第92章 舊友來

相國 第92章 舊友來

“侯兄弟，這柳慶也太過分了。他手下三千侯官，監視內外，看誰都像細作。”

楊堅打抱不平道：“戰場出生入死，豈能做得了假。我等武人，除了同袍還能相信何人？”

“而且侯兄弟你胸懷坦蕩，明白拒絕于我。若真是細作，豈不是應該答應下來，躋身我朝晉升高位，才更能發揮價值？”

侯勝北沒想到楊堅居然是這么一套邏輯，苦笑道：“今日能僥幸不被冤枉，還虧得大哥前來搭救。”

楊堅用力拍拍他的肩膀：“說些甚么話。走，喝酒去。既給小兒慶生，也替你壓驚！”

侯勝北對李昞、竇榮定也表示感謝。

不用說，一個連襟、一個姊夫，都是被楊堅拉來以助聲勢的。

柳慶再怎么得大冢宰信任，面對這幫北周根基所在的權貴子弟，查無實據之下，也只有退讓。

……

到了楊府，果然是賓客盈門，見楊堅等歸來，紛紛迎上前來。

獨孤伽羅也抱了楊勇出來，眾人圍著新生幼兒，恭喜道賀，善頌善禱。

侯勝北環視一圈，沒有看到一個人，問道：“咦，你不是也請了賀若弼，他怎么沒來？”

聽到這一問，楊堅的臉色一變：“侯兄弟，此事回頭我另外和你說。”

侯勝北心知多半另有原委，也不再問，讓楊堅自去招呼客人。

正在喜氣洋洋，熱鬧慶祝之時，突然從廚房方向，傳來陣陣呼喊慘叫！

眾人面面相覷，無法裝作沒有聽到，氛圍一下子變得頗為古怪。

獨孤伽羅叫來管家，令去看看怎么回事。

須臾來報，聲音雖輕，侯勝北在旁聽得幾個字入耳：“是那個黑仔……世子乳母……”

獨孤伽羅氣得臉色發白，仍然強顏歡笑招待來賓。

慘叫聲漸漸平息。

只是好好的一場滿月酒，畢竟破壞了氣氛，只怕回頭在長安城的關隴子弟圈子里，會被作為談資笑話。

……

賓客散去。

侯勝北尚未告辭，楊堅留著他還有話說：“你不是問賀若弼嗎？他家出事了。”

侯勝北問出了何事。

楊堅長嘆一聲：“還不是招惹了大冢宰。上次就說他們父子滿腹怨言，遲早禍從口出，不想真的應驗了。這次賀若敦的怨言不知怎的傳到了大冢宰耳朵里，被征回長安，逼令自殺了！”（注1）

侯勝北大概明白了是怎么回事。

雖然正是因為自己下令臥虎臺傳謠，一位能開三石弓，箭無虛發的勇將就因為口舌言語喪了性命，他還是多少有些唏噓。

戰陣之上捐軀舍命不提，回到朝堂還受這等遭遇。

都說紅顏薄命，誰知武人也命薄如紙。

自己這是在惺惺作態？

好像這種時候，正常應該是這么想，所以就這么想了。

臥底做久了，何者為真，何者為假，都逐漸分不清楚。

侯勝北感慨道：“賀若弼遭逢此事，看來得消沉好一段時間了。”

“可不是嘛。聽說賀若敦臨死前，還拿錐子刺兒子的舌頭出血，誡以慎口。賀若弼現在連話都說不利索，別提出來喝酒了。”（注2）

侯勝北心想嚴父訓子，果然是花樣百出，要是換了自己，多半下不了這種狠手。

楊堅猶豫了一下，還是說道：“賀若敦還說：吾必欲平江南，然此心不果，汝當成吾志。看來當初敗給你們的怨念還是挺深的。賀若弼得此遺訓，怕是今后要和你們南朝杠上了。”

侯勝北無奈道：“國家大事豈能為個人好惡左右，賀若弼一定要這么想也沒辦法。只是他如果在戰場上還是流于情緒，只怕要吃敗仗。”

楊堅拍拍他肩膀：“侯兄弟，你說這話，我信！”（^_^）

正說著話，管家來到面前，稟報道：“李監廚帶來了，就在閣外候見。”

楊堅的臉色一下子沉了下來。

侯勝北正要告辭，楊堅道：“侯兄弟你且再坐會兒，看我怎么收拾這個奴才！”

他恨恨道：“這廝是老爺子麾下軍士和家僮黑女私通所生，生父不肯認他，就給我家做奴仆。我提拔他做個監廚，平日做事也還妥當，不想今日整出這么一檔子事。”

獨孤伽羅在一旁也說道：“阿勇的乳娘只是垂淚，連奶都不好好喂了。一點吃食而已，此人不識大體，賓客盈門之際鬧出這等事，家法何在？”

楊堅更怒：“叫那黑廝滾進來！”

不一會，一人走進閣中。

侯勝北見他身材高大，膚色黝黑，怪不得這么稱呼。

雖然聽楊堅說，此人出身低賤，為監廚仆役，神情卻沒有甚么諂媚逢迎之色。

“黑廝，你好大的膽子！”

