第726章 眾人的愿望

魔王大人深不可測 第726章 眾人的愿望

「開火——！」

吼聲被狂風撕碎。

艾菲爾公爵領的上空，飛艇的吊艙劇烈顫動，年輕的機槍手蜷縮在射擊孔的背後。

他的左肩頂著木托，右手死死抓住轉輪，旁邊的副射手彎腰扶住彈箱，垂直的彈鏈被氣流吹得像抽搐一樣亂晃。

下方的云層薄得像一層輕紗，兩百頭翼龍正拼命地向上爬升，肉翅在高空的寒風中瑟瑟發抖。

騎士伏在鞍座上，身上的披風貼著甲胄亂抖。

這里已經是飛艇所能爬升到的極限高度，同時也是翼龍騎士未曾踏足過的高度。

對於飛艇而言，稀薄的空氣帶來的麻煩只是浮囊輕微膨脹，以及吊艙里士兵們胸口發悶和耳鳴。

但對於從未飛到如此高度的翼龍來說，這片天空卻成了一片寸步難行的泥沼。任憑它們如何用盡全身的力氣，也無法追上那些看似臃腫的龐然大物。

而更令它們絕望的是，它們的麻煩還不止是天空——

「砰砰砰！！」

粗長的火舌從十艘飛艇的吊艙側面噴出，飛舞的槍彈在空中拉出了綿密的銀線，斜切向翼龍騎士向上沖鋒的路徑。

一名萊恩保皇派騎士猛地拉緊韁繩，試圖催動胯下的翼龍貼著飛艇的腹部鉆過去。

然而側面的火力來得更快，幾枚子彈擦過了翼龍的翅根，在空中炸開了一片血霧。

「吼一那頭翼龍嚎叫了一聲，在空中翻滾著，幾乎瞬間便被高速的氣流帶去了下方。

背上的騎士伸手去解鞍帶，手指剛碰到皮扣，整個人就被慣性甩向一側，跟著翼龍一起墜入云中。

另一邊，一名翼龍騎士舉起魔杖，杖尖亮起赤紅色光芒，再次向天空扔出了火球。

然而不知為何，那足以轟塌哨塔的火球在飛到了飛艇面前的時候，已經衰弱到只有臉盆大小。

它撞在了飛艇的護盾上，只蕩開一圈水紋般的漣漪。

那翼龍騎士的臉上露出了絕望的表情，而吊艙里的船員們則爆發出了興奮的歡呼。

那些翼龍騎士們的魔法「失靈」了！

他們不知道這是為什麼，只知道圣西斯今天站在了共和國的這一邊，那些傲慢的貴族才是真正的褻瀆！

機槍聲再次連成一片，而翼龍騎士的陣型已經千瘡百孔。

昔日的他們曾是戰場上最令人恐懼的存在，一人一騎一槍便足以讓步兵方陣在恐懼中潰散。

但今天，他們前所未有的狼狽。即使是最老練的騎士，在那喧囂的彈雨面前也感到了前所未有的無力。

一頭翼龍側翼中彈，拍著殘破的翅膀想要逃走，背上的騎士剛轉身，一串子彈便從他的胸甲上擦過，打得甲片四散飛濺。

另一頭翼龍被迫下降，剛鉆出云層，便被夾在了兩艘飛艇交織的火力網中間。騎士的長矛從手中脫落，翼龍帶著凄厲的鳴叫墜向地面，砸進一片尚未收割的麥田。

麥田邊的士兵擡頭看著天空，有人忍不住顫抖著發出了一聲呻.吟。

「圣西斯在上————」

他在胸口畫著十字，而那祈禱的聲音還未落下，就被遠處傳來的引擎轟鳴聲蓋過。

大地在顫抖。

鋼鐵在咆哮！

二十輛坦克組成的編隊沿著被炮火型開的道路向前挺進，如一記重拳鑿開了諸王國聯軍的第一道防線。

履帶碾過了麥田，泥漿濺上鋼板，木樁被直接壓斷，盾牌被沉重的鋼鐵碾成了薄片————

至於諸王國聯軍的法師團。

他們的確給坦克部隊的沖鋒造成了極大的麻煩，但隨著飛艇抵達了他們的頭頂，即使是最精銳的魔法師也不得不放棄了陣地，在高空拋下的炸彈下抱頭鼠竄。

面對迎面撞來的鋼鐵怪獸，徵召兵們嚇得丟盔棄甲，只剩最精銳的羅德重劍士還在堅守。

「結陣！」

羅德軍官發出聲嘶力竭的咆哮，試圖在履帶的面前做最後的頑抗，卻被一發銘刻著符文的滑膛炮打散了三十年的苦練，做了埋在黃金平原上的肥料。

車頂機槍持續開火，重劍士的方陣像被鐮刀割過的麥子一樣倒下，甚至輪不到那些手持羅克賽步槍的步兵們出手。

他們跟著坦克從一個陣地跑到另一個陣地，直到一群失魂落魄的人們高舉雙手走來，他們才看清了敵人的模樣。

過去數個月的煎熬就像一場夢一樣。

幾乎所有共和國的民兵臉上，都帶著難以置信的表情。

他們都想不到，坎貝爾公國一下場，這場戰爭竟然會輕松成這般摧枯拉朽的模樣————

