第788章金陵疑云

潑刀行 第788章金陵疑云

金陵府衙后堂，檀香裊裊。

紅木長案兩側，氣氛劍拔弩張。

主位坐著金陵知府，面皮白凈，眼袋浮腫，手指無意識地捻著胡須，眼神閃爍。

他身旁是應天府通判，一張國字臉繃得死緊，嘴唇抿成一條細線。下首幾位本地官員，皆低頭不語，沒人敢說話。

之前都尉司的那位鄭千戶也在座，他腰板挺得筆直，但按在刀柄上的指節微微發白，看似面色陰沉，但眼中卻滿是無奈。

他偷偷瞥了一眼對面坐著的李衍和王道玄，張嘴想說什么，但話到嘴邊，卻又咽了下去，只覺得胸中憋屈。

“李……李公子。”

金陵知府干咳一聲，勉強擠出點笑容，帶著官腔特有的拖沓，“槐樹村之事，駭人聽聞，本府聞之亦痛心疾首。然此事干系重大，牽涉邪教妖人，自有都尉司會同玄門法脈偵辦。”

“公子仗義援手，查明田千戶暴斃之因，本府定當上奏朝廷，為公子請功。至于林氏商行一案嘛……”

他拖長了調子，看向通判。

旁邊通判立刻接口，滿臉討好道：“林耀祖私通倭寇，致揚州漕運重地生亂，證據確鑿，已由刑部下文，著杭州府主審。”

“此乃中樞定案，鐵板釘釘。咱金陵府衙門也無權置喙，公子持乾坤書院令牌，體察民情固可，然插手地方刑名，干涉朝廷欽案，未免……逾越了！”

李衍也不廢話，直接看向鄭千戶。

他早就料到，想將林家人弄出來沒那么容易。

金陵這幫官員，或多或少都和那兩家有關系，加上開海派如今在朝堂的權勢，必然不會秉公辦理。

于是，他便直接找上了鄭千戶。

京城的田千戶被害，地方被繭衣教滲透。

他若不想死，自然不能再置身事外。

果然，鄭千戶咳嗽了一聲，眉頭緊鎖沉聲道：“通判大人，槐樹村之事重大，田千戶之死分明與那‘繭衣教’脫不開干系，況且已得知真兇，那幾個人……”

“鄭千戶此言差矣！”

另一名當地世家出身的官員打斷道，“田千戶之死是妖術作祟，林家通倭是白紙黑字的卷宗！焉能混為一談？”

“乾坤書院令牌是尊貴，可也管不到我大宣律法刑名上去！李公子，你一番辛苦我等知曉，但莫要被人利用，卷入不該卷入的是非。”

他是姑蘇陸氏之人，說話自然也更硬氣。

“是非？”

李衍喝了口茶，緩緩開口。

聲音不高，卻蓋過了堂內嘈雜。

“槐樹村數百口，被邪教以‘神蠶’之名活活制成蠶繭，吸食精血，此為是非！”

“田千戶身負押解之責，卻在句容荒野被邪物‘林中翁’化作枯骨，此為是非！”

“吳中織戶匠籍，被苛捐雜稅逼入絕境，轉投邪教以求續命，此事…更是天大的是非！”

這一下，帶著拳意精神，直入所有人腦海。

他目光如電，一一掃過面色變幻的官員：“你們說林家商行一案，主審遠在杭州，卷宗封存，我自會去找他們。”

“但金陵城內，田千戶暴斃、槐樹村慘案、邪教‘繭衣教’以蠶絲控制百姓、圖謀內應，樁樁件件…可脫不了干系！”

“金陵府衙、都尉司，身負守土安民、稽查不法之責，如今邪教肆虐，證據就在眼皮底下，卻以‘無權’、‘欽案已定’為由，推諉塞責，坐視妖氛日熾，甚至……不惜阻撓查案？”

他頓了頓，語氣陡然轉冷，帶著一股凜冽的煞氣，“究竟是無力，還是……不愿？亦或是，怕拔出蘿卜帶出泥，牽連出某些不該牽連的人？”

“李衍！你放肆！”通判拍案而起，須發皆張，“敢在府衙公堂之上，妄議朝廷命官，誹謗上官？！”

知府也沉下臉：“李公子，本府敬你是乾坤書院門人，對你多有容讓。但朝廷法度，不容輕侮！槐樹村之事，都尉司自會徹查。至于林家案，無可更改！若再糾纏，休怪本府不講情面！”

