第一百六十四章 暗訪

我在鎮撫司探案那些年 第一百六十四章 暗訪

灶房中，很干凈，畢竟是剛搬過來，都沒用幾次，但該有器物，是齊備的。

齊平將手里物品放下，從墻角搬來木柴，填到灶坑中引燃。

在等待熱鍋的時候，他再次于心中過了遍流程。

這個世界有了制紅糖的工藝，還有顏色更深的黑糖，價格都不便宜，市面上都有售賣，可白糖，卻是沒有的。

這是前日購買糕點時的發現，當時，齊平就想起了以前聽過的一個小故事。

相傳，古代有一位姓黃的，開制糖坊的商人，某日，塘坊圍墻倒塌，墻體的黃泥壓在了制好的黑糖上。

結果發現，被黃泥覆蓋的黑糖變白了……于是，白糖誕生。

小故事的真實性存疑，但《天工開物》中，卻明確記載了制造白糖和冰糖的方法。

也是類似的流程。

他準備試試。

“嘩啦。”等鍋燒熱了，齊平將買來的紅糖倒進鍋中，用勺子攪拌，開始熬煮。

不多時，紅糖開始融化，變成粘稠起來。

在這個過程中，齊平將木漏斗放在一旁，固定住，并找來稻草堵住下方的口。

“差不多了吧……”齊平也是第一次操作，缺乏經驗，大概估摸了下，用木瓢將熬好的紅糖倒入漏斗中。

這時候，齊姝匆匆吃過了早飯，也好奇地跑了過來，一眼不眨地看著，很茫然：

“這是做什么。”

齊平說：“你給我看著火，不要亂動。”

說完，他拿了個木盆，走出灶房，四下看了一圈，在院子墻角，挖了一點黃土，用水混合了，拿回灶房。

在齊姝愈發迷惑的目光中，伸出臟手，按了按漏斗，嘀咕了句：

“應該可以了。”

然后，就將它扯去稻草，在漏斗下也放了個盆，旋即，在齊姝驚恐的目光中，將一盆泥湯倒了進去。

“哎呀！”

齊姝給踩了尾巴一樣，急了，撲過來，心疼的不行：

“多好的糖啊，全糟蹋了！”

等看到齊平在那樂，愈發生氣，伸手去掐他。

齊平靈巧躲過，說道：“別急，你看。”

看什么？齊姝不解，扭頭，分明只看到一漏斗的黃泥湯，幾乎要滿溢出來，又過了一會，漏斗下方有黑色的湯水滴答落下。

“水位”開始下降。

齊平神情也認真起來，有點期待。

畢竟是第一次，他也有點打鼓……終于，漏斗中水滲了下去，在兩兄妹的注視下，原本黑褐色的糖竟然變成了白色，極為醒目。

“啊！”齊姝愣了，不明所以。

扭頭看向大哥，就見齊平露出笑容來：“成了。”

“什么？”

齊平沒回答，等水徹底漏光，伸手在那“雪山”般的白糖中，刮了一指頭，以迅雷不及掩耳之勢，塞進了齊姝的嘴里。

“唔。”窮苦少女瞪大眼睛，往后退。

等味蕾上，甜味炸開，突然就不動了，吃驚地瞪圓了眼睛：

“糖……這是糖……”

齊平抽出手指，說道：

“大驚小怪什么，當然是糖了。”

說話間，他自己也嘗了一口。

恩，不錯，比紅糖好像更甜了一些，不意外。

說白了，在這個年代，無論紅糖，還是黑糖，其實都不夠純凈，其中摻雜了大量的雜質。

黃泥一淋，一個是脫色，第二個，可能也有去除雜質的效果，過濾嘛，很容易理解。

當然，兩者最重要的差別，還是顏色。

不要小看這點，物以稀為貴，科技以換色為本，上輩子水果機，每年換個顏色就無數人追捧，一個道理。

況且，白糖看著就有高級感。

“這東西，絕對獨一份，拿出去做禮品，很合適了。”齊平想著，“恩，至于賺錢什么的，倒也不急。”

他現在啥也不干，拿著書屋的股份分紅，加上紅樓與詩集的熱銷，坦白講，不驕奢淫逸的話，已經不怎么缺錢了。

等等吧，書鋪生意穩定后，可以丟給范貳去搞，關鍵這成本太低了，幾乎是無本買賣。

“我們用這個掙錢吧！”齊姝暴露財迷本性，意識到巨大商機。

齊平笑呵呵道：“可以啊，不過你這個年紀，最重要的任務是讀書，去找拿個盒子來，跟我去拜師去。”