隨著諸王國聯軍的主力部隊被擊潰，分散在漫長戰線上的徵召兵們開始望風而逃。

他們同樣沒看到敵人在哪里，只聽見漫山遍野的槍聲與炮響，然後遠處的旗幟成片成片地倒下。

勝負，似乎已成定局。

望著那四散奔逃的炮灰，諸王國聯軍的督戰官面如土色，最終也扔掉了手中的火槍。

一名羅德王國軍官被圍在一處石井旁。

他的頭盔已經丟了，額角流著血，靴子都跑掉了一只，身旁更是只剩下六名親衛————

那是他從莊園里帶出來的仆人，本是來跟著他建功立業的，卻沒想到這場仗會打成這樣。

一個月前雖然戰況也不順利，但尚且能算是勢均力敵，遠不至於像現在這樣一邊倒。

看著迎面走來的共和國軍官，那羅德貴族沉默了片刻，最終解下腰間的佩劍遞了出去。

那佩劍上裝飾著家族的紋章，中間還鑲嵌著一枚鉆石。

共和國的軍官接過佩劍，沒多說什麼，朝著旁邊的士兵揮了揮手，將這夥人繳械帶走了。

周圍的士兵、俘虜以及逃難的平民們都看見了這一幕，而一個模糊的念頭也隨之出現在了他們的心中—

一個時代結束了。

屬於德瓦盧的時代早就結束了，只不過由於諸王國插手，這口放在停屍間里的棺材直到今天才下葬。

艾菲爾公爵領是萊恩保皇派最後的堡壘，而如今這座堡壘的南大門，已經被共和國的民兵一腳踹開。

黃昏前，皮爾汀鎮的鐘樓掛上了萊恩共和國的旗幟，教堂里的牧師被帶去問話。

街道兩側的窗戶緊閉著，門縫後藏著一雙雙驚恐的眼睛。

雖然鎮民們已經聽說，共和國是平民的共和國，但羅蘭城一次又一次燃起的大火似乎不分平民和貴族。

再加上貴族們的添油加醋，這些扛著羅克賽步槍的家夥，幾乎已經成了殺人不眨眼的惡魔。

幾個年輕民兵站在一座糧倉前。

糧倉門被打開，里面堆著保皇派士兵來不及帶走的糧食。幾個鎮民縮在墻邊，一個懷里抱著孩子的女人嚇得臉色蒼白。

雖然不少鎮民都趁亂拿了一點糧食回自己家里，但這幾個倒霉的家夥顯然動作慢了一點，被抓了個正著。

如果是偷貴族的糧食倒沒什麼可恥的，但隨著貴族們戰敗，萊恩共和國已經成了糧倉的主人。

士兵們正在討論如何處置他們。

「我覺得還是算了吧，他們是無辜的。」

「無辜？他們給貴族納稅，幫貴族打仗，現在和我說無辜？那我死去的弟兄算什麼！」

「在朗威市的時候，他們可沒放過我們的人！」

一名年輕的小夥子將槍口擡起，卻又被旁邊的另一名民兵握住了槍口，強行奪了過去0

「冷靜點！」

「你特麼瘋了嗎！」

爭吵聲引來了更多的人。

而就在這時，糧倉的門口傳來一聲槍響，鎮住了現場的騷動。

看著站在糧倉門口的馬爾蒙將軍，士兵們立刻停止了爭執，站到一旁，任由憲兵繳了自己的槍。

如果是其他軍官，這些血氣方剛的小夥子或許不會這麼輕易地服氣，但這位可是黃金平原上的猛虎，帶著他們打了無數場勝仗的馬爾蒙上將。

雖然他不是元帥，但在這些小夥子們的心中，他的地位絲毫不輸給帶著萊恩人推翻了德瓦盧王室的法耶特元帥。

甚至，更在法耶特之上！

馬爾蒙掃了他們一眼，又看向那些發抖的鎮民，隨後沒多說什麼，只讓副官把士兵們叫到糧倉門口集合。

他用腳踢倒了一只木箱，隨後站在了箱子上，讓自己的聲音能越過眾人的頭頂，傳到更遠的地方。

「先生們！」

「站在你們面前的平民同樣是共和國的子民，他們和你們一樣受到貴族的壓迫，一樣渴望著我們的憲章。」

「我們來到這里，是為了解放我們的兄弟姐妹，將憲章帶給他們，而不是為了成為他們的主人。」

「他們犯錯，應該受到法律的制裁，而不是被主人的鞭子鞭打。」

那個叫囂著要將這些小偷槍斃的年輕民兵，喉結滾動了一下，臉上露出了一絲慚愧。

馬爾蒙沒有看他，繼續說道。

「朗威的血債不會被遺忘，屠殺者會被審判。但今天，皮爾汀鎮的孩子不該替貴族的罪行付帳。」

馬爾蒙轉過身，對身後的軍官下令。

「打開糧倉，登記戶籍，按戶分發口糧。任何人膽敢搶奪平民的財產，按軍法處置。」

那軍官愣了一下。

「可是將軍————這沒有議會的授權。」

