第二百八十九章 帝國的潰敗

帝國王權 第二百八十九章 帝國的潰敗

安東尼看著手上的戰報，眉頭擰得像是堿水結。

他反反復復地看著戰報，希望能夠看出一點不同。

可眾所周知，想要通過不變的步驟得到不同的結果，是絕不可能的事情。

所以安東尼不得不接受了事實——

帝國戰敗了。

這是一份經王室內閣認證、發往帝國全境的公開戰報。

上面說，就在去年、也就是1197年，帝國軍隊本來高奏凱歌，短短半年多時間，就深入敵境120公里，獲取了大片土地。

可是就在11月7日，狡猾而陰險的因薩人發起了一波突襲，卑鄙無恥地切斷了帝國軍隊糧道，以至于前線大軍斷糧。

前線主帥裴迪南大公雖然輕敵冒進，但關鍵時刻還是展現出了極佳判斷，率領主力撤回到了馬基克城。

而為了掩護大軍撤退，帝國主力血怒軍團的指揮官、帝國伯爵、6階強者“茨賓塞”英勇殉國。

國王陛下表示，這場失敗只是暫時的，因薩的陰謀詭計永遠無法戰勝堂堂正正的帝國。

只是前線屯糧點被焚，足以供10萬大軍吃上兩年的8億磅糧草焚燒一空，因此需要全國上下齊心合力，“全力支援這場戰爭”！

將戰報放在一旁，安東尼深吸口氣站起身來：“跟我來。”

他這句話是對艾吉奧說的，因為戰報就是由艾吉奧本人送來的。

這位留著八字胡的輕佻男人皺眉問道：“總督大人，我可是剛星夜兼程地跑了半個月，你總得給我點休息時間吧？比如幾個美人……”

回應他的是安東尼一記冷冷瞥視，如果眼神能夠殺人，那么艾吉奧恐怕已經被分尸了。

“好吧。”艾吉奧攤開雙手：“我又沒說不去——請您帶路！”

安東尼帶著艾吉奧來到了會議室，第一時間取下了桌上原本的諾德行省地圖，換上了大陸地圖。

“帝國到底是怎么輸的？”安東尼盯著地圖道：“戰報上隱去了很多細節，你既然是‘那個組織’的人，應該對戰情了解得很清楚。”

“把這次戰爭，好好給我在地圖上推演一遍。”

艾吉奧看得出來，安東尼是真的在著急，連“那個組織”都敢掛在嘴邊上了。

“當然，這也是我的職責之一。”艾吉奧點點頭，走到地圖邊緣，拿出旁邊的兵棋道：“紅色代表帝國，黑色代表因薩。”

兵棋種類齊全，騎兵、步兵皆有，按照花紋不同，代表了不同級別。

三道橫線，代表3級軍團，這種軍團通常是由地方私軍組成，成分復雜、戰斗力有限。

兩道橫線，代表2級軍團，這種軍團就可以被編入帝國戰斗序列，不過負責后勤補給居多，極少會投入到野戰中。

一道橫線，代表1級軍團，也就是帝國主力作戰軍團，訓練嚴明、裝備齊整，是野戰、攻城的主力。

無橫線，但頭上戴著鐵冠，則是帝國特級軍團，也被稱為“封號軍團”，不僅訓練嚴明、裝備優越，更是擁有成建制的超凡戰力，“鋼鐵軍團”、“血怒軍團”就屬于此等行列。

艾吉奧把弄兵棋，在地圖上一一放下：“在這場大敗之前，也就是9月28日到11月9日，有過一段平穩期，當時戰局是這樣的……”

這場戰爭發生在凱恩斯帝國東北。

戰線南部，是帝國的黑水行省；北部，是因薩的淖顏自治邦。

發現了魔晶礦藏的馬基克城，就位于黑水行省北部，與淖顏自治邦僅有一線之隔。

馬基克城，屯駐兩個2級軍團。

邊境線上，為防止因薩小股滲透，布置了兩個3級軍團作為預警。

向北50公里，是裴迪南大公新修筑的“德墨忒爾城”，有13支1級軍團、以及1支特級軍團在此駐守。

而放下這些兵棋后，艾吉奧又從旁邊拿出了9枚代表堡壘的小旗子，星羅棋布地放在了邊境線到德墨忒爾城之間，每一座堡壘邊上，都放置了一個2級軍團。

乍看上去，邊境線開始到德墨忒爾城，9座堡壘和1座城市連成了一條線，互相之間的距離都不超過8公里，處于隨時可以守望相助的位置。

任何一個堡壘被攻擊，都有其它堡壘可以迅速馳援。

安東尼緩緩點頭，言語中疑惑更盛：“不斷修筑工事、步步推進，這的確是裴迪南公爵的風格，這種戰術雖然推進緩慢，但基本不會露出破綻，就算敗也只會是小敗。”

