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牧者密續 第三百一十二章 崩潰的星銻經濟
伴隨著悠長的警笛聲,警察署用車遠遠的停在了皮洛蒂莊園的邊界線之外。
但與白鴿歌劇院的情況不同,這次警察署并沒有把他們的治安要塞“警戒線”直接開到門口。僅僅只是幾個噴著黑氣、如同拖拉機般發出噪音的老式敞篷車。幾個經驗豐富的警察則圍在結界之外,不斷請求支援。
而在兩條街外,整整四輛“警戒線”將四方路口完全堵住。
在其中一輛“警戒線”上,一個看上去不過二十歲出頭的女警,有些迷茫的詢問著帶自己的老前輩:“我們就在這里等著嗎?可是在這種位置……我們根本沒法看住他們啊?”
只是遠遠把路口堵住,這對于普通程度的超凡者犯罪來說或許有用,但對于高等級的超凡者完全沒有任何意義。哪怕街道被完全堵死,翻墻或者傳送也不是什么很困難的事……
“無所謂的。”
看上去大約五十多歲,有著絡腮胡的強壯警官氣度悠然、絲毫不緊張:“這種事我們顯然管不了——你想要讓總局第七機關出動嗎?”
“為什么不呢?”
年輕的女警反問道:“他們能解決的吧——哪怕是第五能級的罪犯,他們應該也能順利逮捕歸案!”
聞言,中年警官與旁邊的警察都笑了出來。
他們有些懷念的看著女孩,眼中滿是善意,就如同看著自己的從前。
“呵……就算如此。”
她的前輩重重拍了拍她的肩膀:“我們也還是不能動。這里可是皮洛蒂莊園,你知道的吧。他可是紅相的兒子。”
“阿爾馮斯·馮·皮洛蒂,我當然認識他!”
年輕的女警毫不猶豫的答道,她的聲音甚至還有些急迫:“可正因如此,我們不應該快點查出來點什么,給彭波那齊大人一個交代嗎!”
顯而易見,在年輕一代的女孩中,阿爾馮斯的知名度與聲望都相當高——連這位年輕的女警對阿爾馮斯都有著相當強的好感。
“正因為這件事牽扯到了紅相,所以我們才不能輕舉妄動。”
最終,還是那位前輩警察給出了答案:“敢直接對紅相出手的……也就是那幾位而已。如果這次真打算撕破臉、打到底的話,我們當然要站在萊比錫伯爵那一邊——畢竟我們的工資是他給的。萊比錫的警察,可比星銻其他地方的警察工資高出兩倍,僅次于首都了……而且最關鍵的是,從不拖欠工資。
“但萊比錫伯爵同時身為學會高層、以及紅相所親近的人,誰知道伯爵大人這次會站在哪一邊呢?伯爵大人不給命令,我們又怎么能私自行動呢?
“——退一步講,如果這次兩邊根本就沒打算打到底的話,我們要是動了手……最后可就會被當做罪魁禍首丟出去背鍋了。”
“……這都是哪來的說法?”
這位剛畢業的女警倒也沒那么有正義感、因此立刻就理解了,但她腦子多少還是有些混亂:“為什么你們好像都知道……?”
“因為從以前開始就是這樣。”
有人答道:“這也不是第一次起糾紛——這次是紅相與學會,上次就是協會與學會,學會總喜歡惹別人,但他們也確實有底氣……再往前也總有其他的沖突。哪怕是通靈塔,偶爾也會出來鬧點事。”
“誰動手,誰背鍋。而哪怕誰都不動出了事,最終的影響也不會太大——因為能鬧大的事,本來就不是我們能解決的。”
中年警察拍了拍年齡比自己女兒還小的年輕女警,總結道:“所以能不動,就不動。”
“也就是說……兇手是誰,其實不重要嗎?”年輕的女警似乎有些懂了。
“也重要……但是,工作和錢更重要,孩子。你要是離開萊比錫,去其他地方走走看的話……算了,為了你安全考慮,還是別去了。”
中年警察拍了拍她的肩膀,嘆了口氣:“在我老家那里,失去工作的人坐在救濟院門口領面包和鹽。他們能把整條街坐滿,救濟院的義工從早工作到晚、甚至都沒有休息的余地……救濟院甚至要申請警察署的安保,以防止有流浪者打劫廚房。這個‘廚房保衛者’甚至有可能是整條街唯一有工資收入的人。”
“——都怪那些該死的地精取消了訂單!”