馬爾蒙毫不猶豫地說道。

「等他們開完會，我們的敵人已經吃飽了，按我說的去做。」

他沒有時間分兵留守皮爾汀鎮，現在也無法確定諸王國聯軍是逃跑了，還是躲在附近等待卷土重來。

萊恩這邊有坎貝爾公國鐵路輸送的物資支持，不缺糧食。倒不如把這些從貴族手中搶來的糧食分給當地人，也算是收買一下人心。

那些士兵說的其實沒錯。

在艾菲爾公爵領，支持王室的可不只是貴族。

「是，將軍！」

共和國士兵開始行動。

他們搬開街上的拒馬，清點倉庫里的糧袋，把受傷的俘虜和鎮民送到教堂門口。

一個民兵從面包攤邊走過，順手拿起一塊黑面包，走出兩步後又折回來，往攤主手里塞了兩枚銅幣。

攤主愣愣地看著手里的錢，嘴唇抖了半天，一個字也沒說出來。

在馬爾蒙將軍的威望之下，共和國的民兵與當地平民做到了秋毫無犯，而這在以往幾乎是不可能的。

平日里，哪怕是兩個男爵為了爭奪一口水井「聚眾械斗」，也絕不可能完全約束住自己的手下。

也正是因此，那些鎮民們在望向馬爾蒙的時候，眼中不禁多了一絲別樣的光芒————

傍晚時分，馬爾蒙將軍終於收到了前線各處的匯報，確認了諸王國聯軍的潰敗。

蒂讓·克萊費特伯爵帶著親衛逃回了羅德王國。

據說他被飛艇的駭人轟炸嚇破了膽，連隨軍攜帶的銀制餐具都丟棄在了營地里，和遺落的地圖一起被繳獲。

夏爾·德瓦盧不知所蹤。

有人說看見他跟著敗軍往北去了，有人說他換上平民衣服逃進了林子。

還有人說，他站在一座被炮火燒毀的村莊前很久，隨後獨自離開了隊伍，身邊連一個侍從都沒帶。

馬爾蒙聽完這些消息之後沒說什麼，也并不是很在意，只是讓隨軍的記錄官將其記下。

夜幕降臨。

皮爾汀鎮口燃起幾堆篝火，濕木柴在火里啪作響，火堆上架著鐵鍋，鍋里燉著濃湯。

民兵們清點俘虜，給傷員包紮。一個吟游詩人坐在彈藥箱上，拉起一架舊手風琴，唱著萊恩人都耳熟能詳的歌謠。

那琴聲有些跑調，卻沖淡了營地里的疲憊，幾個端著木碗的士兵坐在了旁邊，情不自禁地跟著一起哼唱。

一曲落下。

篝火前響起了掌聲，還有幾枚銅板扔進了吟游詩人的氈帽。

戰爭還未結束，但所有人似乎都已經看見了勝利的曙光，并感受到了那照在臉上的光芒。

這時，忽然有人擡起頭。

「快看！天上！」

馬爾蒙正牽著馬走進軍營。

他聞聲擡頭，只見一片漆黑的夜空中，十三道長長的軌跡正從他的頭頂正上方劃過。

馬爾蒙的臉上露出了驚訝的表情。

他還是頭一回見到天上同時出現十三顆流星，并且幾乎沿著同樣的方向從空中落下。

維爾特團長走到了馬爾蒙的身旁，臉帶笑意地說道。

「機會難得，許個愿望吧，將軍。」

他的軍銜和職位曾在馬爾蒙之上，如今卻是馬爾蒙的副官。

不過，他的心里沒有半點嫉妒。

甚至相反，維爾特是發自內心的佩服這個年輕的將軍，并心甘情愿地待在他麾下。

「我的愿望已經實現了。」

馬爾蒙望著那些光痕瞇了瞇眼睛，最後笑著拍了拍部下的肩膀。

「這個機會還是留給你好了。」

皮爾汀鎮的晚風中回蕩著悠揚的夜曲，而北部荒原的風霜則像一把開了刃的彎刀。

費爾南·布雷斯特在這片雪地上已經跋涉了一個多月，身後的士兵最多時有千人，而如今也不過百。

士兵們的手指凍得發紫，嘴唇開裂，面如死灰的臉比亡靈好不了多少。

他們吃掉了路上能吃的一切。

凍硬的皮帶，馬鞍上的皮革，幾塊從雪里挖出來的骨頭————甚至還有再也醒不過來的同伴。

費爾南走在最前面。

縱然靴子重得像秤砣，他仍然艱難地向前跋涉著，不放棄任何一絲活下去的希望。

隨軍的魔法師說他們被困在了結界里。

但他總覺得，既然科林親王都能從龍神的結界里出來，他一定也能從這里走出去。

只要心懷對圣西斯的虔誠——

他握緊了拳頭，手心攥著一枚銀色的十字掛墜。

「將軍————」

身後傳來威利千夫長的聲音。

費爾南停下腳步，回過頭。

威利扶著一根削尖的木棍，眼鏡早就碎了一邊，只剩下半片鏡片掛在鼻梁上，潦草的胡子上掛滿了冰渣。

