第23章 兇手是個弟弟

天降魔頭，日薪一元 第23章 兇手是個弟弟

月黑風高，萬籟俱寂。

遠離遭滅門的縣尉府邸，紀蓉將周青峰帶到縣城的城墻上，語氣嚴厲的問道：“你這‘天殘地缺’的功法是哪里學的？”

“一個叫‘惠通’的老和尚教的。”周青峰說了自己跟九宮道的糾葛和矛盾，以及在醉香樓地下的奇遇。

“為何那番僧邪佛對你無效？”

“老和尚指點我找到一件佛寶。”周青峰又把胸前玉佩拿出來，反問道：“咋啦？姚貞沒跟你們說這些？”

紀蓉接過佛寶仔細體察一番，眉頭皺緊。

佛家講究緣分和悟性，佛寶也不是誰都可以用。她就感覺不到玉佩中有何異常，更談不上驅使。

交還了玉佩，紀蓉依舊語帶責怪，“你知不知道殺了趙家家主是什么后果？”

周青峰卻反問，“桃源派對驅逐韃虜有具體的路線圖嗎？還是說，你們只是在到處晃蕩，尋找所謂的‘機緣’。”

紀蓉頓時語塞，沉默一會后繼續道：“想要恢復中華不是容易事......”

周青峰又打斷，“說難很難，因為你們沒掌握方法；說容易也容易，但需要正確而堅定的意志。”

行走江湖多年，紀蓉見識的人物多了，狂妄的見多了，沒見過周青峰這么狂的。

她忍了半天忍不住，怒氣沖沖的喝道：“難道你有什么法子？”

“我當然有。”周青峰對此很肯定，“要探索一條造反的新路，我不行。但依葫蘆畫瓢，照搬成功的經驗，我肯定要試試。

首先，我會尋找一批志同道合之人。其次，我需要找一塊敵人勢力薄弱區，開創造反的地盤。

再次，我要科技大躍進，讓自己掌握更強的力量。

總之，我才不會想去扶持別人，我要靠自己。”

‘革命’一詞指改朝換代，源自周易的‘彖辭’——湯武革命，順乎天而應乎人。

周青峰的信心來自‘曾經’的歷史。

49年建國時距離37年‘盧溝橋’事變才12年，距離31年‘918’事變才18年，距離19年‘巴黎和會’的屈辱是30年。

距離1901年簽訂辛丑條約不過48年，距離1895年‘甲午戰敗’也就半個多世紀。

同樣是異族統治，同樣是災難深重，同樣是內外交困，清末比元末的情況還復雜，還惡劣。

清末那種墻倒屋塌的逆風局都能翻盤，沒道理元末不行的。

“桃源派有錢有人有威望，怎么就想著去扶持豪強士紳上位？那些腐朽之輩會放著好端端的日子不過，冒著殺頭風險造反？

活不下去的人才會造反，你們不看看這世上誰活不下去？

是稅負沉重的農戶，是朝不保夕的小商販，是命不由己的仆役。

如今豺狼當道，這些人整日戰戰兢兢，看似毫無力量卻迫切想要改變。

不去團結想改變的人，反而拉攏不想改變的，你們真是腦子壞掉了。至于我......

大丈夫生于天地間，豈能郁郁久居人下？我要有你們的家底，早自己干。我沒家底，同樣要自己干。”

周青峰說完，揚長而去。紀蓉怔怔不已，微微閉眼，松了口氣。

她仿佛面對一頭出柙獅虎，對方無視規則，打破窠臼，橫行霸道。明明自己的修為遠高于他，可聽他沉聲低吼，心中莫名戰栗。

偏偏那小子說話很有道理。

此刻城里已然大亂。巡檢司，兵馬司齊齊出動，封鎖各個街道路口，砸門進屋搜捕反賊。

只是真的反賊壓根沒人管，倒是最底層的老百姓倒了大霉。

到隔天上午，街道依舊封禁，百姓不得上街，全部被困在家中。

周青峰卻無需煩惱，拿了幾件衣服和背包提箱，上了郭銘德派來的兩輪馬車，打算去太虛觀報道。

馬車內空間有限，擠兩個人相當勉強。

郭銘德倒是心情愉快，低聲問道：“老弟，昨晚的事有沒有啥消息透露？”

“你指啥？”