“本該如此。”艾吉奧贊許道：“但從10月24日起，戰情就發生了變化。”

說著，他拿起德墨忒爾城中12枚代表帝國的紅色兵棋，向北開始推進，直到北方70公里處，才停了下來。

“凜冬將至，這時候行軍進攻，并不明智。”安東尼的目光在地圖上逡巡，眼瞼微微收縮：“再往西60公里，就是淖顏自治邦的首府‘渦車城’，裴迪南公爵是想大軍直撲這里，一勞永逸、解決戰斗？可這不是他的風格啊。”

“而且……因薩的部隊在哪？”

艾吉奧聳了聳肩，沒有回答這個問題，而是拿起5枚黑色兵棋，放在了德墨忒爾城邊。

“這就是問題所在，雖然前半年帝國高歌猛進，但沒有遭到任何有效的抵抗，因薩的軍隊一直都沒有出現，始終在躲避鋒芒。”

“我們現在只知道，就在11月1日當天，5支因薩1級軍團，繞過了我方偵查，直插德墨忒爾城。”

“雖然城內有兩支1級軍團，周圍堡壘屯駐的軍團，也自發進行救援，但因為缺乏統一指揮，被因薩圍點打援、逐個擊破。”

“11月7日，在因薩德魯伊的幫助下，德墨忒爾城破。”

“11月9日，在因薩的有意放縱下，潰兵將城破消息帶到了前線主力的11個軍團中。”

“而這時……”

艾吉奧雙手推著12枚兵棋，將它們挪到了淖顏自治邦首府渦車城外20公里，一處名為“沼林盆地”的地點。

而在外圍，是23枚黑色兵棋，將紅色兵棋團團包圍。

“就是在這里，帝國迎來了毀滅性的潰敗。”

到了這一步，戰爭結果已經無需多言，野戰之中，在對方土地上被包圍，又是后勤斷絕、士氣動搖，能夠突圍而出就已經是很了不得的成績了。

艾吉奧手指揮動，12枚紅色兵棋有4枚被移出地圖，余下8枚在黑色兵棋的追擊中一路南下，最終龜縮回了馬基克城中。

路途上所有的城市、堡壘，全都被黑棋占領。

看著這個結果，安東尼心頭浮現出新的疑惑：“裴迪南公爵一開始的戰略是興建堡壘、步步推進，這座德墨忒爾城明顯是為了作為進攻堡壘修建的，為什么會忽然轉變方針，拋棄堅城，帶領大軍孤軍深入？”

艾吉奧微微頓了一下，輕聲道：“因為，帝國需要在新年之前，獲得一場酣暢淋漓的勝利。”

一場酣暢淋漓的勝利。

安東尼被這句話砸得有些頭暈，他不由得開始思考，究竟是帝國需要、還是……

國王陛下需要？！

“具體損失到底有多少？”安東尼甩開頭腦中的猜疑，開口問道。

艾吉奧面無表情地道：“投入前線作戰的27支軍團，除了一開始駐守在馬基克城的兩個3級軍團，或多或少都有損失。”

“11個2級軍團，打光了5個，剩下6個處于半殘狀態；13個1級軍團，5支全軍覆沒，4支折損過半，只有4支勉強保存完好，但減員也超過2成；血怒軍團基本被打廢了。”

“共計13萬大軍，戰死、失蹤7萬，傷者也有3萬多，目前帝國在前線，只能在馬基克城據守。”

雖然并不看好這場戰爭，雖然兵棋推演之后已經有所準備，但聽到具體數字，安東尼還是不由得打了個冷顫。

百年以來，帝國已從沒有過這樣恥辱性的大敗。

這場戰爭的失敗，意味著帝國東北門戶洞開，雖然勉強保住了馬基克城以及其中的魔晶礦，但因薩的軍隊隨時可以順著這條口子，一路向南侵略，獲取更多的戰果。

整個帝國東北，恐怕都要陷入戰火之中了！

怪不得國王陛下竟然會將戰報發往全國，甚至發出了“全力支援這場戰爭”的號召。

“裴迪南公爵呢，他現在怎么樣？”安東尼問起了自己好友的消息。

艾吉奧道：“他倒是沒有受傷，安全退回到了馬基克城，主動上書承擔了這場戰爭失利的責任，陛下念他年老功高，沒有追究他，并且保留了他前線主帥的職務。”

