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武布中華 第6章屠龍勇士變身惡龍
高老莊內,零星的蝗蟲落在村子里,百姓們三三兩兩的聚集在一起,一個個愁眉苦臉,有一句沒一句的談論著高歡滅蝗的事情。
受到王家屏的威脅,加上對蝗蟲的恐懼,沒人認為高歡會成功,村民都認命般的待在村子里。
至于,田里的莊稼,那就只能聽天由命了。
村民看著落下的蝗蟲,想著莊稼被吃完后,家里今年就沒了收成,各人都愁眉苦臉。
王家屏看見村民都在,頗為滿意,“都給俺老實待在村里!”
說完,便去了高家土堡,向王氏表功去了。
曬谷場上,聚集了一群男男女女,見王家屏走遠,一名老漢發出一聲嘆息,“唉!這年景,何時是個頭啊!”
“蝗神來了,次次祭拜,也沒見蝗神給俺們留條活路啊!”有人氣憤道。
旱災、蝗災輪流來,村民的忍耐,其實已經逼近極限。
若是現在有太平道,聲言“蒼天已死,黃天當立”,村民多半加入黃巾軍,開始造反了。
“你們說,大少爺能行么?”有人好奇的問道。
不少人心里,其實還是有些期盼,高歡能夠戰勝蝗蟲。
畢竟,每次蝗蟲過境,他們都燒香祈禱,可每次都不管用,莊稼都會被蝗蟲吃個精光。
這樣的日子,讓他們看不到一絲希望,期盼能有個英雄拯救他們。
“要不俺們去看看?”有漢子提議道。
一名婦人立刻就訓斥自家男人道:“殺千刀的,恁沒聽王管家的話,要是得罪了夫人,今年借不到糧,恁想餓死俺和娃兒啊!”
男人立時泄氣,災荒之年,還得靠地主家借糧才能撐下去。
只是今年該用什么抵押呢?
家里好像什么也沒有了。
前年的債還沒還上,本想今年收麥后,能夠還上一部分,可不想舊債未平又要借新債。
這樣一來,欠高老爺的錢,恐怕這輩子都還不上。
村民意識到自己的命運,內心深處都有些絕望,自己這一輩子完了,連娃兒從小也得給老爺當奴仆,子子孫孫都沒出頭之日。
這什么世道,辛辛苦苦一輩子,吃不飽穿不暖,還背了一身子孫都還不完的債,讓人對這個世道不抱期待。
村民有時候會想,聽說流寇已經出山,反正債也還不完,或許亂一些也好,等流寇打來,大家債不用還了,還可以一起分了高老爺家糧食。
這時,在眾人正沉默之際,忽然見幾名婦人急急忙忙趕回村子。
“楊家媳婦,怎么回來呢?莊稼被蝗神吃完了吧!”剛才還對自己處境,感到絕望的佃戶,看見比自己還慘的人,卻忽然有心情調笑起來。
畢竟他們還可以借糧過活,而楊樹林他們卻要被趕出村子。
這年景被趕出村子,連樹皮都沒得吃,只能吃觀音土撐死。
楊樹林的婆娘高氏,在村子里也算是有名的刁婦,平常和人吵架,從來沒輸過。
這時聽見有人幸災樂禍,卻不甘示弱,“高三兒,俺們家的莊稼倒是好好的,你們家苗兒就不妙了,都被吃掉了一大截。”
打谷場上眾人聞語,不禁一愣,那外號高三兒的漢子,覺得丟了面子,露出不信的神情,“恁這婆娘就嘴硬吧!這么多年,哪次蝗災,不是各家莊稼都吃個精光,憑什么不吃恁們家。”
高氏插著腰,正要和他們好好說道,一道的趙家小妹,卻拉著她,“嬸子,別耽誤了大少爺的正事!”
這話提醒了高氏,顧不上與他們爭吵,就匆匆跑回了家里。
不多時,村子里面的人,便見她們左手一只雞,又手一只鴨的匆匆經過打谷場,往村子外面而去。
“他們這是干什么呢?”
“要不去看看吧!”有人聽了高氏的話,還是想去看看莊稼。
“你們忘記王管家的話了!”
提到王家屏,佃戶們立時又泄氣了。
就在這時,眾人卻看見高有才坐著筍輿,在一群高氏長輩的簇擁下出來。
曬谷場的佃戶忙起身,彎腰給高老爺行禮,高有才卻被人抬著,直接出了村子,向田間而去。
“老爺去看大少爺滅蝗了。”有人驚道。
佃戶們看見高有才,還有高家幾個長輩出了村子,相互看了看,便有人忍不住好奇提議道:“俺們就去看看,不伸手,也不算違背夫人的意思。”
“對對,俺們只是看看!”
“中!看看去!”
