第11章 天生要贏

天降魔頭，日薪一元 第11章 天生要贏

江寧縣城靠著秦淮河，沿河灘涂密布，渡口眾多。有的渡口是運人運貨的，有的則只給漁家修船曬網。

孫長慶生于此，長于此，對縣城內外的環境極為熟悉。

周青峰沒經住其鼓動，跟著他跑了出來。兩人不敢在城里待，到城外黃埠村，尋了個渡口邊的小酒店。

“城里的酒樓茶肆都要繳稅，更要打點各路毛神，售賣的東西好壞不說，價錢就高不少。

這城外小店雖偏，卻能少交稅銀，少些麻煩，沒那些烏煙瘴氣的骯臟事。

此類店家專做回頭客生意，于食材手藝上不比城里大店差，價錢卻便宜大半。”

黃埠渡口的小店甚是簡陋，前棚后屋，就一張桌。賣酒的是個老翁，竹子做的酒提，伸進酒壇里舀酒。

酒壇邊燒了個小爐，架了把銅壺溫酒。火一燒，酒香四溢，來客未飲先醉三分。

河邊魚蝦多，現撈現宰，蔥姜就在田地里摘，抓一把，洗洗就下鍋。熱油爆炒，鮮香撲鼻。

幾只雞鴨圍著灶臺轉，啄食丟出來的魚鰓魚肚，剩飯剩菜。

若有食客要吃，便是雞鴨們倒霉，抓來一刀放血，丟進熱水里褪毛，快刀切了，或燉或炒，兩三刻鐘就能上桌。

店小客少，飯菜卻佳。有江風漁歌相伴，三兩好友坐下對飲，倒也瀟灑自在。

孫長慶與老翁頗為熟稔，來了就打招呼道：“阿叔，來一壺黃酒，一只雞，新鮮的魚蝦盡管上。”

老翁神情一怔，滿臉嫌棄，不忿道：“你這混球來我這做甚？上次的酒錢還沒付呢。”

“付的，付的，這次有錢了。”孫長慶嬉皮笑臉，對跟來的周青峰道：

“這是我本家阿叔，看著我長大的。別看他年紀大了，釀酒做菜的本事是真不賴。”

老翁看周青峰年紀小，勸道：“娃娃，莫跟這混球一起玩。跟他久了只會學壞，回家要挨爹娘責罵的。”

孫長慶忙道：“阿叔，這是我姐夫的堂弟，也是周家人。”

一聽是‘周家人’，老翁臉色就垮了下來，看周青峰的表情帶幾分厭惡，也不再勸，還‘哼’一聲。

周青峰莫名其妙，問了句：“我堂兄名聲很差么？”

呃......孫長慶訕笑道：“都說民不與官斗。當捕頭的自然會兇狠些，百姓怕了，名聲也差一些。

青峰，掏錢呀。

我不領路，你可吃不到我阿叔的手藝。你有錢，順帶把我之前的欠賬也付了吧。”

周青峰掏了一貫大元紙鈔，孫長慶喜滋滋的捧著給老翁，擠眉弄眼的說道：“阿叔，你看。我就說有錢吧。”

老翁想說太多了，可再看周青峰的臉，想起什么惡事，毫不客氣的抓了錢。

“有錢又如何？還不是搜刮來的民脂民膏。坐著吧。想喝酒自己動手，飯菜要等會。”

“不急，不急，阿叔忙。我自己打酒。”孫長慶熟稔的進屋找了壇新酒，拍開泥封，伸酒提子舀酒出來。

農家黃酒，看著混濁，實則醇厚，自有一股糯米香氣，喝多了易醉，但不上頭。

孫長慶今天不賭了，只為解解酒饞。他來不及溫酒，就用酒提子當杯，先喝三盅，喜笑顏開。

老翁獨自一人走到渡口邊，周青峰還以為他去弄河鮮。誰知一會功夫，對方用一張破席，拖了具女尸上岸。

別說周青峰，孫長慶都愣住。后者幾步走到女尸前，問道：“阿叔，這是咋了？”

女尸濕答答的，面色慘白，頸部有明顯勒痕。

老翁不言語，將女尸拖到小店后。周青峰跟過去看，發現后頭空地已經躺著三具女尸。

全都是被勒死的。

孫長慶看到其中一具女尸的面容，驚叫了幾聲，“阿叔，這到底咋回事？”

周青峰也覺著事態不對，語氣嚴厲幾分，問老翁道：“爺爺，這些女尸哪來的？”