一時間，空氣仿佛凝固成了鐵塊。

與此同時，槐樹村的挖掘與清理工作，也在當地玄門道人帶領下，如火如荼地進行。

有都尉司在旁監視，也沒人敢動手腳。

一具具被厚厚蠶繭包裹、早已失去生機的扭曲人形從祠堂地穴中被小心翼翼地抬出，排列在村中空地上，觸目驚心。

那幾頭已被龍妍兒特殊藥粉毒斃、野豬般大小的“神蠶”尸體也被拖了出來，猙獰可怖的口器暴露在日光下，引得清理現場的兵丁和差役陣陣作嘔，面色慘白。

更重要的是，在周大勇家的炕洞里，搜出了幾封字跡潦草、沾染血污的書信。

信是周大勇在絕望中偷偷寫下的，詳細記錄了“繭衣教”神使如何以秘法續命為餌，誘騙村民供奉“蠶神娘娘”，又如何逼迫村民貢獻青壯勞力進入地穴“侍奉神蠶”，最終化為繭蛹。

信中更提到了幾個附近同樣信奉“蠶神娘娘”的村落名稱，以及他受人蠱惑、用特制鈴鐺引來“林中翁”害死田千戶的經過，明確指出這是為了滅口，防止田千戶深入追查林家案背后的蹊蹺！

這些血淋淋的鐵證，被快馬加鞭送往金陵城。

堂上的氣氛，也逐漸變得微妙。

鄭千戶看著手中證物，心中一陣后怕，厲聲道：

“府尊！通判大人！田千戶之死，確系邪教滅口！那周大勇遺書，更直指幕后有人操控，意圖阻撓林家案真相！這已非尋常刑案，而是邪教亂國，動搖社稷根基的大禍！”

“都尉司職責所在，懇請府衙即刻行文周邊州縣，徹查邪教據點！同時，林家商行一案疑點重重，必須重審！”

“乾坤書院李公子介入，合情合理合法！”

“誰敢再阻撓，便是心中有鬼，包庇妖邪！”

他也是急了，這事若不說清楚，估計自己就要戴枷鎖。

看著這些證據，再加上鄭千戶那幾乎要殺人的眼神，金陵知府額角冷汗涔涔而下，也沒了方才氣勢。

兩大世家確實不好得罪，但這些大案可都是發生在金陵地面上，況且還有太湖妖亂，一個弄不好，就會被扣上玩忽職守，導致邪教坐大、甚至妖軍內應的罪名。

到時抄家滅族都是輕的！

就在這時，堂外傳來急促而整齊的腳步聲。

一名衙役跌跌撞撞沖進來，聲音帶著一絲驚慌：“報——！啟稟府尊！京……京城玄祭司提刑千戶邱大人、都尉司北鎮撫司僉事褚大人，奉上諭及兵部將令，已到府衙外！”

堂內所有人，頓時心中一震。

不等他們出去相迎，就見兩名身著玄黑官袍、氣息沉凝如淵的官員大步流星走入后堂。

為首者面如冠玉，三縷長髯，雙目開闔間隱有雷光閃動，袍角繡著猙獰的狴犴獸紋，腰間懸一塊刻滿云雷符文的玉牌。

正是玄祭司提刑千戶邱明遠。

他身旁的褚僉事身材魁梧，面容冷硬如鐵石，一身都尉司高階武官特有的玄鐵鱗甲，透出沙場血腥氣，腰間懸掛的赫然是一面黑沉沉的虎符！

邱明遠目光如電，掃過堂內諸人，在滿桌證據和李衍身上略一停頓，隨即朗聲道：“玄祭司邱明遠，奉圣諭及兵部調令，特來金陵督辦‘繭衣教’妖亂及倭寇余孽事宜！”

“金陵府上下，全力配合，不得有誤！若有怠慢、推諉、阻撓者，視為同黨，立斬不赦！”

同時，兵部將令符牌在褚僉事手中舉起，寒光四射。

那“立斬不赦”四個字，如同重錘砸在金陵眾官員心頭。

知府和通判臉色瞬間慘白如紙，再無半分血色，身體微微顫抖，之前的強硬和推諉蕩然無存。

他們慌忙起身，深深揖禮：“下官……下官遵命！定當全力配合邱千戶、褚僉事、李公子，剿滅妖邪，澄清玉宇！”

后堂氣氛陡變。

邱明遠和褚鎮岳雷厲風行，當場接收了槐樹村的所有證據，并聽取了李衍關于槐樹村慘狀、田千戶死因以及林家案與邪教關聯的簡明匯報。兩人面色皆是凝重至極。

二人是因為田千戶之死，督公趙無咎發火，加上金陵妖亂，才從京城出發趕來。

路上又收到李衍托金燕門傳遞的消息，更是快馬加鞭。

有了他們加入，李衍在金陵不再被動。

待處理完交接，來到都尉司廂房內，邱明遠才看向李衍，語氣緩，帶著一絲商量的語氣開口道：“李少俠手段高明，功在社稷，玄祭司與都尉司上下，銘記于心。”

“但眼前金陵局勢，想必少俠也知，妖人嫘陰擁揚州鼎，聚妖軍于太湖，直逼金陵！城內亦是風雨飄搖。‘投龍大典’在即，金陵城絕不能再生內亂！”