佃戶們很快達成共識,法不責眾,一起朝著田間而去。
這時才中午,西面的天空卻又暗了一些,仿佛雷暴將要來臨。
田間,正忙著抓蝗蟲的眾人,感受到天空似乎暗了一些,李武抬起頭來,“大少爺,蟲群要來了。”
高歡等人也都看向天空,西面黑壓壓一片,如同黑云一般,令人感到巨大的壓力。
他們這點人,在巨大的自然災害面前,顯得有些無力,大家心中預感到,僅憑他們或許沒法子戰勝蝗蟲。
李武看著癡癡望著天空的眾人,忙大聲喝道:“快,抓蝗蟲,不能停!”
大家心中都生出一絲悲壯之感,楊樹林附和道:“對,不能停,拼了!”
眾人拿起網兜,瘋狂的捕捉起來。
這時,高歡站在原地,卻不時向后張望,似乎在等著誰前來。
就在這時,遠處地頭,出現大群的人影,那是村民們簇擁著高有才的轎子過來了。
高歡看見高有才一行人,嘴角露出一絲微笑。
他確實覺得自己是整個高老莊,最聰明的崽,村里的所有人,在他眼里都是一群工具人而已。
昨天,高歡除了找李武,還去見了一個人,便是高有才。
高有才是進士出身,子不語怪力亂神,高歡知道高有才并不相信什么蝗神,而這么多年來,高有才之所以不帶領村民滅蝗,蝗蟲一來,還帶著村民祭祀蝗神,大搞迷信,其實有自己的算盤。
一來,帶領村民滅蝗,成了還好說,沒成的話,村民愚昧迷信,會怪罪于他,影響他在莊子里的地位。
二來嘛,則是老財主比較心黑了。
村民遭災,必須借貸錢糧渡過災年,而莊子里只有地主家有存糧,所以村民必須向他借貸。
這個時候,高有才只用很少的錢糧,就能從村民手中,將村民幾代人積累的田產購買過來。
十多年來,每一次災荒,對于高有才來說,都是一次兼并土地,增加財富的機會。
在南面,據說有士紳大族,為了兼并百姓田產,掘開河堤,一淹好幾個縣,人為制造出水災,好高價賣糧,低價收購百姓手里的災田。
災荒損失的糧食,相比于低價收到土地,放出去的印子錢,其實不算什么。
不過,這種情況現在卻變了,此時,高老莊八成的土地,都成了高有才的田產,而百姓欠的債,早就已經還不完,許多都成了壞賬,甚至有刁民借了就沒打算還。
若是,對蝗災繼續置之不理,那損失最慘重的,將會變成高有才。
高歡并不清楚,曾經懷抱改革理想的屠龍少年,為何會變成惡龍,又是什么讓高有才變成了自私自利的地主老財。
雖然高歡非常不喜歡他這個吝嗇、保守,心眼還很壞的父親,但高歡知道要滅蝗,必須說服高有才,而且他的大業,也需要借助高家的力量。
因此,昨夜高歡找到高有才,并且只問了他一句話,“今年莊稼被蝗蟲吃了,百姓借糧又還不上怎么辦?”
這時高老莊的村民,跟著高有才的轎子,來到村子西面的田頭,便見高歡帶著三四十人,在上風頭揮舞著網兜。
高有才下了筍輿,杵著拐杖,遠遠的看著高歡等人分成幾隊攔截著蝗蟲,跟來的村民看見蝗蟲被他們一攔,只有極少部分落在下風頭的麥田里。
那高三兒看了看楊樹林的田地,麥苗綠油油的,再看自己家的麥田,麥苗已經被吃得矮了一大截,眼睛頓時瞪了起來。
“大少爺真的保住了莊稼!”村民心頭震驚。
“大少爺怎么做到的?”村民們驚呼連連。
這時他們看見上風頭飛來的蝗蟲,被網兜撈去,偶有幾只落在田地里,一群鴨子扭動著屁股“嘎嘎嘎”的跑來,飛快的將蝗蟲吃下。
麥田里,鴨子們成群結隊的跑來跑去,母雞和公雞則散開了捉食,其中一只大公雞,一嘴一只,吃高興了,還楊起猩紅的冠子打鳴,看得眾人目瞪口呆。
這也可以!真是鬼才啊!
村民不是沒見過雞鴨吃螞蚱,卻沒想過可用他們對抗蝗蟲。
人群中的百姓們看見,在高歡和雞鴨的努力下,楊樹林他們的麥田都保了下來,而自己的田地,因為沒有驅逐蝗蟲,麥苗都受到了一定的損害,人心不覺間動搖了。
這時,人群中有幾個和王家屏交好的,看出氣氛不對,連忙悄悄溜走,回去稟報,好領幾個賞錢。
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