老翁陰著臉，指了指河上游，“從中午開始，河道前頭就飄來女尸。大多順河而下，飄走了。

都是十幾二十歲的女娃，也不知是誰造得孽，將她們活活勒死，直接拋尸。看她們模樣，死了也沒多久。

這幾具在附近河灣擱淺。我可憐她們，將尸體撈上來。

若有家人沿河尋來，也好送去安葬。若沒有......就只能把她們送往漏澤園，好歹挖坑埋了，免得曝尸荒野。”

老翁嘆了又嘆，極為惋惜，又去了河邊。

孫長慶望著其中一具尸體，大汗淋漓，剛剛喝的酒像水一般榨了出來，濕透衣裳。

他身形搖晃，失魂落魄的耷拉腦袋，晃晃悠悠的回到酒店桌前，沒了喝酒的興致。

周青峰好奇怪，“孫哥，你認識那具女尸？”

孫長慶眼神空洞，好一會才點點頭，低著腦袋嘆道：“你是不是覺著孫哥我像個無賴混球？”

“這還用說嗎？你就是。”

“雖說哥哥我混賬半輩子，可從來沒干過啥傷天害理的事，也曾想當個英雄，只是沒那個能力而已。

那些女子，我都認識，是醉香樓杏花閣里風塵賣笑的。其中有個年輕的，跟哥哥我還有段故事。”

周青峰驚訝道：“你嫖娼嫖出感情了？”

孫長慶卻捶桌子暴怒，“你小看我沒關系，別羞辱他人。什么娼不娼的，那都是些可憐女子，被逼無奈才出來賣笑求活。

半個多月前，我在醉香樓賭場贏了些錢，護院不想我拿錢走，說酒樓后院的杏花閣來了新貨，讓我去玩。

有個姑娘才十六七，是被酸秀才花言巧語從鎮江騙來的。她哭訴自己瞎了眼，不顧父兄勸阻，被豺狼推進火坑。

她告訴我姓名，求我給鎮江府金壇縣牛首街的父兄送信。

她發誓今后再也不出家門，老老實實聽話，只求逃離火坑，茍活性命，再也不跟外人交往。

我當時沒答應她，出了她房門，對護院說她不接客，看著她被吊起來打。”

孫長慶說到這便發呆，陷入深深回憶。周青峰訝然追問道：“然后呢？”

“然后......我把這事跟我姐說了。我姐讓我別管，否則讓九宮道的人知道，一定會要我的命，我姐夫都沒法護著。

可我腦袋暈暈了三天，忘不掉那姑娘哭求的模樣，最后還是決定給那姑娘的父兄送信。

這事風險極大，不能讓別人辦。

我自己坐船去了趟鎮江，到金壇縣牛首街，找街坊確認姑娘父兄確有其人，半夜里偷偷朝她家丟了一封書信。

知道嗎？我干完這事后特高興，覺著自己特厲害，特俠義。我走路都帶風，天天盼著她父兄來救。

我沒想過宣揚此事，不指望有人記得我的好。

我只頭一回覺著自己是個男人，是個爺們。咱也不是只會禍害人。可等啊等......她父兄沒來，卻讓我看到她的尸首。”

孫長慶說完，低頭捶桌，號啕大哭，“我平生難得做一回好事，還冒了大風險，咋就沒成呢？”

就連老翁聽了，也難得夸一句，“你小子居然還算個人。”

周青峰聽完極其震撼，方知眼前這潑皮混混難得逞了回英雄，居然偷偷摸摸給落入火坑的姑娘家送信。

要知道，這事若是敗露，他必死無疑。

他更知道，那位姑娘應該就是昨晚冤死老者的閨女。其父兄來了卻沒能救到人，反而賠上自己性命。

一股無名業火在其胸膛洶涌而起，不可收拾。他怒然問道：“為什么這些女子被勒死后丟進河里？”

孫長慶苦笑，“我中午就得知消息，林長棟林掌柜這次惹到不該惹的人。

九宮道的人也算能屈能伸，一看苗頭不對，打算由明轉暗，躲起來避避風頭。

醉香樓不做生意，伙計護院都被遣散了，可那些被拐來買來搶來的女子怎么辦？

我原本以為林掌柜會把她們送去別處，沒想到是勒死拋尸。那幫家伙果然是夠狠，倒是少了許多麻煩。”