他的喉結動了動，用帶著一絲輕顫的聲音問道。

「我們還要走多久？」

費爾南能感覺到，至少有二十多雙眼睛粘在自己身上，而那些沒望向他的眼睛幾乎已經沒了光。

他其實也想問，他們還要走多久。

或許，這座結界從一開始就沒有出口。

想到這里的費爾南，感覺喉嚨泛起一陣苦澀。

他是個虔誠的信徒，從未懷疑過圣光庇佑著虔誠者，并祝福著效忠於帝皇的軍人。

然而他又不禁在心中問自己，如果神靈真的存在，他為什麼會讓自己的信徒忍受這般折磨？

除非—

祂是故意的。

為了懲罰祂傲慢的孩子們，為了懲戒早已不再虔誠的帝國。

費爾南感到自己的食指有些顫抖，不敢將心中的想法說出來，甚至不敢繼續往下想。

畢竟如果這是圣西斯對他們的懲罰，他的掙紮又還有什麼意義？

威利看著神情恍惚的將軍，眼中漸漸流露出一絲惶恐。

或許是察覺到了威利眼中的惶恐，費爾南立刻清醒了過來，迎著呼嘯的風雪，聲音沙啞地說道。

「不遠了。」

威利愣了一下，難以置信的瞳孔中，煥發出了一點希冀的光芒。

費爾南咬住牙關，繼續說道：「昨晚————我夢見了圣西斯，祂告訴我，出口就在前面。只要我們堅持走下去，一定能走到！」

這句話沒有回答眾人心中的任何疑問。

可在這片荒原上，哪怕是虛假的承諾，也比沉默更可靠。

隊伍繼續前進。

他們沿著雪丘之間的低地往前走，像一串被風吹散的黑點，可最終卻沒有散掉。

每當有人想放棄的時候，他們都會不約而同地想起費爾南將軍在夢里聽到過的神諭。

哪怕他們所有人都清楚，那是不可能的。

圣克萊門大教堂的牧師不止一次說過，能聽見神諭的只有教皇。

不知走了多久，天色在風雪與極光之間忽明忽暗。

隨後，那片昏沉的天空再次被極光點亮。

就在這時，一名士兵忽然停住了腳步。

他看著天空，先是露出驚訝的表情，隨後擡起顫顫巍巍的手，指向頭頂，用嘶啞的聲音喊道。

「快————看！」

離他不遠的另一名士兵跟著擡起了頭，隨後也愣住了。

「那是什麼？」

「流星————是流星！圣西斯在上！」

此起彼伏的聲音暫時壓過了風雪的呼嘯，越來越多的人擡頭望向天空。包括費爾南也停下腳步，看向天上。

十三道明亮的光痕從極光深處劃過。

它們穿過墨綠色的帷幕，拖著長長的尾焰，墜向遠方。

這是過去一個月來，天空中從未有過的變化。

費爾南愣住了幾秒，隨後幾乎是本能地拔出佩劍，將劍鋒指向那些流星墜落的方向。

「那是圣光給我們的指引————跟著它走！」

隊伍再次動了起來。

風雪依舊猛烈，雪粒打在臉上，像針紮一樣疼。

費爾南的右腿疼得幾乎失去知覺，可他仍舊牢記著流星消失的方向，一步一步往前走。

走出一段距離後，他忽然發現，耳邊的風聲似乎變弱了。

錯覺嗎？

就在他如此想著的時候，卻聽見身後傳來士兵們的議論。

「風————好像變小了？」

「我能看清前面的坡了！」

那些聲音讓費爾南精神一振。

尤其是他猛然間發現，不知從何時開始，他們已經很久沒有追上自己的腳印了。

在過去的一個月里，他們常常走著走著，就找到了自己的腳印，和死在身後的隊友。

但現在，這種情況消失了。

費爾南的心中涌出一股狂喜。

他們————

好像真的走出去了！

「再加把勁！」他扯開嗓子，朝著身後大喊了一聲，「出口就在前面！我看見了！」

他什麼也沒有看見，但所有人都感到雙腿充滿了力量，靴子也不再重得像灌了鉛。

風繼續減弱，落雪也變得稀疏。

天空露出了一點灰藍，就像有人用手指將窗簾勾起了一道縫，讓窗簾背後的光芒透了過來。

也就在這時，他從那雪丘的背後，看見了一縷灰色的炊煙————

「煙————」

不只是他看見了，一名士兵伸出哆嗦著的手，克制著心中的激動，朝著雪丘的方向大喊。

「圣西斯在上！是煙！有人在那邊生火！」

費爾南的呼吸一瞬間變得急促。

他向前走了幾步。

隨後，他跑了起來。