“奧。”齊姝臉一垮。

隔壁。

今日氣溫攀升，青兒一大早，就把門窗都打開了，鬢角霜白，身子骨還算硬朗的老爺子在院中晨練。

打一套舒緩的長拳。

“呼，這天怎么突然就熱起來了，”青兒忙了一圈，從屋子里走出來，仍舊穿著荷葉色的羅裙，袖口卻是擼起來，露出一雙白凈的小臂：

“爺爺，咱家紅糖是不是沒了。”

云老爺子站在樹下，徐徐收拳，笑呵呵道：

“許是沒了吧。”

青兒小手揮舞，抖落手上的水珠，爽快地說：

“那我買點去，等熱了，喝紅糖水解暑。”

說著，她邁步就往外走，卻聽見敲門聲。

“來了！”

走過去，拉開門，就看到齊平笑瞇瞇的臉：

“青兒妹子早安啊。”

誰是你妹子……青兒啐了口，大大方方迎進來：

“我說你一個吃公家飯的，怎么這般閑。”

齊平沒接話，笑呵呵道：“老爺子在嗎？”

“在的。”

三人穿過垂花門，齊平拎著禮盒過去，認真道：

“云先生，咱說好的，今天送束脩了來了。”

云老莞爾，笑道：“用不著這個。”

“那可不行，您可不帶反悔的啊。”齊平道。

云老哭笑不得，只好應下，卻也渾沒在意，以他的身份，啥貴重的束脩沒見過。

一個小校尉，就算傾家蕩產，還能拿出啥稀罕東西不成？

兩人坐下，寒暄了陣，便算收徒完成了。

只是教教讀書、禮儀，又不是那種特別正式的師徒關系，說白了，和送去學堂里差不多，沒啥繁瑣流程。

兩兄妹在這邊坐了一陣，也就離開了。

等人走了，青兒也忘了買紅糖的事，好奇地將束脩盒子搬到桌上：

“我看看他拿了點啥。”

青兒是個有現代人氣質的鄰家女孩，掀開盒子，不住點頭：

“恩，還挺豐盛的。”

災年時候缺衣少食，束脩大多是糧食肉干，太平年節，則以金銀為主，齊平干脆都拿了點。

當然，這規格在青兒眼中，實則有些寒酸了。

要知道，這可是帝師，不過，她清楚齊平不知道這點，所以自然也不會有什么嫌棄，也不會和王公貴族對比，主要看個心意。

“咦？這是什么？”

她拿起一個有蓋子的碗，打開，發現里面是白花花的，有如霜雪的事物，驚訝萬分。

比鹽巴精細，真如冬雪一般，饒是她見多識廣，也懵了下。

“吃的？”

嗅了嗅，有些甜味，青兒懷疑地戳了一指頭，放入口中，然后，愕然地撐大了眼睛，不信邪，又吃了一口，又一口……

云老爺子疑惑道：“到底是何物？”

青兒吸吮著指頭，難以置信的神情：

“是糖，特別甜。”

糖？這世上，哪里有這般好看，如霜賽雪的糖？太傅愣住了。

這是他也沒見過的。

下午。

齊平騎馬抵達了衙門，見洪廬并沒有過來，才松了口氣，走到值房里，看見裴少卿他們早到了。

“昨晚的事，有后續沒？”齊平打聽。

一名校尉道：“今天早朝，據說提了這事，還沒宣判，大抵是要等審訊完成再說。”

這樣啊……沒提那封信的事？齊平點頭，胡亂琢磨著。

與同僚閑聊京都趣聞，比如哪里新開了好玩的鋪子，哪個青樓里新來了伶人……聊著聊著就搞起黃色了起來。

齊平呵呵，心說純潔的我因不夠好色而與你們格格不入。

“齊校尉，司首尋你過去。”忽然，一名錦衣過來，說道。

齊平一怔，心想不會與昨晚的事有關吧，點頭起身，朝后衙趕去。

后衙，池水瀲滟，齊平在春風亭中見到了便宜師兄：

“大人，您找我。”

杜元春揮了揮手，院中侍衛離去。

這才轉回身，看了他一眼：“坐吧，剛沏好的茶。”

齊平眨眨眼，聽話地坐下，端起茶杯喝了口，只覺通體舒坦，一股元氣貫通全身，疲憊頓消：

“這咖啡……不，這茶挺提神啊。”

穿黑紅錦袍的劍客淡淡道：“道院里培植的茶樹，結出的葉子，有錢都難買。”