孫長慶又拍桌罵道：“該死，或許不是林掌柜的主意，是酸秀才那個缺德冒煙的家伙辦的事。

昨晚的好漢弄死了王五，怎么就沒弄死酸秀才？那混蛋作惡多端，比王五壞百倍。”

周青峰滿肚子氣，瞟了眼孫長慶，“或許是昨晚的好漢不知道酸秀才姓甚名誰，長啥模樣，家住哪里。

若是他知道，肯定要找上門去，將其殺了。”

孫長慶一點頭，“這倒是，酸秀才這人陰損的很，又擅長改頭換面。

平常熟悉的人都找不到他。更別提他現在受了驚嚇，肯定躲起來了。

唉......我現在倒想給那位好漢通風報信，讓他把酸秀才弄死，否則憤懣難解。”

周青峰又有點小小驚訝，“難道你曉得酸秀才在哪里？”

孫長慶倒是得意起來，“我這人沒啥本事，就是消息靈通。

姐夫偷偷養姨娘都能被我知道，酸秀才的隱蔽處，我能猜個八九不離十。

只是找他容易，殺他太難，太難啊。”

周青峰急了，“別賣關子，快說。”

與此同時，江寧縣衙二堂內，幾位縣級大人物聚在一起。

為首的是個韃子，光頭剃發，只留邊角，名叫‘塔失帖木兒’，官職是‘達魯花赤’，蒙語，意為‘鎮守者’。

韃子左右是縣令、縣尉、主簿等人。

林長棟跪在下首，哭訴自己‘安善良民，突遭橫禍’，好好經營一家酒樓，卻被人無端欺凌，以至死傷眾多，求縣老爺做主。

塔失帖木兒聽得不耐煩。

如今的韃子不比幾十年前的威勢，跟入關后的滿清八旗一個德行，腐化的極為迅速。

只是滿清韃子發現情況不對，立刻組建漢人綠營來維護自己的統治，成功續命近三百年。

可蒙元韃子卻沒想過要改革，韃子官員也從來不管事，具體政務全交給色目人和漢人走狗。

江寧縣令就是個色目人，藍帽回回，漢名艾德禮。聽得林長棟哭訴，他朝縣尉趙庭舉問道：“確有此事？”

趙庭舉點頭道：“這兩日來確有兇犯膽大包天，連殺我縣十多人。連兵馬司的哈刺百戶也遭了毒手。

此賊為禍甚烈，又極為狡詐。縣里正在嚴查，定要將此賊找出來嚴懲，以安百姓。”

死了韃子，這事就沒法善了。于是巡檢司和縣衙刑房的捕頭都被叫了上來，周繼嗣也位列其中。

艾德禮下令，這案子就由縣里督辦了，三日一比，抓不到兇犯，就拿捕頭們出氣，要打板子。

江寧是大縣，可縣里公職人員少的可憐。

巡檢司人多，也就百八十號。管牢獄審判的刑房更別提了，包括刑房典史在內也才二十幾人。

想靠這點人在全縣十幾萬人口中抓不明來歷的罪犯，簡直是開玩笑。

刑房趙捕頭領命出來，就拉著周繼嗣的肩膀，低聲問道：“老弟，這可咋辦啊？

論撈錢，為兄還懂一點。論辦案，為兄不會啊。只有老弟你才懂這些。咱兄弟幾個的屁股開不開花，就看你了。”

周繼嗣為了當上巡檢司的捕頭，這些年狠狠辦了幾個案子，抓了不少沒跟腳的流寇飛賊，一時表現優秀，風頭無兩，被視作‘能吏’。

現在七八個捕頭圍過來，全都指望他。

就連林長棟本人也擠過來，很是卑微的點頭哈腰，求周捕頭‘秉公辦事’，全然沒有之前要拿他出氣的囂張。

周繼嗣一張死人臉，很公式化的應承下來，讓林長棟且安心，回去等消息就好。

面對衙門的同僚，他就得換個態度，尤其對縣尉大人的侄子，刑房的趙捕頭格外客氣。

“這案子不好辦，兇犯不但夠狠，還一點眉目都沒有，得想法找個替死鬼先頂頂。”

“周老弟辦事，我放心。你說找誰就找誰。”

“那不行，事情還得幾位同僚商量著辦。我一個人可擔不起。”

周繼嗣不說要找誰當替死鬼，趙捕頭等人卻一個勁表示都聽他的，誰都不想擔責。

等散伙，趙捕頭又見了林長棟，直言道：“不妙啊，周老弟想把案子辦成九宮道內訌，順帶把你給做了。”