有一個更年輕些的警察怒喝道。
中年警察指著他說:“你看,杰克——這就是個例子。來,杰克,給我們的好女孩講講。”
“嗨,我都講過多少遍了……”
杰克有些煩躁的搖了搖頭,但還是認真講述著:“我父親以前開了個磚廠,生意不算大但還算可以。直到那些該死的地精商人——他們就是一群該死的騙子!應該被扒了皮送去通靈塔做成三明治!”
星銻的高強度磚,算是一種特產。通過與王立煉金協會合作,拿到的特殊的煉金藥水、能夠將燒出來的磚強度提升到比混凝土磚更高的程度,而這種藥水的配方是協會保密的。
王立煉金協會并不像是那些軟弱的煉金術師一樣,通過注冊專利來保護自己的配方。他們使用更直截了當的方式——他們直接與殺手組織以及警察署合作,誰敢試圖盜版或者破解、就會被直接解決掉。
而警察杰克則繼續說道:“那群騙子繳納了高額的訂金,催促我父親加急生產,說是他們正在南方大陸鋪路、建房,需要大量的高強度磚。因為他們承諾之后還有足額訂單……于是我父親就拿著訂金擴張了廠房,又高薪招了一大批員工——那時必須高薪才有可能招到人,因為各個地方都在搶人。
“為了擴張,我們需要更多的資金。因此就從那些地精商人開辦的銀行中貸了一筆錢。我哥哥也因為家里生意紅火,直接就不讀大學了。他退了學,回去幫父親一起搞生意……生意也確實紅火了幾年,所以我才能一路讀大學、然后畢業后調到萊比錫這里——幸好我對做生意不感興趣,讀完了大學、成為了超凡者,將力量握在了自己手里!
“因為也就才過了那幾年——看生意不錯,我們就連年擴張。可到五年之后,第一期合同到期的時候,那些狡猾的地精卻說,因為他們的需求降低、而市面上的技術又有提升,因此要降低購入額度。可該死的,我們家明明是當地最好的磚廠,只有我們賣的是最良心的實心磚!”
“……會不會有一種可能,”年輕的女警忍不住問道,“那些貪財的地精本來要的就是空心磚?畢竟空心磚被加強過之后也夠用了……”
“誰知道呢——但總之,父親苦苦哀求才保住了80的訂單量。但是代價是收購價降低了一成。這致命的一成讓盈利大幅下降,我們必須要生產更多的磚才能維持借貸。而這時,那些該死的地精就給我們送來了一批新機器……這些新機器算是無息貸款,用了它們我們就能以更高的效率生產高強度磚。
“可也就只過了兩年,從去年年底開始,我們就發現其他人也都有了這種新機器。結果,他媽的——今年年初的時候,那些地精直接繳納違約金,強行終止了第二期合作!
“——但就靠這些違約金,甚至連找他們借的貸款都還不完!我父親想要快速把那些磚頭都出掉……畢竟它們堆著就毫無價值,而倉庫也是要錢的、工人也是要錢的。機器的貸款、還有那些煉金術師們的分成……
“可市面上的磚頭實在太多了,根本沒有人收。少數能賣出去的,價格已經降到了十分之一以下——甚至連普通的磚頭都比這要貴!大家都在不斷降低價格、但依然沒有人收。
“直到最后,我們發不起工資,家里的工廠破產了,我父親被殺了、哥哥也自殺了……到了這時,那些堆砌成山的磚頭依然沒有人處理,只能把他們給工人們抵債。可磚頭又能背走多少呢?倉庫的管理人,甚至要自己掏錢找人處理掉這些磚頭……因為它們的強度太高,無論是機器亦或是低等級的超凡者都無法處理掉他們。”
杰克嘆了口氣:“你知道嗎?我們那個小鎮也就只有兩千多人,人口甚至比不上萊比錫的一個街道。而這些沒人要的磚頭就這樣堆砌在路邊、堆在街道上,打不爛也踩不壞。也有人把它們撿走蓋房子,但房子也沒有任何意義……當強化磚泛濫的時候,房子根本就不值錢。
“而那些該死的地精們,他們當初從星銻買的東西可遠不止磚頭這一項。他們撤走的是訂單,要的是我們的命!”
