第334章

澳洲風云1876 第334章

北岸大市場是一個柵欄圍起來的露天市場，在市場門口有高高的彩虹形狀牌匾，橫跨在兩層木樓上，搭建起相當高大的一個門頭。

市場大門兩側是一長排的兩層木質樓房，聚集了數百個商家，有勞動力中介，畜禽交易商，馬牛羊大牲口交易商，售賣馬蹄鐵，鞍具，皮貨，龍套、繩索、馬鞭，黑豆，牛馬草料等等商家，還有酒樓飯館旅社，售賣日用百貨商鋪，林林總總蔚為壯觀。

整個北岸小鎮就依托著北岸大市場發展起來的，加上附近的菜農，奶牛場等農副產品設施，形成一個興旺的貿易小鎮。

趙啟山等哥仨一路大步走過來，身上已經微微出汗，看著這個巨大市場里一排排的畜欄看不到邊，到處都是馬嘶牛叫的聲音，依然被這宏大的規模震撼了。

三人進去逛了一圈花了三四個小時，還沒有把整個市場看完，但是大致心理對行情有數了。

他們一頭牛犢羊仔都沒買，眼看著天色不早了，三個人走出北岸大市場聚在一起合計。

牧場需要購買的母羊達數萬只之多，僅靠他們三個人可看管不過來，所以事先先要雇傭大量人手，安排好草料及運貨船只之后，電報通知青島鎮牧場中人準備接畜群，最后一步才是購買牛犢羊仔。

這個程序可不能亂，得一步步來。

趙啟山說道；“看了這么大一圈下來，市場行情差不多都有數了，價格大概比去年高了二成半左右，小牛犢價格高些，羊崽差不多貴了有兩成左右，在我們的承受范圍之內，大批購買的話還能有不少的優惠，現在羊毛市場價格這么旺，我看可以。”

“啟山兄，羊崽牛犢價格我都能夠接受，人工成本可是漲了不少啊，我們要雇工的話要多花不少錢，差不多比去年漲了三成。”馬力民對此深有感觸，他扳著手指頭說道；“在伯爵大人來之前，咱們華工的工錢賤，也就是白人牛仔的1/3左右，一年大概兩英鎊多一點工錢，后來伯爵大人一力提倡同工同酬，這些年來華工的價格飛漲，一般的生手一年也要5英鎊10先令，熟手最少8～9英鎊，這還是管吃管住的價格，我剛剛問了一下勞工中介，現在這個價格已經偏低了，我真就奇了怪了，每年從大陸移民那么多人，為啥勞工價格還這么貴？”

“廢話，你應該多看看報紙，伯爵大人的工廠一年要招多少工人？”麥廣田一臉鄙夷之色，振振有詞的說道；“現在社會上方方面面都要人，酒樓，戲院，商行，港口哪里不要人，更別提礦山和毛紡廠那些用工大戶了，咱們伯爵大人領地現在遍及香格里拉和婆羅洲，大大小小城鎮六七十個，聽說清水河流域開墾，一下子就要新建好幾個村鎮，這不都得要人干活嗎？”

聽著伙伴們的議論，趙啟山對此深有感觸，眺望著熱鬧的大市場說道；“別的不提，就咱們昆士蘭州北部大開發來說吧，現在建設了多少城鎮？多的不敢說，小二十個總有吧，雖然規模和南方的城鎮無法相比較，但每個城鎮也有幾十上百個私人牧場，這加起來又有多少？如今乘著羊毛價格高漲的契機，大家伙都想擴大羊群再生產，賺更多的錢，一個私人牧場增加十來個人手不算多吧，僅我們這一塊就要幾萬移民人手，鎮上的工商業還不算，整個澳洲一個月也就六七萬移民，一年也就80多萬的樣子，這么多地方都要人手，移民來再多也不夠分啊。”

“那為什么不擴大移民呢？”馬力民反問道。

“上頭的事兒，伯爵大人肯定有自己的考慮，這誰知道啊？”

“要我說啊，就全部給它放開了一年移民個幾百萬，那就什么都不用愁了，反正大陸有的是人。”

“力民這話說的我不贊成，伯爵大人仙神一般的人物，肯定有上位者的考慮，肯定比我們這些小民小戶考慮的周全，有多大胃口吃多少飯，一下子吃多了不怕噎死啊？”

“不管怎么說，我贊成擴大移民，實在不行就把南方州占下來，還怕沒地方安置嗎？”

馬力民這個不負責任的話，聽得趙啟山和麥廣田兩人齊齊翻了個白眼，趙啟山都懶得辯駁了，手一背向前走去說道；“轉了大半天粒米未進，我都餓的前胸貼后背了，找地方好好吃一頓再說，總比跟你扯閑蛋強。”