李衍淡淡一瞥，沒有說話。

邱明遠見狀，走近一步，聲音壓低道：“本官就挑明了說，林家一案，牽連甚廣，涉及江南豪紳乃至部分官員，非一朝一夕能厘清。”

“若此時深究，必然引得金陵震動，人心惶惶，甚至可能被妖教利用，攪亂‘投龍大典’，動搖前線軍心，此為親者痛仇者快之事！”

“本官之意，是將林氏商行一干人等，暫由都尉司看管，確保其安全無虞。公子所查獲之槐樹村、田千戶被害等案鐵證，連同林家案可疑之處，由本官與褚僉事聯名，以六百里加急，直奏御前。”

“待‘投龍大典’功成，太湖妖亂平定，朝廷必派得力欽差，會同刑部、大理寺，徹底清查此案，還無辜者清白，將蛀蟲碩鼠，連根拔起！公子以為如何？”

李衍目光微凝，瞬間明白了邱明遠的意思。

無他，還是兩大世家根系繁茂，不能在這時候找麻煩。

畢竟“投龍大典”是現在最重要的事。

“就按邱大人的吧。”李衍拱手道：“林家諸人安全，就有勞了，李某只望，待妖氛滌蕩、鼎器歸位之日，莫讓枉死者含恨，讓貪蠹者逍遙！”

“公子放心！國法昭昭，天理難容！”

旁邊褚鎮岳聲音鏗鏘，如同刀劍交擊，“林耀祖等人，在都尉司大牢內，比任何地方都安全！本僉事以項上人頭擔保！”

李衍點頭，臉上毫無表情。

當夜，金陵城南，一處深宅大院的花廳內。

絲竹管弦早已撤去，留下的唯有壓抑的死寂和焦慮。

燈火通明，映照著一張張或慘白、或陰沉的面孔。

在座的，有身著便服的官員，更有衣著華貴、氣勢不凡的豪紳巨賈，正是姑蘇陸氏、錢塘謝氏在金陵的主事之人，以及與他們利益捆綁的本地官員。

“完了……全完了！”

一個身著綢衫、體態肥碩的豪紳聲音發顫，“槐樹村那些泥腿子……怎么會留下書信？”

“玄祭司！都尉司北鎮撫司！兵部將令！”

一名官員臉色慘白，“京城的人怎么來得這么快？邱明遠是出了名的狗腿子，再加上褚鎮岳那殺神……明顯就是沖著我們來的！林家那案子……”

“慌什么！”

上首一位氣度沉凝、面容儒雅的老者猛地一拍茶幾。

他是謝家在金陵的話事人謝蘊之，與其他人不同，依舊保持鎮定，沉聲道：“老夫已打聽過，那邱明遠說要以‘投龍大典’和太湖戰事為重，暫時壓下了林家案。”

“這，就是我們的喘息之機！”

“壓下一時，壓不下一世！”

陸家在金陵的代言人陸公原的親族陸明遠面色陰鷙，“林家案子并不重要，證據確鑿，留幾個小魚小蝦也翻不了身，關鍵的是‘繭衣教’！”

“那些個泥腿子，說是我們逼得他們投靠邪教，這是犯了皇帝的忌諱，當務之急，是要趕緊清理絲織局的證據。”

“現在說這些有何用？”

謝蘊之深吸一口氣，強迫自己冷靜，“清理的證據，但那些個銀子呢，誰來補上虧空？”

其中一名官員小心道：“東瀛那邊…”

謝蘊之聞言，眼中頓時閃過一絲怒火，“你胡說八道什么！東瀛那邊的事，誰都不能提！”

見幾名官員低頭不語，他才語氣緩和，安慰道：“那邊的銀礦我們才剛插手，等撐過這段時間才有收益，且不可讓朝廷知道。”

“至于京城來的那幫人……‘投龍大典’在即，咱們只需好好配合，自有人找他們麻煩。”

“你們趁著這世間，盡快前往晉州票號借銀，先補上虧空，再將賬本一毀，朝廷也抓不到我們把柄！”

“謝翁算無遺策！”

“就依謝翁之意…”

眾人這才松了口氣，舉杯相慶。

他們沒發現的是，黑暗角落內，一只老鼠正折身鉆入洞中，在陰暗潮濕的地下鉆了許久，才從暗巷陰溝竄出。

很快，老鼠便被一人抓起，吱吱亂叫。

抓著老鼠的，正是呂三。

他聽完后，眉頭微皺，對著旁邊李衍說道：“這幫人果然有問題，但與‘繭衣教’無關，好像是在東瀛挖銀子。”

“東瀛？”

李衍若有所思。

他隱約記得，東瀛那邊好像有銀礦。

難不成這幫家伙，已將手插進了東瀛？

但聽意思，他們又和繭衣教不是一伙。

那繭衣教殺害田千戶，又為了什么？

李衍腦中靈光一閃，“走，回都尉司！”

他有種感覺，林家的案子，可能還有更深的隱秘……