第三百五十六章 陋巷春偏少

詭秘武林：俠客揮犀錄 第三百五十六章 陋巷春偏少

日頭漸斜時分，潭尾街一處木屋有個婦人正在生火，一捆濕柴被塞入灶膛里燒得噼啪作響，不一會冒出滾滾濃煙，嗆得人眼淚鼻涕橫流。

而這處屋子本就低矮逼仄，又沒開窗戶，濃煙無處散去，在屋頂盤旋成一道道灰黑色的云霧，耿精忠連連咳嗽，抬手掩住口鼻，曾阿妹遞來一塊粗布帕子勸道：“公子先去屋外避一避，這兒近水柴都是濕的，燒起來就是這樣，等火旺了就好了。”

耿精忠捂著口鼻走出屋外，而清晨時分，江聞就是在此處與他道別。

江聞說接下來的幾日，他會去查探靖南王府的蹤跡，若無性命攸關之事，便不會輕易現身，并且要他在此處安心蟄伏，務必等到有了雷霆一擊的把握，再重返靖南王府——而他一旦有線索就會來此傳遞消息，期間切記不可踏出潭尾街半步。

江聞的意思很明確，白龍魚服看似風流瀟灑，實則是不得已而為之。耿精忠這次既要反擊，又要找到關鍵，否則若落下弒父逼母的名聲，或時機不對便顯露歪嘴龍王真身，等于是徒增笑柄耳。

耿精忠對此重要性也心知肚明，連日的奔波與驚嚇，讓他更加懂得隱忍，于是他看著江聞青色衣袂在巷尾一閃而逝，如同融入市井的一縷青煙，轉瞬間便沒了蹤影。

耿精忠神游物外地思索著對策，不知過了多久，婦人終于端著飯菜走離了灶臺，擺在那張方桌之上。

老舊的粗瓷大碗里，盛著滿滿一碗雜粥，說是粥，其實大半都是番薯干煮成的，只有零星幾粒白米沉在碗底，泛著微弱的黃褐光澤。

僅有的配菜是旁邊擺著的兩個小小瓷碟，一碟是深褐色的埕頭糟菜，咸得發苦，另一碟則是指甲蓋大小的河魚干，泛著青黑色的油光，腥得發膩。

席間主人尚未開動，已經有幾只綠頭蒼蠅嗡嗡地繞著碗碟打轉，時不時落在粥碗邊緣，曾阿妹連忙揮了揮手逼它們四散飛去，可沒過多久又不依不饒地聚攏過來。

“公子，快來吃飯了。”

耿精忠踱回屋內，原本胃里竄著一股酸水，讓他這幾日茶飯不消，然而眼前這幾樣簡陋到極致的飯菜，卻忽然讓耿精忠來了食欲。

他連日來風餐露宿，除了啃干硬的干糧，就是喝水壺里發臭的熟水，胃里早已空得發慌，此刻拿起筷子也顧不上燙，便湊在碗沿大口大口地喝起粥來。

番薯原產呂宋，明萬歷間的長樂華僑陳振龍攜歸種苗，移植成功后繁殖迅速，而福州就是最早推廣的地區，如今也成了最高產的雜糧作物。

為了儲存，福州人將番薯刨切成長約一寸的絲條狀曬干，做飯時放入鍋中熬煮，此刻碗里番薯絲帶著淡淡的甜味，混著白米的清香，滑入腹中便將五臟六腑熨帖得都舒展開來。

耿精忠又夾了一筷子糟菜，咸鮮滋味就著小魚干的咸腥，竟也吃得津津有味。

然而熱粥順著喉嚨滑下，燙得他額頭滲出細密的汗珠，他吃得太急，只覺得腿上的毒疹被粥中熱氣一蒸，又開始鉆心的癢，這才忍不住放下筷子掀起褲腿，露出布滿紅疹的大腿，有些地方已經被他反復抓破，結著暗紅色的痂。

“公子慢點吃，你腿上這好像是毒疹。”曾阿妹看著他狼吞虎咽的樣子，忍不住小聲說道。

耿精忠這才抬起頭，發現曾老漢、婦人還有曾阿妹都站在一旁，靜靜地看著他，桌上的碗筷一動未動。他愣了一下，疑惑地問道：“一起吃呀，你們的飯怎么還不端上來？”

話音落下，三人臉上都露出了尷尬的神色，曾老漢用拐杖戳著墻角的雜草：“我們不餓，公子先吃就好。”

耿精忠心中一動，瞬間明白了過來。這幾碗粥，怕已經是這家人一頓的口糧。

他放下碗筷道：“等我渡過此劫，日后必有厚報。”

曾老漢卻連連擺手：“公子說哪里話。先前那位貴人說好，已經給了我們五兩銀子。況且公子一看就是落難至此，能幫一把是一把，哪里還敢奢求什么厚報。”

耿精忠暗暗好笑，心想這老頭哪里知道，眼前這個落魄的年輕公子，乃是手握重兵的藩王，自己日后照拂一二，也夠他們消受的了。

此時的曾阿妹，還盯著他腿上潰爛的皮膚，皺著眉頭說道：“公子，你這腿上的疹子看著好嚇人。待會我帶你去抓藥，可不能再拖了。”