眾人奮力奔向了雪丘，不知摔倒了多少次，又踉蹌地從雪地里爬起，最終翻了過去。

就在翻過雪丘的那一瞬間，他們在炊煙升起的方向，看見了一座漁村。

數十間低矮木屋靠著海灣排列，屋頂壓著厚厚的雪。

村口立著一圈粗糙的木柵欄，幾條漁網掛在木架上。幾艘小船扣在岸邊，船底蒙著白霜。

木牌斜插在村口，勉強能看見一行用匕首刻上的字霜灣村。

費爾南看著那三個字，嘴唇微微張開，想說些什麼，卻連說一句話的力氣都沒有了。

村民很快發現了他們。

或許是因為有帝國的士兵來過這里，這些村民倒是沒有很意外，只是被他們衣衫檻褸的裝束嚇了一跳。

幾個漁民打扮的男人帶著武器走了出來，而一個年輕的小夥子轉身跑向了村子中央的小教堂。

費爾南擡起手，示意身後的士兵不要輕舉妄動。

很快，小教堂的門被推開，一名中年牧師快步走了出來，跟著那年輕人來到了村口。

他穿著樸素的棉袍，肩上披著一件短斗篷，臉上刻滿了風霜。

他的胸前掛著木質的圣徽，圣徽旁邊還垂著一枚小小的圓環，就像圣女頭頂的橄欖枝花冠。

費爾南看見那枚圓環，目光停頓了一下。

是新約教徒。

那牧師也看見了他們，卻沒多說什麼，只是回頭向跟在身後的幾個村民吩咐道。

「快去燒熱水！還有，把面包和毛毯拿到禱告廳————快！」

那牧師在當地應該頗有威望，村民們都很信服他，沒多少猶豫便按照他的吩咐去做了。

看著怯生生走到自己面前的小夥子，費爾南猶豫了一下，最終還是把胳膊搭在了那小夥子的肩上。

沒辦法。

他現在光是站著，就已經要耗盡全身的力氣了。

在一群村民的幫助下，費爾南和威利等一行帝國遠征軍的士兵，被帶到了村中央的教堂。

這座教堂很小，不過卻很暖和，角落的壁爐散發著令人安心的光芒。

一口鐵鍋架在爐火上，魚湯咕嘟咕嘟地冒著泡，空氣里彌漫著熏魚的鮮味和蔥草的清香。

眾人裹著毛毯坐在長椅上，或席地而坐。

牧師端著一碗魚湯走了過來，遞給了最近的一名士兵。

「先喝點熱的東西吧。」

那士兵接過木碗，低頭喝了一口，凍得通紅的眼眶忽然擠出了幾滴淚花。這個五大三粗的漢子，竟控制不住地哭出了聲。

啜泣的聲音在教堂里擴散。

那聲音中有喜極而泣，也有為死去的同袍哀悼。

費爾南坐在爐火旁，手里捧著一碗魚湯。

他喝了一口，差點兒把舌頭燙熟了，卻又舍不得吐掉。

牧師等他們稍稍緩過來，才走到了費爾南的旁邊蹲下。

「我是馬提亞斯，這里的牧師。」

費爾南點了點頭，從干啞的喉嚨里擠出來一句話。

「費爾南————我的名字。還有，謝謝。」

「謝謝就不必了，我們都是圣西斯的孩子，」馬提亞斯看著他破損的軍服，用略微遲疑的聲音問道，「你們————是從結界里走出來的？」

費爾南十指緊扣著木碗的邊緣，過了好一會兒才艱難點頭。

「嗯。

「嘶————神子在上！」

馬提亞斯倒吸了一口涼氣，在胸口畫了一個十字。

「這可真是個奇蹟，看來那位閣下真的成功了。」

費爾南的表情略微停頓。

「那位————閣下？」

看著眼神困惑的費爾南，馬提亞斯牧師和藹地笑了笑。

「前段時間，有一位名叫蓋烏斯的先生來過這里，他帶走了一個逃出大賢者之塔的魔法學徒。」

費爾南咧了下嘴角。

「這聽起來像是個很長的故事。」

馬提亞斯笑著說道。

「確實，但如果你感興趣的話，我可以說給你聽。」

費爾南的目光又一次不禁從馬提亞斯胸前的圓環上掃過，但最終仍舊什麼也沒說。

或許，他的推測并沒有錯。

他們所經受的苦難，正是圣西斯對帝國傲慢之罪的懲罰。

而最終，神子赦免了他們。

費爾南毫不懷疑自己對圣光的虔誠，但這一刻，他對圣光忽然又有了新的感悟。

其實仔細想想，自己也曾宣稱過神諭————

「我很感興趣，如果不耽誤你的事情，請把它告訴我————我想把它帶回圣城。」

看著饒有興趣的費爾南，馬提亞斯欣然點頭，從那個慌慌張張的小夥子來到霜灣村開始，用倒敘的口吻說到了「光腚勇者」在學邦的故事。

費爾南聽得很認真。

