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當驕傲仍然重要時 第五百九十八章 紐約之行
全明星周末到來前,快船的最后一場比賽的對手是芝加哥公牛。
公牛隊或許在2008年選擇羅斯時已經耗盡了他們的運氣,甚至更早,在喬丹時代就將好運揮霍殆盡了。盡管羅斯是當之無愧的芝加哥本土之子,但他在短暫巔峰后遭遇了毀滅性的傷病,使得公牛隊在“擺爛等羅斯康復”和“復出后再次沖擊季后賽”之間反復徘徊。
這種反復無常的狀態,終于在過去幾年中磨滅了球隊的耐心。
上賽季,公牛選擇徹底擺爛,最終用榜眼簽選中了另一位家鄉之子——賈巴里·帕克。
帕克是2014年選秀“三皇”中看起來最穩妥的選擇,技術成熟,即戰力突出,走的是卡梅隆·安東尼那類得分手的路線。帕克的新秀賽季僅僅幾個月,就已經展現了場均20分的潛力,拿下年度最佳新秀看似輕而易舉。
然而,帕克不幸遭遇了ACL撕裂,這位本該大放異彩的球員,還未像羅斯那樣徹底綻放,就隕落了。
如今帕克已復出,但那次嚴重的傷病讓他很難找回原本的自己。
今晚,帕克的表現令人失望。
快船隊如同一群周五下午最后一節課的學生,對即將到來的假期充滿了無盡的熱情。
于飛在四號位上對位帕克。
帕克之所以增重,部分原因是為了給自己的身體增加一層“保護膜”。公牛隊發現他的體重上升,而ACL的傷病又影響了他的速度和運動能力,于是決定讓他改打大前鋒。
帕克對此并無異議。如今的聯盟中,幾乎每一個側翼球員都需要準備好隨時轉型為大前鋒,這是小球時代賦予側翼球員的重擔。
然而,于飛在與帕克的對位中暗自思忖:“打大前鋒的消耗不是更大嗎?”
雖然當今的大前鋒整體質量不及2000年代初期的“前鋒盛世”,但任何時代的內線位置,消耗都要遠超外線。
帕克謹慎地和于飛對位。
他是個謙遜的年輕人,同時也是忠實的摩門教信徒。假如不打職業籃球,或許他會把傳教當成終身事業。這份信仰不僅塑造了他的品格,也影響了他在球場上的冷靜和內斂。
正是這種性格和穩健的打法,使他成為了三皇中的第三選擇。
相比之下,威金斯的天賦讓人聯想到“上喬下科”的未來,恩比德則更是讓人無法忽視——僅憑YouTube上的幾段奧拉朱旺的錄像,就能掌握那些復雜的腳步和技巧。他的天賦實在太有吸引力了,而帕克作為一個傳統的“進攻萬花筒”類型前鋒,顯得不那么耀眼。
如果不是恩比德在選秀前身體檢查出了問題,再加上公牛隊因為羅斯的傷病史而心有余悸,帕克或許也不會成為榜眼秀。公牛隊那時更是想起了1984年,當年開拓者迷信內線,冒著薩姆·鮑維的傷病風險,才讓公牛有機會選中喬丹。正是這些復雜的歷史和現實,讓帕克成為了公牛的選擇。
帕克在和于飛的對位中一敗涂地。
他的身體比起新秀時期強壯了不少,但和于飛比,力量方面差距甚大。
他的進攻萬花筒也需要更多的實戰機會來積累經驗。
三節沒打完,快船的領先優勢已經超過30分。
第四節,于飛即將下場。
他留下的數據是24分9籃板4助攻。
面前的帕克則是11投3中,僅僅得到10分3籃板。
作為前輩,于飛給了帕克一點小小的建議:“你在啟動的時候發力很不科學,給了下肢太大負擔。”
“如果想要有長遠的職業生涯,最好學會均衡地利用身體。”
帕克是芝加哥人,由于于飛和喬丹的關系,芝加哥地區的媒體對于飛從來都是負面宣傳居多。
帕克受到了那些宣傳的影響,認為于飛是個桀驁不馴,性情暴躁的人。
但剛才這兩句話是于飛今晚對他說的僅有的兩句話。
他相信這是真誠的建議,因為GOAT沒有理由給他錯誤的建議。
他剛想請教更多的問題,但快船已經換下了GOAT。
賽后,盡管公牛隊慘敗,但帕克認為這是他在NBA打過的最有意思的比賽。
“這是最有趣的!我的意思是,我在和歷史上最偉大的球員對位,他完全沒有留手,我被打爆了,這讓我看到了差距,而且,弗萊并不像傳說中的那么刻薄,他給了我很多建議!”帕克說罷,開始痛斥那些對GOAT搞負面宣傳的媒體,“為什么我會對弗萊形成那樣的印象?這全都是媒體的錯,大多數人一輩子也無法接觸到弗萊,他們只能通過媒體來了解他,如果媒體把他塑造成一個壞蛋,那我們就會認為他是一個壞蛋,但弗萊不是!他是一個好人!”
