪埋伏在徐城縣南面的運河西岸，當初羅士信和裴行儼就是在這里偷襲宇文述的后勤補給船隊。

這里確實是一個偷襲的好地方，李子通志在必得，何況他手下還有兩名極為厲害的猛將，這兩名猛將便是從南陽郡逃走的伍云召和伍天錫兄弟。

兩人走投無路，便投靠了在桐柏山落草為寇的李子通，李子通對兩人到來如獲至寶，不僅和他們結拜兄弟，還把自己妹妹嫁給了伍云召為妻，他的誠意感動了伍氏兄弟。

兩人便安心在桐柏山扎根了，這兩年李子通發展也極為迅猛，由原來兩千人的規模發展到了兩萬余人，又從桐柏山遷到鐘離郡，他們和鐘離郡刺史暗中達成了某種協議。

他們不攻打縣城，不搶掠郡中百姓，官府就默許他們在鐘離郡的存在，也不向朝廷匯報。

李子通親自率領六千人已經準備就緒，他要搶在杜伏威的前面奪取兩艘萬石大船，不料李子通得到消息，有三千騎兵和三百艘戰船護衛著長公主的兩艘大船，更要命的是，三千騎兵就在運河西岸護衛，這明顯就是防御他們襲擊。

李子通膽怯了，對方船隊剛抵達徐城縣，他率領手下撤退了，放棄了這次襲擊。

在淮河南北兩岸有十幾處水蕩，其中最大的一處水蕩叫洪澤浦，也就是今天洪澤湖的前身，占地約千頃，湖中長滿了蘆葦，這里一直是江淮水賊的藏身之地。

此時杜伏威便率領數百艘小船埋伏在洪澤浦中，他們是兩天前剛剛抵達這里，他們并不知道蕭夏已經率援軍北上。

杜伏威對局面一無所知，但他依舊磨刀赫赫，準備偷襲長公主的船隊。

(本章完)