耿精忠神色微變，自己這處毒疹乃是外邪入體、瘴氣熏蒸所致，只要離開大鼠船那骯臟低濕的船艙，大抵也是能好的，就是每日折磨過甚，卻不知道這家人連吃喝都成負擔，哪里來的錢財尋醫問藥呢？

然而他也只是猶豫了片刻，又想到自己若是留在這里，這家人定然不好意思吃飯，便推開吃空的瓷碗，點了點頭：“那就麻煩姑娘了。”

兩人走出木屋時，天色已經漸漸暗了下來，潭尾街的小巷里，零星幾戶點起了油燈，昏黃燈光從破舊窗欞里透出來，映得地上的臟水泛著粼粼的波光，倒是比白日里看著整潔幾分，而更多戶則買不起煤油照明，三三兩兩地坐在門口閑聊，打發著黃昏日暮的時光。

沿著小巷走了百余步，耿精忠發現自己又回到萬壽尚書廟前。

這座廟宇始建于南宋，歷經數百年風雨，雖幾經重建修繕，卻依舊難掩滄桑。朱紅色廟門的漆皮剝落，露出里面斑駁蟲咬的木頭，門楣上懸掛著一塊熏得黧黑的牌匾，上書“萬壽尚書廟”五個大字，筆力遒勁，落款乃是明代大儒黃道周所書。

廟前留有一片略為開闊的石板地，整座廟乃是臨江而建，滔滔的閩江水在不遠處奔流不息，些許晚歸的帆船揚起風帆，正趁著暮色緩緩駛向碼頭。而另一邊，仍有香客們絡繹不絕地走進廟宇，手中拿著香燭，臉上帶著極為虔誠的神色。

曾阿妹帶著一股東道主的熱情，向耿精忠介紹道：“這座廟里供著的尚書公，聽說是以前的一個大官，鄉里都說特別靈驗，能保佑行船平安，還能治病消災。”

耿精忠看了看廟中重修碑文，發現這里供奉的是南宋名臣陳文龍，元兵南下時他率兵死守興化，兵敗被俘后寧死不降，絕食而死，后來百姓們為了紀念他，就建了這座廟。

然而朝廷六部中并沒有水部，僅有都水司一職，明朝也僅在洪武年封陳文龍為福州府城隍爺，恐怕是陳文龍曾守福州水部門，以訛傳訛成了水部尚書，而所謂的神靈庇佑，不過是百姓們的自我安慰罷了。

曾阿妹走到殿外，恭敬地雙手合十，對著塑像深深鞠了一躬，隨后走到一旁的廟祝身邊，從懷里掏出兩枚磨得發亮的銅板，遞了過去。

那廟祝是個干瘦老者，瞎了一只眼睛，另一只眼睛渾濁不堪，頭上卻系紅色法巾裹額。他接過銅板，也不說話，只是從香爐里抓了一把香灰，用一張粗糙的黃紙包好，又用三叉鈴晃過其上，便遞給了曾阿妹。

曾阿妹連連道謝，拉著耿精忠走出了廟宇，低聲交代著。

“這香灰一定要用井水調了敷，不能用河水，船工說敷上三日，不沾葷腥，不可見風，就毒疹自消了。”

耿精忠嘆了口氣就要拒絕，而曾阿妹卻十分堅持地說道：“我們這萬壽尚書廟的香灰敷上，很管用的。好多跑船的船工得了這種毒疹，都是這么治好的，再拖下去，怕是腿都要爛瘸了。”

耿精忠猶豫片刻，才無奈道：

“那就多謝了。”

回到曾家木屋，婦人將耿精忠換下的骯臟衣服拿去浣洗，耿精忠轉而穿上曾老漢的粗布短衣，不過衣服又短又小，只能緊繃在身上。曾阿妹則打來一小碗井水，將整包香灰倒進去，攪拌成糊狀，然后小心翼翼地敷在耿精忠的腿上。

耿精忠也知道這是貧民不得已的法子，然而隨著清涼感從皮膚傳來，鉆心的癢意竟然真的減輕了不少。

夜色漸深，潭尾街漸漸安靜了下來，只余偶爾幾聲狗吠和江面上的鷗鷺叫聲。

曾家的屋子很小，里外只有兩間房。里屋擺著兩張木板床，一張留給耿精忠睡，另一張則由曾家母女擠著睡，曾老漢在鋪好門板之后，則獨自搬了一張竹椅放在門口，手里握著那根磨得光滑的竹拐棍，和衣而臥。

“公子，你安心睡吧，”

曾家自然也點不起油燈，曾老漢寡言少語、婦人不敢和他攀談，只有曾阿妹似乎對于來客有些好奇。

黑暗中，她的聲音格外清晰，“這里魚龍混雜，什么人都有，經常有小偷小摸的。我爹睡在門口，拿著拐棍，沒人敢進來的，以前隔壁貝婆家里，就是因為沒人守著，半夜被賊把鍋都偷走了。”