《芝加哥論壇報》戲謔地回應了帕克對媒體的指控:“弗萊是一個好人。我希望這句話可以寫在沙克·奧尼爾的墓志銘上。”
于飛沒有公開回應帕克,只是選擇在推特上關注對方的賬號。
追星成功的帕克立馬回關,而后和于飛進行了更多的交流。
這是全明星周末到來前的一件小事。
今年的全明星賽在紐約舉辦,聯盟對此很是重視。
尼克斯是目前排名東部第一的球隊。
他們的絕對核心是凱文·杜蘭特,目前場均32分7籃板5助攻,其次是德瑪爾·德羅贊,這位2009屆選秀班的樂透秀在這兩年迅速成為杜蘭特的得力助手。
還有當初選擇和杜蘭特打兄弟籃球的德安德烈·喬丹。
以及在去年選擇加盟紐約的安德烈·伊戈達拉。
然后,將所有人的天賦都串聯起來的,是拉簡·隆多。
這是尼克斯積弱多年之后的一個爆發性賽季。
由于球隊的活躍,蘋果城內關于讓詹姆斯·多蘭滾蛋的聲音都少了很多。
全明星周末到來前,西雅圖傳出了一則對于飛來說并不愉快的消息。
布蘭登·羅伊在假期到來前的最后一場比賽里無對抗下扭傷了膝蓋,起初并無大礙,他居然還打了幾分鐘,事后檢查,結果居然是ACL。
西雅圖哀鳴不斷。
從于飛在西雅圖的最后一季開始,羅伊的傷病不斷,他的身體似乎越來越難承受NBA的高強度比賽。
在歐文和羅伊的支撐下,超音速隊還能勉強保持西部前十的戰績,有機會爭奪季后賽名額。但隨著羅伊再次受傷,超音速的比賽逐漸成為了歐文的個人秀。
與羅伊在紐約見面的機會也因此泡湯。于飛不知道自己到紐約時還能見到幾個老朋友。
全明星周末假期正式開始后,于飛依然往返于快船隊的訓練基地,因為阿恩·特萊姆有一些關于交易的問題想征詢他的意見。
目前,快船隊的狀態良好,各個位置的化學反應出色,似乎沒有迫切的交易需求。如果真的要補強,也只能針對一號位。然而市面上沒有適合交易的優質一號位,即便有,那樣的球員價格必然不菲,快船是否有足夠的籌碼也是一個問題。
唯一有交易價值的是即將到期的丹尼·格蘭杰。盡管格蘭杰在場上的表現所剩無幾,但他的合同將在夏季為球隊騰出一份頂薪空間。快船正處于阿德托昆博和約基奇兩份新秀合同的紅利期,因此于飛的建議是留住格蘭杰的合同,等待賽季結束后再清出薪資空間。
但自從在輿論場上翻身后,特萊姆開始有了一種“我或許真的是天才GM”的錯覺。他對交易市場的興趣愈發濃厚,想要施展拳腳。不過,如果于飛不同意,特萊姆也只能無奈地看著其他GM們在交易市場上廝殺。
訓練場上,盡管球員們已經放假,快船的訓練設施理應關閉,但阿德托昆博仍堅持訓練。為了配合這位希臘怪物,球隊的體能師和助教不得不加班。
阿德托昆博的訓練方式極為粗暴。他先在籃下全力起跳,用球撞擊籃板,緊接著二次起跳完成扣籃。之后迅速跑向外線接球投三分。這種高強度訓練持續五分鐘后,他還要在罰球線命中十次罰球,否則重新開始。
這一訓練模擬了NBA比賽的強度,目的是讓球員在實戰環境下提升投籃和罰球的穩定性。這是于飛的好友勞森在其訓練營中發明的訓練法,于飛在快船隊推廣,阿德托昆博完全接受了這一理念。
然而,罰球環節成了阿德托昆博的難關。兩次未能命中后,體能師無奈地勸道:“算了吧,揚尼斯,你做不到的。”
阿德托昆博毫不氣餒:“我聽說GOAT剛開始也不擅長投籃,但現在呢?他的投籃可準了!”
體能師翻了個白眼,心想,這小子瘋了!誰能和弗萊相比?
“說得沒錯!”遠處的于飛應聲道。
“GOAT!”阿德托昆博驚喜地問,“你也來訓練嗎?”
于飛早已過了那種假期仍堅持訓練的年紀。“我只是路過。”因為他知道,如果回答“是”,希臘人肯定會邀請他一同訓練,到時候可就走不掉了。
“GOAT,你應該更嚴格地監督尼古拉!我邀請他和我一起訓練,他竟然拒絕了,理由簡直荒唐!”