“啥叫扯閑蛋？”馬力民一臉不服氣，梗著脖子跟在后面叫板。

“行了，行了，大哥不屑的睬你，就讓我來跟你說道說道吧。”麥廣田和趙啟山能夠娶到老麥克的白人女兒，無論見識還是文化都比普通人高一籌，能夠熟練的應用英語對話，平時也喜歡看書讀報，比馬力民這種大老粗強的多了。

幾人來到飯館坐下，趁著點菜的當口，麥廣田將報紙上得來的信息，通過自己的理解描述說道；

“伯爵大人率領的致公黨宗旨就是在澳洲建立一個各民族融合大家庭，沒有歧視，沒有壓迫，白人也好，華人也好，土著人口也好共享繁榮盛世，建立美好家園。

因此，致公黨強烈反對南方各州分裂行徑，強烈反對南方各州對華人的壓迫傷害，強烈反對針對某一族群歧視性政策，主張采用和平方法對話協調立場，實現共同繁榮和諧目的。

南方建立的兩個師并不是為了戰爭，而是為了捍衛澳洲統一市場，捍衛澳洲所有人的共同利益，所謂不戰而屈人之兵，上上之策也。

從伯爵大人歷次的公開講話可以看出；

一次次的呼吁南方各州珍視當前統一市場機遇，珍視來之不易安定團結的局面，莫要做親者痛、仇者快的事情，昆士蘭州，西澳洲和南澳島將以最大的善意，盡最大的努力維持當前局面，絕不會貿然動用武力發難。

一切問題都可以擺在桌面上談，任何事情都可以談，但是分裂是絕不允許的，這有違于廣大澳洲所有人的利益。

所以，伯爵大人是力主和平的，你的那一套行不通。”

馬力民聽了這一套說辭忍不住嗤笑了聲；“嘿嘿……廣田兄弟呀，你這是讀書讀傻了。”

“這叫什么話？”麥廣田聞言不喜。

“當然是家鄉話，反正我讀書少，你也不要忽悠我。”馬力民自有華夏農民的狡黠，他手里擺弄著筷子，特意看了一眼趙啟山，見他臉上看不出任何傾向，便笑了一下說道；

“這些事兒你還要跟啟山兄學習，別一瓶子不滿，半瓶子晃蕩，也別過于相信報紙宣傳，咱們伯爵大人按照老家話怎么說呢……并非項羽那樣的莽漢，而是劉邦那樣的梟雄，你看著在香格里拉島劃拉了一塊地，在婆羅洲又劃拉一塊地，近在咫尺的南方各州能跑得掉？反正我是不信，劃拉到懷里不過是遲早的事情罷了。”

“咳咳咳……飯菜來了就吃飯，看一個個把你們顯擺的不輕，伯爵大人也敢議論了，當真是不知道死字怎么寫。”趙啟山干咳了幾聲，打斷了他們的話，指了一下桌子上剛剛端上來的大盆土豆燒肉；“吃飯，吃飽了飯還有很多事兒呢！”

馬力民和麥廣田似有所覺，能夠感受到飯店里有幾道目光看過來，知機的緊緊閉上嘴開始吃飯，再也不敢瞎扯淡了。

吃過了飯，哥仨先找了一處干凈的旅館住了下來，準備在北岸大市場安營扎寨，摸清底細以后再動手。

隨后十幾日忙碌不停，聯系貨輪和雇傭人手，忙得腳打后腦勺，總算把事情一一辦的妥帖了。

哥仨一共雇用了80多個人手，這是包括老麥克，陸強，哈德森在內牧場所需的雇工，購買了3萬多只小母羊和400多頭牛犢子，還有20多只牧羊犬小崽，分批一趟趟的拉回青島鎮，充實畜群規模。

3月底最后一天的時候

南方各州傳來一個驚天消息，在白人頑固保守派的推動下，維多利亞州和新南威爾士州議會在同一天發難，以致公黨賄選的理由，推動白人占據優勢的議會多數黨通過議案，并通過州長簽署成為法案，將致公黨籍議員掃地出門，宣布為非法政黨組織。

這一蓄謀已久的共同行動遭到了北方報界的猛烈抨擊，輿論界表現出沸反盈天的眾口一詞，認為這是南北方政治分裂的第一步，南方州在危險的道路上已經踏出了實質性的腳步。

總聞靴子響，不見人下來，這次是真的狼來了。

4月2日

沉默了一天后，致公黨主席李福壽對南北關系發表了公開談話，對南方州損害安定團結局面的表示強烈憤慨，指出這是一個極其危險的行動，極大破壞南北雙方政治互信，實質損害雙方關系，損害所有澳洲人的共同利益，必將被走向和平團結的歷史大潮流所摒棄。

他表示；

代表廣大澳洲人利益的致公黨沒有關上合作的大門，南北方人民需要一個共同的大市場，任何狹隘的政黨排擠行為無濟于事情解決，任何激化矛盾的行動都是不理智的。

懸崖勒馬，猶未晚矣！