“趙縣尉死了，你敢說不是你哥背后使了勁。我昨晚還在想，你周家這次要如何渡過難關。

深夜得知消息，我從床上跳了起來，大聲叫絕。旁人以為你們會忍。沒想到，你們掀桌子。

這招夠狠，卻直接破局。”

郭銘德語速很快，極為興奮，一邊嚷嚷還一邊拍大腿，“別人殺雞駭猴，你們殺猴駭雞。

江寧縣的士紳定然驚懼，可他們不但毫無什么辦法，還人人自危。

只要趙縣尉后臺不夠硬，你們只需稍加打點一二，趙家滿門就白死了。說不定哪天，縣尉之職就是你哥的。

這招妙，真的妙！

只是尋常人干不出來。”

周青峰輕輕搖頭，“趙縣尉不是我哥殺的。”

郭銘德大笑，“我當然知道趙縣尉不是你哥殺的，但絕對是你哥認識的人。

大家猜是嚴真人親自出手，或者艾縣令找的人。又聽說有人認出了兇犯，是之前在碼頭殺韃子百戶之人。

總之這次你們周家不用發愁了。之前獻妾求官不過小事，只會引來他人效仿和羨慕。”

馬車內，一人狂笑，一人沉默。車子還沒出街口，探頭探腦的孫長慶出現在路邊。

這混混難得打扮的體面些，亂糟糟的頭發捋得整齊，破爛的臟衣裳已經扔了，不知從哪里淘換了件馬褂，有種沐猴而冠的滑稽。

“郭少爺，聽說您找我。”孫長慶向來沒個正經，干什么都灑脫。這會卻誠惶誠恐，生怕出岔子。

郭銘德又大笑，指著孫長慶，對周青峰說：“看看，我沒錯吧。只要給機會，他還是有志氣的。”

孫長慶抱拳朝車內兩人稽首，特別是看向周青峰，“孫哥承情，謝謝青峰幫忙。”

今個一早，有人找了孫長慶，說了昨晚賭約的事。孫長慶愣了許久，才知道天上掉餡餅，砸在自己頭上。

旁人以為這混混會歡喜，沒想到他竟然大哭一場，又向他姐姐借了錢，弄套好衣裳來見人。

周青峰看向郭銘德，“你給他一千貫，就啥也不管？”

“當然不是。”郭銘德搖搖頭，“我是家里庶子，繼承不了家業，要自己出來闖。

結交嚴真人是如此，拉攏老弟你是如此，招攬這混混也是如此。我也不知道誰人能最后幫上我，只能一個個試。

初見時對你頤指氣使，就為了給嚴真人搏個好印象。沒想到你小子軟硬不吃，居然敢打我。

江寧有水利之便，周圍鄉村物產豐富，米糧布匹桐油紙張，數不勝數，只要販運出去便能賺錢。

我打算在此地建個貨棧，需要個能鎮住場子的管事。

之前說過，我是不會得罪你堂兄的。所以這貨棧給你堂兄一成干股，請他照拂一二。

具體管事就由孫長慶來。我只投一千貫本錢，能不能把買賣做起來，就看他本事了。”

原來是這樣的一千貫，果然商人本色，就是提供個職位而已，不給錢給股權激勵。

郭銘德應該本就有建貨棧的意思，給周繼嗣一份干股當保護費。只是原本管事的職位肯定不會用孫長慶這混混。

“既是貨棧，肯定要進貨吧？”周青峰問道，“我也掏錢做個小買賣，給貨棧供貨，行不行？”

郭銘德眼睛一亮，他見過醉香樓改造后的生意，也看到了周家兄弟干死趙縣尉的狠勁。

“老弟愿意幫忙，哥哥我自然不拒。那貨棧原本有趙縣尉的一成干股，現在他用不上了，正好轉給老弟。

貨棧賺了錢，肯定有老弟的收益。老弟若能幫我收貨，更是理所當然的事。

只是老弟你要跟我去太虛觀，可有現成的人手負責經營？”

“我確實沒人手，但可以馬上招募。”