林長棟狠狠咬牙，“怪我孟浪，得罪了周捕頭。王五一死，醉香樓的護院失去管束，肯定把些丑話傳出去了。”

一扭頭，趙捕頭又私下見周繼嗣，“老弟，你咋私下得罪了九宮道。他們跟我說，是你背地里在搞鬼，不死不休哦。”

周繼嗣臉上不動聲色，心里卻狂罵：“你們這幫王八蛋，就是見不到老子好，都想挖坑把老子給埋了。”

這會，周青峰和孫長慶從城外小店回來，兩人心情都不太好。孫長慶更是悶酒喝得有點多。

兩人聊著聊著，就談到把他們私下安置的周繼嗣身上。

“你哥那人啊，謹慎，勤快，辦事麻利，顯得面面俱到。可你知道么，他挺遭人恨的。”

“為啥？面面俱到，不挺好么。”

孫長慶哈哈一笑，“老弟，你這就不懂了。你覺著像我這樣的人會遭人恨么？”

周青峰扭頭認真看幾眼。

這混混沒個整形，潑皮無賴的模樣。可他爛的像一坨屎，有誰去踩他幾腳？頂多捏鼻子繞著走。

“你哥太搶眼了，自負，好勝，偏偏能忍，夠狠，別人看他總要提防幾分。

信不信，這次醉香樓的案子沒人敢接，肯定壓你哥身上。

他呀，明知自己惹上無妄之災，偏偏還會費勁心機去抓真兇，就為了證明自己能行，死活不肯低頭。”

孫長慶拎著個酒瓶朝嘴里灌了半口，打個酒嗝，嘆道：“出頭的椽子先爛啊。

就因為這，城里想看你哥倒霉的人不是一個兩個。

好些人跟他稱兄道弟的，私下卻盼著他出錯，甚至想他死。越是如此，你哥越是小心，越是暗藏鋒芒，越是引人忌憚。

這事鬧得無解了。”

走到芝麻巷口，孫長慶揮揮手，“好啦，你回去吧。等等......給我點錢，男人沒錢太難受了。

喂......喂.......臭小子，什么眼神？別這么小氣。你現在跟你哥一樣討人厭了。”

周青峰不給錢，甩了個臉色，自顧自的回李姨娘家，推開門，只覺眼前一花，驟然間拳風襲來，直撲面門。

倉促中，他不假思索的迅疾后退。可拳風如附骨之疽緊隨而至，依舊打他面門。

碩大的拳頭占據視野，甚至看不清來襲者是誰。

周青峰再閃，一招‘探馬手’斜撤半步，用雙拳控制對方手臂和肘節，意圖反擊。

可臂膀撞擊，周青峰的胳膊像撞上了鐵，骨肉劇痛。這意味著他的力量和肌肉遠不如對方，硬拼毫無勝算。

下一秒，對方依舊是一拳打來，還是直擊面門，拳風中蘊藏的力量不但沒減弱，反而更強了幾分。

周青峰毫不懷疑，自己腦門若是挨一拳，不僅僅是兩眼發黑，只怕當場顱骨破裂而死。

若不想死，他必須變身，以鋼筋鐵骨，天生神力的成年形態應對。

“行啦，行啦，兄弟倆過招，有必要這么狠嗎？不就是出去玩了，非要打死他不成么。”

李姨娘從門口笑盈盈出來勸架。

說好沒事不來的周繼嗣偏偏出現了，冷冰冰的盯著剛剛回家的周青峰，面無表情。

周青峰口口聲聲答應不出門，卻被逮了個正著，一時尷尬的沒話講。

李姨娘繼續來勸，“好啦，好啦，進來吧。十來歲的小子，你把他關家里，他哪里受得了？

我出門時就在猜他幾時要溜出去，特意讓梅兒盯著呢。他能練足一個時辰的拳才走，已經算心性堅定。

要怪也怪孫長慶那個混球，孩子跟他在一起，自然會學壞。以后讓這小子跟我得嘞，我怪喜歡的。”

周繼嗣盯著周青峰雙眼，低喝道：“你可知，為兄我今天被多少人算計？背負多少重擔？又有多少人想要我死？”

周青峰眨巴眼，“因為有人覺著你心高氣傲，想看你輸？”

“輸？”周繼嗣聽不得這個詞，怒道：“老子天生不會輸，我一定要贏，還要贏的漂亮。”