“聽懂了嗎?”
中年警官拍了拍女警的肩膀,表情嚴肅:“聽我的……如果你還想待在‘警戒線’里,而不是去白鴿歌劇院的話,最好什么都不要管。伱能生活在萊比錫,就已經是幸福的了。至少我們這里的經濟不依賴于給地精供貨……雖然物價也在一年內漲了兩倍,但好歹工資也跟著一起漲呢。”
“……能進白鴿歌劇院都算是幸運的。通靈塔和學會那邊可是也一直都缺貨呢……在這個時代,活人就是最好的硬通貨。”
還有人幽幽補充道:“畢竟萊比錫伯爵給的錢夠多——伯爵大人是真正的好人。”
大家紛紛贊同的點了點頭,顯然是深以為然。
有一個地獄笑話是,為什么煉金協會那邊最窮?為什么煉金術師成為了星銻幾方勢力中最弱小的一方?
很簡單的一個道理……就是他們的煉金材料必須從植物學家那邊拿到,而煉金術的發展、煉金術師的晉升,都需要大量的煉金材料。
可其他幾家就簡單多了——他們只需要拿到“人”就可以了。
而在這個時代,“人”的價格必然是會越來越低的。如今雖是供小于求,可再過一段時間就不好說了。
“……伯爵大人是好人?為什么呢?”
女警顯然對白鴿歌劇院深惡痛絕,因此皺眉問道:“其他人也在買命,他也在買命。這買命和買命之間有什么區別嗎?進了白鴿歌劇院,最后不也一樣是死嗎?”
“因為價格高一些。你出身好些,麗茲,所以你不知道……當人真正被逼急的時候,不管給多少錢、該賣的最終都會去賣的。區別無非就是賣掉的是家里的一個人、亦或是全家人。
“伯爵大人即使給更少的錢,那些可憐人也仍舊走投無路——他們依然只能去歌劇院或是更慘的未來中二選一,可是他卻愿意給那些人還清債務……當他能用更少的錢買來這些苦命人的時候,卻主動選擇給了更多的錢,這是完全沒有必要的‘虧本’買賣。”
“……我倒覺得,這其實是一種偽善。”
被稱為麗茲的女警眉頭仍舊緊皺:“因為他只不過是在販賣名聲而已。雖然他買的價格高,但是他的盈利也高,最終他其實是不虧的。而還有更多的人因為這個原因而投奔他……我覺得沒有什么比爛的必要。如果真是爛到這種程度,那還不如去鳶尾花呢。”
“鳶尾花也沒那么好,大家都差不多。而且,偽善至少比純惡要好……”
中年警察嘆了口氣:“我倒寧愿星銻多些愿意偽善的大人物。”
在所有人都對自己的罪惡毫不遮掩的地方,人們甚至會狂熱的崇拜他們心知肚明的虛偽者。
——因為這樣的話,或許會有更多的人愿意為了利益而這么做。
但就在這時,有另外一個年輕的警察提出了疑問:“我聽了很久……可是,追根究底,這不應該是那些地精們的錯嗎?
“為什么沒有人去清算那些地精呢?是因為我們打不過他們嗎?
“那些銀行都是地精開的吧,我們把銀行拿過來,這些人不就有錢了嗎?”
他這話出來,所有人都陷入了沉默。
并非是他說錯了什么話,而是其他人也確實都不明白為什么不這樣做。
“或許是上面的人有自己的想法吧。”
最終,中年警官以這樣的話作為話題的結束。
然而今天的談話,卻仍舊在在場所有人心中埋下了一顆種子。
——整個星銻,難道就沒有一個人能站出來領導他們嗎?
就沒有比萊比錫伯爵更好的選擇嗎?
“我倒是覺得……”
在場最為年邁的老警官,慢悠悠的說道:“反正到了最后,教會不會不管我們的。他們總不能就這樣看著星銻崩潰吧?
“大家可別忘了……如今的教皇陛下,可是人類呢。
“——教皇慈悲。”
他慢悠悠的說道。
(本章完)
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