那人被楊堅呵斥，沒有畏懼退縮，看了一眼獨孤伽羅，低頭道：“主人，是世子的乳母前來請食。仆以為賓客未供，加以拒絕，她竟擅自拿去。廚人不敢攔阻，故撾之。”（注3）

獨孤伽羅尖聲道：“家里來客你不知道嗎！你的廚房規矩重要，還是世子的滿月酒重要？”

被稱為黑廝的男子遲疑了一下：“仆以為慶祝世子滿月的酒宴固然重要，然而廚房規矩也不可輕廢。”

楊堅聞言更怒：“反了伱，賤仆還敢大放厥詞。來人，杖家法二十。”

侯勝北沒有勸阻，這是楊府的家務，他與楊堅關系雖親密，也不宜插嘴。

只見那人聽到賤仆二字，滿是憤懣不平，咬緊嘴唇默不作聲。

行杖完畢，楊堅又問：“如今你可知錯？”

那男子昂首道：“孟子曰：不以規矩，不能成方圓。仆不知嚴守規矩有何錯。”

楊堅剛消下去一些的火氣，見他不屈，又冒了上來。

“侯兄弟，你看這賤仆還敢嘴硬。”

“大哥息怒，我有一言問他。”

侯勝北此時出言，就不再是干預楊堅處置僮仆，而是為他的情緒在考慮了。

徐陵、毛喜傳授的的溝通話術，正是人情世故的精細之處。

同樣的一句話，在不同時點說出，給人的感覺就會截然不同。

侯勝北向著那男子道：“既然你講到規矩，不是無知無識之人，咱們便來議論一番如何？”

那男子知道說話此人是主人貴客，不時出入府中。

聽他沒有像楊堅一樣，賤仆賤仆地叫，神情和緩了一些，點頭表示同意。

侯勝北問道：“這方圓之外，還有方圓，規矩之上，另有規矩，你以為然否？”

男子回答道：“天外有天，人上有人，世事自然如此。”

只是他說到人上有人之時，語氣似有不平。

“那么因為堅持汝之規矩，破壞了之上的規矩。如同房梁雖然重要，若是撐破了屋頂，又有何用？”

此人思考片刻：“敢問貴人，當兩者沖突之時，該如何相處呢？”

侯勝北掏出一枚銅錢：“天圓地方，為人也當如此。外圓內方，處世通達而內心中正，但求無愧于心即可。”

此人身軀一震，彷佛見到了新的一層人生境界。

“主人，仆知錯了。不該以下犯上，為了堅持自己的小規矩，破壞了家中的大規矩。”

他終于拜倒在地。

楊堅見此人認錯，大喜：“還是侯兄弟厲害，三言兩語就折服了這廝。”

想了一想道：“之前害得侯兄弟你折了隨從，這黑廝我也不罰他，就轉送于你如何？”

僮仆姬妾如同物品，彼此轉送乃是常事。

侯勝北見此人眉宇間似有不甘之意，搖頭拒絕：“我觀此人能說出孟子之言，堅守規矩，任以監廚沒準埋沒了他。治軍須得嚴明，道理相同，大哥要是覺得他可用，不妨試上一試。”

“好，侯兄弟你既然這么說，那我就安排個軍中差事，看看這黑廝到底有沒有這個能耐！”（注4）

此人聞言，抬頭感激地看了侯勝北一眼。

侯勝北微笑道：“何不一發賜以酒食。嗯，黑廝的稱呼不雅，大哥賜他個名字如何？”

楊堅擺擺手道：“起名字我可不擅長，阿勇這小子的名字就憋了半天，要不還是侯兄弟你給這奴才起個名字吧。”

侯勝北舉起那枚銅錢：“圓而通達，即名圓通，如何？”

那名男子再次拜倒在地：“李圓通，謝貴人賜名！”

他請求侯勝北，把那枚銅錢賜給了自己。

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何盼兒被捕后，臥虎臺的活動停頓了一段時間。

侯勝北雖然還是正常交際，收集信息，卻沒了送出情報和南朝聯系的渠道。

他自己行事更為謹慎，誰知道柳慶是否會派人監視這邊的一舉一動。

侯勝北也不知道毛喜后續會派誰過來，重新接上這條線。

不過就算現在有人跑到跟前和他說，自己是毛喜派來接任的，他也不敢輕易相信。

其中是否有詐？

柳慶的手段，已經給他心里留下了陰影。

雖然那次的審訊，何盼兒沒有露出任何破綻，然而長期受刑之后，是否會產生變化，也是不得而知。

侯勝北心中的石頭還是懸著。

不過這個狀態并沒持續多久。

十一月，新的一批南朝使節來聘。（注5）

這次派來的人，不用證明什么，也是侯勝北可以寄以信任的：“法尚，你怎么來了？”

荀法尚也變得成熟了，蓄起了胡須，神情間有些郁郁寡歡，不過還是笑著道：“沒想到是我吧。還記得當初的辯論否？我須親自來北周看看，免得成了紙上談兵的趙括。”

