第二百三十八章 圣泉城的黑夜節

牧者密續 第二百三十八章 圣泉城的黑夜節

“你要孤身前行”

伊莎貝爾眉頭緊皺,有些憂慮:“至少帶上莉莉吧,她能在暗中保護你。而且有莉莉在,就等于有我在。有我們兩個的能力,可以幫你最大程度的解決你所不好解決的問題。”

聽聞艾華斯打算獨自前往圣泉城,她感覺有些不安。

她如今已經懷胎四個多月,腹部開始有了明顯的隆起。

當艾華斯意識到安息即將爆發一場戰亂之時,他就明白光靠自己已經沒法保護伊莎貝爾了她如今已然沒法參與過于激烈的活動。

盡管通過傀面之術,也能讓她變成另一個人,從而獲得自由行動的能力...可傀面并非是替身。若是她所扮演的那個人受傷甚至死亡,傷勢同樣會映射到本體。同樣的道理,若是莉莉所扮演的伊莎貝爾受傷死亡,那么這傷勢

也會反饋到作為載體的莉莉身上。

從這個角度考慮,能夠潛藏在艾華斯影子里的莉莉,是如今最適合作為伊莎貝爾能力載體的存在。

“我會問問莉莉本人的意見的。”

艾華斯不置可否,只是強調道:“這次有可能會非常危險和之前的兩次銜尾之環儀式不同,淵天司是極為擅長攻擊,尤其擅長群體攻擊的天司。我這次沒有能夠保住你們的自信。一個人前去挑戰或許反倒更加簡單一些。”

考慮到自己已經深陷命運的漩渦,艾華斯決定讓伊莎貝爾退到后方......至少也得退到巖窖城的位置。

善主與紅手黨倒是無關緊要。

這種規模的敵人,根本不可能在艾華斯的庇護之下傷到伊莎貝爾、以及其他任何艾華斯所重視的人。艾華斯如今已經有了能夠在物質界橫行無敵的自信與實力,任何國家與政體都已經無法阻擋他的意志。

如今能成為他敵人的,只有那些高高在上的神明。

但如今這件事已經涉及到了柱神更迭與天降臨......若是身為凡人的艾華斯在這種程度的威脅之下,卻仍然能有把控全局的自信那么這種“自信”倒不如說是“狂妄自大”。

“另外,我還打算問問朱堂和穆去不去。”

艾華斯點了點頭,順便補充了一句:“如果事態變得緊張,他們至少可以離開安息......若是這次不來的話,或許就沒機會親手報仇了。”

伊莎貝爾嗯了一聲:“是得問問。不過,原本要隨同你前往圣泉城的那些隨從......就讓他們先撤離天堂城吧。他們都是一些普通人,會被這種級別的爭斗輕易碾碎的。”

圣泉城這就是昔日朱堂惹出大事的那個邊境城邦。

昔日朱堂接受自己安息朋友的邀請,前往圣泉城參加冬至日的“黑夜節”。

那是安息人最為重要、最為盛大的節日。

因為這一天是一年之中黑夜最長的一天。只要熬過了最漫長的黑夜,之后每一天的夜晚都會比這一天更短。

有一位安息詩人曾說過:“所有的苦難都會結束,如同每年的冬至日都會來臨。當太陽升起之時,希望便如約而至。”

在安息,無論是自由民亦或是奴隸,過的都不會很開心。

每個人都有自己憂心之事。生活資源極度匱乏,想要活下去都很難,日子非常難過......正因如此,人們也都渴求著希望。

若是生活已經壞到了極致,那么接下來的每一天都會變好。

若是生活已經壞到不能再壞,至少希望來世能夠變好。

所以安息人才會慶祝“至黑之夜”的到來。

在這一天,即使是善主也會大發慈悲,給全城的自由民與奴隸放一天假。人們會走街串巷,發出盡可能熱情的呼喊......或是歌唱、或是叫賣,或是奏響樂器、或是單純的呼喊。

以此證明自己還沒有死,若是自己的聲音能夠刺破天穹,留存到黑夜之后......就能將這份生氣也帶到明年。也就預示著他們明年或許也能活著。

安息人這一傳統的證據便是......在這一天,那些已經沒有力氣行與呼喊的人,往往就會死在這個冬天。

等到夜幕降臨之前,每座城市的街道上就會開始撐起火盆。家家戶戶門口都有著一個火盆,而城市正中間有著巨大的篝火。人們會派家中最老的老人小心翼翼保護著火盆,使其不要傾翻或是熄滅......這預示著他們家有沒有能

力活到明年。

而在這一天,善主們會派遣自己的隨從,在篝火旁給所有孩子們發放許多糖果正常來說,糖對窮苦人來說是一種毒。因為若是吃了太甜的糖就會想要喝水,從而消耗掉每家每戶珍貴的水源供給。而唯有這一天的水是不限

量飲用的......也就是說,只有這一天是所有人都被允許吃糖的。

這正是無比甜蜜的記憶。

那些有一技之長的人,則會在篝火旁表演節目。即使昏暗的火焰之下看不清面目,但卻能看得見舞蹈、戲法,亦或是聽得見歌唱與彈奏。無論是奴隸或是自由民......只有這一天人們是平等的。

另外一邊,善主自己也會在宮殿之中盡情歡宴那些有資格赴宴的自由民,以及參加晚宴的舞女或是歌姬都將獲得一筆豐厚的報酬。并且有可能會在善主的恩賞之下,將晚宴即興變成一場墮落的歡宴