郭銘德和孫長慶俱是一愣，摸不清周青峰想法。后者卻讓車夫趕往芝麻巷，前往李姨娘家。

到家門口，梅兒正跟個十七八歲的青年說話，慢聲細氣的，偶爾笑出聲，很是曖昧。

“梅兒姐。這誰啊？”周青峰喊了聲。那青年像是附近店鋪的伙計，見了來人便發慌，忙不迭的走了。

梅兒也慌，認出是周青峰才淡定點，捏著手帕，笑罵道：“你又不是我主子，要你管？臭小子嚇到我了。”

周青峰也不深究，繼續道：“昨日說你的事，我管了。今個來就做個安排。

你是愿意繼續跟著李姨娘當丫鬟，或者跟我當丫鬟，又或者做點小買賣。”

梅兒顯然有些發懵，不知如何是好。

“你不用現在做決定，想好了跟孫哥說一聲就行。至于李姨娘的事，也讓孫哥幫忙吧。我就不干涉了。”

昨晚在堂兄家門口看梅兒可憐，才有了周青峰后續一連串的怒意爆發，以至于跑去斬了堂堂從九品縣尉老爺。

縣里有品級的官員一個巴掌數的過來，愣是因為這等‘小事’被周青峰滅了一家。

他事后想想，自己也不能總是孤身一人，得有個跑腿辦事的，否則很多雜事需要他親力親為，太沒效率。

可他認識人太少，實在沒合適人選，左思右想，于是來問問當丫鬟的梅兒愿不愿意跟他干。

梅兒卻誤會了，扭捏的試探道：“你小子打的什么鬼主意？要收我做側室不成？”

周青峰自然給否了，只因這姐姐出身太苦，身材相貌完全沒長在他的審美上。

梅兒頓時不干，委屈道：“還以為你安什么好心，原來真要拿我當丫鬟使。可我受夠了當丫鬟的苦。”

孫長慶在周青峰面前看著人畜無害，面對個丫鬟卻使出無賴本事，惡行惡狀的威嚇道：

“你這妮子好不曉事。我這青峰兄弟馬上要發達了。他要收你，你還不從？哪來的廢話，想死不成？”

梅兒果然害怕，低頭耷腦的不言語，既不答應也不拒絕，反正就是‘不情不愿’的意思。

院門一開，李姨娘‘恰到好處’的走出來，笑盈盈的招呼道：“哎呀，我說聽著聲音耳熟。青峰來啦，怎么不進屋坐？

梅兒不懂事，哪里知道好壞？這位少爺又是誰家的？也不給姨娘認識認識？”

昨晚聽說李姨娘病了，但她此刻容光煥發，哪有病的模樣？

倒是她得知郭家庶子要在江寧開貨棧，周青峰白得一成干股，要跟貨棧做買賣，臉上笑容更濃。

她拉住少年的手，“青峰，你這主意倒是好。姨娘也可以掏些本錢，幫你去收貨，保證能掙到錢。”

周青峰把手掙脫，“只要能幫貨棧賺錢，給你個‘采購’的職位未嘗不可。梅兒也是如此。

我一來歷練人手，二來驗證我自己的想法。至于收益，我并不太在乎。”

沒人理解周青峰，但大家都看好已經打點好關系，即將要開張的貨棧。

特別是城里趙縣尉被滅門，空有了不少勢力和市場。這時候只要膽子大，肯定能賺錢。

周青峰甚至想到貨棧這行當是天然的物流、交通、通信、情報體系，如果能接入桃源派的關系網，定然有大作用。

李姨娘仔細想了想，頓時有了自己的主意，“青峰啊，你是不知道。這芝麻巷里住的都是些大戶人家的外室。

可這行干不了幾年，姐妹們手里都有些閑錢，卻個個發愁年紀大了沒個營生，命都要保不住。

若是有個靠譜的買賣，我保證她們人人都能拿出幾百貫來入股，不愁沒有本金。”

對周青峰來女人給自己干活，郭銘德頗為不耐，心里更有些發笑。可下一秒......

