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庶子無敵 813【國士】
建安城,皇宮,明德殿。
慶元帝翻看著桌上一疊密報,良久之后感慨萬千地說道:「看來裴越所作所為的影響比我們想象的還要好。」
殿內有兩位重臣,分別是內閣首輔徐徽言和拒北侯冼春秋。
徐徽言沉吟道:「陛下,對于朝野上下來說,裴越只是一縷北風,可以借勢而為,但是不能將所有的希望都寄托在人心上。如今我朝最嚴重的問題是侵吞土地和逃避稅賦,以當年的南渡世族和南方本地豪門為首,這些門閥大族肆意侵占土地,隱瞞真實的田地信息,造成私家日富、公室日貧、國匿民窮的狀況。」
他抬頭看了一眼慶元帝,語氣沉重地說道:「表面上看民間很富,但是土地和金銀完全集中在門閥大族手里,百姓的生活日漸艱苦。為了提升武備維持天滄江防線,國庫這些年入不敷出,戶部尚書頭發都愁白了。」
慶元帝點頭道:「愛卿所言甚是,只是想要解決這個問題沒有那么容易啊。」
徐徽言道:「陛下,裴越在東林文會的那番言論便是一個契機,臣已經派人在那些年輕文人之中鼓動,通過他們來撬動這層堅冰。機不可失時不再來,臣認為現在是時候下定決心。」
慶元帝心中一動,問道:「你打算如何做?」
徐徽言輕吸一口氣,斬釘截鐵地說道:「丈地畝,清浮糧!」
慶元帝如今已然兩鬢微白,然而這六個字仿佛在他身體里注入一股強大的力量,他緩緩坐直身軀,神情肅穆道:「仔細說來。」
徐徽言不疾不徐地說道:「臣所思清丈之法共有八條,謂之明清丈之例、議應委之官、復坐派之額、復本征之糧、嚴欺隱之律、定清丈之期、行丈量磨算之法和處紙札供應之費。」
接下來他開始詳細解釋這清丈八法,一條條掰開揉碎,慶元帝全神貫注地傾聽,臉上的表情不斷變化,從一開始的疑惑到后來的震驚,最后則是滿面感動之色。
冼春秋看向侃侃而談的徐徽言,這一刻他的心情非常復雜。
這位首輔大人選擇的是一條荊棘叢生的坎坷之路,稍有不慎就會跌下萬丈深淵,按理來說冼春秋應該感到高興,因為這對他后面的謀劃極其有利。然而望著徐徽言臉上深深的皺紋,冼春秋情不自禁地生出敬佩的情緒。
將清丈八法解釋清楚后,徐徽言又道:「陛下,清丈田畝只是第一步,接下來便是改革稅賦,解決困擾朝廷近百年的頑疾。」
慶元帝陷入沉思之中,他當然明白徐徽言獻策的價值,可是想要做成這些事難于登天。縱然有文人士子開始造勢,有北梁帶來的戰爭威脅,有裴越這段時間造成的刺激,以及聯姻和親的恥辱意味,眼下可謂是非常難得的機會,但是依然很難。
因為徐徽言針對的是門閥大族,也是構成南周朝廷的主體階層,想要逼迫他們割掉身上的肉何其難也,屆時的阻力簡直無法想象。
徐徽言很清楚皇帝的憂慮,他臉上浮現一抹坦蕩的笑容,朗聲道:「陛下,臣建議清丈田畝先選擇一個地方作為試點,然后再推行于全國。」
冼春秋臉色一變,他已經大致猜到徐徽言的想法。
慶元帝亦如是,神色復雜地問道:「何處?」
徐徽言面色平靜地說道:「清河縣。」
慶元帝沉默片刻,目光漸漸銳利,展現出一位帝王應有的霸氣和果決:「愛卿放手去做,朕會做你最堅實的后盾。」
「臣謝過陛下隆恩。」徐徽言心中那塊石頭落地,只要皇帝能夠全力支持,他便有決心撕開那層籠罩于大周天空的鐵幕。
慶元帝感慨道:「不變法何以強國?愛卿愿意將這等重任扛在肩頭,朕應該謝你才是。」
一直沉默的冼春秋插話道:「首輔大人,既然第一步只是清丈田畝,一個試點未免太少,冼家所在的永和縣愿意與清河縣一道,同時推行清丈八法。」
徐徽言略顯意外地說道:「侯爺深明大義,如此自然更好。」
冼春秋遲疑道:「只是冼家在軍中影響有限,倘若平江鎮愿意站出來的話,朝野上下的反對聲或許會小很多。」
這個提議無論出于公義還是私心,旁人都挑不出錯處。清河徐氏身為南渡世族的代表,又是傳承千年的書香門第,再加上徐徽言如今身為內閣首輔,主動接受清丈田畝自然能堵住很多門閥的嘴。如果平江方家也能這樣做,以方謝曉的地位和方家在軍中的影響力,清丈田地絕對能事半功倍。
然而慶元帝搖頭道:「鎮國公最近湎于喪子之痛,朕沒辦法給方家一個交代,此事暫且擱置罷。等過段時間他平復情緒,朕會親自找他談談。」
兩日前大宴結束時,方謝曉在大部分官員退下之后,言辭懇切地奏請慶元帝下旨捉拿裴越,為方云虎和數百平江子弟報仇。最后慶元帝沒有答應,方謝曉幾近于心灰意冷,帶著方云天離開建安城,返回承北大營。
冼春秋當時親眼目睹,他隱約意識到方謝曉絕對不會善罷甘休,裴越北歸之路必然危機重重。
就算方謝曉能夠克制自己,軍中那么多被他提拔起來的武勛又能全部做到從大局出發?
方才他的提議只是隱秘的試探,但是慶元帝的回答登時讓冼春秋心中有了一些警惕。
皇帝和徐徽言似乎有意將方謝曉排除在外,這又是為什么?
他此時心念電轉,面上依然一如往常那般淡定:「陛下所言極是,老臣思慮不周,還祈恕罪。」
慶元帝擺擺手道:「愛卿不必多心,朕希望你能協助鎮國公管好武勛親貴,盡量不要給徐卿家制造麻煩。」
冼春秋恭敬稱是。
又過了片刻,他見這對君臣還要商議細節,便主動起身告退。
等他走了之后,慶元帝與徐徽言對視一眼,緩緩道:「那件事查清楚了?」
徐徽言面色凝重地說道:「陛下,臣已經核查清楚,當晚裴越早有準備,在東林北面一片密林中布置大量陷阱,給方家子弟造成大量殺傷。然后在丹霞湖畔,他也提前埋伏下數十名北梁太史臺閣的高手。」
慶元帝臉色陰沉地說道:「這是冼春秋的手筆?」
徐徽言輕嘆道:「除非裴越有未卜先知之能,否則他絕對做不到如此周全。另外,根據城防營的調查結果表明,裴越在四方館外接受挑戰時,有人親眼目睹冼春秋的幼子冼小石與方云虎同行出現。」
慶元帝沉思片刻,淡淡道:「此事到此為止,暫且不要泄漏風聲。」
徐徽言頷首道:「臣遵旨。」
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