但他實在太疲憊了，最終還是沒有熬住，握著手中的空碗陷入了酣睡。

聽著那如雷的鼾聲，馬提亞斯笑了笑，沒說什麼，只是將一條毛毯蓋在了他的身上。

「先睡吧。」

費爾南坐在長椅上睡著了，舊毯子帶著揮之不去的潮氣，卻比天鵝絨還要柔軟。

隱約中，他聽見門外的風停了。

那困住他們一個多月的結界，好像真的消失了。

說起來，那個結界到底是什麼？

雖然他的腦海中有滿肚子的疑問，但他已經沒有力氣去想這些東西了。

明天的事，就留到明天再想好了。

他現在只想睡一覺————

費爾南·布雷斯特將軍從未睡得如此安穩，而遠在北部荒原另一邊的帝國皇家魔法大學的校長塞維爾·阿爾伯特卻從睡袋中驚坐起來。

他匆忙地走到了帳篷外面，看著劃過天空的十三道流星，皺紋縱橫的老臉被難以置信和驚喜填滿。

他顫顫巍巍地跪在了地上。

「圣西斯在上————」

聽見了帳篷外的祈禱，睡眼惺忪的奧古斯院長走了出來，睡帽的帽角耷拉在那不修邊幅的眉毛旁。

「發生什麼事了？大晚上的————」

他的話音還未落下，整個人也愣在了原地，錯愕地看著那緩緩流淌的極光。

大結界—

崩塌了！

「這不可能！」

大賢者之塔，穹頂花園，玻璃穹頂倒映著多硫克蒼老的臉，也映著劃過天穹的十三道流星。

然而，多硫克卻沒有心情許愿。

奧蒙死了。

他已經感知不到那枚棋子的靈魂波動。

其實事情從那一刻開始就已經失控，可已經押上所有籌碼的多硫克，心中卻還殘留著一絲僥幸。

十三艘星艦藏在星海深處，并且每一艘星艦上都有他親手刻下的防御法陣！

就算奧蒙失敗，那些法陣也該撐住一段時間。

而想在浩瀚的星海中同時找到十三艘星艦，也絕非一件容易的事情！

他只需要一點時間！

只要有一艘星艦存活，「群星之舟」計劃就能順利進行！

然而他怎麼也沒想到，十三艘星艦竟然一起墜落了————

隨著「群星之舟」的墜落，大結界也在一瞬間崩塌。

那些被困在北部荒原的士兵，那些在風雪中掙紮著的人們，也都在一瞬間從多硫克的識海中消失了。

他的耳邊安靜得可怕。

在過去的一個多月里，那片結界就像一座燃燒不熄的爐子，將源源不斷的絕望轉化為力量，并從星海深處引來更多力量。

然而現在，他什麼都沒有了————

錯愕的情緒一點點扭成了憤怒，多硫克緊握著手中的魔杖，蒼老的指節變得慘白。

他恨不得用咒語將那片天空燒成灰燼，然而他只能眼睜睜地看著自己的計劃流產，卻什麼也做不了。

就在多硫克目眥欲裂的時候，花園中忽然多出了一縷異樣的氣息。

那氣息很微弱，卻又散發著無法忽視的存在感。

多硫克微微一愣，隨後轉身，只見一道修長的身影正站在花園的入口，眼神平靜地看著他。

多硫克瞇起眼。

他的面部肌肉抽動著，像是在微笑，又像是在咒罵。最終，他從牙縫里擠出了那個恨不得吞下的名字。

「科林？」

羅炎淡淡一笑。

「羅炎，才是我的真名。」

多硫克的臉沉了下去，眉宇間再也看不到一絲一毫屬於賢者的風度和從容。

那張慈眉善目的面具從他的臉上徹底剝落，站在這里的只有一個目光陰戾的老朽。

他陰惻惻地笑了起來。

「我管你叫什麼。我現在只後悔一件事，我不該將你當成一只路過腳邊的蟲子放走——

——我早該殺了你。」

這話顯然是吹牛了。

羅炎還記得，當初自己在大賢者之塔的時候，一度被多硫克當成了「同類」，還建議自己去南邊搞事情。

不過羅炎懶得拆穿他，只是用閑聊的口吻回答。

「那我應該和你說謝謝嗎？」

多硫克臉上的笑容裂開了。

「不用了————反正你很快就要死了！」

話音未落，他閃電般探出右手，五指慢慢虛握！那蒼老的手背上青筋暴起，骨骼發出輕微的脆響。

「沒有人—

「能在我的領域里戰勝我！」

穹頂花園震動起來。

銀白色地板裂開細縫，綠色藤蔓從縫隙里鉆出，像一條條陰冷的巨蟒。水池中的睡蓮猛然綻放，花瓣深處裂開細密的牙齒。高處樹枝垂下，葉片間滑出真正的毒蛇，細長的蛇信在空氣里輕輕吞吐。