安東尼不由得輕輕舒了口氣，這可以說是目前為止唯一的好消息了，能夠保住前線主帥的職務，也就意味著裴迪南還有戴罪立功的機會。

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艾吉奧搖頭嘆息：“總督大人，雖然您和裴迪南公爵的友情讓人動容，但我還是想提醒您，在擔心他之前，還是優先顧著您自己吧。”

這句話讓安東尼皺起了眉頭。

的確，自從他上任以來，諾德行省一片狼藉，但那是因為蝗蟲天災，和他的治理手段無關，而且如今半年過去，蝗災造成的影響已經基本消弭。

就算換一個人，也不會做得更好。

“這是陛下讓我轉交給您的。”艾吉奧從懷中取出一個信封，放在桌上，手腕用力，將其送到了安東尼面前。

安東尼摁住信封，打開信箋，額頭上的血管開始噗噗跳動，放在桌面上的手掌也爆出了青筋。

這封信不是國王陛下寫的，而是約翰子爵那一封歷數了他“七宗罪”的信函！

“誹謗，純粹的誹謗和構陷！”

看著上面不留情面的指責，安東尼嘴角用力下壓，然后猛地將信紙摔在了桌面上：“這食古不化的東西，他是從哪座古墳里爬出來的嗎？”

他看向艾吉奧：“陛下不會信了這老頑固的鬼話吧？”

艾吉奧微微一笑：“當然不會，不過陛下說……

他很失望。”

安東尼瞳孔一縮，額頭上冷汗涔涔。

帝國潰敗的消息很快席卷了諾德行省，傳遍街頭巷尾，就連農奴們都知道了。

不過無論貴族還是農奴，都沒有表現出什么特別的關注來。

畢竟是數千里外發生的事情，戰火燒不到他們頭上。

至于國王陛下的號召——全力支援這場戰爭，和他們也沒什么關系。

領地都被蝗蟲啃禿了，自己都快養不活，拿什么去支援啊？

唯獨古爾丹，在聽到這消息后，立即丟下了鋤頭，胡亂洗了把臉，蹭著村里人的馬車一路趕到了雄鷹城，從側門進去，通過珍妮見到了南茜。

一看到古爾丹，南茜就忍不住嘆了口氣。

她的這位哥哥，改頭換面相當徹底，已經完全看不出昔日公子哥的模樣。

嘴角抿著，眼角、額頭都開始出現皺紋；亂糟糟的頭發一塊塊地粘在腦袋上，也不知道多久沒有打理過了；雖然洗了臉，但擦得并不干凈，脖子上還沖出了兩條臟兮兮的溝壑。

上身的麻布衫已經完全看不出本來顏色；下身黑色褲子倒是禁臟，可耐不住露出來的腳腕黑得像是木炭。

扔進水里沖一沖，至少能洗出兩磅泥巴。

“怎么，又缺錢了？”南茜的語氣略帶不耐。

“沒有，我最近已經戒賭了，真的！”古爾丹有些尷尬地笑了。

不過古爾丹也知道，南茜并不會完全相信自己的話，誰讓他的確做過這破事兒呢。

雖然做了農民，但很多習慣不是說改就能改的。

例如喝酒，例如……賭錢。

劣酒不貴，真正費錢的還是賭博。

其實他賭得也不大，都是村里人自己混在一起攢局，一把也就1、2個銅幣，可耐不住他手氣實在太背，沒怎么留意，就欠了人7個銀幣。

他又不能暴露身份掀了人攤子，沒辦法，就只能硬著頭皮來找南茜。

過程不提也罷，反正不那么讓人愉快就是了。

眼看氣氛有點尷尬，古爾丹清了清嗓子：“南茜，你越長越像咱們的母親了。”

南茜皺起眉頭：“你到底想說什么？”

“就是……你也知道，帝國敗了。”古爾丹呵呵一笑：“我落到這個地步，都是安東尼搞得鬼，帝國一敗，他又把諾德行省治理成這副鬼樣子，肯定要倒霉！”

“這多是一件美事啊！”

家族覆滅一向是南茜最不想聽到的話題，古爾丹又秉持著這種不著調的態度，讓她心頭有些窩火：“……就這些？”

“啊，就這些。”古爾丹察覺到南茜的不滿，抬起手掌道：“我就是想和你說說，也算是個喜事嘛。”

說著他站起身來：“那我就走了，你可要照顧好自己。”

“不要回頭。”

聽古爾丹的話越來越不著調，南茜心里也有點不是滋味：

“要不然你就在雄鷹城住下吧，雷文能保護你的安全。”

“不用，我現在過得也挺好的。”

“……隨你，不過你真的不缺錢？”

“富裕得很。”古爾丹站定腳步，搓了搓手：

“但，你要是能給點，那當然更好！”

旁邊珍妮都忍不住翻了個白眼。