十三、奪魁

不是吧君子也防 十三、奪魁

“盧驚鴻？”

“正是在下。”

盧驚鴻交完木牌，正色抱拳道。

冷面越女執筆在紙上記了一筆，微微頷首：

“一百一十三息，劍術天資也屬上乘……去一旁候著吧。”

雖被表揚了句，盧驚鴻臉上卻不見喜色，走到桃子樹下，稍微不自在的經過歐陽戎身前。

他像是隨口一問：

“柳、柳兄是第幾？”

“第二。”

盧驚鴻神色似是微微松了口氣，順著問：

“哦，那些猴子沒咬你吧，在下今日運道差，遇到只畜猴，又咬又撓，稍微耽誤點時間……”

他像是不在意的擺了擺手，同時示意了下手背上的咬痕。

旋即，盧驚鴻的目光看向旁邊那個黝黑少年，仔細打量起來。

黝黑少年有些內向，被盧驚鴻目光注視，微微低頭，稍頃，主動轉身，朝歐陽戎和盧驚鴻抱拳：

“弘。”

發出一個單鼻音后，黝黑少年用生疏官話問：“怎么稱呼你……”

盧驚鴻反應過來，這個“弘”應該是這少年名字，他也是鄉野土人家的孩子，連姓都沒有。

“在下盧驚鴻，出身范陽盧氏……”

盧驚鴻說到一半，卻卡頓住，發現黝黑少年的眼睛一直在看歐陽戎，似是更想知曉他名字。

歐陽戎抱拳，悶聲：

“柳阿良。”

“可叫俺阿弘。”

“嗯。”

其實歐陽戎之前在桃谷出口劃水摸魚逗留的時候，察覺到這少年經過，其實是誤以為這少年就是盧驚鴻……

盧驚鴻臉色不好看。

與此同時，桃谷出口，陸續走出一位位少年，冷面越女筆錄不斷。

很快，歐陽戎看見沙二狗也從出口處奮力跑了出來，腦袋上一頭包，不算吊車尾，處于中段。

“沙…二狗。第十名，一百四十八息，劍術資質較優。”

冷面越女讀到沙二狗的名字，多打量了兩眼滿頭大汗的短發青年，不知是不是錯覺，語氣稍微柔和了點：

“還不錯，去休息吧。”

沙二狗摸了摸自己的滿頭包。

今日他睡眠不足，本來沒精打采的，在桃林里被猴子追著打后，現在反而不那么困了……精神抖擻。

桃子樹下，已經通關少年們聚集在一起，氣氛漸漸熱鬧起來。

沙二狗張望一圈，瞧見歐陽戎身影，興高采烈的跑了過來：

“柳大哥，你出來多久？怎么這么快，俺是一百四十八息，你是多少？”

他迫不及待的打聽。

歐陽戎搖搖頭：

“運氣好，追我的猴子少，跑的比你們快一點。”

周圍少年們的目光被吸引過來，沙二狗代替他們好奇問出：

“快一點是多少？名次多少？”

歐陽戎想了想：

“也是一百來息，好像是第二。”

樹下氣氛安靜了下。

除了盧驚鴻面無表情，其他少年都一臉驚訝，沙二狗反應過來，大嗓門道：

“第二？哇！柳大哥太厲害了，俺都記不住幾招，就會個橫劍格擋，被打的滿頭包，記得那書柳大哥只看了一遍就讓給俺了，這都能那第二，柳大哥腦子真好使……”

沙二狗沒文化，說話直來直去的，夸獎的話也聽起來怪怪的，但不妨礙周圍一眾稚嫩少年投來艷羨與敬佩目光。

盧驚鴻愈發按耐不住，舔了舔嘴唇，捋了捋額發后，笑著說：

“在下也是，一百來息，也就第三，可惜沒進一百，都怪遇到那只畜猴，竟敢咬人，耽誤了十來息……話說，柳兄，沙兄，你們應該沒人遇到這倒霉事吧？”

他甩了甩右手，語氣有些關心的詢問眾人。

周圍人全都搖頭，有的質樸少年還露出同情神色，只有沙二狗，嗓門大咧，一臉奇怪：

“啊？咬人嗎？奇怪，這猴咋就光咬你一個？”

