第三百二十八章 強國利器

我在鎮撫司探案那些年 第三百二十八章 強國利器

移步一觀。

金鑾殿內，當齊平說出這句話來，皇帝竟當真起身，臉上浮現出期待的神情：

“好。”

群臣一怔，覺得有些不可思議。

雖說當初齊平入獄那一次，便體現出陛下對這個少年的欣賞，但在許多人看來,也只是欣賞而已。

朝會這等嚴肅地方，齊平一個小百戶直接上門，便已經算做失禮了，可皇帝非但未發怒，反而依言起身……

很多人突然意識到，齊平在皇帝心中的地位，比他們想象中更高。

“諸位愛卿也一起出來看看吧。”皇帝走下龍椅,突然對諸公道。

黃鏞與張諫之等人怔了下,忙躬身稱是,敏銳發覺，皇帝心情似乎好了很多，好似……極為期待。

“陛下莫非以為，這齊平真能拿出什么法子？”有官員疑惑。

“去看看不就知道了。”有人挑起眉毛，“我倒是好奇，這個齊平又搞什么。”

大多數官員并不覺得齊平能拿出行之有效的解法，畢竟他們討論了這么多天，都毫無思緒。

穿著青袍的李琦沒吭聲，目光在齊平與杜元春身上走了個來回，突然有待明白，為何后者今日上朝了。

不多時，殿中眾人走下白玉欄桿,一路往南，抵達了廣場某處。

禁軍在此列隊,幾輛板車,以及蓋著雨布的奇怪物件，都攔在外頭。

宮里的守衛還是很嚴的，饒是以齊平的名聲，也只能將板車帶到這里，這還是有相熟的公公通融的結果。

板車旁，還站著兩個向家漢子，這時候局促不安，畏畏縮縮，哪里見過這等陣仗？都快哭了。

等看到一襲龍袍走來，當即軟倒，卻也不敢叫人。

“放進來。”皇帝說道。

禁軍當即讓開一道口子，齊平開口，命令二人將四輪板車推進來，并解開繩索，掀開雨布。

冬日的陽光下，一個由鐵罐、木架、竹筒組成的怪東西展露于眾人視線中。

皇帝好奇道：“這是何物？能賑災？”

齊平一邊吩咐青壯

組裝，將三角梯子，水桶等物件搬下來，一邊迎著群臣困惑的目光，笑著說：

“陛下,還記得前兩日,我說要去一趟南郊煤礦么？”

皇帝頷首,靜聽下文。

齊平解釋說：

“我當日去了礦山看過，發掘大部分礦井挖掘的都極淺，十幾丈，便廢棄掉，究根結底，乃是因礦中滲水，無法深挖。”

皇帝點頭，這個他當初便說過。

齊平說道：

“我實地考察后，發覺的確如此，而礦主同樣對此很是頭痛，只是因若要挑水出來，石炭成本便會更高，故而才不去深挖。

于是，我便想著，若是能有一種器械，在并不增加太多成本的前提下，較為容易地將積水提出，那么，南郊廢棄的礦井便可以繼續采煤，而無須另選山地開礦，破壞地脈。”

皇帝驚訝道：“所以，這個東西，能取水？”

齊平頷首，抬手指著簡陋器械的各個部分，說道：

“諸位請看，這件器械，我將其稱之為‘蒸汽機’，總共由鍋爐、氣缸、活塞杠桿……等組成，運行時，只要就地取材，用石炭加熱鍋爐，水蒸成氣霧，在氣缸中膨脹推動活塞，連桿……之后，再噴加冷水，蒸氣冷凝……整個杠桿無需人力，便會往復運動，從而利用壓強，將低處的廢水抽出……”

是的，這就是齊平這兩天主要鼓搗的東西。

雖名為“蒸汽機”，但與大眾熟知的不同，是一種早期器械，效率遠不如瓦特改良的，但勝在簡單，技術難度低……

歷史上，名為紐可門機，造出來的目的，便是為了礦井抽水。

當初齊平聽到情況后，便有了這個想法。

上輩子雖無聊時，看過一些資料，但了解并不詳細，好在這東西原理很簡單，一半靠記憶，一半靠設計，折騰了兩天，終于弄出來了。

其中最難的是金屬氣缸，找來的民間匠人搞不定，齊平只好尋求玄機部道士幫忙，想著用鍛兵術法能否搞定。

結果道院弟子看了后，說軍方神機營就能制造。

畢竟，這個世界已經有了火器，相關工藝還算成熟。

一口氣講解完，齊平扭頭一看，發現從皇帝到大臣，幾乎全是懵逼狀態，杜元春也緊皺眉頭，顯然沒聽懂。

行吧……是我自作多情了……齊平無奈，輕咳一聲：

“當然，原理并不重要，具體效果如何，實際演示下就明白了。”

皇帝回過神來，矜持道：“那便演示一番。”