齊平聞言，又給自己續了一杯。

“……”杜元春無語，直入主題：“找你來，是有個案子交給你，可能要離開京都一陣。”

齊平愣住：“去哪？”

“西北。”杜元春平靜道：“昨晚侍郎府的密信，是你找到的？”

“恩，但我沒看內容。”齊平老實回答。

杜元春道：

“那是工部侍郎與西北軍中某些人的往來信件，其中提及了一件事，錢侍郎曾利用職權，掩護西北軍，藏匿了一批軍需武器，初步懷疑，可能涉嫌走私。”

“走私？”

“或者說是通敵，西北軍每年，都有更換軍備的需求，朝廷懷疑，他們將部分武器販賣給了蠻族，呵，說一聲通敵叛國不過分。”杜元春冷笑。

齊平詫異：“有這事？”

他不理解，如果只是為了謀利，這風險太大了吧。

杜元春幽幽道：“你對西北軍了解多少？”

齊平搖頭：

“知道的不多，只聽聞，如今的邊軍很厲害，三十年前，擊退了蠻族后，便駐扎邊關，守國門，比之北方軍團規模更大。”

杜元春嘆息：

“是啊，邊軍很強，說到底，也是當年遺留的禍患，先帝時期，與蠻族交戰，便是所謂的‘西北戰役’，停戰后，卻也不敢有絲毫松懈。

西北邊軍便是在那個時候，強盛起來，鼎盛時期，高手如云。

后來，為了皇權平穩交替，加之兩國重開商道，故而，曾削弱過一次，但仍舊保留了重兵，結果……”

頓了頓，他語氣幽邃了幾分：

“結果，新皇初掌權那幾年，無暇顧及那邊，卻給了西北軍抱團的機會。

等反應過來，已是積重難返。

雖然也一直在朝那邊安插派遣官員，但掌控力，始終不足，眼下軍中勢力盤根錯節，有人走私牟利，甚至與蠻族勾結，都不意外。”

這樣嗎……齊平一怔，第一個念頭，這種情況，也敢把公主郡主丟過去？

第二個念頭，唔，也許正是這個原因，才如此做。

天高皇帝遠，皇權倘若長久不降臨，很容易導致底層士兵“只知大帥，不知皇帝”。

而這種因特殊歷史情況，導致的地方勢力駁雜，最是難搞。

不像是有明確的敵人，直接派高手斬首，或者大軍壓境，總有法子。

可如果從上到下，互相包庇，就很難，總不能全殺了，那邊關危矣。

齊平想了想，說：

“師兄你的意思是，要我去查清與錢侍郎勾結人的身份？”

杜元春點頭，又搖頭：

“查清走私案，只是其一，同時，你需要盡可能，弄清楚西北軍眼下的權力格局，究竟如何，有哪些大蛀蟲，哪些小蛀蟲，還有哪些官員是干凈的。”

齊平苦笑：

“師兄，你太高看我了，這哪里是短時間能做到的？您不是要把我發配過去吧。”

杜元春瞪了他一眼：

“放心，只是讓你去出個差，鎮撫司在那邊，已經安插了一批密諜，在暗中收集情報，你這次過去，攜帶我的手書，那邊密諜由你調遣。

你要做的，就是

匯集情報，分辨真偽，然后將其帶回來，不用你自己臥底調查。”

嚇死我了……齊平松了口氣。

只是過去接收情報，一切順利的話，算上趕路，一兩個月沒準都能搞定。

問題不大。

“另外，也不只是你一個，陛下已經召李進宮，再任巡撫，并由余慶他們護送前往西北軍，這是明面上的調查隊伍。

而你，則單獨走一路，前往暗訪。

如此，一明一暗，既能幫助你掩藏身份，關鍵時候，又能彼此援手。”杜元春解釋。

大家一起去啊，還不錯，起碼不會孤單……齊平試探道：

“那我能不能走明道，讓別人走暗道去。”

杜元春：“不能。陛下點名要你去，這是個機會，把握住，若是立功，好處不會少。”

皇帝都知道我的名字了？

因為皇陵案？

“那好處能不能預支？畢竟這任務挺危險的。”齊平繼續試探。

杜元春面無表情看他。

“哈哈，開個玩笑。”齊平訕訕，起身走了，忽然聽到杜元春聲音：

“去找余慶，具體的事他會交代給你，另外，走之前記得去趟書院。”

“知道了。”

杜元春望著少年離去，輕輕嘆息，突然有些后悔，認下這個師弟。