花叢中響起嗡鳴。

無數飛蟲從花蕊和樹皮後涌出，密密麻麻聚成黑霧。

而那座有限的花園，不知何時已變成了一座無盡的原始叢林。

多硫克站在黑霧中央，灰色法袍被氣流卷起。

那雙灰色眼睛里燃燒著炙熱的光芒，像一個守著神座幾百年的人，終於在最後一刻亮出了懷中的匕首。

「這里的一草一木，都是我的眼睛！這里的每一滴水，每一粒塵埃，都會聽從我的號令！」

「你踏進這里，等於踏進了自己的墳墓！」

「既然來了，就別走了！」

多硫克猛地握拳。

藤蔓、毒蛇、花冠和飛蟲瞬間淹沒了銀白色的走廊，黑綠相間的潮水沖向花園盡頭！

羅炎瞧了一眼。

不錯。

即使被憤怒沖昏了頭腦，這家夥也沒忘記用亞空間把這座花園切出去，防止自己用萬象之蝶逃跑。

不過—

來都來了，為什麼要逃？

羅炎靜靜地看著那天地色變的異象，隨後擡起了右手。

「啪。」

一聲清脆的響指落下，喧囂的萬物歸於沉寂。

翻涌的黑綠色潮水在半空中停住，隨後在一息之間化為了齏粉，無聲無息地散去。

多硫克的表情凝住了。

他的領域消失了！

很快，他接著發現，消失的不只是他的領域，還有整個花園中的珍奇花草和稀有魔獸昔日繁盛的花園，此刻只剩銀白色地板和透明穹頂。

其他的一切都被抹去了————

多硫克的額前劃過了一滴冷汗。

也就在這時，一縷黑煙從他的袖袍下鉆出，像一只沒有骨頭的老鼠貼地爬行，試圖鉆進花園邊緣的陰影。

羅炎瞟了它一眼，然後右腳微擡，落下。

鞋跟觸地的一瞬，那黑煙就像被一只看不見的大手按住了七寸，「乓」的一聲碎成幾縷細灰散去了————

多硫克喉嚨動了一下。

他看向空蕩蕩的花園，又看向羅炎，下意識問出了口。

「你做了什麼？」

羅炎沒有回答，只是輕聲說道。

「你輸了。」

多硫克怔了怔。

隨後，他仰頭狂笑。

「哈哈哈哈！」

那笑聲尖銳刺耳，在空曠的花園中來回跌宕。

「我輸了？」

他舉起手中的魔杖，頓在了地上。那縱橫在老臉上的皺紋因癲狂而擠在一起，就像一團扭曲的爛泥。

「真是傲慢————你以為自己是誰？！你的生命之短暫，甚至不如我花園中的飛蟲！我會讓你知道，你的狂妄有多愚蠢！」

就在說出那番傲慢之言的同時，多硫克已經在心中選好了咒語，作為翻盤的殺招。

那是一道古老的詛咒，足以將人的靈魂撕扯成上萬片！

他發誓，要用最殘忍的方式折磨這個狂妄的家夥，讓這只螻蟻明白凡人是無法挑戰神靈的！

然而就在這時，意外卻發生了。

那頓在地上的魔杖除了震得他手腕生疼，似乎并無任何變化。

多硫克臉上的笑容僵住。

他低頭看了一眼手中的魔杖，又重新擡起，隨後剁在地板上。

魔杖杵地的聲音在花園中回蕩。

一下，兩下，三下————

他就像個發脾氣的老頭，用拐杖敲著地板，對著空氣發號施令，卻沒有任何東西回應他。

多硫克的呼吸變得急促了起來。

直到這時，他才驚恐地發現，先前那一瞬間消失的似乎不只是他的領域，還有他對源力以及元素的感知————

他，用不了魔法了！

那只握著魔杖的手開始顫抖，多硫克像是一瞬間老了幾十歲，顫顫巍巍的聲音中帶上了一絲絕望。

「你到底————做了什麼？」