看到侯勝北欲言又止的模樣，荀法尚敲了兩下桌子，拿起茶杯倒扣，再把茶壺嘴指向他：“毛參軍都和我說明過了，你可以放心回去啦。另外，這套舊方法都已經換掉了。”

侯勝北聽他說出毛喜，又是一套操作下來，心中再無疑慮：“這些日子我過得提心吊膽，如今你來了我才能放心。”

荀法尚嘆息道：“數月之前，毛參軍發現勛州的條線出了異常。韋孝寬那邊本就是重點注意的對象，做了雙重部署，火速傳回了消息。兩個月前，何盼兒這邊的消息也斷了，毛參軍趕緊做出調整，讓我來通知于你。”

侯勝北詫異道：“法尚，你是何時又加入了臥虎臺？荀朗伯父可好？”

“說來話長。”

荀法尚長嘆一聲：“你我多年未見，今夜聯床夜話如何？”

……

兩人乃是相知故交，交換了這些年以來的信息。

荀法尚說周迪已經伏誅，他和十余人潛藏在山里，時間久了，人心難免困頓。

一次屬下去市集買魚，被臨川太守駱牙擒獲，威逼此人引誘周迪走出隱身的山洞打獵。駱牙則埋伏勇士在旁，趁周迪出洞的機會襲擊斬殺，傳首建康。

一時國內再沒有什么反抗不服的勢力了。

說到安成王陳頊剛升任司空，轉頭御史中丞徐陵就率著南臺御史百人上朝，彈劾他的下屬。

安成王仰視至尊，汗流失色。

徐陵還當著朝堂諸公之面，派御史引他下殿，讓安成王丟盡了面子。

至尊于是免去安成王的侍中、中書監之職。

“倒是至尊慣用的手法，一提一壓。以為別人都看不出來是他的安排呢。”

侯勝北冷笑。

“看得出來又如何，文武百官還不是心照不宣，然而噤若寒蟬？如今國內太平無事，他已經大權在握，誰都不懼了啊。”

荀法尚終于說出了自家事：“不想家父居然有幸和先祖一樣，收到了空的食盒。”

侯勝北知道這是指荀彧荀文若，收到曹孟德送的空食盒，意味他已無用，自盡一事。

“那荀伯父他……”

“幾百年都過了，家父可不會像當初先祖那樣，拿到個空盒子就自殺。”

侯勝北聽荀朗無事，稍微放心一些。

“不過自從那之后，家父的身體就不太好。”（注6）

荀法尚表情落寞：“父親患病，我這兒子不能盡孝床前。家父讓我去找安成王，所以才到了這里。”

荀伯父，你也作出了和阿父當初一樣的選擇嗎……

侯勝北了然于胸，想要安慰好友幾句，又不知道從何說起。

想當年，二人的父輩在梁山相會，率萬余雄師奔赴建康的情景還歷歷在目。

兩年前阿父四十四歲，而今荀朗伯父四十八歲，正是為朝廷出力的年紀。

陳蒨，你這何嘗又不是在自毀長城呢？

此時，他聽見荀法尚小聲道：“至尊這兩年身體一直不好，今年更是惡化，政務都交給尚書右仆射到仲舉和五兵尚書孔奐處理。”

陳蒨是快不行了，所以才行事更為偏狹么。

看來接下來朝堂有得一番激蕩了，侯勝北暗忖。

荀法尚傳達了毛喜的意見，既然何盼兒這條線已經暴露，你在這里可能會有危險，還是回去的好。

“安成王也希望你回去，他可以信任差使的人不多。”

本來做好了在北朝待數年甚至更久的打算，沒想到風云突變，才過兩年就要返回了。

侯勝北一時沒能接受，下意識地重復了一遍：“安成王希望我回去？”

“是啊，不過安成王也說了，你不必急于回建康。可以先回鄉與家人團聚，好好考慮一下再做決定。”

這就是陳頊善體人意的地方了，侯勝北默默感謝了他的好意.

不過讓自己考慮一下再做決定，又是什么意思？

“安成王說了，爭龍一事兇險萬分，一旦失敗就是滿門覆滅的下場。”

荀法尚重復陳頊的原話：“眼下局勢對我并不有利，應該說非常不利才對，你還是想想清楚，再決定到底要不要參與。這兩年你在北朝已是冒了性命風險，彼此兩清，并不欠我什么。就算最后選擇不來建康，本王也不會怪你的。”

侯勝北恍然，陳頊是向他說明事情的風險，讓自己選擇。

事關家族興亡，確實要慎重考慮才是。

只是他耳邊不知為何，響起了少年時，陳霸先說的那番話。

“吾與侯賢弟見面相談時，據實以告。當此險惡局面，侯賢弟并無絲毫猶豫退卻之意，慨然率眾應之。事若不諧，數代的積蓄毀于一旦不說，且恐有家族覆滅之險。如此傾家共赴國難的豪義，霸先怎不敢托之以心腹，事成之后，富貴共享之？”

阿父是怎么回答的來著？

如今情況不同，雖然沒有了國難，自己卻背負了家仇啊！

阿公和阿父都不在了，當下侯家的家主是我侯勝北！

他重重地點頭：“我會好好考慮的。”