盧驚鴻一張笑臉頓時板起，明顯有些不高興。

沙二狗依舊鈍感，沒有發現氣氛尷尬不對勁。

幸好這時，不遠處的那位冷面越女，放下了筆，收起書卷，轉身走來。

一眾少年立馬聚精會神，目不斜視。

就在這時，不遠處的桃谷出口，突然竄出一道黑影。

先是跳到桃樹上，摘下一物，奔向樹下，比冷面越女還要快的，來到了眾人面前。

是一只渾身黑毛的長臂猿猴，額頭一撮黃毛，體型比樹下少年們在林間搏斗的猿猴都要大上兩圈。

它二話不說，沖向了歐陽戎所在的方向。

沙二狗和阿弘等少年們有些害怕的往后退去。

離歐陽戎最近的盧驚鴻，驚弓之鳥般，往后跳了一步，兩手慌摸腰上并不存在的劍。

歐陽戎沒動。

因為認出了，這是和他“打”了一路的殺馬特猿猴，它手里正拿著一只大桃。

“咿咿呀……”

殺馬特猿猴在歐陽戎面前三步處停下，站立姿勢，單手伸出，遞給他桃子，被某人敲的鼻青臉腫的腦袋卻狀若無事的四望左右，像是觀察四周景色。

看見猿猴送桃，一眾少年愣住。

盧驚鴻也驚疑不定的看著一人一猴。

當事人歐陽戎也有些啞然，微微歪頭，看了看殺馬特猿猴背在身后的另一只手，似是擔心它悄悄藏了根棍子。

“這是只猴王，贈桃給你，代表認可，以后你來此島的桃林，不會再被猿猴攻擊了。”

冷面越女的聲音傳來。

她臉色也有些新奇，打量了下那顆桃子，緩緩頷首：

“柳阿良是吧，不錯，能被猴王認可，沒那么容易，光是把它打服氣也不行，還需要些緣分……我在劍澤這么久，也就見過兩次，你是第三次……

“另外，此桃也不簡單，名為青巖晚桃。

“百年前，本宗女君在游歷云夢深處時，曾誤入一奇谷，谷外尸骸遍野，谷內四季如春，鳥語花香，她在一塊碧青巖石下方，發現一顆攀巖而生的奇桃樹，生異香，二十春一結果，結果之日，引得方圓百里生靈窺覦爭奪……

“那位女君并未摘得靈桃，但卻削了此桃樹的一截砧木，帶回了劍澤，嫁種在此地，也就有了這桃谷出口的這顆桃樹……”

“所以這青巖晚桃雖然沒有那谷中奇桃神異，但也能提神醒腦，食之者精力充沛三日不眠，除此之外，還有緩解濕熱寒毒的奇效……

“你們剛剛也進過桃谷，谷內霧氣彌漫，地勢很低，濕氣極重，這些猴群能安然生活于此，皆有賴此桃。

“其實當年那位女君，嫁接桃樹于此，也有這份原因，似乎是說桃谷的地勢與那座奇谷很像，想必那兒濕熱毒氣更重。”

冷面越女手握書卷走來，徐徐道出，看她信口拈來的隨意模樣，也不知來自哪個堂口，那位女君麾下，似是博覽群書，精通劍宗諸事，偏向劍澤中的某種文職。

她手中書卷隔空點了下桃子，示意道：

“你應該是個有福緣之人，收下吧。算個彩頭。”

冷面越女講此桃來歷，周圍少年們聽的聚精會神，十分憧憬，此刻看向某人的眼神也是艷羨。

歐陽戎猶豫了下，在眾人側目下，接過了桃子。

殺馬特猿猴果然沒有藏棍子，有些高興的繞著歐陽戎轉悠一圈，跑回了樹上。

冷面越女邁步上前，朝集合完畢的眾人開口：

“不錯，比我想的還要好些，最后的成績，是一百零五息，其次是一百零九……一百息以內的絕品天資者雖然沒有，但一百二十息以內的上乘天資者，卻足足有四人，倒是小覷你們了。

“另一邊，參加越女選拔的少女人數比你們多得多，天資上乘以上者，也才十八人而已。”

匯總完畢，冷面越女擺了擺手：

“好了，先回去休息吧，第二關，煉氣根骨的檢驗流程很簡單，但第三關的所在地有些遠，二者合在一起，放在明日舉行，你們還是照例排在那批新選拔越女們后面進行。

“所以晚上回去好好休息吧，第二關雖易，但第三關心性韌度的考驗卻十分磨人。

“另外，給你們提前預告下，明日大女君和其他幾位女君閣下也會來，你們這些竹堂候選者，剛來劍澤，就能隨新越女們一起，目睹到女君閣下尊容，簡直是天大的幸運，知足吧。”