羅炎仍舊平靜地看著他，聲音聽不出太多波瀾起伏，就像在宣讀一份已經蓋上印章的判決。

「我沒收了你的超凡之力。」

多硫克的瞳孔瞬間收縮。

「這不可能！」

那尖銳的聲音陡然拔高，他像一只被踩了尾巴的老鼠，歇斯底里地咆哮。

「————我的力量早已和我的靈魂長在一起！沒有人能把它搶走！那是我的東西！」

「那是眾人賦予你的東西，」羅炎用平淡的聲音說道，「而你辜負了眾人的期待，顯然你已經不配再擁有它。」

多硫克跟蹌後退。

他的左腳跟撞到了右腳，差點摔倒。他低頭看著自己遲緩而顫抖的雙手，像是第一次確認這具身體已經衰老。

皮膚以肉眼可見的速度松弛，指甲不知何時已染上了蠟黃。而在那皺紋之間，爬滿了黢黑的斑點，就像屍斑一樣。

這些東西對於魔法師而言不算什麼，只需一句咒語————甚至不用咒語都能解決。

然而，他已經失去了超凡之力。

他再也無法抵擋，那延遲了數十年的衰老————

「你會像一個普通人一樣死去。」

多硫克擡起頭，眼里全是血絲，而那血絲的背後竟帶上了一絲哀求。

羅炎沒有赦免他，用平穩的語速繼續說道。

「然後，你將帶著你的傲慢，轉生到地獄最深處。」

「成為一名哥布林。」

多硫克的臉色變得慘白。

「等一下，我們可以談談————」

羅炎并沒有等他。

留下了最終的宣判，那道修長的身影便消失在了這片花園，就像不曾來過這里。

穹頂花園里只剩下一片凄慘的星光。

多硫克絕望地撲了過去，手腳并用地爬到了羅炎消失的位置，試圖抓住那道已經消失的身影，然而蠟黃的指甲卻折斷在了銀白色的地板上。

他的骨頭正以肉眼可見的速度變脆。

「等等！我不要————」

「求求你————至少讓我帶著我的靈魂等級一起！我好不容易才積累到這一步，你不能把它從我身上奪走！」

空蕩蕩的花園沒有回應。

多硫克繼續往前爬，袍子在地板上拖出皺褶，直到再也爬不動。

「我可以告訴你————神圣魔導國，不，虛境的所有秘密！我可以把我的一切都給你，讓我當你的仆人，讓我做什麼都行————」

他還想哀求些什麼，可只發出一聲嘶啞的嗚咽，接著聲音越來越低，直到喉嚨里只剩氣音————

漸漸地，他沒了力氣，只能用那渾濁的瞳孔，看著倒映在穹頂上的星光一點點散去。

妄圖獻祭世界踏上神靈階梯的賢者，最終死於衰老。

帶著他的傲慢一起————

花園外傳來急促的腳步聲。

隨著升降梯的大門打開，波菲利跌跌撞撞地穿過花園的玻璃門，神色慌張地闖了進來。

「大，大賢者大人！大事不好了！我們的大結界————」

他的聲音忽然卡在了喉嚨里。

昔日繁盛的花園，不知為何變成了空無一物的純白。而那銀白色的地板中央，正躺著一具衰老的屍體。

那老者的身上看不見傷口，但表情卻并不安詳。

波菲利愣在門口許久，直到臉上的血色一點點褪去，這才挪動了僵硬的雙腿，向前走了兩步。

屍體的臉映入他的眼簾。

波菲利的嘴唇哆嗦了一下，臉上最後一點血色也消失了。

「大————大賢者？」

屍體靜靜躺著。

波菲利後退一步，又退了一步，直到確認大賢者不是在裝死和他開玩笑。

下一刻，尖叫聲刺破了穹頂花園的寂靜，并隨著急速下降的升降梯一路遠去了————