李姨娘敲開了對面一戶的房門，問候幾聲便進去了。不到五分鐘，有個同樣二十出頭的女子出來，問了周青峰做生意的細節。

在搞清周青峰的身份后，兩個女人竊竊私語的商量一會，又敲開了芝麻巷另一家的房門。

沒一會，出來三個女人，又分別敲響了另外三家的門。芝麻巷里住了二十幾戶，全是有權有勢老爺養的外室。

她們突然一群麻雀似的跑出來，嘰嘰喳喳的擠到李姨娘的院子里，商議做生意的細節。

如此一來，周青峰的太虛觀之行被迫耽誤一天。

周青峰問過之后才知道，這些女人可不是花瓶，為了知情識趣，少不了‘粗通文墨’，還學些經營之道。

至于包養這些女人的男人，走在大街上都是一號人物。女人們只需在枕頭邊隨便吹點風，就能搞定一單買賣，或者了解不少消息。

連郭銘德都大感意外，因為他從一名外室口中得知今年松江布價要漲，原因是江浙一帶棉花欠收。

宋元之際，棉種自廣東、福建向北傳播，松江及其鄰近地區得風氣之先，棉花種植發展很快。

松江很快發展成當時全中國乃至全世界屈指可數的棉紡中心。其棉布價格影響極大。

郭銘德是前天才知道棉布漲價的消息。可那名外室比他知道的還早，消息來自一名松江棉商。

江寧也產棉花棉布。

等消息傳開，本地紡織品價格已經上漲。若能提前知道，屯上一批便是暴利。

這些女人一個個困在家里，本就對未來極為焦慮，忽而獲知有渠道做些買賣，很認真的彼此商議。

最后有十幾個女人各出二三十貫，湊了一筆‘小錢’開個鋪子，打算雇人到鄉間采購，跟郭銘德的貨棧對接，銷到別處去。

李姨娘等人個個是‘見多識廣’，對郭銘德、孫長慶、周繼嗣等人都不信任，齊刷刷認了尚且年少的周青峰。

周青峰一分錢沒出，成了新開鋪子名義上的當家，拿三成干股——只因女人在這年月沒啥權力，得掛靠男人的名頭才不受欺負。

原因很簡單，這小子年歲不大，居然愿意為沒啥關系的梅兒出頭，也算是個性情中人。

加之他馬上就是太虛觀的外門弟子，這名頭能免去很多麻煩。

至于店鋪管理，李姨娘打了包票，“莫覺著女人頭發長見識短，就干不好經營。

我們都是歡場中人，察言觀色、忍氣吞聲是基本的。愛撒潑發脾氣的，干不了這行。

姐妹們知根知底，都把丑話說在前頭，誰也別想占便宜，一切按規矩來。”

周青峰打開虛擬頁面，抄了一份小公司的財務、人事和管理規章，算是把開鋪子這事定下來。

李姨娘成了首任常務經理，下面還有兩個姐妹當財務和出納，算是把鋪子架構搭起來。

女人們細細讀過，都沒啥意見，用小楷字體重新抄錄，寫了名字，按了手印。

郭銘德看了那份規則制度也是大喜，雖然跟現行的商業規矩并不相同，但很多細節設想的極為周到。

“青峰老弟，你難道‘生而知之’？不是干了二三十年的老掌柜，可沒法隨手寫的這份規矩。”

郭銘德樂于嘗試，當場宣布自家貨棧也用同樣的規章，要孫長慶學習、領會、執行。

只是孫長慶大字不識幾個，見著指頭般的小字直犯怵。

周青峰幫忙解圍道：“孫哥還是得學認知。不過我這規則就別學了，小心‘畫虎不成反類犬’。有些東西，強求不來的。”

原本的行程被打亂，只能明天重來。

入夜前，李姨娘對周青峰笑道：“掌柜的，憑你的名號，鋪子籌了三百六十貫的本金。

這錢雖然不多，但足夠雇上七八號人。明個我就去城外碼頭租個倉庫，用不了三五天就能開張。

眼下秋糧上市，糧價便宜，正合適做糧食買賣。若是運氣好，沒人來找茬，年底能讓本金翻倍。

只是這鋪子該叫啥名，還請掌柜的明示。”

周青峰想了想，“叫‘輻射商行’吧。”

這名字來自他喜歡玩的一款游戲。

“福色？有福有色，是吧？”李姨娘失笑不已，“行行行，倒也挺別致的，就叫這名了。”