一眾少年面面相覷，有些稍懂一些的，面上露出與有榮焉的仰慕之色。

歐陽戎聽到“女君”等字眼，微微垂首，眼神隱藏了起來。

這時，盧驚鴻忍不住問：

“神女留步，請問新越女那邊有沒有百息以內的絕品天資？”

準備離去的冷面越女，背影沒有停頓，只是抬手擺了擺：

“兩個，馬馬虎虎。”

“兩個？到底是哪兩個？你們可認識？”

黃昏傍晚，竹林內，一間小院中。

夕陽灑在院中的石桌上，幾盤熱騰騰的菜肴被歐陽戎和宋芷安端了上來，余小娘子從廚房一路屁顛的跟在二人后面，眼神瞅著熱菜。

眼見宋芷安、余小娘子走來，石桌邊的盧驚鴻迫不及待問道。

歐陽戎與沙二狗下午返回，被已經提前一步回小島的宋芷安，邀請過來吃飯。

盧驚鴻似是知道歐陽戎、沙二狗與宋芷安、余小娘子同出一座客棧，關系不錯，哪怕百般嫌棄不會說話的沙二狗，也默默跟著，來蹭了頓飯。

宋芷安廚藝瞧著不錯，不過歐陽戎也不是白吃的人，主動去搭了把手，炒了幾盤小菜。

此刻熱騰騰飯菜被端了上來，相比桌邊翹首以盼的盧驚鴻，沙二狗正趴在桌上呼呼大睡，明顯白天是累著了。

只是等頓飯的功夫，就睡得鼾聲不小了。

歐陽戎摘了圍裙，放下卷起的袖子，搖了下沙二狗：

“別睡了，忍一會兒，現在睡飽了，等會晚上又睡不著。”

沙二狗抬頭，迷迷糊糊四望左右，嘀咕：

“哦哦……柳大哥，你還會下廚炒菜啊？俺只會生火烤魚烤肉。”

宋芷安沒有立馬回答盧驚鴻問題，看了眼歐陽戎端上的菜，輕笑道：

“柳大哥廚藝好著呢，以前確實沒看出來，不知是從何處學的。”

歐陽戎頭戴氈帽，埋頭給他們盛飯，“木訥”不語。

他總不能如實回答，是和此地的那位越處子女君在星子湖住久了，天天幫忙和洗碗，手把手輔助，看都看會了。

盧驚鴻忍不住又問：

“宋姑娘，百息以內的那兩個少女，可是與你們一批的？等等，宋姑娘，你是多少息出桃谷的，不會……”

“謝謝柳大哥，我自己來。”

宋芷安沒讓歐陽戎盛飯，自己起身動手，禮貌一聲后，她一邊盛飯，一邊輕輕搖頭：

“不是我，能進百息的那兩個絕品少女，我只見到一位，也是和咱們一個島的，她也來自桃源鎮，是鎮上大姓諶家的一位嫡女。聽說，那本劍道初解，她只慢悠看了一半，走出桃谷，僅耗九十八息。

“另外一位絕品少女，是隔壁島上的，不知來歷，她是第一批進桃谷的，比我們都要早，我們去的時候，她已經走了。”

宋芷安盯著面前米飯，眼神有些難言：

“這少女更是妖孽，走出桃谷，僅用八十八息。我入谷時有算過，光是正常步行出來，都要八十來息……某種意義上，她是一路暢通無阻走出來的，那些猴群像是主動給她讓路似的。”

除了盯著飯菜開始下手的余小娘子，其他人都倒吸一口氣。

本來瀟灑抱劍、沒有動碗的盧驚鴻瞬間瞳孔地震。

沙二狗都被震的沒那么困，詫異撓頭：

“乖乖，俺聽神女說，能進百息已經是什么罕見絕品了，前面那個九十八息的也就算了，這個女娃娃竟然能來個八十八息，比前前面那個快了十息吧，同是百息，還能差距這么大？”

一旁和柳大哥暗中比試干飯速度的余小娘子小雞啄米般的點頭：

“厲害的，厲害的。”

宋芷安的臉蛋露出傾佩之色，想起了什么，開口：

“對了，雖沒見過，問其他人，也不知道她來歷，但聽隔壁島的小娘說，此女年紀很小，瘦瘦弱弱的，出身應該也很貧苦，因為她額上有一道刺青，像賤籍出身……”

她追憶了下，補充一句：

“那刺青好像是字。”