若是善主沒有盡興,便會派人從篝火旁隨機抓人。無論是自由民亦或是奴隸,都有可能會被抓走,作為享樂的素材。有些或許可能得到豐厚的報酬,有些則有可能會死在當夜。

而在這一天,人們不會反抗。因為這就是“至黑之夜”人們相信,只要自己的命夠硬,就可以熬過這晚。反過來說,如果沒熬過那就是命不夠硬。這一切都是命運的試煉。

朱堂本來就在篝火旁看著表演,正樂呵的時候......卻看到有一群駱駝騎兵突然來抓小孩。

面對這無端的、毫無解釋的暴行,只有那些小孩子的家人們在努力反抗,并被騎士們當街殺死。還有一些甚至連他們的家人都麻木的選擇了接受。更不必說周圍其他人的冷眼旁觀、幸災樂禍了。

因為那些孩子竭力反抗的哭喊聲,朱堂忍受不住心中的怒火他不知道善主抓這些孩子要干嘛,也不知道為什么那些人視而不見,但這位已經快有孫子的中年儀式師,還是選擇了主動出手幫助。

就如同他所說的一般:“君子在世,有所為有所不為。視而不見,亦是不義!”

......可這么一幫就幫出了事。

在黑夜節這一天,城內的所有人都被視為善主的財產。他們被聚攏在篝火旁,就是在等待命運的審判。

這就像是羊圈中的羔羊,在牧場主招待貴客來抓羊的時候四散逃離一樣。誰被抓走了就是運氣不好,是跑得慢活該......等被抓的羊被宰殺,其他的羊自會回來慢悠悠繼續吃草閑逛。

而朱堂的出手,卻成為了“襲擊牧民的狼”。

不僅是那些騎兵對他發起了攻擊,就連那些自由民甚至包括那些孩子的家長,都對他抱有敵意。這讓朱堂內心發寒......他不愿束手就擒,于是在黑夜之中滿城奔逃,反擊時的儀式法術弄得四處皆是騷亂。有人趁亂作惡,

有人趁亂抓人,整個圣泉城都因為他一個人而戒嚴。

直到朱堂被穆救走為止,圣泉城已然變得燈火通明。

所以艾華斯才會帶上朱堂。

讓他親自來了結昔日的仇恨。

并且從這里再往東,就是太初的城鎮了。也算是滿足了昔日朱堂的請求帶他穿越安息沙漠、穿越諸多城邦而回家。

穆是荷魯斯人,他回家的方向倒不在這里。

不過那位武僧對太初帝國頗有興趣,想要讓朱堂帶他回去看看......同時也作為他的證人,來證明朱堂并沒有叛逃。畢竟朱堂作為被三度流放的罪臣,在沒有寫下任何書信的情況下,一個人悄悄從邊境消失了半年這怎么看

都極為可疑。

而作為立下了“閉口禪”之誓的護寺武僧,至少穆的證言是極有可信度的。

他們一路向西,跨越沙漠、歷盡千辛萬苦才逃出了安息古國......彼此之間早已有戰友般的情誼。這個關乎兄弟生命安危的忙,穆肯定還是愿意幫的。

不出預料的……………

當艾華斯告知車隊突發情況,打算撤離天堂城......并且讓車隊中的大部分人護送伊莎貝爾離開之后,他也向朱堂和穆詳細說出了他的想法。

在得知這次非常危險,有可能有去無回之時,朱堂和穆都沒有絲毫遲疑。

而夏洛克則堅定的拒絕了隨著隊伍離開,并且再度拒絕了其他人的保護與隨同。

他要獨自一人守在天堂城,直到最后一批難民離開。否則如果他們都走的話,有可能這些人會被起了邪心的奴隸販子劫走,也有可能會因為找不到人而混亂甚至自相殘殺。

根據夏洛克的說法,他手中有著水之正二十面體的天司碎片庇護,有著掌控“水”元素的至高權能。就算淵天司降臨,也未必能傷到他,城中的補給也足夠他使用。

他要一個人守住這座城,直到艾華斯回來接他。

而莉莉倒是沒有絲毫遲疑的答應了同行的請求自從來到安息,她就有一種莫名的悸動。能夠參與這種危險行動,反倒是讓她安靜許多。

麗姬婭則選擇前往了鷹身人的巢穴,打算用“此世唯一有翼者”的身份帶著這些固執而野蠻的家伙離開自己珍重的巢穴去西方避難。

因為麗姬婭并沒有服從災厄之紅,她第五能級的威權道途力量暫時已然被封鎖。只能使用新晉獲得的第四能級超越道途的“蛻升術士”的能力,所以麗婭也暫時幫不上什么忙。

哪怕無需付出任何代價,僅僅只是名義上的歸順,麗婭婭也仍舊選擇了拒絕。

這位曾受過冕主祝福的大仲裁者,在夢中三度怒斥災厄之紅、拒絕了新任柱神遞來的橄欖枝。代價就是她這一身的龍血令咒完全被廢除......若非是通過蛻升術士得到了有翼者的力量,她如今恐怕要被憤怒的柱神抹成一個普通

除卻這些曾經并肩作戰的戰友們之外,倒是還有一個艾華斯想都沒有想到的人,主動提出參加了這次九死一生的極危冒險

哈伊娜。