“什么理由?”于飛好奇地問。
“他說他不該交這么多稅,要寫信抗議稅務局!”
于飛忍俊不禁:“那你怎么說?”
“根本沒用!”阿德托昆博抱怨道,“我早就試過了!稅務局的人說我賺那么多錢,活該為社會做貢獻!”
于飛笑道:“你應該對他說‘歡迎來到NBA!’”
阿德托昆博沒理解這個玩笑,認真地點了點頭,然后喊道:“休息結束!”
他繼續投入訓練。
于飛看了一會兒,心中不禁想起了自己當年在華盛頓的日子。那時,他孤立無援,只能拼命訓練,唯有不斷提升,才能打破喬丹的霸權。
這些異于常人的訓練量讓他在短時間內取得了飛速進步,最終成功登頂。然而十幾年過去,他已經學會適時放松,甚至嚴格控制飲食,確保垃圾食品不會影響他的身體機能。
而阿德托昆博,訓練量全隊第一,飲食毫無節制,力量訓練也近乎瘋狂,只為成為聯盟中的“烏班圖”。于飛了解他的野心,也清楚希臘怪物有實現夢想的潛力。
他本想離開,但最終還是折返,對阿德托昆博說:“我陪你練一會兒吧。”
大概是對年輕時代的懷念,于飛在那天陪著阿德托昆博訓練到了深夜。
幾天后,快船的全明星小隊出發前往紐約。
全明星周末早已成為于飛最反感的假期之一。
對他來說,這并不是真正的假期,而是工作量倍增的時刻。如果這些工作僅限于球場上還好,但問題是,至少有95的任務與打球無關。
然而,這也是無可奈何的現實。
于飛剛踏出機場,就被迎面而來的經紀人克里斯蒂安·萊特納和一整個銳步團隊包圍,而機場外早已聚集了蜂擁而至的媒體。
好不容易應付完媒體后,于飛走出機場,發現外面已經排起了長隊,球迷們身穿于飛各個時期的球衣,整條街道被徹底占據,交通一片混亂。
于飛不得不出面維持秩序,處理好這種情況后,他才能上車離開,前往銳步為他安排的活動地點,開始他忙碌的一天。
根據《美聯社》的統計,在12至42歲的群體中,于飛被視為當代美國頭號運動員。跳出體育領域,他也是當代美國最具影響力的十大名人之一,并且是其中唯一的體育人物。
他代言的商品備受歡迎,經手的項目紅紅火火。銳步憑借他十多年來的崛起,一舉超越耐克,成為世界第一體育品牌。
即使到了2015年,于飛的影響力依然強大。他在全明星投票中領先第二名凱文·杜蘭特近一倍,而這個差距并非粉絲投票的極限,只是因為票王之爭毫無懸念,粉絲只需保持他的巨大優勢即可。
如果需要動員粉絲投票,媒體估算,于飛的粉絲群體可以將現有的票數翻倍。
這種強大的號召力在超級巨星身上往往能直接轉化為商業價值。
今年的全明星周末在紐約舉行,銳步自然不會錯過這個機會,把于飛的行程安排得滿滿當當。
這一天的最后一站,于飛出席了曼哈頓某家銳步商場。蜂擁而至的粉絲擠滿了整個商場。
NFL球員經常談起超級碗比賽的氛圍,那種在超過十萬人的巨蛋球館里被人海包圍的感覺,是大多數NBA球員難以體會的。
可這就是于飛的日常生活。無論他走到哪里,粉絲都會跟隨。
當他離開時,不僅完成了活動,還為那家銳步商場帶來了超過之前一個月的總營業額。
忙碌了一天的于飛疲憊地坐在車里,聽萊特納介紹明天的行程。
“14年前,我的新秀球員卡售價100美元,”于飛忽然提到一件看似無關的事,“現在,它們的價值漲到了5000美元。如果上面有我的簽名,還能翻倍。這些年到底發生了什么,克里斯?”
萊特納聽后感到困惑,卻覺得這句話意外適合他們所處的城市。
紐約——這座城市的獨特之處在于它的差異更多是隱喻性的,而非物理上的。從斯塔滕島望向紐約港邊緣,可以看到曼哈頓的天際線,象征著無限的可能性——以及全明星周末期間的派對與星光熠熠的活動——它們看起來近在眼前,卻又遙不可及。
“發生了很多事情,弗萊。”萊特納回答道,“最重要的是,你早已不再是當初的那個你了。”
這句話并不像是對某個利欲熏心、忘本之人的指責“你變了”,而是更深刻的體悟:當年那個無名小卒的于飛,如今已是聯盟的門面。
“除了這些商業活動,我應該還有更重要的事情可以做吧?”于飛問道。
萊特納猶豫了一下:“我想……或許是有的。”
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