兩名青壯一聽，熟練忙碌起來，一個人將準備好的水桶放在一邊，又踩著梯子，將管道支到高處，形成勢差。

另外一人，則將準備好的木炭點燃，開始加熱鍋爐，很快的，冷水沸騰，蒸汽推動活塞，這臺極為原始的蒸汽機，開始運轉起來。

發出轟隆的聲響。

驚得不少大臣側目，朝后退去，繼而，便驚訝望見，低處的水迅速下降，被生生抽到高處。

“啊！”

“真的搬運起來了！”

“這莫非是術法？”

原本安靜的人群，一下炸開了鍋。

這一刻，來自另外一個世界的智慧于這個世界閃耀光芒。

老首輔黃鏞瞇縫著的眼睛驟然撐開，劃過犀利的光。

文士模樣，蓄著山羊須的張諫之張了張嘴，難掩心頭驚詫。

杜元春神識掃過，確認這臺器械沒有半點元氣波動……所以，這并非法器，當真只是最尋常的物件，可為何，竟能自行運轉？

也許相比于神仙手段的術法，眼前這些顯得無足輕重。

莫要說自動提水，杜元春只要施展念力，可以輕易搬運，可……神通強者有多少？豈能去挖礦？而這器物，卻只要個燒火的民夫即可……

杜元春修行多年，厲害的法器見過許多，卻從未想過，有朝一日，自己竟會為一些凡物而震撼。

他隱隱意識到，那是一種有別于術法，卻與術法殊途同歸的力量。

那是規則的力量。

“齊愛卿……此物……此物……”

一片騷亂中，身材修長，風儀翩翩的皇帝愣在原地，死死盯著這丑陋的器物，面龐上突地涌起血色，心頭已明白此物的意義。

更隱約間意識到，也許這東西不只可以拿來抽水。

“此物，造價幾何？”皇帝突然有些激動地問。

齊平笑道：

“這器械最關鍵處，在于氣缸的材料，若是生鐵，容易損壞，須用鋼鐵，除此之外，只是木工、制造耗費。相比下，最大的消耗，反而是炭……不過煤礦用的話，便不是問題了。”

皇帝心中默算了下，正如齊平所言，造價并不貴，貴的是石炭損耗，他眸光發亮，又問了幾個問題，齊平皆為之作答。

百官亦豎起耳朵，待聽完，工部尚書滿面紅光，激動道：

“如齊百戶所說，此物若多制造些，由朝廷投入南郊礦山，大量廢井皆可動用，不損地脈，而石炭大增……屆時，朝廷只要向民間傾銷石炭，便可倒逼炭價下跌……”

戶部尚書亦開口，飛快于心中算了一筆賬，說道：

“陛下！若推廣此物，朝廷壓力必將大減！”

能做到這個位置，豈有庸人，立即領悟要害。

登時用驚嘆的目光望向齊平，不明白這家伙懂得吟詩下棋便罷了，怎的對這些“粗鄙”的匠人之術也有如此造詣。

皇帝精神一振，只覺連日來積壓在心頭的陰霾一掃而空。

齊平笑道：“陛下以為此物如何？”

皇帝沉吟了下，忽而正色道：“強國利器！”

強國利器？聽到這個評語，不少官員露出詫異的神情。

在他們看來，這東西雖可大大緩解石炭的短缺，但也配不上這個評語。

旋即，張諫之、黃鏞等大臣，卻竟也頷首，表示認同。

齊平略感驚訝，沒想到這些人竟只一眼，便看出了蒸汽機背后的價值，果然，無論哪個時代的精英，都是眼光卓絕之輩。

“好，很好，非常好。”皇帝深深吸了口氣，看向齊平：

“我只以為你用報紙募捐，便是一記奇招，卻不想，又給了朕與諸卿一個驚喜。”

旁邊，與齊平有過節的刑部尚書忽然說：

“石炭多產，的確可緩解市價，可即便如此，最多讓城中平民好過些，但更貧苦之人，仍是買不起的，何況，還有大量流民，礦上能雇傭的，終究還是不夠。”

這話一出，興奮的群臣果然冷靜下來。

是了，蒸汽機雖好，但石炭難燒，大戶人家不買，貧民買不起，中間的平民也會盡可能買木炭，這樣一來，石炭終究不能售價太低，否則無利可圖。

皇帝亦是喜色稍減，說道：

“總歸是有所改善的，如此一來，先前籌備的錢糧，大抵便夠了。”

戶部尚書嘆息：“救京都易，可北境流民……國庫空虛，終究難救。”

話題一下又沉重起來。

就在這時候，齊平突然再度開口，笑道：

“尚書大人說的是，不過，我方才既然說，有法子賑災，便自然不只想到京都平民，也考慮到了貧民，乃至北境流民。”

刷——

本來已經移開的目光，陡然重新聚集過來。

什么意思？

難道……皇帝有些不太敢想地試探道：“齊愛卿莫非……”

齊平微笑頷首，說道：

“臣的法子，可不只蒸汽機一個，還有另外一樣物件，要給陛下與諸位大人觀看。”