郭銘德和孫長慶早已走了，周青峰被留下吃飯。

席間，他提議商行做些小額放貸，針對那些急需用錢卻得不到資金的社會底層。

放貸金額控制在一貫以下，利率放低些，可以不要抵押物，但必須嚴格考察貸款人的信譽。

李姨娘和她的姐妹齊齊搖頭，都表示放貸這生意不好做，沒足夠強勢的背景，很容易虧死，還會得罪人。

“如果你們不考慮賺錢，只考慮名聲和便利呢？”周青峰的想法很簡單，拉攏社會最底層。

“你們不是跟大錢莊搶生意，而是去跟大錢莊不屑接待的窮苦人進行接待，就當施恩。

我知道你們平日都喜歡去寺廟里燒香拜佛。為積攢功德，求個平安，你們時常出手便是幾十上百貫。

為什么不用這筆錢做些真正有意義，真正積攢功德的事？我做個表率，先掏一筆資金，你們替我放出去。

記住，年利別超過十個點，不求抵押，但對放貸人選要挑，可別讓我的錢隨隨便便打水漂。否則......我饒不了你們。”

周青峰從兜里拿出五十貫來，這是他幾次‘劫富濟貧’弄來的錢，平日沒怎么花，現在很大方的拿出來。

李姨娘等人都覺著為難。去廟里燒香，她們愿意，可給窮人施舍貸款，還要仔細甄別人選，想一想就很麻煩。

眼看無人接自己的錢，周青峰隨手將錢塞給了在旁邊伺候的梅兒。后者不敢推，只能像接燙手山芋似的把錢收下。

隔日再無別的事，周青峰帶了個包，招呼都不打，就跟郭銘德前往太虛觀。

因為縣尉滅門案，周繼嗣這兩天忙的跳腳，也沒空管那個翅膀硬了的堂弟。

如此大案把江寧所在的集慶路都驚動了。州尹大人親自發文要求徹查，一定要追索兇犯。

如此壓力下，江寧縣的城狐社鼠都消停不少。

周繼嗣作為兵房典史，雖然是個不入流的小官，可查案的重擔就落在他頭頂上。

因為縣令艾德禮保舉，讓他代理縣尉一職，直到案件查清，有新官上任為止。

周繼嗣為此忙的雞飛狗跳，可權力實實在在的落在手里，讓他無比亢奮。

他辦案的第一件事就是將曾經的同僚趙捕頭丟進大牢嚴加拷問，將自己多年積累的怨氣一股腦的傾瀉出來。

在外人眼里，周縣尉已然是飛黃騰達，獻妾求官被認為是妙招，前來投靠者絡繹不絕，八竿子打不著的親戚都跳了出來。

這天，周繼嗣在堂內審案，跑腿的門子進來傳話，說外面有個半瞎的老太婆想見他，有秘聞告知。

“半瞎老太婆？”周繼嗣點點頭，他最近要豎立秉公辦案的人設，只要向他提供線索的，均一一接待。

沒一會，佝僂拄拐的老太婆上來，跪在堂前。

“別說廢話，有事就快說。”周繼嗣很忙，忙的嘴角潰爛，脾氣暴躁，成天上火。

“老爺，我是那太平巷的劉寡婦。

半個多月前，您來查案，問我可曾聽到案發時有什么異常？還說想起什么便來找老爺，會有賞賜。”

周繼嗣一愣，把‘太平巷’和‘半個月前’兩個詞聯系起來，想到那是蔡爛眼夜里遇害的案子。

那案子因為趙縣尉一句‘無名尸’，也就不了了之。

周繼嗣當時不死心，特意尋找案發現場。他仔細打量半瞎老太婆，確實是曾經問詢過的對象。

現在案子過了許久，蔡爛眼的瞎眼老娘都在前不久餓死了，也就沒誰繼續追查。

只是有人來報信，周繼嗣還是要認，“是，我說過，但有想起什么便來告知，定有賞賜。”

“敢問老爺，能賞多少？”

周繼嗣嗤笑道：“先告訴我是啥，若是重要內情，給你一貫也無妨。”

聽到有一貫錢，半瞎老太婆頓時歡喜，忙道：“老爺且聽我說。那案子是天黑后發的，我這老太婆雖然看不清，但耳朵很靈。

我記得清清楚楚，蔡爛眼死前說過一句——‘你哥讓你來傳話不成？’”

周繼嗣聽了這句，開始還沒在意，但片刻后逐漸覺著不對勁。

一會后，其面容有大恐怖，心臟撲騰撲騰的狂跳，臉色蒼白，手中握的筆吧嗒掉落。

你哥？你哥！

也就是說兇手是個弟弟。

且蔡爛眼認識這兄弟倆。