春末的天不算冷，耿精忠沒有回話，自顧自地躺在硬木板床上，身下只鋪著一層稻草。

屋子里彌漫著濃重的霉味和稻草的氣息，還有一股淡淡的皂角味，那是婦人給人洗衣服時留下的——起初他還有些不習慣環境，可漸漸地，竟然也慢慢適應了異味，腿上敷過的那些香灰，似乎對于收干傷口有些好處，也沒有了之前那種鉆心的癢痛。

只是他身高體壯，下午那碗雜粥早就消化殆盡，此時肚中不免饑餓了起來，心想著早知道就讓江聞多留點行軍干糧下來了，那碗番薯絲粥看著多，其實根本不頂餓，沒過幾個時辰就消化完了。

隨后他翻了個身，望著低矮的屋頂，思緒萬千。

他想到了靖南王府，又想到了江聞。

此人武功深不可測，心思更是縝密如發，若不是他，自己恐怕早已死在建寧府的刺殺中了——

可他真的是真心相助嗎？

耿精忠搖了搖頭，他不信，在這亂世之中，沒有無緣無故的幫助，江聞如此幫他，不過是互相利用，想借著靖南王府的勢力，在福建站穩腳跟罷了。

還有母親周氏，為了讓耿昭忠繼承王位，竟然不惜痛下殺手，自己早年就作為質子遠赴深宮，竟然落得眾叛親離的下場……

思緒飄遠，他又看向門口的方向——黑暗中，能隱約看到曾老漢守在門口的佝僂身影。

“等我奪回王府大權，或許把他們納入王莊做個佃戶？”

耿精忠在心里默默想道，但是隨即又猶豫了，他想到曾老漢瘸腿年邁，就算給了他們土地宅子，就憑兩個女流也耕不動田地，到時候欠了王府的田賦又該如何處置？

想著想著，倦意漸漸襲來，他打了個哈欠，閉上眼睛，慢慢進入了夢鄉。

這一覺似乎格外漫長，可天剛蒙蒙亮，耿精忠就被屋外一陣嘈雜的吵鬧聲驚醒了。

他猛地坐起身，揉了揉眼睛，只聽得外面人聲鼎沸，夾雜著驚呼和尖叫，曾老漢也早已經醒了，老頭搬來門板正拄著拐棍，探頭探腦地向門外張望。

“怎么了？”耿精忠一邊回神一邊問道。

“好像是那邊又出事了，”曾老漢皺著眉頭說道，“聽聲音，就在尚書廟那邊。”

耿精忠心中一動，連忙穿上鞋子，跟著曾老漢走出了木屋。

此時，萬壽尚書廟門口的水岸邊，已經圍滿了人群，眾人指指點點，臉上都露出驚恐的神色，耿精忠憑著身高力壯擠開人群，走到前面，一眼便看到了一艘泊在岸邊的破船。

那是一艘閩江常見的麻雀船，長約二丈，兩頭尖細，只是格外地破敗不堪，船身布滿了青苔水草，舷板已經腐爛發黑，上部甚至裂開了大口子，露出底下黑洞洞的船艙，而船帆早已是爛成了布片，掛在折斷的桅桿上，在江風中獵獵作響，如同招魂引路的幡旗。

“怎么又來一艘……”

“不祥之兆啊。”

“快找人去請尪師！”

耿精忠聽著議論，忽然聞到一股難以形容的惡臭從船上傳來，混合著腐尸味、魚腥味和江水的腥氣——這股味道，比他這幾日接觸到的都要臭，直熏得人頭暈目眩，忍不住作嘔。

“別靠近！都別靠近！”一個沙啞的聲音喊道。

眾人循聲望去，只見那個瞽目的廟祝正拄著拐杖，跌跌撞撞地從廟里跑出來。

“這是瘟船！上面的人都死了！”

廟祝聲音顫抖著，“這艘船是從上游漂下來的，船上的人全都死光了，死得不明不白！不許靠近，誰靠近誰就會被纏上！”

人群頓時一陣騷動，許多原本不明所以的人紛紛后退，而早有預料的人們臉上則露出驚恐的神色，其中的老人們挾著幼童立即轉身逃跑，卻又忍不住好奇，屢屢回頭張望。

耿精忠站在人群中，緊緊盯著那艘破船，此刻天朗氣清，他又視力極好，便徑直看到船艙的陰影里，似乎有什么東西在晃動，引得船邊波瀾微動。

隨著破船靠近，只聽得數聲怪叫，便有幾只丑陋的水鳥猛然彈出頭，開始在船艙間進進出出，它們的羽毛稀疏雜亂，眼睛通紅，嘴里叼著不知名的肉塊，不斷發出嘶啞的鳴聲。

而更讓人毛骨悚然的是，船邊的江水里，還聚集著密密麻麻的蛙魚之物。

許多水蛙長得極為怪異，頭小腹大，皮膚在密密麻麻的青黑斑點上布滿了疙瘩，眼睛則鼓鼓地泛著綠光，此刻貼在外甲板上一動不動，如同船身一個個呼吸鼓動著的黑色肉瘤。